L'art du pouvoir

feat Apollon Lestrange
mars 2021 | journée | Chez Barjow & Beurk

Il y avait quelque chose d’aussi glaçant que rassurant dans le silence de la boutique. Aucun client ni employé ne semblait faire vivre le cœur de la boutique. Il n’y avait que l’absence de sons qui semblait pourtant prendre possession de ses oreilles, lui oppressant le crâne avec une force folle, des fantômes passant. Silas ouvrit les yeux. Il s’était assoupi sur l’un des fauteuils de l’arrière-boutique. La sensation pesante résista encore un instant avant que le Beurk ne soit complètement de retour dans la réalité. Il ne fallait pas qu’il laisse son cerveau divaguer de la sorte… Le sorcier se releva machinalement pour attraper sa baguette. Un peu trop vite malgré tout puisque son corps se rappela à lui avec le même empressement qu’avait Silas à ne plus rêver. Il n’était plus l’homme qu’il était. Ce corps cassé lui rappelait sans cesse qu’il n’était plus aussi fringuant qu’avant. L’homme grimaça sous la douleur et capitula en attrapant sa canne. Il n’aurait pas dû s’assoupir. Il avait rendez-vous avec Apollon Lestrange, représentant du Conseil, et il ne pouvait décemment pas arriver la tête vide.

Silas n’était pas Rory. Ce dernier semblait né pour naviguer dans les sphères sociales, attirer les gens autour de lui. Il avait le bagout, l’intelligence et le charisme qui lui permettait d‘être sur le devant de la scène avec un aplomb fou. Silas en était bien incapable. Les projecteurs ne semblaient qu’illuminer ses défauts et ses faiblesses. A quoi bon s’y risquer ? Non, le Beurk était bien mieux à la boutique la majeure partie de son temps. C’était Rory, la devanture qui faisait venir les clients. Silas était le comptoir qui les faisait rester. Il n’y avait vraiment qu’une chose que l’héritier Barjow ne semblait pas supporter : les grandes entreprises et tout ce qu’elles représentaient. Et qui en était la figure de proue ? Apollon Lestrange. Silas était un pragmatique. Il savait qu’en l’état actuel des choses, avec l’historique de la boutique et leur besoin d’expansion, Barjow & Beurk se devait d’être allié à celui qui les représentait au Conseil. Que cela plaise ou non à Rory. Celui-ci avait d‘ailleurs clairement indiqué ne rien vouloir avoir à faire avec toute cette histoire, cela retombant naturellement sur Silas. Quelle plaie.

Le Beurk se passa un rapide coup d’eau sur le visage, se recoiffa et réajusta sa tenue. Chemise repassée et veston brodé dans des tons ternes et foncés lui donnaient un air austère qu’il aimait cultiver. Il s’harmonisait bien avec les murs de la boutique. Malgré son « chic », Silas n’aimait pas les réunions formelles. Il n’était pas dans son élément ou dans une quelconque position de pouvoir, surtout aujourd’hui. Non, aujourd’hui, il était présent pour quémander, complimenter et surtout sauver son entreprise. Il fallait parfois savoir s’aplatir pour mieux rebondir. La clochette de la porte d’entrée indiqua qu’un client venait d’arriver. Silas se douta qu’il s’agissait de son rendez-vous. Il prit une grande inspiration en fixant son reflet. Il n’avait pas le droit à l’erreur sur cet échange.

Les pas rapides de Connor se firent entendre après plusieurs secondes et Silas sut qu’il ne devait pas tarder. Hors de question de laisser son vendeur plus de quelques minutes avec Lestrange… La voix du premier accueilli le second. « Bonjour Monsieur, vous désirez ? Puis-je peut-être vous aider ? Une idée de ce que vous recherchez ? »  Silas se hâta de rejoindre le devant de la boutique avec son boitement caractéristique. Il ne laissa pas à Connor le temps d’élaborer davantage de questions au risque de perdre définitivement son interlocuteur. Avec une voix posée mais qui ne laissa pas la place à la discussion, il s’interposa : « Connor, je vais m’occuper de Monsieur Lestrange moi-même, merci. »  Comme à son habitude, ce-dernier était habillé de vêtements parfaitement taillés à l’homme qui les portait. Le chef d’un empire. Silas, accompagné de son habituelle canne, passa devant le comptoir et se dirigea vers le nouveau venu. « Monsieur Lestrange, c’est un honneur et un véritable plaisir de voir dans ma modeste boutique. »  Il lui tendit la main pour la serrer. « Comment vous portez-vous en ces derniers jours d’hiver ? Si vous voyez quoique ce soit qui vous intéresse, je saurais vous faire un prix tout à fait correct. »  Des phrases bateaux, usées et de la politesse habituelle qu’une telle rencontre imposait. « Mais vous n’êtes pas là pour cela je suppose. Nous serons bien mieux dans mon bureau, si vous voulez bien me suivre. »  La question était rhétorique, à peine une figure de style pour pousser son interlocuteur à lui emboîter le pas. Silas se retourna rapidement vers son vendeur. « Connor, je ne saurai être dérangé pendant ce rendez-vous. »  ils étaient ici pour affaire et rallonger le temps des échanges cordiaux n’aurait pas été très productif. Silas ne voulait pas que toute cette histoire s’éternise. Pour être honnête, il avait peur de ne pas être à la hauteur de la discussion qui allait suivre. Boitant dans le couloir de sa boutique, il s’assura en se retournant avec un sourire affable qu’il était bien suivi. Enfin, il ouvrit une porte et s’effaça pour laisser Lestrange pénétrer le premier dans les lieux. De style ancien, les murs étaient recouverts de registres et d’artefacts en tout genre. Certains auraient pu y voir des objets de légendes. Deux sièges molletonnés les attendaient. Silas en indiqua un et s’approcha d’un grand meuble en bois. « Voulez-voir boire quelque chose ? »  Il aurait été dommage d’avoir la gorge sèche en pareille occasion.

L'art du pouvoir

feat Apollon Lestrange
mars 2021 | journée | Chez Barjow & Beurk

Une poignée de main fut échangée entre les deux hommes d’affaire et Silas respira un peu plus.  Le Lestrange avait accepté de le saluer et il ne semblait pas particulièrement vindicatif. Les premiers contacts étaient toujours les plus importants. Tout comme les premières impressions. Le métier et la vie de Silas ne se jouaient que sur des premières impressions. Ses parents avec leurs enfants, ses clients entrant dans sa boutique, Artémisia…. Tant de premières impressions qui avaient scellé son destin.

Restant un commerçant dans l’âme, Silas préféra s’assurer que rien dans sa boutique n’avait tapé dans l’œil de l’homme d’affaire. Le Beurk aurait tout gagné s’il avait également réussir à lui vendre quelques petites bricoles. La réponse cordiale mais ferme ne se fit pas attendre. Silas ne s’avoua cependant pas vaincu. Il savait que ce n’était pas le moment mais cela ne voulait pas dire que l’opportunité ne se représenterait pas plus tard. « Monsieur Barjow n’est-il pas ici ? »  Silas garda son sourire cordial. « Non, malheureusement il a été appelé ailleurs pour des recherches de matières premières. »  Pour être tout à fait franc, Silas n’avait aucune idée d’où pouvait bien se trouver Rory. Il savait juste que celui-ci voulait être partout ailleurs que dans la boutique en même temps qu’un représentant des grandes corporations… « Mais soyez assuré Monsieur Lestrange que je suis tout à fait à même de représenter mon associé dans nos affaires. »

La proposition de continuer à discuter dans le bureau de Silas sembla convenir au Lestrange et le premier proposa au second de le suivre. La pression de Silas était bien ancrée dans son être mais il tentait par tous les moyens de ne rien laisser paraitre. Il fallait tout faire pour que cette discussion commerciale paraisse rapporter à l’un comme à l’autre parti. Même si Silas savait bien qu’il devrait vendre les avantages que ressortirait Lestrange à les soutenir dans leur développement. Cela s’apparentait plutôt à une marche d’équilibriste qu’à autre chose…

Ils arrivèrent dans le bureau et Silas indiqua le siège en face du sien. Le bureau était constitué d’une partie travail avec un grand bureau en bois foncé encombré de parchemins. L’autre partie de la pièce, proche d’une cheminée, abritait deux fauteuils moelleux l’un face à l’autre et séparés par une petite table. Silas, tentant de rendre cette réunion un peu plus informelle que ce qu’elle représentait pour lui, avait indiqué un de ces fauteuils-ci. Enfin, de larges et remplies bibliothèques encadraient toute la pièce. Le Beurk proposa à boire. Le Lestrange demanda un thé et Silas en fut presque déçu. Lui aurait bien pris un whisky pur feu pour calmer ses nerfs. Il sourit cordialement à la remarque de son interlocuteur. « Bien sûr Monsieur Lestrange, je ne me serais jamais permis de juger vos choix de boisson, même en matinée. »  Silas sortit du petit meuble le thé. Il laissa infuser les feuilles dans une théière provenant du Japon et chauffa l’eau d’un coup de baguette. Attrapant des tasses accordées à la théière, il posa sa canne sur le meuble et clopina difficilement jusqu’à la petite table, son précieux butin entre les mains où il put enfin s’asseoir. Il jeta un regard à Apollon Lestrange et remarqua la détente totale dont il faisait preuve. C’était plutôt bon signe non ?

Alors qu’il servait le thé dans les tasses, Lestrange prit la parole. La fumée s’échappant des tasses assurait de la température du breuvage. Un fin sourire pointa sur les lèvres de Silas. Ce dernier avait parcouru le monde à la recherche d’artefacts, évidemment qu’il était passé par Brocéliande. Que l’homme d’affaire puisse douter de cela était presque dégradant. Mais gardant ses pensées pour lui, il répondit avec politesse. « J’ai eu en effet la chance de voyagez dans votre beau pays qu’est la France et entre autres à Brocéliande. Nous avons une pierre de l’autel de Merlin en vitrine. Je pourrais bien évidemment vous la présenter si vous le désirez. Cette forêt est un formidable vivier à magie et en tant que collectionneur je pourrais presque me baisser, attraper la moindre branche que celle-ci aurait des propriétés formidables. »  Il sourit à sa boutade. « Votre thé Monsieur Lestrange. » Dit-il en glissant la tasse sur sa coupelle à Apollon. « Mais de manière générale la France est un formidable pays de magie. J’ai eu l’occasion d’ailleurs de tenir entre mes mains une épée tachée du sang des Cathares. Mais c’était il y a fort longtemps. »  Silas avait bien remarqué le certain chauvinisme du chef d’entreprise et il allait s’assurer de surfer sur cela le plus longtemps possible. « Avez-vous eu l’occasion vous-même d’aller à Brocéliande régulièrement ? » demanda-t-il poliment pour partager la conversation.

Les formalités et les discussions légères ayant été effectuées dans les règles de l’art, Silas sentit bien qu’il ne pourrait pas reculer bien plus longtemps sur le sujet qui l’intéressait tous les deux aujourd’hui. Cela était bien dommage car Silas aurait bien parlé d’artefacts comme cela pendant des heures.   « Je vous remercie de vous être déplacé jusqu’ici. Il est toujours plus aisé de parler de lieux lorsqu’ils ont déjà été visités par son interlocuteur, vous ne pensez pas ? » Il souffla sur son thé et en but une gorgée. « Monsieur Beurk père et monsieur Barjow père ont mis toute leur vie dans cette boutique et j’aimerai m’assurer que celle-ci continue de prospérer sous la direction de leurs fils respectifs… » Le sujet était lancé. Il allait falloir la jouer fine celle-ci si Silas voulait espérer des avantages commerciaux avec le Ministère. Rory travaillait déjà de temps en temps, mettant en œuvre ses connaissances de potioniste de renom. Si Silas arrivait à placer la boutique comme fournisseur officiel d’artefacts ou au contraire se placer comme le contact privilégié pour les expertises d’objets, par exemple pour la police magique…. Cela permettrait de diversifier pour sûr leurs activités et continuer de pérenniser la boutique. Oui, il y avait énormément de possibilités. Mais Silas avait besoin de quelqu’un proche du pouvoir, et ce quelqu’un se trouvait face à lui, buvant un thé qu’il venait de préparer.

L'art du pouvoir

feat Apollon Lestrange
mars 2021 | journée | Chez Barjow & Beurk

Le numéro d'équilibriste auquel « s'amusait » Silas continuait. Le nombre de variables à prendre en compte étaient bien trop important pour que le Beurk seul ait pu y penser à toutes. Mais qui allait au combat préparé à tout n'y allait jamais tant il était impossible. Il n'était possible que de se débrouiller pour couvrir la majorité des ouvertures en espérant que le danger passerait par l'une d'entre elles. Entourés de murs qu'il considérait comme rassurant, avoir ainsi Apollon Lestrange au milieu donnait un tableau particulièrement étrange. La pièce n'allait pas avec l'occupant. Le thé servit, il était temps d'échanger des politesses dignes de toute rencontre sociale et cordiale à laquelle  Silas comme Apollon il s'en doutait, jouait depuis leur naissance. « […] Je vous y invite si vous le souhaitez même. » Silas n'était pas sûr qu'un séjour dans l'antre du Lestrange était la première définition qu'il avait pour des vacances reposantes. Il voyait cela surtout comme une opportunité pour nouer des contacts et éventuellement des contrats. De ses connaissances de commerçant, il ne fallait jamais se fermer des portes, même si on ne savait pas si on désirait les franchir un jour. Alors devant tant de politesse, il répondit sur le même ton. « Oh quel charmant lieu. J'en serai honoré, merci beaucoup pour cette merveilleuse invitation. Faites attention, je risquerai de vous prendre au mot ! »  Silas sourit et reprit une gorgée de thé.

La façade était sauvée, les deux hommes s'étaient présentés, avaient échangés des banalités à faire pâlir les rendez-vous sang-purs, il était maintenant temps d'entrer dans le vif du sujet, de passer sous les cordes du ring pour discuter affaires. Silas avait l'habitude de faire du commerce tout en continuant sur le ton cordial des banalités et des politesses. Ils 'était rendu très vite compte dans sa vie que hausser le ton était rarement utile surtout quand la plupart du temps, il se trouvait face à des gens qui criaient plus fort que lui. Alors le silence, et les paroles calmes étaient devenues sa marque de fabrique, étonnement très efficaces. Peut-être cela allait de pair avec son physique qui n'était pas très imposant et sa patte folle. Les gens se méfiaient moins de ceux qui se présentaient ainsi.

La réponse d'Apollon laissa un sourire poli sur les lèvres de Silas. Il savait pertinemment qui était Apollon Lestrange et quelle était son entreprise ; C'était bien là que résidait le problème. Les potions n'étaient pas certes les seuls objets vendus chez Barjow & Beurk mais elles en étaient une part non négligeables, surtout depuis que Rory avait repris les rênes de ce business. Il n'était pas question de faire concurrence à Lebetem e' Unicornis, ils n'avaient de toute façon pas les mêmes clients, mais malgré tout. Cela pouvait être un grain de sable dans le plan brinquebalent d'un Silas peu sûr de lui. « Et cela Monsieur Lestrange, soyez en persuadé, est un honneur et une véritable force d'avoir ainsi la possibilité d'être supporté par quelqu'un comme vous, plus encore avec les fonctions que vous occupez à l'heure actuelle. »  Silas marqua une pause pour reprendre une gorgée de thé. Cela était surtout pour réfléchir avec attention à la suite des termes qu'il allait employer. « La guerre est effectivement un véritable frein dans l'honnête commerce auquel nous nous adonnons. Et si le gouvernement en est bien conscient, nous voilà déjà déjà avancé d'un pas. »  Silas se lança à l'eau. « Et s'il est possible d'aider à l'effort de guerre, il est certain que nous, chez Barjow & Beurk, sommes évidemment à l'écoute des besoins de notre Nation. Et nos connaissances et capacités sont bien sûr déjà employées par le Ministère mais peut-être pourrions-nous réfléchir à quelque chose de plus périn ? Je sais par exemple que nos compatriotes tombent sur de nombreux objets ayant des effets magiques que nous pouvons étudie à des fins plus... utilitaire que de simples objets de décorations dans des armoires de verre. Qu'en pensez-vous ? L'objectif est bien évidemment d'être le plus utile possible au Ministère. »

Il ne s'agissait qu'une des nombreuses idées que Silas avaient pour tenter d'appâter le Ministère. Il fallait qu'il décroche un contrat, des aides, n'importe quoi, qui soit plus officiel que les travaux de Rory top secrets qui rapportaient certes des gallions au magasin mais qui ne faisaient rien pour redorer le blason de Barjow & Beurk aux yeux du grand public. Si la boutique pouvait être associée positivement à l'effort de guerre et à l'amélioration des condition de vie ou de combat des sorciers, Silas n'aurait pas perdu sa journée... Restait maintenant une inconnue : Apollon Lestrange. Commet allait-il réagir ? Silas n'arrivait pas à le déchiffrer. Il ne pouvait pour le moment rien proposer en échange car il ne comprenait pas ce que voulait l'homme d'affaire. Un partenariat ? Des dividendes ? Dès que Silas aurait mis le doigt dessus, il pourrait enfin statuer sur la suite des négociations. Peut-être aurait-il la réponse avant le prochain solstice ?

L'art du pouvoir

feat Apollon Lestrange
mars 2021 | journée | Chez Barjow & Beurk

Les mondanités avaient ce petit quelque chose d’indispensables tout en étant d’une inutilité folle. Chacun pouvait très bien s’en passer mais pourtant la société les avait rendues obligatoires. Et Silas était bien peu de chose pour oser contredire la société dans laquelle il vivait. Il n’arrivait déjà pas à s’émanciper de son propre père alors… S’échangeant des invitations, voilà que Silas voyait poindre l’obligation de séjourner chez le Lestrange. S’il avait su dans quoi il s’embarquait… S’il avait toujours été marié, cela aurait été plus simple : il n’aurait pas été seul, et, avec encore davantage de politesses, il aurait pu survivre. Mais Artémisia n’était plus et il n’avait pas les épaules pour faire front seul. Peut-être un jour avec Rory. Certains se demandaient si ces deux là n'étaient pas un couple marié tant ils fonctionnaient comme tel. Silas avait balayé ces accusations d'un revers de la main. Ils fonctionnaient trop bien pour pouvoir être comparés à un couple marié. De son expérience, ce n'était jamais aussi fluide et efficace. « Et bien sachez que je passerai avec plaisir. Je verrai à également faire venir Monsieur Barjow si celui-ci n'est pas occupé ailleurs, il n'est pas enclin à beaucoup de voyages voyez-vous. » Certes il poussait son ami sous le magicobus mais il lui laissait tout de même une échappatoire. Il n'était pas non plus cruel au point de le traîner jusqu'à chez le Lestrange. Mais Silas espérait vraiment que la loyauté qu'ils avaient l'un pour l'autre soit suffisante pour que Rory accepte de l'accompagner. Vraiment, Silas n'avait pas du tout envie de se retrouver tout seul perdu au milieu de la forêt de Brocéliande....

Silas rebut une gorgée de thé et se reconcentra sur la situation en cours. Il venait de faire quelques propositions au sorcier et attendait fébrilement la réponse. Si Barjow et Beurk devenait officiellement consultants pour le Ministère, alors leur « réhabilitation » était faite. Cela serait une criante publicité de la qualité de leur travail et de leur fiabilité. Pour toutes les activités tournées vers la magie noire, il n'y avait pas besoin de vitrine. Les connaisseurs les connaissaient et ils connaissaient les connaisseurs. C'était plus simple pour tout le monde. Silas se rassit convenablement, toujours en camouflant le stress qu'il ressentait. Il ne comprit pas la réponse d'Apollon. « Je... Un miroir parlant devenir bien plus ? Je... » Il déglutit. « Je ne suis pas sûr de bien comprendre. » . Il fixa quelques secondes sa tasse. « Nous faisons bien sûre de la recherche et mettons au point des potions et quelques objets mais il s'agit surtout, par les artefacts que nous vendons, de l'expertise et de la vente. Ce que je voulais dire, je me suis mal exprimé, c’est qu’il s'agirait de pouvoir venir en appuis des services du Ministère pour identifier des objets trouvés par les Aurors par exemple et bien sûr, le cas échéant, en permettre l'utilisation en toute sécurité et de la manière la plus efficaces aux service du gouvernement. » Silas ne laissa cependant pas passer l'opportunité que lui tendait Apollon, il était trop avide de réussite pour cela. « Mais bien sûr, qu'au moins pour les potions, nous avons avec monsieur Barjow une capacité de création et de nouveautés certaines. Quand aux objets, nous les connaissons et pour certains, il serait en théorie tout à fait possible de les reproduire. Les limites sont toujours les mêmes : les gallions investis et le temps pris. » Silas prit une grande inspiration pour se laisser le temps de réfléchir encore davantage.

Le sorcier n'avait jamais vu le besoin de développer encore davantage les activités de Barjow & Beurk. Il n'y avait pas à rougir de leur chiffre d'affaire mais ils avaient du mal à recruter. Cela restait compliquer d’investir dans une quelconque extension... Mais pourquoi pas si cela leur offrait un nouveau marché. Il leur faudrait un ensorceleur qualifié et éventuellement un approvisionnement d'objets à ensorceler. Cela ferait de la logistique mais ce n'était pas impossible. Silas devrait en discuter avec Rory, peser le pour et le contre, voir ce que cela pourrait apporter comparé à ce que cela leur rapporterait. Tout était une affaire de mitigation.

L'art du pouvoir

feat Apollon Lestrange
mars 2021 | journée | Chez Barjow & Beurk

Devoir recevoir les éminences du gouvernement n’avait jamais vraiment été dans les attributions de Silas. Il n’en avait pas particulièrement l’envie mais sa boutique en avait nécessairement besoin. Il s’y était donc plié. Son père lui avait martelé l’importance d’entretenir des relations à minima cordiales avec les puissants. Sa position était précaire et soumis au bon vouloir de la législation magique. Si les Beurks pouvaient utiliser leur influence pour manœuvrer les lobbies de leur activité, ils ne s’en privaient jamais. Silas n’était pas différent de sa famille : un opportuniste certes mais un opportuniste éclairé. Il n’avait pas invité le premier secrétaire du coin : il avait attaqué directement dans les plus hautes sphères. Il n’était pas non plus du genre à perdre son temps. Apollon Lestrange semblait partager cette vision car il était venu en personne le rencontrer. Une bonne nouvelle pour les affaires de Silas, il en était persuadé.
« Veuillez m’excusez monsieur Beurk. Effectivement, votre expertise dans l’identification d’objets hétéroclites pourra, à l’évidence, bien aider le ministère. » Silas sourit à son interlocuteur avec une satisfaction à peine dissimulée. Et voilà qu’une première pierre était posée. Encore quelques autres fondations par-ci, par-là et son édifice pourrait s’élever. Quelle satisfaction. Non, franchement Silas était plus que satisfait. La conversation aurait pu s’arrêter là qu’il en aurait été satisfait. Il avait obtenu ce qu’il espérait. Bien sûr, ce n’était pas encore un contrat signé sur un parchemin mais cela relevait du détail. Si on pensait à lui et à son entreprise à la prochaine crise, si son nom revenait sur les lèvres de suffisamment de personnes, alors ce contrat et tous les suivants seraient pour lui.   « Je suis ravi de l’entendre ! Sachez que mon hibou est toujours disponible pou le Ministère… Et ses représentants. » Belenus allait pouvoir s’échauffer les ailes, il allait en livrer du courrier ! « Quand à vous Monsieur Lestrange, n’hésitez surtout pas si vous avez besoin de nos services. Entre collègues entrepreneurs, il est plus que normal de vous proposer des prix défiant toute concurrence. » Non, bien sûr que non ce n’était pas acheter le Lestrange. Il s’agissait plutôt d’un prix d’amis. Quelque chose de tout à fait normal entre… Amis !
« J’aime la manière dont vous pensez monsieur Beurk. Je crois aussi possible cette théorie. Avec les gallions et un partenariat de choix à l’appui, la boutique Barjow & Beurk pourrait devenir centrale dans l’effort que le ministère de la magie met contre le Blood Circle. » Silas haussa un sourcil. Où voulait en venir Apollon ? Certes la diversification des activités de la boutique Barjow & Beurk ne pouvait qu’être profitable mais le sorcier n’était pas sûr que de se lancer dans le développement de nouveaux objets seraient leur meilleur domaine d’expertise. Une petite branche, probablement. Un nouveau pan d’activité, moins. D’autant plus que les guerres étaient plutôt bonnes pour le commerce : beaucoup de gens voulaient se protéger et venait lui acheter des artefacts plus ou moins efficaces. D’autres, avec des besoins urgents de gallions, lui bradaient des œuvres qui lui auraient coûté le double à acheter ailleurs. Mais il y avait toujours les risques de pillages, de destruction et il fallait mieux être bien entouré pour éviter toute… Incompréhension de la part d’un camp ou de l’autre. Au moins était-il à l’abri des moldus dans l’Allée des Embrumes… Silas opta pour une réponse laconique. « Barjow & Beurk est encore et toujours impliqué auprès du Ministère Monsieur Lestrange. Plus encore avec votre appui cela est certain. »
« Je proposerais bien que Lebetem ‘E’ Unicornis vous offre même son aide, nos gens recherchant toujours à se dépasser. L’argent ne vous ferait pas non plus défaut, car ce seraient mes employés qui travailleront pour vous. » Une offre hautement généreuse. Un peu trop peut-être ? Silas n’aurait su dire ce que cela impliquait… Mais étant un commerçant curieux, il n’allait pas rester ainsi sur sa faim. Cet entretien était de plus en plus intéressant. « Je vais devoir échanger avec mon partenaire avant de ne pouvoir discuter une quelconque offre malheureusement… Mais hypothétiquement, comment voudriez-vous fonctionner ? Une équipe dédiée de votre entreprise pour développer avec la boutique des objets magiques ? Et quels seraient les bénéfices pour vous Monsieur Lestrange. Au-delà bien sûr d’aider le Ministère et la société sorcière comme nous le faisons tous avec diligence… » Silas n’était pas un idiot, il se doutait bien qu’Apollon Lestrange ne faisait pas une proposition de ce genre par bonté de cœur, sans demander des contreparties. Il avait plus que probablement une idée derrière la tête. La question était de savoir, laquelle et si Silas était prêt à faire le nécessaire pour atteindre ses objectifs. La situation n’était pas étonnante : comme chaque pacte avec le Diable, il était important de se demander si le prix en valait la chandelle…

L'art du pouvoir

feat Apollon Lestrange
mars 2021 | journée | Chez Barjow & Beurk

Les affaires, encore les affaires, toujours les affaires. Le monde de Silas n’était pas bien compliqué. Il fallait développer la boutique familiale et il le faisait avec diligence. Il n’était pas du genre à reculer devant un défi. Plus encore en période troublée. S’entourer des gens importants, choisir où aller et qui soutenir, tout était une question de vent qui tournait. L’allégeance des Beurk aux Mangemort n’était pas une nouveauté. Ils avaient simplement su la taire en période récente et relever le drapeau dès que les pouvoirs en place s’étaient inversés. Pour ce qui était de l’allégeance spécifique de Silas, celui-ci clamait à son père et au reste du monde qu’il était un Mangemort convaincu. Mais dans la réalité, il n’avait jamais pris le temps de réfléchir à autre chose et n’en voyait de toute façon que peu l’intérêt. Ce ne serait pas lui qui sauverait le monde, il avait suffisamment à faire dans son assiette pour rester occupé.

En parlant d’occupation, les discussions avec Lestrange allaient bon train. Ce qui ravissait intérieurement Silas. Bien s‘entendre avec cet homme était synonyme de réussite professionnelle assurée. « Certes, en tant qu’ambassadeur pour les entreprises et commerces magiques, je pourrais faire de Barjow & Beurk le premier partenaire du ministère de la magie. » L’idée était intéressante, percutante même. Quelle tête ferait Angus Beurk, son père, si Silas réussissait ce coup de maître. Enfin, tout devait se faire de la bonne des manières. Vu ce qu’ils vendaient, il n’était pas plus mal pour Barjow & Beurk de ne pas rester trop longtemps sous le feu des projecteurs. Le rôle de consultant plutôt que de gros producteur semblait être, du point de vue de Silas, le meilleur entre deux. Il devrait de toute façon en discuter avec Rory dès que l’occasion se présenterait. « Premier partenaire, c’est une chance inespérée Monsieur Lestrange… Mais peut-être pouvons-nous rester pour le moment sur « consultant » et voir ce qu’il adviendra. Je ne voudrais pas froisser d’éventuels autres concurrents et collègues avec le Ministère ! »

Silas reprit une gorgée de thé et la discussion continua. Lorsque le sujet arriva sur les contreparties que pouvaient espérer Apollon devant son offre plus que généreuse, Silas resta aux aguets. C’était un moment charnière de leur discussion et il n’était pas question, alors que le poisson était pris, de relâcher tous les efforts. La réponse plutôt directe du Lestrange le prit presque à dépourvu. Les gens de leur classe sociale avec aussi peu de filtres étaient relativement rares. Cela les rendaient d’autant plus dangereux… Silas resta impassible malgré sa surprise et se contenta de se reposer en arrière dans son fauteuil. « Vous avez parfaitement raison Monsieur Lestrange, les se font rares de nos jours et pouvoir en compter un aussi puissance qu’Apollon Lestrange, il serait idiot de refuser une telle proposition, si généreuse par ailleurs. » Silas lui sourit avec application. « Vous pouvez évidemment compter sur Barjow & Beurk si le besoin s’en faisait sentir. » Silas n’était pas encore prêt à signer de son sang cette transaction, mais pour le moment, ses ambitions et celles du Lestrange convergeaient vers un but commun. Il était intelligent de faire au moins un bout de chemin ensemble, main dans la main. Silas détailla son thé et, se levant, ajouta. « Je pense que pour célébrer cette nouvelle collaboration, une boisson plus à propos s’impose. » Il s’approcha d’un meuble en bois et en sortit une bouteille de whisky pur feu assez ancienne. « Il s’agit d’une tradition chez Barjow & Beurk. » Il sortit deux petits verres et en versa un fond dans chaque. Apportant les deux verres, il en tendit un au Lestrange. « A notre collaboration fructueuse, Monsieur Lestrange. » Il trinqua et engloutit d’une traite le breuvage. Celui-ci lui brûla immédiatement et il sentit la boisson de sa bouche jusqu’à l’estomac. Mais Silas se contenta de laisser transparaitre un petit toussotement discret pour masquer son inconfort. Il détestait toujours autant cette tradition mais elle avait parait-il des propriétés de bonne fortune. Alors en temps de guerre, Silas n’allait pas être du genre à piétiner les traditions familiales.