Ce soir était un soir un peu différent à Poudlard. Habituellement lorsque le couvre-feu retentissait, plus personne ne trainait dans les couloirs. Enfin, Erin savait que ce n’était pas exactement vrai, en tant que préfète elle était bien placée pour le savoir, le couvre-feu n’avait jamais forcé les élèves les plus rebelles à aller se coucher. Aujourd’hui les règles du jeu avaient été un peu modifiées puisque les professeurs avaient choisi d’organiser une nouvelle épreuve du tournoi des quatre maisons. Jusqu’à maintenant Erin n’avait pas eu l’occasion de participer aux différentes épreuves et vu que la dernière s’était déroulée dans la forêt interdite ça n’avait pas été plus mal. Cependant, cette fois-ci elle allait enfin pouvoir rattraper le temps perdu et aider ses camarades de maison.

Enfin ça c’était le plan de base. Parce que dans sa réalisation, c’était un peu plus compliqué. Les professeurs avaient libéré les préfets de leur responsabilité pour la soirée, mais tout le monde avait convenu qu’ils devaient tout de même garder les yeux ouverts et s’assurer que tout se passait au mieux. Ce n’était pas parce qu’une épreuve était en cours que le château devait devenir un champ de bataille. Ce fut ainsi qu’Erin se trouva à être complètement en retard pour l’épreuve. Alors qu’elle sortait de la salle commune des Serdaigle pour rejoindre le hall, elle était tombée sur un groupe de deuxième années occupés à enduire d’une potion inconnue, mais particulièrement malodorante, un passage secret qui menait directement au troisième étage. Le prochain qui allait vouloir l’emprunter s’en mordrait les doigts. Aussitôt, elle avait été forcée de reprendre son rôle de préfète et s’était assurée que les petits malins nettoient leurs bêtises.

Erin eut l’impression de passer une éternité à se la jouer préfète sérieuse avec le petit groupe. Peut-être même que ce ne fut pas qu’une impression puisque lorsqu’elle reprit sa descente des étages pour rejoindre le hall, elle croisa plusieurs groupes d’élèves en train d’interroger des tableaux. Au gré de son parcours, elle grapilla quelques insformations. Assez pour comprendre qu’ils étaient engagés dans une partie de cache-cache géant où l’objectif était de trouver le fantôme de leur maison, la discrète Dame Grise. Mais avant ça ils devaient récupérer trois indices auprès des tableaux. Ca expliquait le succès des peintures ce soir.

Ce fut au détour d’un couloir du cinquième étage que la française tomba sur un groupe de Serdaigles où elle reconnut Aidan qui tentait tant bien que mal de l’aider depuis l’été et Eirian qu’elle connaissait un peu. Il n’y avait que Népenthéo qui lui était inconnu mais au moins son statut de préfète lui permettait de connaitre son nom. « Bonsoir. » Leur lança-t-elle en s’approchant. Elle leur adressa un sourire. « Je sais que j’arrive en cours de route, mais je peux me joindre à vous ? » Etrangement, elle n’avait pas très envie de continuer à descendre tous les étages pour trouver un autre groupe, et puis même si habituellement elle ne côtoyait pas vraiment ces trois aiglons au quotidien, c’était l’occasion parfaite. Elle avait besoin de se changer les idées, autant en profiter.

Dans son dos, la femme sur le tableau leur fit une blague pas vraiment drôle. A base de derrière vous… Non c’est faux. Erin haussa un sourcil, peut-être était-ce l’humour anglais qu’elle ne comprenait toujours pas très bien. Elle ne s’était pas attendue à ce que les peintures s’essayent aux blagues. « Moi qui pensait que les tableaux seraient un peu plus coopératifs. On en tente un autre ? » Un peu plus loin se trouvait un tableau représentant une nourrice en train de lire à trois enfants en bas âge alors qu’un canari chantonnait dans sa cage. Elle mena ses camarades à la peinture, croisant les doigts pour avoir un peu plus de chance.

L’épreuve ne faisait que commencer pour Erin, mais elle avait déjà le sentiment qu’elle ne serait pas si simple que ça. De ce qu’elle comprenait de ses camarades de maison, ça faisait un certain temps qu’ils tournaient dans le château et s’ils avaient déjà deux indices sur les trois, ils peinaient à récupérer le dernier afin d’accéder à la suite du tournoi. La française espérait bien leur porter chance comme Eirian le soulignait, mais elle préférait ne pas trop s’avancer sur la question. Apparemment, rien n’était aussi simple que prévu ce soir.

La preuve, lorsqu’elle interrogea le tableau d’une nourrice en train de lire à des bambins, elle ne fit que leur répéter un indice qu’ils avaient déjà. Erin laissa échapper un petit soupir de déception, mais tiqua à la phrase d’Eirian. Comment ça, elle leur avait évité de tomber dans un trou ? Il était vrai que maintenant qu’il disait ça, elle les trouvait un peu froissés ses camarades Serdaigles, comme s’ils en avaient vu de toutes les couleurs, elle avait cru que c’était parce qu’ils courraient partout depuis un certain temps, mais peut-être se trompait-elle. Non, Eirian devait exagérer. Ah bah non, pas du tout. Elle en eut la preuve au prochain tableau qui, non seulement ne leur donna pas d’indice, mais en plus déclencha un mécanisme. Sous leurs pieds une trappe s’ouvrit et ils dégringolèrent.

L’exclamation de surprise d’Erin se changea rapidement en grognement de douleur, la chute n’avait pas été de haut, mais la réception n’avait pas été douce pour autant. Elle se releva rapidement en tentant de n’écraser aucun de ses camarades sur son passage. « Cette fois ? Vous êtes tombés combien de fois en tout ? » Quelques minutes auparavant, la remarque de Népenthéo lui aurait parue aberrante, mais plus maintenant. Se frottant la hanche qui avait heurté le sol en premier, Erin s’assura de ne rien avoir. « Ca va, mais je crois que je préférais quand les tableaux tentaient de faire de l’humour finalement. » En même temps, ce n’était pas bien difficile.

Ne s’avouant pas vaincu, les Serdaigles se dirigèrent vers un tableau représentant Circée. Croisant les doigts pour ne pas avoir à subir une nouvelle chute, Erin ne put retenir un bref cri de joie en entendant les paroles de la peinture. « Oh, celui-là est nouveau ! » Elle adressa un grand sourire à ses camarades. Ca voulait dire qu’ils pouvaient passer à l’étape suivante ! Mais où chercher maintenant. Avec les trois indices, ce n’était pas bien difficile à deviner. « Montée, étoiles, escaliers… On est d’accord que ça nous mène à la tour d’astronomie ? » Du regard elle interrogea les autres qui tombèrent rapidement d’accord. Sans plus attendre, ils grimpèrent tous les étages qu’ils avaient perdus -que d’efforts- jusqu’à la tour d’astronomie.

Une fois la porte de la tour poussée, les prunelles d’Erin sondèrent l’endroit et se posèrent rapidement sur le fantôme de la Dame grise qui semblait les attendre bien tranquillement en regardant le ciel. Elle tourna vers eux un bref regard, puis disparut. « Bon, elle est partie… Mais on l’a trouvé ! » Erin tourna un regard pétillant vers ses camarades. Ils avaient réussis, c’était ça le plus important, non ?