J’ouvre la lettre suivante ; ça n’en finira donc jamais ? Je reconnais l’écriture arrondie et hâtive de notre père et m’accorde un soupir las. Je connais le contenu de ce courrier avant même d’en lire le premier mot : blablabla, client important, blablabla, commande urgente, blablabla, fais ce qu’il faut. Je balance le parchemin dans la pile de la procrastination. Vingt-et-une heures un samedi soir, je n’ai plus qu’une seule idée en tête : finir mon boulot le plus vite possible pour rejoindre le reste de la Cosa Nostra au White Thestral. Je poursuis mes efforts, vois enfin le bout du tunnel. Plus qu’une dernière enveloppe.

Je déplie le papier, le parcours des yeux, grommelle quelques jurons dans ma langue natale. La missive de notre dernier client mentionne une livraison incomplète de produits de contrefaçon. Je peste de plus belle en cherchant ladite commission sur le planning officieux du garage. Lucia et Salvo. Ils vont m’entendre. Je recontrôle plusieurs fois le registre. Tout semble pourtant en ordre. Je plie le papelard, le glisse dans ma poche arrière et mémorise la voiture ayant servi ce soir-là ; inutilisée depuis. Parfait. Je range tous les documents sensibles et compromettants dans mon coffre. Mon regard s'arrête un instant sur le sachet de pilules qui y repose. Je l’affronte du regard dans un duel silencieux, tentant d’ignorer ces pulsions qui me poussent au vice. Pourtant les effets du manque apparaissent déjà, ma bouche s’assèche, des picotements démangent mes doigts, mon estomac se tord. Je ne distingue plus le réel de l’irréel ; ces symptômes sont-ils réellement physiques ou une simple invention de mon esprit ? Le cœur à la fois lourd et insouciant, je glisse un cachet sous ma langue. J’ignore les sentiments contradictoires qui m’assaillent lorsque, quelques minutes plus tard, les semblants de vertiges s’estompent au profit d’un regain soudain d’énergie. J’ai l’esprit vif et les idées claires. Je contrôle parfaitement la situation.

« Gino ! Je cherche Lucia et Salvo. » J’interpelle l’un de mes mécanos sur le point de quitter l’enceinte du garage. « Ils sont au White. Tout le monde y est déjà, je suis à la bourre. » Je soupire. L’anniversaire de Giuseppe. Comment ai-je pu oublier ? « J’arrive dans cinq minutes » lui avais-je dit. Bravo Luca. « Tu as besoin de quelque… » commence Gino mais je l’interromps avant qu’il ne termine sa phrase : « Va les rejoindre. Offre une tournée de ma part et une double tequila pour Pepe. J'arrive. » Le mafieux acquiesce et disparaît, me laissant seul dans le silence inquiétant du Thestral Motor. D’un pas décidé, je me dirige dans l’arrière-cour où sont garés la plupart des véhicules. Des bécanes de luxe en passage pour une simple révision aux motos débridées, deux rangées d’engins parfaitement alignés se tiennent de part et d’autres d’une petite allée centrale. Je m’y engouffre et avance, mains dans les poches, cherchant du regard le modèle de la fameuse transaction.

Bras croisés, j’observe un instant le coffre fermé l’air dubitatif. Ce n’est pas le genre de Lucia et de Salvo de commettre une telle bavure. C'est une erreur de débutant et je ne tolère pas l’amateurisme. Ils ne m’ont jamais déçu. Je me décide finalement à déverrouiller le compartiment arrière et, surpris, je constate qu’un coffret s’y trouve bel et bien. « Che merda. » Je grince des dents. Je ressors la lettre de ma poche, en fais une nouvelle lecture en diagonale. Il mentionne bien un colis manquant à la commande. J’écrase le papier au creux de ma main. Qu’est-ce qu’ils ont foutu ?! Je tire la boîte en bois du coffre, la dépose sur un établi. Face à l’objet du crime, je me gratte le menton, sceptique. J’essaie de m’expliquer leur maladresse mais depuis quelques semaines l’impulsivité a pris le dessus sur ma clairvoyance habituelle. Ce faux pas m’irrite plus que d’ordinaire et, si le Luca en pleine possession de ses moyens aurait pris les précautions qui s’imposent dans ce genre de situation, le Luca des mauvais soirs se contente de poser ses mains sur le couvercle du coffret. Et de l’ouvrir sans plus de cérémonie.

Un hurlement strident s’échappe de la boîte, un cri horrifique à glacer le sang. Une ombre s’échappe des ténèbres du petit conteneur, disparaît un instant parmi celles des véhicules faiblement éclairés par les ampoules du garage avant de resurgir en un éclair. La forme spectrale s’enroule autour de mon poignet, plonge au cœur de mon avant-bras et s’immisce le long de mes veines. Je saisis immédiatement le danger de la situation. Je n’ai que quelques minutes, quelques secondes peut-être. Qu’importe ce qu’est ce maléfice, je dois agir vite.

Je siffle la note caractéristique qui nous lie, ma chouette Luna et moi. Sans attendre, je ressors la lettre que je dépose sur l’établi et m’empare d’un marqueur noir qui y traîne. Au verso de la fameuse feuille froissée, je griffonne à la hâte quelques mots « BESOIN D’AIDE. URGENT. GARAGE. LUCA. » Les derniers mots sont quasi illisibles. Mon poing se serre inconsciemment. Comme ma mâchoire et bientôt le moindre muscle de mon corps. Je roule maladroitement le papier que je serre à l’aide d’un rilsan. Ça ne ressemble pas à grand-chose mais ça sera l’affaire. Luna se pose sur la table de travail alors que je sens ma lucidité m’échapper petit à petit. Bordel… Je noue le papier à sa patte avec un scotch d’électricien. « Désolé ma belle. » Ma voix se tord en un râle bestial. Son agressivité me surprend. Mon bricolage accompli, je prends sa tête entre mes mains. « Erebos. Trouve Erebos Asclépiades. Tu l’as déjà vu au salon de tatouage. » Son regard brillant d’intelligence me toise un instant avant qu’elle ne déplie ses ailes sombres comme la nuit. Une chouette trouve toujours son destinataire. En quelques battements d’ailes son pelage noir de jais disparaît dans le ciel sans lune. « Erebos ! » hurlé-je une dernière fois. « Personne d’autre ! »

Je me prends la tête entre mes mains tremblotantes. Je ne m’y connais pas en maléfices et en magie noire mais j’espère que le professeur de défense contre les forces du mal saura ce qu'il m'arrive. Dans l'urgence de la situation, Erebos était la première personne à laquelle j'ai pensé. Nous avions eu l'occasion d'apprendre à se connaître lors de ses séances de tatouage à l'arrière du White Thestral. Il apparaît dans mon esprit comme la personne la plus qualifiée pour m'aider à me sortir de cette merde.

Mes entrailles s'embrasent, mon palpitant tambourine comme pour donner le rythme à ce feu ardent qui me consume de l'intérieur. Je me sens perdre pied et mes souvenirs de ma dernière perte de contrôle m'assaillent. Je repense à ma sœur, à ces coups portés, perdus. Ça ne peut pas recommencer. Je reprends à nouveau le scotch épais et rigide et l'entoure autour de mon poignet gauche et de l'un des pieds d'un pont élévateur. Mes phalanges revêches serrent le nœud plus que nécessaire mais j'ignore cette douleur aiguë qui envahit mon bras. Je dois juste continuer à faire des tours. Mon poignet, le pilier. Mon poignet, le pilier. Mon poignet... Je jette le scotch par terre. Je ne vois plus clairement. J'entends un bourdonnement sourd. Mes sens me trompent, m'abandonnent. Ma raison est la suivante. Je perds le contrôle de mes pensées. Je ne suis plus moi-même et avant même que je prenne conscience de cette désinhibition, je ne suis plus qu'un bête sans âme, enragé.

Un animal féroce aux pulsions destructrices. J'essaie d'explorer cette cour dans laquelle je me trouve mais mon bras est retenu en arrière, prisonnier. Furieux, je balaye l'établi de mon autre bras, envoyant valser une partie de ce qui s'y trouvait. J'attrape un marteau que j'envoie voler en direction d'une autre table, me saisis du coffret que je propulse sur le pare-brise d'une voiture qui vole en éclats. Cette violence corruptrice ne fait qu'accroître ma colère. Je continue de tirer sur mon poignet, galvanisé par cette douleur malsaine. Un filet de sang commence à couler le long du scotch qui s'enfonce profondément dans ma peau. Aveuglé par cette rage pernicieuse, le monstre aux commandes ne songe même pas à défaire le nœud et dérouler l'adhésif, non, il n'est que brutalité et sauvagerie. De longues minutes s'écoulent, durant lesquelles j'explose tout ce qui est à portée de ma main valide et tente en vain de libérer mon autre bras, jusqu'à ce qu'enfin, le lien cède. Enfin libéré de mon étau, le regard vide de toute lucidité, furieux d'avoir été entravé, je n'aspire qu'à détruire tout ce qui est à ma portée... ou quiconque ayant la désastreuse idée de faire irruption à cet instant. J’entends une voix, familière ou non je ne saurais le dire, tout ce que j’entends c’est l’accent d’une victime potentielle. Je lutte contre l’animal mais il a pris le dessus et me rue à corps perdu en direction de cette voix, puis de cette lumière faiblarde qui luit au loin, pointe son nez du bout d’une baguette, et dans un grognement morbide je me jette dans sa direction, le corps et l’esprit mutilés.