Apprendre que l’Institut gardait des enfants prisonniers avait sérieusement ébranlé la Foi et la Confiance que j’avais en le Blood Circle. Est-ce que j’étais influencée par les échanges que j’avais eu avec Bouclette quelques semaines avant ? Probablement. Qui étaient mes amis ? Qui étaient mes ennemis ? Nathan ne m’avait fait aucun tort, nos deux camps étaient opposés, mais est-ce que ça faisait de lui mon ennemi ? Lui et moi avions des ennemis en commun. Si les Mangemorts le détestaient pour la pureté de son sang, n’étais-je pas censée être de son côté en tant qu’exterminatrice autoproclamée de sangs-purs ? Mais Frisette restait un sorcier… Et à cause de mon appartenance au Blood Circle, ça faisait de lui mon ennemi. Jusqu’où allait ma dévotion au Blood Circle ? J’aimais être ma propre maîtresse. Tuer n’était pas un problème. Tant que ça restait dans mes principes. Mais ce sorcier n’était pas un enfant… Tout comme Ludivine. L’un comme l’autre avaient juste eu la malchance de naître avec des pouvoirs. Alors qu’ils étaient issus d’une famille moldue et qu’ils ont reçu une éducation moldue. L’exact opposé de moi en fait…

Monsieur Terry avait réussi à me convaincre de ne pas couper les ponts avec le Blood Circle. Il ignorait tout des expériences sur ces enfants, et que lui aussi était profondément déçu d’apprendre que de telles choses se faisaient à son insu dans l'Institut. J’avais énormément de respect pour cet homme, et il n’avait donc eu aucun mal à me convaincre. Je savais que Robert était un homme bon et qu’il faisait de son mieux pour aider son prochain. Il avait été là pour moi quand j’étais dans le besoin. Quand cette enflure d’Alexander était partie je ne savais où… Besoin de prendre l’air j’imagine. Dans tous les cas, Robert avait été là quand lui m’avait abandonnée. Il avait été de bon conseils, il m’avait donné un boulot stable, et, surtout, il devait me proposer de temps à autres des contrats de “nettoyage”.

«Et euh… Carl ? C’est ça ? On fait souvent appel à toi pour ce genre de missions ?»

Robert m’avait envoyée en mission avec l’un des fils Mackenson, la troisième famille de la "Grande Triade” fondatrice du Cercle. La plupart des Mackenson étaient militaires de carrière ( C’est marrant quand même, c’est l’un des seuls corps de métier où on rajoute “carrière” à la fin. On parle pas de “boulanger de carrière” ou de “ouvrier de carrière”, pour ces derniers, même ceux qui travaillent dans des carrières, on appelle ça des “carrier” ) Et Carl ne devait probablement pas faire exception à la règle. Dans tous les cas, les membres de cette famille étaient réputés pour être très entraîné afin d'aller sur le terrain et j’étais ravie de ne pas avoir à me retrouver de nouveau avec un poltron comme Robin en mission. Bébé Kane était sympa. Même si des fois il me prenait un peu pour une conne, mais il n’était pas méchant. Sans compter qu’il m’avait tirée d'affaires plus d’une fois grâce à son boulot d'avocat et ses relations. Peut-être qu’à la base il espérait tirer autre chose, mais je pense que depuis le temps il avait compris que ça n’arriverait jamais et il a dû lâcher cette idée. Kane était entraîné au combat, mais il n’avait pas l’air d’être fait pour le combat réel. C’était un politicard, un beau parleur. Pas un guerrier. Il avait le corps et les techniques pour se battre, mais pas le mental et l’esprit.

On arriva à destination. Carl gara la voiture dans la rue, pas trop proche de la maison qu’on devait investir, afin de ne pas avoir l'air trop suspects. Le couple qui vivait ici avait été identifié comme sorcier. Des mouvements de hiboux ont été repérés et il semblerait qu’un nombre anormal de hiboux différents venaient et partaient de cette maison. Du moins, d’après les équipes d’ornithologues du Cercle, pour ce que j'en savais moi... D’après Robert, la maison avait été surveillée pendant plusieurs semaines et le couple vivait seul. Il n’y avait donc pas d’enfants.

«T’as du matos ?»

Vu que c’était sa caisse, j'espérais qu’il avait au moins prévu des gilets anti-magie. Les bracelets et le sérum n’étaient pas vraiment indispensables, étant donné qu’on était chargés de “nettoyer” la maison. Je commençai à me déshabiller pour pouvoir enfiler mon gilet par dessous mes vêtements, tout en continuant la discussion.

«On a un plan précis ? On fait pas dans la dentelle, on entre, on les bute, on se casse. Ou alors on vérifie d’abord ? On se fait passer pour je sais pas quoi, on entre, on papote, on boit le thé, puis après on les zigouille ?»

Je regardai l’heure sur mon téléphone récemment acheté.

«Tant que je suis rentrée avant 7h du soir, on fait comme tu veux.»

Il me confirmait bien s’appeler Carl. Et apparemment c’était un débutant sur le terrain. Enfin c’était ce que je pensais, quand il m’avait répondu qu’il n’était pas souvent appelé pour ce genre de mission. Mais il développa très rapidement, en expliquant que d'habitude, son père le mettait à la tête d’attaque de groupes plutôt que dans des petites missions comme ça. Encore un fils à papa pistonné. Il est beau l’avenir du Blood Circle. Il me demanda si j’étais une débutante également. Je me mis à rire.

«Pas vraiment non. Me faire tatouer derrière l’oreille, c’est pas un droit que j’ai acquis de naissance comme toi. Fallait que je fasse mes preuves parce que j’ai du sang sorcier même si je n’ai aucun pouvoir. Le Cercle avait réussi à trouver l’adresse de ma Tante qui m’a hébergée quand je suis arrivée en Angleterre. Ma mission était de la buter et de ramener sa baguette en guise de preuve. J’ai jugé plus prudent de ramener carrément sa tête. » (Elle n’est pas aussi tarée que les autres, elle est bien plus tarée que les autres.)

À y bien réfléchir, c’était l’une des plus belles choses que le Blood Circle avait faites pour moi. Me permettre de buter ma connasse de tante.

«Normalement je préfère être seule, mais le plus souvent je suis sous la direction d’un boulet. Le prends pas pour toi, c’est pas encore ton cas.» Pas encore. Le message était plutôt clair : Ne sois pas un boulet, le fils à papa.

Une fois arrivés à destination, j’interrogeai Carl pour savoir s’il avait le matos nécessaire pour la mission. Il me répondit comme si c’était une évidence. J’haussai simplement les épaules.

«Ok. Cool.»

Il marquait des points, c’était bien ça. Au moins, lui, il voyait l’utilité d’avoir un Gilet anti-magie pour appréhender des sorciers ; pas comme d’autres… J’enlevai mon haut sans pudeur, laissant apparaître à qui voulait bien regarder les vieilles cicatrices que les mangemorts avaient infligées à mon corps. Il ne restait que celles qu’ils n’avaient pas, ou mal, refermées magiquement. Je vérifiai que le fourreau de Sheila était toujours bien sanglé à mon bras avant d’enfiler mes vêtements par-dessus la protection. Tout en me changeant, je lui demandais des précisions sur la marche à suivre. On entre en cassant tout, on les bute et on se casse, ou alors on fait ça en finesse, on infiltre on examine les lieux et puis seulement après on agit ? Il me répondit simplement “Oui”. Je le dévisageai.

«Oui quoi ?»

S’il me répondait oui madame, je lui en collais une, tout Mackenson qu’il était. Il se reprit en expliquant qu’il valait mieux repérer les lieux, qu’on ne savait pas de quoi étaient capables nos ennemis. Je n’avais pas de problème avec ça. Tant que la mission était menée à bien, et que j’étais rentrée à l’heure, ça m’allait. Mon collègue sembla surpris de mon impératif horaire.

«Ouais, je fais office d'auxiliaire de vie pour la mère d’Hélène Terry. Enfin pas tout à fait. Mais je dois passer du temps avec elle tous les deux jours. Ça paie pas de mine comme ça, de s’occuper d’une vieille, mais elle est plutôt gentille et elle a des tas de choses à raconter ; quand elle ne radote pas. » je redirigeai la discussion sur notre mission «Peu importe. Du coup infiltration ? On se fait passer pour des voisins qui viennent d’arriver, ils nous laissent entrer et… Le loup est dans la bergerie ?»

Préparés, avec un plan d’action en tête. On frappa donc à la porte du couple de sorciers. Après de longues secondes, un femme nous ouvrit. Elle nous regarda avec un air suspicieux.

«Euh… Bonjour. On vient d’emménager dans la rue. On a pas mal de ménage à faire, mais bon abruti de mari… » Je donnai un coup de coude à Carl «a mal fermé le bidon de javel et il s’est renversé. Est-ce que vous auriez de la javel, ou n’importe quel produit pour laver le sol à nous prêter ? »

La femme nous dévisagea  un peu plus pendant un instant avant de nous répondre.

«Euh… Bonjour. Et… Bienvenue.»

On entendit quelques bruits de pas dans la maison, et le mari rejoignit sa femme, visiblement curieux de voir ce qu’il se passait. Est-ce qu’on avait vraiment besoin de cette mascarade ? Je pourrais plaquer cette femme contre le mur avant mon avant-bras gauche, dégainer ma dague et la lui planter dans le cœur. Pendant ce temps Carl s'occuperait du mari, ils n’auraient pas le temps de réagir. Mission accomplie. Mais je ne pouvais pas avoir confiance dans les aptitudes de Carl. Le mari risquerait d’avoir le temps de réagir, et ces gilets anti-magie ont une efficacité relativement limitée.

«Je crains de ne pouvoir vous aider, je fabrique moi même mes produits ménagers. Je les prépare la veille pour le lendemain. Ça va être un peu court pour demain, mais si vous pouvez attendre après-demain, je peux vous en préparer. Mais je crains que d’ici là vous n’ayez eu le temps d’en acheter vous-même. Passez une bonne journée.»

Je jetai un œil à Carl. C’était pas exactement ce qu’on avait prévu. Est-ce qu’il était prêt à agir ? Je ne savais pas trop. D’autant plus que le couple avait l’air méfiant. Cette proposition était bien trop bizarre, même pour des sorciers. Ils devaient se douter de quelque chose, ou peut-être simplement vouloir la paix.

«Attendez une seconde. » Je rabattis mon oreille qui portait la marque du Cercle. «Nous sommes membres du Blood Circle. Et d’après le Décret je ne sais plus combien voté par le Gouvernement Kane en Février, nous sommes en droit d’exiger d’entrer et de procéder à une enquête de routine.»

Je sentis que la femme se crispa à la mention du Blood Circle. Ah c’était si bon d’imaginer la peur, la crainte que ce simple nom pouvait lui inspirer. C’était un plaisir rare. Un sentiment de puissance unique que seule mon appartenance au Cercle pouvait m’apporter en présence de sorciers. Il y avait quand même quelques avantages à bosser pour eux, même si je ne cautionnais toujours pas les méthodes que j’ai découvertes à l’Institut.

«Bien entendu, cela ne veut pas dire que nous vous soupçonnons de quoi que ce soit. Nous avons simplement été chargés de vérifier quelques maisons au hasard afin de vérifier que tout est en ordre. »

La femme regarda son mari, et après un silence silencieux entre les deux, elle s’écarta pour nous laisser passer.

«Faites donc. Mais ne vous attendez pas à trouver quoi que ce soit de magique chez nous. »

Je pensais que ce n’était un secret pour personne que j’étais une Cracmol. Je me trompais. Vraisemblablement, Carl l’ignorait. Du moment que j’étais pas une sorcière, ça ne lui posait pas de soucis.

«Je suis ce qu’ils appellent une Cracmol. Une Cracmouille comme disait mon père. J’appartiens à une grande lignée de sorciers mais j’ai pas hérité de leurs pouvoirs. Dans ce genre de famille, la pureté du sang, c’est important. Ils se marient qu’entre sorciers purs, non souillés par des individus non magiques. Bref, je faisais tâche et ils m’ont évincée.» Plutôt édulcorée comme explication.

Faire partie du Blood Circle prouvait que je gérais ? Il était déficient ou… ? Parce que clairement, j’en ai vu des incapables au Blood Circle, et c’était pas du tout rassurant. Entre l’abruti qui demande les mensurations pour vous filer un gilet anti-magie à votre taille, celui qui panique et tire sur ses collègues parce que sa carte magnétique ne fonctionne pas, le fils du premier ministre qui tremble au moment d’appuyer sur la gâchette et la traîtresse qui libère les sang-de-bourbe… Non… Clairement appartenir au Cercle n’était pas du tout un gage de qualité. Aux yeux du Cercle, je ne devais pas gérer des masses depuis quelques mois. Entre le gamin qui “m’avait échappé” quand on avait appréhendé les Crooks. L’Offensive que les sorciers avaient sur nous peu de temps après durant laquelle j’ai été sévèrement blessée. Mais ce n’était pas ça le pire. Le pire c’était mes coups de gueule, surtout auprès de Robert, après la découverte d’enfants au sein de l’Institut. Ma loyauté devait probablement être mise en péril, et j’avais besoin de victimes expiatoires pour la regagner.

«Gérer… On va dire que je suis capable du pire, comme du meilleur. Et c’est dans les pires situations que je suis la meilleure.»

En temps normal, je préférais être seule, mais on m’assignait toujours à des boulets. Est-ce que c’était encore le cas ? Le Mackenson me répondit qu’il était un soldat et qu’il avait l’habitude de gérer ce genre de situation. J’haussai simplement les épaules.
«J’imagine que je serai vite fixée… »

En tout cas, il ne partait pas gagnant en répondant de travers à une question bien précise. Peut-être qu’il avait été déstabilisé que je me change à côté de lui sans pudeur ? Mais si c’était le cas, il aurait voulu que j’aille chercher des vestiaires publics ? Il s’étonna de mon impératif horaire et je dus lui expliquer que je devais m’occuper de la belle-mère de Robert. Il trouvait que c’était cool comme métier. Si pour lui passer du temps avec une vieille à s’assurer qu’elle ne se fasse pas sauter accidentellement au gaz c’était cool, je ne comprenais même pas pourquoi il était militaire. Cela dit…

«Y’a plus palpitant comme boulot, mais ça me permet de vivre. Et puis, les vieux ont des choses intéressantes à raconter, quand ils ne radotent pas.» Quand on était plus vieux que la moyenne, on avait forcément du vécu. Des épisodes de souffrance, des douleurs. C’était intéressant à écouter, je me sentais moins… seule. « Clairement, je suis pas à plaindre. Ça me convient, pour le moment.» En supplément de petits boulots par-ci par-là et des missions de “nettoyage”.

On arriva finalement à leur porte. On avait opté pour une approche discrète, pour s’assurer que c’était sans danger. On avait pas prévu de couverture, alors je dus improviser, parce que je ne sentais pas mon compagnon très… Disons que plus il parlait, et plus il me semblait déficient. Il avait le parfait rôle du mari qui avait fait une boulette. Clairement, je trouvais mon histoire crédible, mais pour une raison que j’ignorais, la sorcière semblait suspicieuse. La seule explication plausible, c’était que Carl en faisait trop. “M’dame” ? “Patelin” ? “Chérie” ? Je m’étais retenue de le dévisager et encore plus de le cogner. Mais qui parlait comme ça ? Il s’était pris pour un pignouf de la cambrousse ? La femme commençait à vouloir nous fermer la porte au nez et Carl semblait être en panique mentale à chercher une solution.

«Te fatigue pas.»

Il ne fallait pas qu’il court-circuite les derniers neurones qu’il avait. “Je ne suis pas un boulet” qu’il disait. J'espérai que si on devait à en venir aux mains, il saurait mieux se débrouiller, parce que ça risquait d’arriver assez rapidement. Tentant le tout pour le tout, je révélais nos véritables intentions au couple. Enfin, non… Je leur avait seulement révélé que nous étions du Blood Circle et que nous étions chargés d’enquêter. Ils ne devaient pas vraiment se douter qu’en réalité nous étions chargés de les tuer. De toute façon, ils n’avaient pas le choix, s’ils s’opposaient à nous c’était avouer qu’ils étaient des sorciers et ça les condamnerait forcément. Leur seule chance était de coopérer et d’espérer qu’on ne trouve rien. Alors que Carl rassurait le couple, j’ajoutai à son attention.

«Par contre toi, si tu me retouches le bras comme tu l’as fait tout à l’heure, tu risques gros. Très gros. Ne va pas te faire des idées. Chéri.»

Après réflexion, je me dis que c’était peut-être les hommes qui étaient déficients. Il faudrait que je fasse équipe avec une femme un jour pour ce genre de mission, pour voir si ça venait de ça. Je faisais mine de poser des questions à la famille pendant que l’autre fouillait. On était pas trop trop organisé ; pas du tout même. Je ne savais pas comment on allait déterminer le moment où on allait les attaquer.

«Ça fait longtemps que vous êtes installés dans le quartier ? Vous avez déjà été témoin de phénomènes surnaturels dans le voisinage ? Avez-vous des soupçons sur l’un de vos voisins ? »

Je faisais semblant d’écouter leur réponse. Qu'est ce que j’avais à faire des inepties que pouvaient me raconter ces sorciers ? Tout ceci n’était qu’une mascarade pour attendre le meilleur moment pour frapper. Le déficient m'interpella.

«Un instant, ne bougez pas.»

Il m’affirma que ce n’était pas la bonne maison. Seigneur Dieu, donne moi la Patience. Sinon je risque de le massacrer.

«Quoi ?»

Ils étaient trois, pas deux. Je ne comprenais pas. La surveillance était formelle, il n’y avait qu’un couple et personne d’autre. Cependant… Je devais admettre qu’il avait raison. Les chaussures étaient trop petites, sans compter le design, pour appartenir à l’un ou l’autre du couple. C’était clairement des chaussures d’ado. Comprenant ce qui se passait, mon sang ne fit qu’un tour. Je serrai les poings. Robert m’avait assuré qu’il n’y avait pas d’enfant mêlé à cette opération. Il m’avait assuré que les rapports de surveillance des dernières semaines étaient formels, seul le couple vivait ici. Je traînai mon binôme davantage à l’écart, pour pas que le couple ne nous entende, avant de l’empoigner fermement.

«Ne sois pas ridicule. Tu sais très bien que c’est cette adresse et cette maison.»

À quel jeu jouait-il ? C’était un piège pour prouver ma loyauté ? C’était un complot pour me forcer à tuer un enfant au nom du Cercle ? Il ne fallait pas compter sur moi.

«On s’en tient à ce qu’on est censé faire. On est là pour buter ces sorciers. Cet enfant n’existe pas. On n’y touche pas, il n’a pas à être mêlé à ça. Il est hors de question que je bute le moindre enfant, et encore moins que je te laisse faire.»
J’espérai que le message était bien clair. S’il cherchait à me piéger pour quoi que ce soit, ma loyauté envers le Cercle et envers mes Convictions étaient clairement énoncées. Carl me répondit à voix basse et juste après la mère de famille nous rejoint et nous surprit.

«Tout va bien ?»

Je lâchai Carl. Il fallait que je trouve rapidement une excuse pour pas qu’elle ne comprenne trop rapidement que notre différend était causé par la présence de son enfant dans la maison.

«Oui oui, tout va bien. Enfin non, mais c’est quelque chose que je règlerai plus tard avec mon collègue. Ne vous inquiétez pas, continuons. »

Je rejoignis la sorcière en réfléchissant à ce que Carl venait de me dire.

«Je vois… »

Elle gardait une main dans sa poche, probablement prête à se défendre avec sa baguette en cas de nécessité. La théorie du Mackenson était plausible, on pourrait dire qu’ils s’étaient trompés de maison. Qu’il y avait trois personnes, et non deux comme annoncé. On ne tuait personne, et l’enfant serait épargné. Le problème, c’était que ça ne faisait que reporter le problème. De nouvelles enquêtes auront lieu, et la famille allait être éliminée tôt au tard. Et à ce moment-là, je ne pourrais peut-être pas interférer…

Il fallait une meilleure solution…

Carl trouvait que ce qu’il était arrivé à Amber… Ce qu’il m’était… Ce qui nous était… arrivé était dégueu. Il se disait désolé pour moi ? La bonne affaire. Qu’est ce que j’en avais à foutre que ce petit fils à papa soit compatissant ? Il n’allait pas changer mon passé, et ça n’allait certainement pas influencer mon avenir.

«Okay, cool.»

On débriefa ensuite sur comment on allait procéder pour notre mission. Pas question de rentrer dans le tas, on devait tenter une approche subtile. On servit au couple une petite comédie en leur faisant croire qu’on était des voisins qui avaient besoin d’aide. Ça aurait pu bien se passer mais Carl en faisait clairement trop, et ça avait rendu la sorcière méfiante. Je fis donc appel à nos privilèges en tant que membres du Blood Circle qui nous autorisait à faire des arrestations arbitraires. J’avais peut-être arrangé le décret à ma sauce, mais nous étions en droit de fouiller cette maison au nom du Blood Circle. Une fois entrés, je pris Carl à part pour lui faire comprendre que sa manière de trop en faire pour jouer la comédie ne m’avait pas plu. Il se confondit en excuses, à me dire qu’il voulait juste rendre les choses plus crédibles.

«Fais gaffe à ce que je ne veuille pas rendre mes menaces plus crédible.»

La suite annonçait le début de la compromission de notre mission. Carl avait découvert des chaussures d’enfants en disant qu’on s’était peut-être trompé de maison. Je le pris une fois de plus à l’écart pour débattre du sujet. Il fallait s’en tenir au plan. L’homme et la femme mourraient, l’enfant n’existait pas. Notre mission allait être menée à bien et il resterait sauf. Carl souligna cependant un point non négligeable : qu’allait devenir l’enfant une fois orphelin ? Le laisser en vie, ça n’allait que laisser une personne avec une enfance détruire.

«Je suis pas sûre de comprendre. Tu sous-entends qu’il serait charitable de le tuer ? »

Il avait intérêt à s’expliquer, et vite, même si je ne savais pas encore comment réagir. Carl ajouta que si l’enfant grandit après ça, il haïra les non-sorciers.

«Il n’est pas envisageable qu’on touche à un seul de ses putains de cheveux. C'est pas négociable.»

La mère de famille mit fin à notre dispute et je rejoignis le couple. J’avais noté que la sorcière avait sa main dans sa poche, probablement sur sa baguette. Elle était méfiante, sur ses gardes, impossible de reparler à Carl. Si on partait en les laissant sauf, ça ne ferait que retarder le problème, car le Cercle avait la famille dans le collimateur. Enfant ou pas enfant, d’autres auront moins de scrupule que nous. Putain... À quel jeu jouait Carl ? On savait que c’était la bonne maison, on avait suffisamment de preuves contre le couple. La présence de l’enfant ne devrait rien changer. Pourquoi m’avoir dit que ce n’était pas la bonne maison alors qu’il savait, au moins aussi bien que moi, que c’était forcément la bonne ?

La femme s’impatienta en nous affirmant qu’il n’y avait aucune trace de magie chez eux. Que faire ? Que répondre ? On savait très bien à qui on avait affaire, mais la présence de l’enfant compromettait toute la mission. Le Mackenson rassura la femme en disant que nous allions bientôt partir, que nous avions juste un dernier petit truc à faire avant d’y aller comme si rien ne s’était passé.

«Juste une pièce ou deux à vérifier. »

Ma voix était moins rassurante que ce que je voulais. Le couple nous suivit jusque dans un bureau. Il y avait du matériel tout ce qu’il y avait de plus moldu. Des bibliothèques, un miroir sur le côté de la pièce, un bureau avec ordinateur et d'autres bricoles de bureau. Aucune raison d’intervenir. J’étais à cran. Je gardais un œil sur Carl tout en faisant mine de regarder les différents livres des étagères. À tout moment, je me préparais à devoir le combattre s’il voulait s’en prendre à l'enfant, tout comme je me préparais à neutraliser le couple de sorciers s'ils passaient à l'offensive. Ces derniers restaient à une courte distance de nous, nous empêchant de communiquer à voix basse. J’ignorais comment nous allions faire. Est-ce qu’on abandonnait la mission ? Est-ce qu’on épargnait seulement l’enfant ? Finalement, ce fut le couple qui dénoua la situation.

«Chéri, la glace !»

La glace ? Je me retournai vers le couple pour essayer de comprendre de quoi ils parlaient. Ils regardaient tous les deux le miroir qui était sur le côté de la pièce et le miroir… ne montrait que mon reflet.

«CARL ! Attention !»

La sorcière sortit sa baguette et commença à prononcer un sort. Elle me rata de justesse, ou j'esquivit, ou les deux, puis j’effectuai une prise pour la désarmer.

«Expelliarmus !»

Ma technique de torsion de poignet pour lui faire lâcher sa baguette fonctionna. On lutta ensuite au corps à corps. La femme se débattait comme une forcenée et je n’avais pas le temps de sortir Sheila sans qu’elle ne puisse profiter de ce mouvement pour me frapper. Finalement, je parvins à lui faire perdre l’équilibre et j’en profitai pour sortir ma dague que je collai sous sa gorge.

«C’était pas censé se passer comme ça.» Je m’adressai ensuite à Carl. «Du coup on fait quoi ?»

Pendant mon affrontement avec la femme, je n’avais pas du tout prêté attention au combat entre Carl et l’homme. Est-ce qu’il allait avoir le dessus ou est-ce que j’allais devoir intervenir pour mettre fin à cet affrontement ? Je pourrais planter Sheila dans le cœur de cette infâme truie, mais les paroles de Carl restèrent dans ma tête. Qu’allait-il advenir de cet enfant ? Qu’est ce qu’on devait faire ?

«Ne les tue pas, faut qu'on discute de leur sort.»

Je tenais fermement la femme. Sheila était collée à sa gorge, au moindre geste brusque de sa part et je l’égorgeais comme un porc à l'abattoir. Un simple mouvement de poignet, et le sol serait recouvert de son sang. Un simple mouvement de poignet, et cette chienne cesserait de japper pour l’éternité. Mais il y avait un mais. Carl avait raison. L’enfant serait orphelin. Seul. Livré à lui-même. Le priver de ses parents, ça revenait à le tuer lui-aussi. J’exhortai au Mackenson de ne pas les tuer. Il fallait qu’on décide ensemble de leur sort. Il était d’accord. Il ajouta même qu’on ne pouvait pas les assassiner comme cela. Le choix de ces mots m’intrigua sur le coup, mais je me refocalisai rapidement sur la situation.

«Tiens toi tranquille, sale bâtarde de sorcière.»

Je finis de maitriser la femme en lui mettant des menottes anti-magie. Nous n’allions ni les tuer, ni les embarquer, mais il ne fallait pas non plus qu’ils puissent profiter de notre moment de clémence pour nous éliminer. Une fois la femme définitivement hors d’état de nuire, j’aidai Carl à finir de neutraliser le mari.

«On va rien vous faire, on va juste discuter avant de vous relâcher. On prend juste des précautions, parce qu’on sait ce que vous êtes.»

Ils étaient tous les deux hors d’état de nuire. Le plus dur était censé être derrière nous désormais. Maintenant que nous étions clairement en position de force, ils allaient être en mesure de nous écouter. Mais, est-ce que mon binôme, lui, allait m’écouter ? Ça c'était une autre histoire. Au final, nous étions d’accord pour ne pas les tuer, mais il n’avait jamais dit qu’il ne comptait pas les embarquer, eux et leur enfant, pour faire des expériences, comme à l’Institut. Je me relevai, dague en main, en toisant mon camarade du Blood Circle.

«On est bien d’accord ? Il est hors de question de les embarquer, n’est-ce pas ?»

Carl ne s’offusqua pas de ma prise de décision. Il se contenta d’aller dans mon sens en approuvant ce que je venais de dire. Je n’arrivais pas à cerner ses véritables intentions. Est-ce qu’il me suivait par crainte ou est-ce qu’il était réellement d’accord avec moi ? Je ne me posais pas plus de questions. Tant qu’il continuait à aller dans mon sens, ça me convenait. Je m’adressai à nouveau vers le couple.

«Comme je vous l’ai déjà dit, nous sommes du Blood Circle et le Cercle sait qui vous êtes. Nous avions pour mission de vous éliminer. De vous tuer. Mais ça va se passer autrement.»

«Le Blood Circle… Nous tuer… »

Le femme semblait en état de choc, et elle n’avait pas l’air de comprendre pourquoi on la laissait vivre. À vrai dire… Je n’étais pas certaine de comprendre non plus ce que je faisais. Je jetai un œil à Carl, il approuva d’un signe de tête. C’était à moi de parler donc…

«Comprenez bien que même si on part aujourd’hui, d’autres que nous reviendrons. Vous et votre enfant devez partir. Le plus vite et le plus loin possible.»

«Partir… Vite… Loin… »

Je m’adressai ensuite à Carl.

«La maison était vide quand on est arrivé, n’est-ce pas ? On a fouillé de fond en comble, mais aucune trace des gens qui vivaient là. C’est con, parce qu’on avait prévu de quoi les neutraliser pour qu’on puisse les capturer et se servir d’eux comme cobaye pour expérimenter de nouveaux sérums.»

«Vide… Capturer… Sébum… »

Sébum ? Je dévisageai la femme qui semblait atteinte de psittacisme aiguë. Elle comprenait ce que je disais ou pas ? Elle réalisait la gravité de la situation ou pas ? Je la giflai brutalement.

«Oh pouffiasse ! Tu comprends ce qu’on te raconte ou pas ? On est censé vous tuer, mais on va pas le faire. Vous devez dégager sinon d’autres vont revenir et eux auront moins de scrupules. Si vous quittez pas la ville, vous vous ferez buter, et nous on aura des ennuis pour vous avoir couvert.»

J’allais lui redonner une autre grosse torgnole pour que le message entre plus facilement, mais Carl me retint. Il leur expliqua ensuite très calmement la situation tandis que je restais en retrait. Les deux sorciers acquiescèrent lorsqu’il leur demanda s’ils avaient bien compris et le Mackenson finit même par s’excuser auprès d’eux des circonstances. Le moment était donc venu pour nous de les libérer de leurs entraves anti-magie. C’était la partie délicate…

«N’oubliez pas que vous étiez à notre merci, mais qu’on vous laisse la vie sauve. Si vous tentez quoi que ce soit contre nous, on saura se défendre.»

Ils ne tentèrent rien. Ils nous laissèrent quitter la maison, na sachant pas trop s'ils devaient nous remercier ou nous insulter, et, une fois dans la voiture, je finis par adresser la parole à Carl.

«T’es chelou comme mec. Mais tout Mackenson que tu es, oublie pas qu’on est tous les deux dans le même bateau. Si l’un de nous tombe, l’autre aussi. » Je souris tout de même en coin. «Je dis ça mais… C’était pas notre faute si les sorciers n’étaient plus dans cette maison… »