Tell me everything is going to be fine

(Andanlousie) Je me souviens.
Un kilomètre à pied, ça use, ça use. Et pas que les souliers. Combien de bornes avais-je parcourru chaussé de ces foutus talons ? Mille bornes en ai-je l'impression. Mille bornes en tirant ma valise à roulette, la cage des chats brinquebalant à bout de bras. C'est que ça pèse un âne mort, une maman chat et son petit, sans vouloir exagérer.

Je me dirigeais donc vers l'Auberge de chez Jack la Ripaille en suivant les hirondelles. Un homme qui quittait l'auberge dû avoir pitié de moi parce qu'il maintint fermément la porte pour me laisser entrer affichant une mine de compasion sur le visage. J'avais l'air si épuisé que ça ? Les clients sont attablés généralement autour d'un café, trempant des biscuits dans leurs tasses fumantes. Ca sent bon le sucre et la caféine. Branché dans un coin, un jukebox suit mon passage comme s'il possédait des yeux. Je lui accorde une brève attention parce que franchement, je suis fatiguée et les jukebox vivant, ça me fait flipper.


Par chance, j'ai cassé ma tirelire avant de quitter le manoir ce qui me permet de commander une tasse de café bien fort. Je crains de dépenser trop rapidement mes maigres économies, alors je tire un trait sur les cookies à l'air particulièrement craquant et chocolaté. La tenancière déverse dans un mug du café chaud. Je lui demande si la présence des chats ne la dérange pas, promettant de ne pas trop m'attarder. La jeune femme pose deux mains sur ses joues pour s'extasier devant la maman-chat et son bébé. Elle me propose de la libérer dans l'arrière-boutique pour lui donner à boire et à manger, gracieusement et avec bon coeur (qu'elle a dit). J'accepte. Quand la femme aux beaux cheveux noirs revient, elle nettoie les marques rondes de café sur son comptoir puis s'adresse à nouveau à moi. Elle se présente brièvement, son nom de famille me parle mais je n'arrive pas à me rappeler où est-ce que je l'ai déjà entendu. Nous discutons de tout, de rien, et elle fini par me demander où est-ce que je pars avec mes deux adorables chats. Bonne question. Est-ce que je pars ou est-ce que je fuis ? Qu'est-ce que je fuis exactement ?

... et comment est-ce que tu t'appelles, finit-elle par me demander en passant directement au tutoiement.

Je suis jeune. Ca ne me dérange pas. J'hésite à révéler mon identité. Pourquoi ? Seule ma maladie doit être cachée, alors j'arbore mon plus joli sourire pour me présenter dignement.

Je m'appelle Lilibeth Barjow et..
Quoi ??

La tenancière s'approche de moi.

Barjow comme Barjow ?
Mon père est le propriétaire de la boutique oui, répondis-je, et quelque chose au fond de moi se brise en réalisant que je n'existe que pour être l'héritière de la famille Barjow. L'héritière déshéritée qui n'a même pas le droit de se marier, parce qu'elle est une cracmole.

Tu es la soeur de Rory ? En déduis immédiatement Arondella. Et tu recherches quoi comme travail exactement ?

Je n'ai qu'un seul mot à dire : piston. La fin justifie les moyens, n'est-ce pas ?


Trois semaines plus tard, me voilà déambulant dans la salle de restauration chez Jack la Ripaille. Je travaille tôt le matin. Je travaille tard le soir. Mes chats ont à manger, je mange plus que de raison car Arondie cuisine copieusement. J'ai un toit temporaire au-dessus de ma tête, mon coeur est léger. Ma tête est légère. Je me sens libre. Je salue une dame à l'oppulente poitrine. Et ben ! Ca ne doit pas être de la tarte pour ranger tout ça en s'habillant le matin. Ses atouts n'ont pas échappé à l'oeil effacé du jukebox à qui je délivre un coup de pied avant qu'il ne se mette à siffler. Caïus les aime ronde, bien en formes... un vrai petit pervers. Je m'occupe de prendre la commande de la table huit avant de foncer la récupérer au bar. Je me sens bien, je me sens libre, je souri à tout le monde, ma chevelure balançant exagérément dans mon dos. Je suis fière. Dans mon élan, quelque chose me stoppe en me saisissant les poignets. J'affiche d'abord une mine surprise qu'on m'attrape ainsi le bras, mon étonnement s'agrandit en découvrant un Rory effaré. Puis, la surprise de passé, mon visage se fend d'un sourire tandis qu'il m'attire dans un coin pour parler librément. A dire vrai, je ne suis pas surprise de le voir ici. Arondella m'a confié connaître Rory depuis leurs études à Poudlard et qu'il est un client régulier.

Ne pipant mot, je le regarde, il me regarde, nous nous regardons et c'est franchement gênant car, à dire vrai, cela fait au moins trois semaines que je n'ai pas donné de mes nouvelles. Je ne sais pas vous mais moi, quand je suis mal à l'aise, je rie comme une sotte. Peut-être qu'il m'en veut ? Peut-être qu'il va m'engueuler d'être là, ne pas approuver ce travail ? Peut-être qu... qu'il va me prendre dans ses bras. D'abord surprise par cette étreinte, me voilà rassurer et je lui rends son accolade en enlassant sa taille comme une petite fille dans les bras d'un adulte. C'est qu'il a quelques têtes de plus que moi, voyez-vous. Un vent de nostalgie soufle sur nous.

Putain Lili...

Le vent tourne vers la culpabilité. L'inquiétude est lisible sur son visage. Je me sens coupable d'être restée dans le silence. J'avais tellement besoin de me retrouver seule. J'avais tellement besoin "de me trouver", tout simplement.

Qu’est-ce que tu fous là bon sang ?! Pourquoi tu réponds plus à mes hiboux et SMS ?! Ça fait plus de trois semaines que je n’ai plus eu aucune nouvelle de toi ! Qu’est-ce qui se passe ?!

C'est moi où il avait dit tout ça très vite ? Son inquiétude est désormais palpable. Je me sens de plus en plus coupable. Pourtant, pourtant... j'avais tellement besoin de ça. De faire quelque chose seule, sans personne, en m'attribuant seule le mérite de l'avoir fait. Voyant que son regard se perd de part et d'autre de la salle, comme pour vérifier que personne ne nous entend, j'esquisse un sourire rassurant (du moins j'essaie) mais son inquiétude atteint des sommets.

Papa sait que tu es là ? Me chuchotte-t-il.

Non, répondis-je d'une voix plus ferme que je ne l'aurais voulu. Je m'éclaircie la gorge pour baisser d'un ton puis reprends : j'ai quitté le manoir et il ne semble pas à mes trousses. Tu peux parler librement, j'ai tout raconté à Arondie.

Sentant que cette phrase pouvait prendre bien des sens, j'ajoute avec précipitation :

Je veux dire, elle sait que je suis malade, que je n'ai jamais travaillé de ma vie et surtout, que je souhaite démarrer une nouvelle vie, sans que ma maladie ne fasse d'entrave. Elle m'a proposé ce job, je couche dans l'une des chambres à l'étage. Je m'éclate comme une petite folle.

Je frappe dans mes mains, motivée par l'excitation, mon sourire manquant de couper ma tête en deux. Je suis tellement heureuse.

Et pour répondre à tes questions, j'ai changé de numéro de portable, et tes lettres sont bel et bien sur mon bureau. J'ai eu beaucoup de travail. Savais-tu que le frère d'Arondie est... Je chuchote : comme moi.

Elle frappe à nouveau dans ses mains.

Et il vit parfaitement normalement. Sans potion apparemment. Mais ce n'est qu'un détail. Elle lève les bras au ciel. Il se passe que j'ai une nouvelle vie et que c'est génial. Tu veux un café ? Des biscuits ? Du thé ? Du lait ?

Cent balles ? Un mars ? (pardon). Je l'incite à s'assoir sur une table.

J'ai le droit d'offrir des cadeaux aux bons clients, dis-je en lui décochant un clin d'oeil. Et je sors mon petit calepin avant d'inspirer profondément. Je suis tellement contente de te voir. Tu as bonne mine. Oups ! La table huit.

Je cours chercher la commande de la table huit pour la servir et revient vers mon frère. Surprise mise à part, je suis plutôt contente de lui en boucher un coin. C'est qu'on est pas toujours d'accord mon frère et moi, voyez-vous.

Tell me everything is going to be fine

(Andalousie) Je me souviens.

La joie avec laquelle j'ai découvert mes appartements à l'étage, au-dessus de la salle de restauration des moldus. Les anciens appartements d'Achiléo Swallow, désormais en ménage à Londres. Le mobilier était poussiérieux depuis le temps qu'il n'a pas été utilisé. Une armoire, un lit, un bureau, une salle de bain. Je libèrais les chats dans ce qui était désormais "ma" chambre. J'empruntais une caisse pour la transformer en litière de fortune. Je déballais mes affaires, ce que j'avais emporté de plus précieux : mes vêtements, quelques bijoux, ma panoplie de brosses à cheveux, ma trousse à maquillage. Mes potions. Les potions. Les fameux remèdes contre ma maladie qui n'existe pas.

Après quelques heures dédiées à mon installation, je descendais comme prévu pour rencontrer le deuxième maître des lieux, Swallow frère, avec qui je faisais connaissance dans le plus parfait des silences (rappelons qu'Achiléo est muet) mais c'est assez marrant comme on arrive à se comprendre lorsque besoin s'en fait alors qu'on est privé de parole.

Ce soir-là, je prenais ma liberté et apprenais une jolie leçon de vie. Plusieures heures d'apprentissage et de travail acharné ont fini par m'achever. Je remonte dans mon modeste chez moi pour m'écrouler sur le lit, en programment mon réveil mais en refusant de me démaquiller. C'est que c'est fatiguant de travailler pour la première fois de sa vie !

Tout ?
Tout, tout, tout, vous saurez tout... Je fais la moue.
Non pas tout !
Je suis ravi que tu aies trouvé du travail et si en plus Arondie t’héberge ça me rassure un peu…
C’est temporaire, dis-je sur la défensive. Le temps que je trouve une autre solution. Je n’ai pas envie de profiter de sa générosité. Elle a déjà pris un risque en m’embauchant alors qu’elle ne me connaissait même pas !

Je ne suis pas une idiote. Mais ça, je vous l’ai déjà dit non ? Sur le visage de mon frère, je lis l'inquiétude, les pensées qui se bousculent, ce genre de pensées qu’il est difficile de démêler, d’autant plus avec l'effet de surprise qui je venais de créer. Un mélange de contentement et de compassion s’entremêle au fond de mes tripes. La détermination à construire ma liberté n’a pas faibli. Entre la culpabilité de l’avoir inquiéter et mon ambition, la balance est en équilibre précaire.

Lilibeth Scylla Barjow est entrée en révolution. Ce qu'ils disent n'y changera rien. Comment Rory pourrait-il le comprendre ? Malgré les blessures infligées par notre père, sa poche renferme une baguette, il a pu étudier à Poudlard, récupérer l’affaire familiale et de cette grande famille que sont les Barjow, il s'est répudié lui-même. J'aurai tout donné pour être à sa place car même si j'étais née "magique" je resterai bonne troisième pour ramasser les miettes d’un héritage déjà distribué. Mon avenir n'aurait été que mariage arrangé arrangeant les finances. A ça, je n'y ai même pas eu le droit.

Alors, face à l'inquiétude évidente de mon frère, même si à l'évidence j'étais ravie de le retrouver, je ne baisse pas les bras, maintenant fermement ma prise sur ma détermination. Dois-je continuer de me cacher ? Rory me prie fermement de ne pas parler de ça « ici ». Comme si les murs avaient des oreilles. Les murs, ils entendent ce qu’ils ont bien envie d’entendre, si vous voulez mon avis. Rory fini par commander une bière, je sais déjà laquelle je vais lui servir, je suis sûre que je vais l’époustoufler mais d’abord, la table huit a besoin d’être servie. Une pause forcée m’empêchera d’accomplir mon travail. Résignée, je m’installe à la table de Rory.

…je veux m’assurer qu’il ne t’arrive rien.

Mais que veut-il qu’il m’arrive, à la fin ?! Et sa main qui avait empoignée la mienne se radoucit dans une étreinte plus affectueuse, ce qui a pour effet d’adoucir mes humeurs.

Je veux tout autant que toi ton indépendance, que tu puisses rencontrer des gens et t’épanouir mais tant qu’il sera en vie on doit rester méfiant.

On doit rester méfiant. Ce point de vu m’agace au plus au point. Je conserve mon attitude calme et souriante, mais je n’ai pas envie qu’on mette des bâtons dans la roue de mon bonheur. Les potentiels dangers alors que je suis aux anges me laissent indifférentes. Je ne risque rien. Comment l’en convaincre ?

Père se désintéresse totalement de ce qu'il peut advenir de moi. Quitter la maison revient à un suicide à son sens. Il pense que comme l'agneau égaré, une fois dans la jungle, je vais me faire dévorer. Mais regarde, regarde comme il a tords ! J'ai trouvé un emploi : seule. J'ai sauvé une pauvre chatte qui venait d'avoir sa portée...

Un pincement me tiraille le cœur tandis que je me remémore le triste sort réservé aux frères et sœurs d'Eugène. Un instant, je voulu lui raconter ce qu'il s'était passé avec cette vieille moldue qui voulait m'embaucher comme gouvernante, combien j'étais dans le besoin d'un toit et d'argent, combien je n'ai pas accepté la cruauté dont elle a fait preuve pour les dits "plus faibles". Je suis comme était ces chatons. La plus faible. Et on a essayé de me tuer.

C’est pour ça que je veux que tu viennes vivre chez moi le temps que ça se tasse, insiste-t-il. Arondie est adorable de t’héberger mais je ne voudrais pas qu’il lui arrive quelque chose et je suis sûr que toi non plus…

Je soupire, ramenant une main à mon front comme pour témoigner de mon trouble, le genre d’émotion qui commence sérieusement à m’agacer. Les chatons. Mon passé. Les faibles. La décision de qui doit vivre et qui doit mourir.

Qu'importe ce qu'il fera, dis-je la voix tremblante d'émotion. Je ne me courberais plus. Les plus faibles ont le droit de devenir plus fort.

Les faibles sont fort ! Mais je ne suis pas une idiote. Je vous l’ai déjà dit non ? La raison l’emporte, mais je peine à m’y résoudre. Les choses seraient trop faciles, vous ne trouvez pas ? Je suis agacée qu’on vienne hachurer mon bonheur de problèmes. Rory est inquiet, je le comprends, commençant moi-même à m’inquiéter maintenant qu’il m’a montré la situation sous un autre angle, un angle que ma naïveté ne voyait pas (ou ne voulait pas voir). Il me propose une solution. Au fond, je sais que je vais m’y résoudre. Mais le mode mauvaise tête a été enclenché.

Arrête de me prendre pour une enfant. J’ai trente ans. Et si je suis aussi naïve et innocente, c’est parce qu’on m’a gardé prisonnière durant toute ma vie !

J’avais haussé la voix. Pour quelle raison exactement ? Cette prison, Rory n’en était pas le geôlier. Au contraire, il m’en avait toujours protégé. Je sens qu’au fond de moi, l’aide que Rory me propose me dérange parce que je me sens… infantilisé.

Tell me everything is going to be fine

Une vague de chaleur traverse quiconque mettrait les pieds dans l'ambiance solaire qui règne dans l'auberge de Chez Jack la Ripaille. La bière coule à flot, les cafés se surmontent de chantilly et les cookies vous transporte au paradis.

Dans une zone d'ombre, la fratrie Barjow tente de mettre leurs émotions sur le tapis. Je n'avais pas conscience de prime abord de la tempête de sentiments que j'avais déclenché chez mon frère. J'avais besoin de proclamer mon indépendance avec un grand i. Réclamer de l'aide, même la plus bienveillante, revenait à réduire ce i symbolique. A travers le temps, dans ma désopilante solitude, il y avait toujours une main tendue, celle de mon frère ; et dans mon esprit les sourires des gens que j'aimais me permettaient de rester debout. Aujourd'hui, je ressentais la nécessité de faire front, seule, sans qu'on me tienne la main pour y arriver, sans qu'on m'aide à me relever si je tombais. Une once de culpabilité m’envahit tandis que je devine sur le visage de Rory des signes évidents d’inquiétudes. La peur et l’incompréhension sont nettement visible sous sa chevelure brune impeccablement coiffée.

Je ne t'ai jamais traitée comme une enfant.

Pourtant c'est la sensation que j'avais ressenti. La pauvre Lili Sissi qu'il fallait héberger parce qu'elle croupissait dans son donjon depuis une éternité. Mon amertume est évidente et pourtant, je ne réponds rien. Dans mon esprit, une étincelle de bon sens tente d'allumer un feu.

Je ne suis pas comme papa ou comme l’était Caïn. J’ai toujours eu confiance en toi. J’ai toujours cru en toi et tes capacités. Je suis même persuadé que tu es capable de choses que tu ne soupçonnes même pas.

Je baisse les yeux pour rompre le contact. Je déborde d'émotions. J'ai les sanglots au bord des lèvres. J'étais parti du Manoir Barjow avec fierté, mue par une témérité sans faille et un irrépressible besoin de faire mes preuves. Le discours de Rory remue le cumule de choses qui m'ont poussé à le faire. Mes émotions sont en ébullition, je ne peux pas me permettre de pleurer, cela me discréditerait. La force est de faire front les joues sèches et les yeux fiers. Et franchement je n'ai pas envie de chialer devant les clients qu'il me faudra servir avec le mascara dégoulinant.

Je sais qu'il n'est ni papa, ni Caïn ; je sais qu'il n'est pas comme eux. Rory m'a toujours poussé à quitter le Manoir. A l'époque je refusais catégoriquement. J'avais foi, je croyais en cette roue qui tourne, j'étais persuadée qu'un jour ou l'autre, tout finirait par s'arranger.

Oui j'y croyais. J'entends la voix brisée de Rory m'évoquant l'anomalie de mon vécu. J’ai tellement souffert. Je consens à relever la tête.

Et si tu ne veux pas venir chez moi ce n’est pas grave, me dit-il après avoir replacer une mèche de cheveux derrière mon oreille. Ce geste m’arrache un sourire. Je serais là pour t’aider, si tu le souhaites, à trouver un endroit où tu te sentes bien, toi et tes chats.

Je m’accorde un instant pour réfléchir. En réalité, je suis déjà convaincu. Mais je refuse de me l’avouer. Rien ne doit noircir le tableau. Depuis trois semaines, le monde sur lequel je vogue est un petit nuage docile et douillet, gentil et amoureux. Les soucis ne sont plus ce qu’ils étaient. Ma vie s’est transformée que déjà une ombre obscurcit mon bonheur : mon père. Que fera-t-il lorsqu’il s’apercevra que je vis ma meilleure vie ? L’inquiétude me gagne à mon tour. Je me souviens des raisons qui m’ont poussé à partir. Cette peur saisissante de n’être qu’un poids, un fardeau dont il faut se débarrasser. D’être cette victime qui ouvrira la porte à son bourreau parce qu’elle lui fait confiance. Je tâche de masquer mon anxiété grandissante en esquissant un sourire :

C’est d’accord, dis-je, me voulant confiante. Mais je te préviens : on ne laisse pas les fenêtres ouvertes. Esméralda et Eugène sont des chats d’appartements. Ils se perdraient et se feraient attaquer par les chats des rues. Je suis responsable d’eux, maintenant.

J'arbore un ton très sérieux, hochant de la tête pour appuyer mes propos. Et, à mon tour, je viens prendre sa main dans la mienne, pour la serrer aussi fort que mes petites mains me le permettent.

Je suis désolée de t'avoir causé du souci. Ce n'était pas volontaire. J'avais besoin de franchir ce pas, seule. Ca été difficile. J'ai eu très peur. Soudain, je ne me suis plus sentie en sécurité au manoir, alors je suis partie.

Je lui raconte alors ma rencontre avec Emilienne, la vieille riche moldue qui voulait m'offrir un emploi de gouvernante. J'explique la manière dont je suis partie comme une flèche après qu'elle est fait tuer ses pauvres chatons.

Personne n'a le droit de choisir de qui doit vivre ou qui doit mourir, finis-je par dire la voix pleine d'émotion, ne m'étant toujours pas remise de cette triste expérience bien qu'elle m'est mis un coup de pied aux fesses.

Après ça, j'ai erré comme une âme en peine dans Londres avant de trouver une boussole, juste ici, dans l'auberge. Je suis désolée de ne pas t'avoir prévenu.

Je me répète. C'est que je m'en veux terriblement. Arondie avait suggéré une fois ou deux de prévenir Rory. J'ai refusé. Je suis vraiment une tête de mule.

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Les rumeurs des conversations couvrent le bruit de leur conversation. Au milieu de tout le monde, le frère et la sœur sont seuls. Les émotions s’apaisent, les avis convergent et Rory n’ose pas imaginer ce qu’il aurait pu se passer si Lili n’était pas tombée miraculeusement sur Arondella. La jeune femme ne répond rien, dans le fond persuadé que tout se serait bien passé, dans tous les cas. Indéniablement, sa détermination rend implacable son jugement.

…pas trop dragueurs avec la ravissante demoiselle que tu es ?

Oh ! Je ne suis pas une fille comme ça, lance-t-elle en élançant sa longue crinière ondulée. Je ne me laisse pas marcher sur les pieds. On lui procure de l’aide pour ça. Je n’ai rien à craindre. Les sorciers n’ont qu’à bien se tenir, la menace d’une pinte de bière soudainement transformée en boisson douteuse les dissuade de provoquer du grabuge. Côté moldu, le frère d’Arondie mesure un mètre quatre-vingt-dix et ses épaules peuvent en cacher cinq comme moi. Tu connais les moldus, leur rapport aux muscles, tout ça. S’ils savaient qu’Achiléo est plus doux qu’un agneau.

Elle éclate de rire.

Travailler ici est une bénédiction. Je rencontre du monde, les clients sont sympas, personne ne me pose de question quant à mon absence de baguette, je travaille le plus clair de mon temps côté moldu. C’est, comment dire…

Une profonde inspiration pour déclarer :

Salvateur. Jamais au grand jamais je n’aurai cru que le contact avec les moldus soit une délivrance. Là-bas, nous évoluons sur un pied d’égalité. Tout le monde déplace les objets avec ses mains, jette un verre lorsqu’il est cassé, et l’idée saugrenue de transformer un pauvre rat en verre à pied n’est qu’un scénario pour un dessin animé. Bien que, il faut l’avouer, ils passent vraiment trop de temps sur leur téléphone. Tu sais ce que c’est toi un pokémon ? La dernière fois un petit avait son smartphone braqué sur le mur, il s’est réjoui d’en avoir attrapé un. Je n’ai pas demandé pour ne pas paraître idiote, à leurs yeux je suis sensée être une moldue. Et je dois avouer que c’est assez facile à jouer.

Elle s’interrompt pour soupirer de contentement.

Les patrons sont très gentils, on n’est pas si différent tu sais ? Leurs parents étaient des mangemorts, ils ont torturé leur fils quand ils ont découvert qu’il était cracmole. Par chance, le couple Swallow sont mort durant la bataille de Poudlard et les deux enfants se sont retrouvés à l’orphelinat, délivrés de leurs tortionnaires. Ça ne les a pas rendus méchant pour autant. Je travaille surtout côté moldu, à force de le côtoyer, je commence à pratiquer un peu le langage des signes. Tu imagines ? Cracmole et en plus muet, le cumul des handicaps. Mais ça ne l’a pas empêcher de se marier et de fonder une famille.

Elle appuie son dos contre la chaise, aux anges, comme si l’histoire qu’elle venait de raconter est l’histoire la plus merveilleuse qu’elle est jamais entendue. Une belle histoire qui avait fait naître en elle un bel espoir.

Le nez en l’air, Lili ne peut s’empêcher de ressentir cette joie profonde qui lui donne l’impression d’être une personne exceptionnelle à qui il arrive des choses incroyables. Bien entendu, elle n’a pas songé une seule seconde à ce que Rory connaisse déjà l’histoire des Swallow.

Je termine à 19h car demain, j’ai beaucoup de travail, explique-t-elle en prenant un air important. Je sais déjà prendre le métro tu sais.

Elle s’était même procuré des chaussures à semelles plates pour endurer ce labyrinthe pullulant de moldus.

Mais je serai ravie de découvrir mon nouveau chez moi. Et je suis heureuse de te voir, Rory.

Elle délivre à son frère un sourire plein d’amour, venant à nouveau récupérer sa main qui traine sur la table pour la serrer dans la sienne. Tout semble tellement plus simple entre eux, loin du manoir.

Et si tu me parlais de toi un peu ? Dit-elle soudainement en se redressant, sans lâcher sa prise. Quelles sont les nouvelles à la boutique ? Est-ce que Silas va bien ? J’imagine que si tu t’étais rangé auprès d’une belle demoiselle tu ne m’aurais pas proposé de venir habiter chez toi alors, je ne poserai pas de question.

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Ce don, d’effacer sur le visage de sa sœur les traces de coups, d’humiliation et de douleurs ; mieux, que personne, Rory a toujours su lui rendre son sourire. La vie sous le joug de ses tortionnaires durait depuis une éternité et pourtant, quelques semaines plus tard, cette vie semble désormais appartenir au passé. La souffrance physique, c’est de l’histoire ancienne, et le compliment proféré par son frère arrache à Lili un sourire niais qu’elle peine à masquer derrière sa petite main osseuse.

T’es bête, arrêtes, baragouine-t-elle en gloussant avant de poursuivre ses explications.

Lorsqu’on foule le sol de chez Jack la Ripaille, la vie n’est qu’un long fleuve tranquille où l’on peut fermer un œil sans que notre barque ne se préoccupe de la direction vers laquelle le vent l’emporte. Côté moldu, Achiléo n’a qu’à jouer des mécaniques pour couper la chique aux pochtrons se sentant pousser des ailes. Les ailes de la débilité.

…je pense que même toi, tu peux les mettre au tapis dans un état pareil.


Comment le pourrais-je ? Plaisante Lili après s’être esclaffée de rire. En admettant que je puisse atteindre de ma petite taille une tête, je lui crèverai l’œil de mon coude osseux pour finir dans une prison moldue ? Elle hoche la tête de gauche à droite pour manifester sa désapprobation. Je n’oserai jamais m’attaquer à quelqu’un, assure-t-elle avant d’enchaîner la discussion en confiant le plein bonheur qu’elle ressent en travaillant auprès des moldus.

Au grand damne de Papa Barjow, Rory avait toujours eut une fascination pour la technologie moldue. Avec le recul, Lili songe qu’il serait devenu un ingénieur fou s’il était né dépourvu de magie. Comment un homme rempli de préjugés, incapable de réfléchir par lui-même sinon à travers les idées reçues qu’on lui a inculquées avait-il pu donner la vie à un homme complètement différent ? Une fraction de seconde lui suffit de rêver à sa future progéniture, se plaisant à imaginer que celle-ci puisse être dotée de ce que la nature l’a privé. La nature est véritablement surprenante. Le cheminement de la vie aussi. Avant qu’elle ne devienne plus clémente à son encontre, la roue avait tourné pour la fratrie Swallow, et Rory lui confie qu’il connaissait la soeur Swallow plus que Lili ne l’aurait cru. Jusqu’ici, avec Arondella, elles parlaient chiffon, riaient des hommes et secouaient leurs grandes crinières. Lili ne pensait pas que son frère et elle avaient été si proche. Elle ne s’en sentit pas offusquée, après tout, sa patronne faisait preuve de réserve, et en évitant de parler de son intimité, elle évite à Lili de raconter la sienne. Et franchement, c’est mieux ainsi. Lili n’avait pas envie de lui mentir plus que nécessaire.

Je me souviens d’Abigail, bien sûr, assure Lili les yeux dans le vague. Elle n’avait pas oublié l’époque où Rory lui comptait ses folles aventures à Poudlard pendant qu’elle buvait ses paroles en frissonnant, comme si elle y était. J’ai un pied dans les deux mondes, mais chez les sorciers, je me sens inutile. Je dois mentir, je dois me cacher, je ramène les bris de verres avec un balai, je fais semblant de comprendre quand un client fait une allusion à un sortilège. Elle hausse les épaules. De l’autre côté, je n’ai pas besoin de faire tout ça. Certes, j’en connais assez pour me fondre dans la masse, mais à quoi bon connaître si on ne peut rien expérimenter ? Ce serait comme devenir un mécanicien sans jamais rien pouvoir fabriquer.

Lili s’échappe du sujet qui commence à lui miner le moral, car franchement, faire grise mine, ce n’est pas ça qui attire les bons partis à marier.

Je suis équipée, Esméralda et Eugène ont tout ce qu’il faut. Quant à moi, j’ai même commencé à renouveler ma garde-robe, confie-t-elle, comme si c’était important.

Tandis qu’il parle, Lili observe les réactions de son frère. Il y a des choses qu’elle ne comprendra jamais. Rory possède tout ce dont la vie l’a démunie, et il n’en profite pas. On lui avait organisé deux mariages, les deux sombrèrent dans les eaux profondes de l’incompréhension. Lili aurait vendu son âme au diable pour être à sa place.

Très fière lorsqu’il lui raconte que l’enseigne des Barjow commence à se forger une nouvelle réputation, Lili s’extasie en apprenant qu’il va travailler pour le ministère. Quelle chance ! Elle frappe dans ses mains de contentement.

Incroyable ! Je suis envieuse. Quel honneur ! J’ai le droit de le raconter pour m’en vanter ? Cela est-il top secret ?


Plus qu’envieuse, Lili ressent une pointe de jalousie. Servir le ministère est une chance inouïe… Tout le monde peut savoir que vous faites quelque chose de bien, quelque chose d’important ! La discussion se tourne vers Silas, dont Lili est ravie d’apprendre des nouvelles. À l’occasion, elle lui rendra une petite visite. Si elle s’attendait à ce que son frère réponde à la négative quant à une possible femme dans sa vie, elle ne pensait pas qu’il dise des choses aussi gentilles bien que gênantes.

Je suis une grande fille Rory Barjow ! Je n’ai pas tant besoin qu’on s’occupe de moi… Tu n’as pas à sacrifier ta vie. Ce n’est pas ce dont j’ai envie.


Si je peux t’aider d’une quelconque façon, je le fais et c’est personne qui ne m'en empêchera !

Finalement, elle ne sait que répondre, se contentant de lui sourire tendrement, la main dans la sienne.

Par contre, promis, quand je rentrerai avec une fille le soir, tu ne la croiseras pas le lendemain matin au petit-déjeuner. En général, je m’arrange pour qu’elles partent avant que le soleil ne se lève… Ou du moins avant qu’on ait à se retrouver devant une tasse de thé.

Quel dommage, lance Lili, l’amusement notable dans la voix. On aurait pu boire un café ensemble pour parler des dernières tendances. Je pourrais trouver facilement des amies...
On sortira ensemble dans un bar un soir, je t’apprendrai deux trois trucs pour te trouver un jeune homme à ton goût.


Lili se redresse, droite comme un i sur sa chaise.

C’est vrai ? Quelle bonne idée ! S’exclame-t-elle. Tu es sûr que c’est une bonne idée ce genre de virée avec ta petite sœur ? Tu ne vas pas péter les plombs si un beau jeune homme s’approche ? Non parce que sincèrement, s’il est beau, jeune et riche, ça me ferait de la peine de devoir te renier après tout ce que tu as fait pour moi. Et elle éclate de rire en frappant dans ses mains. Quand est-ce qu’on commence ?

Tell me everything is going to be fine

Des méthodes pacifistes pour dissuader les ivrognes aux humeurs dévastatrices ? Lilibeth acquiesce à la proposition de son frère, curieuse de connaître la façon dont on peut se débarrasser de quelqu’un sans lui cogner sur la tête. Ou les testicules. Ou dans les testicules puis sur la tête.


Sa nouvelle indépendance possède un arrière-goût d’étrangeté. En observant son frère déclarer qu’il pourrait lui présenter des personnes connaissant la vie dans les deux mondes, l’espace d’un instant, Lili a le sentiment de ne plus appartenir à la réalité. Quelques semaines auparavant, si vous lui aviez dit qu’elle aurait une telle conversation avec son frère, loin du manoir, loin de leur père, Lili libre et embauchée dans une auberge, Lili Sissi Barjow ne vous aurez jamais cru. C’est comme vivre en rêve dans la réalité. Extirpée de ses bizarreries imaginaires, la discussion dévie sur les choses dont elle aurait éventuellement besoin. A sa proposition de défiler pour étaler sa nouvelle garde-robe, Lilibeth éclate de rire :

Comme quand on était petit, tu te souviens ? Je piquais les robes de maman pour m’inventer des tenues haute-couture et les rideaux de la buanderie faisaient office de tapis rouge. Papa avait été furieux.

Mais en ce temps-là, Lili n’était pas encore considérée comme une cracmole. Les réprimandes de son père n'étaient que veines paroles sans promesse de punition.

***

Fière que son frère endosse de nouvelles responsabilités pour le compte du Ministère, Lili porte deux doigts au coin de ses lèvres et d’un geste ferme, fait mine de zippée ses lèvres.

Motus et bouche cousue ! Je n’en parlerai à personne, c’est promis !

Mais le professionnellisme de Rory est loin d’être sa principale qualité. Encore une fois, il prouve à sa petite sœur à quel point il lui est dévoué. Sacrifier sa vie sentimentale pour passer du temps avec sa sœur. Lilibeth est à la fois touchée et gênée. Sa conscience lui dicte qu’avec de pareilles retrouvailles, ils auront besoin de passer du temps ensemble. Mais Lili veillera à ne pas devenir un fardeau, une poupée à surveiller, déterminée à remplir convenablement son nouveau rôle de femme libre.

Je préfère que tu te fasses tes propres amies et promis je m’efforcerais de pas les charmer.

Lilibeth éclate de rire si fort que trois tables autour d’eux se retournent dans leur direction.

Je plaisantais, espèce de cornichon.

Elle porte à ses lèvres un grand verre d’eau pour boire quelques gorgées.

Ou pas, finit-elle par dire en reposant le verre sur la table, un air malicieux se dessinant sur son visage.

Et c’est tout aussi brut de pomme qu’il prendra ses propos suivants. La jeune femme, entre deux eaux, ne savait plus sur quel pied danser. Pouvait-elle se permettre d’aller plus loin dans la plaisanterie ? Ne dit-on pas que les plaisanteries les plus courtes sont les meilleures ? Il croit vraiment qu’elle le reniera pour un homme ? Ce que Lili oublie, c’est qu’elle a réussi à oublier les sévices que lui a fait subir son frère aîné lorsqu’il mourut assassiné pour le pleurer à chaudes larmes. Ainsi donc, nous pouvons comprendre Rory sur les étranges comportements  (revirement) de sa sœur. Pour autant, ce qui est bien absolument certain, c’est que Lili ne reniera jamais son frère, même s’ils sont dans le plus profond des désaccords. Désormais, il est tout ce qu’il lui reste comme famille.

Oh je serai tellement ravie de revoir Leah ! S’exclame-t-elle en frappant joyeusement dans ses mains. Mon très cher frère, ne te méprend pas, je suis ravie de passer un bon moment avec toi mais, le devoir m’appelle. Ma pause n’a duré que trop longtemps. Griffonne-moi ton adresse s’il te plait. De la poche de son tablier, elle extirpe un carnet duquel elle déchire une feuille présentée à Rory avec un stylo. Après mon service, j’irai voir Arondie pour lui annoncer la nouvelle. Disons, rendez-vous demain soir chez toi ? Je ne travaille pas du soir. Tu es bien certain de vouloir de moi dans ton cocon ?

Après tout ce qu’il s’est passé, se retient-elle de dire.