Let’s be honest for just a sec’

feat Rory C. Barjow
février 2021 | soirée | Chez Barjow & Beurk

La journée avait été exécrable. Chacune des personnes qui avaient foulées le plancher sombre de Barjow & Beurk l’avait agacé. Il y avait d’abord les habitués de la chose : Connor qui arrivait avec un talent rare et débordant à continuer d’être systématique à côté de la plaque et puis Miss Parkinson qui bien qu’une parente éloignée semblait se sentir tellement à l’aise dans la boutique qu’elle se plaignait sans cesse de ne pas avoir de fauteuil confortable dans lequel s’asseoir pour discuter de la chute de Voldemort ou du dernier chapeau à la mode. Ces deux personnages avaient à eux-seuls faillit mettre à mal la bonhomie d’un Silas déjà malmené par son manque de sommeil régulier. Mais ils avaient eu de l’aide pour mettre à terre le Beurk. Une vingtaine de clients s’étaient succédés pendant la journée avec des demandes parfois intéressantes, parfois farfelues, parois franchement inquiétantes. Silas les avait toutes écoutées avec la même attention, orientant vers les pièces qui pourraient répondre aux attentes ou prenant les commandes qu’il ferait remonter à Rory.

Et puis, comme si cela n’avait pas été suffisant, un idiot avait rayé son joli comptoir avec un vieux parapluie moldu ensorcelé en essayant de le lui vendre comme le plus grand artefact de tous les temps. Silas n’était pas né de la dernière pluie, surtout lorsqu’il s’agissait d’expertiser des objets étranges et l’avait rapidement raccompagné à la sortie lui indiquant qu’il n’y avait malheureusement pas le marché nécessaire pour ce genre d’article dans l’Allée des Embrumes mais que la boutique au fond du Chemin de Traverse serait assurément intéressée. Silas n’aimait pas cette boutique qui tentait sans grand succès de concurrencer son commerce et s’amusait régulièrement à leur envoyer les plus farfelus de ses potentiels clients.

Bref, Silas avait encore vécu une journée éreintante et il n’avait qu’une envie, c’était de se poser dans l’arrière-boutique avec un bon livre et de lire à la lueur d’une bougie jusqu’à ce que le sommeil l’emporte. Mais un livre de compte se tenait encore entre lui et cette perspective. Avec une réglette en bois, il vérifiait chacune des transactions de la journée – Connor avait été en charge de quelques-unes, cette vérification n’était donc pas superflue – et annotait quelques-uns des chiffres avec des précisions sur l’article ou les acheteurs. « La journée a été bonne ? » Cette voix fit faillir sa concentration mais Silas mit un point d’honneur à terminer sa liste. Il ne releva donc pas les yeux, sentant malgré tout le regard insistant de Rory sur lui. « En termes de gallions, plutôt bonne. En termes de ma patience, non celle-ci a été épuisée. » Répondit-il sommairement. Il soupira bruyamment sentant Rory qui ne voulait pas le lâcher et qui semblait avoir quelque chose à lui dire.   « C’est bon ?! T’as fini ? » Les yeux de Silas se posèrent sur Rory. « Oui Rory. J’ai fini. » Comme pour illustrer sa réponse, il ferma le gros grimoire qui renfermait toutes les transactions de l’année écoulée. Celui-ci était relativement vide n’étant qu’en février mais à la fin de l’année, il rejoindrait les autres, entreposés dans l’arrière-boutique qui rassemblait toutes les années depuis l’ouverture de Barjow & Beurk.

Alors que Rory s’agaçait que Silas ne laisse pas ce travail à d’autres, celui-ci lui répondit avec une voix calme et posée mais qui ne laissait pas vraiment de place à la discussion. « Connor est capable de confondre une potion d’endormissement avec un filtre de stupéfaction. Il est hors de question que je le laisse revérifier ces comptes. » Silas était catégorique, Connor était un incapable qui ne servait qu’à remplir la place d’employé car ils ne trouvaient rien de mieux. Malgré tout, viendrait un jour où quelqu’un de plus qualifié – ce n’était pas très compliqué – viendrait se présenter à eux et alors peut-être Silas lâcherait les livres de comptes.

Silas d’un coup de baguette envoya le grimoire rejoindre ses prédécesseurs. Mais alors même que le comptoir venait d’être dégagé, Rory y écrasa une liasse de papier qui donna de l’urticaire à Silas avant même de savoir de quoi il en retournait. Le Beurk écouta silencieusement Rory alors qu’il lui donnait des recommandations, et tiqua légèrement sur la liste des choses qu’il semblait vouloir lui laisser. Parce qu’il ne pensait pas que Silas avait lui-même des choses à réaliser pour le bon fonctionnement de la boutique ?! Mais sa voix resta posée et interrogatrice. « Un truc ? Quelques jours ? » . Des secrets, la boutique en était pleine. Mais entre eux, non. Pour leur survie à tous les deux ils ne pouvaient pas se le permettre. Un de ses sourcils se releva à la mention du « Docteur Fawley ». Silas sortit une plume à papote et répéta les différentes demandes d’un Rory affairé. Il n’avait pas peur d’oublier, mais il se préparait à déléguer ces tâches avec une application peu dissimulée. « Attention fragile. Vérifier le sort de refroidissement. Une pour Miss Black. Une pour l’apothicaire du Chemin de Traverse. Le reste pour le Docteur Fawley. » Il appuya exagérément ce titre, amusé par le professionnalisme qu’évertuait à montrer Rory. Surtout lorsque la Fawley en question débarquait dans la boutique en l’appelant Rory.

Rory en vint donc à la pile de documents. Des contrats. Bonne nouvelle. Cela leur permettait d’avoir une commande régulière ce qui signifiait des entrées d’argent tout aussi régulières. Silas émit un soupir devant l’enthousiasme de son partenaire et se contenta d’hocher lentement la tête à ses affirmations. Il parcourut rapidement les textes qu’enfermaient ces documents et en fut étrangement satisfait. Bien sûr, il n’en montra aucun signe et se contenta de répondre : « Oui… Hum… Ce n’est pas trop mal. Les marges calculées sont effectivement intéressantes… » Il releva ses yeux pour croiser le regard de Rory et un petit sourire moqueur se dessina sur ses lèvres. « Heureusement que le Docteur Fawley t’as dans ses bonnes grâces. Il y a des dizaines de bons potionnistes dans le coin… » Il continua la lecture. « Il faudra évidemment les faire relire par Miss Carrow. Celle-ci a une expertise légale qui est particulièrement utile. » Silas n’avait jamais vraiment eu la main sur cette embauche. Mais Rory avait eu raison d’embaucher cette demoiselle qui voulait travailler chez eux. Même si Silas s’était plusieurs fois interrogée sur le parcours de vie de la jeune femme, il n’en avait jamais rien dit. D'un point de vue "études supérieures", il n'était pas le mieux placé pour en parler. Non ce qui l'intéressait, c'était les capacités que pouvaient déployer les gens. Thalia et lui ne se parlaient que quand nécessaire et celui lui allait tout à fait. « Tu as assurément bien joué tes cartes pour dégoter ce contrat… J’espère que cela n’aura pas coûté trop cher à la boutique. Comme toutes tes étranges affaires d’ailleurs.» Se contenta-t-il d’ajouter quelque peu accusateur.

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feat Rory C. Barjow
février 2021 | soirée | Chez Barjow & Beurk

La visite de Rory sur le devant de la scène, derrière ce comptoir qui faisait face bravement à tous les clients qui daignaient poser un pied dans la boutique, c’était rare. Le Barjow ne semblait pas apprécier d’être la vitrine de leur établissement. Enfin pas entre ces murs. Aller dans les diners mondains, vendre leur savoir-faire et leurs objets à des têtes fortunées. Si, cela il y arrivait. Alors était-ce le bois sombre de la boutique qui le rebutait ? Peut-être. Silas ne s’était jamais donné la peine de demander. Avec Rory, ils avaient une étrange relation d‘amitié : Silas aurait pu mourir pour son ami mais il ne connaissait qu’un fragment de cet homme. Tout comme Rory ne connaissait qu’un fragment de Silas. Ils étaient toujours dans les non-dits, acceptant de ne pas saisir pleinement l’entièreté de l’autre. Et cela satisfaisait grandement le Beurk. Cela lui permettait de mettre de côté toutes ses horreurs pour n’être que le Silas qu’il aspirait à être avec Rory. Oui cela était tout à fait étrange comme relation.

Ainsi quand Rory s’attarda à ses côtés, Silas sut qu’il y avait Occamy dans théière. Ni l‘un ni l’autre n'était des idiots et ils se connaissaient suffisamment pour savoir lorsque l’un était agacé et que l’autre désirait ardemment faire savoir quelque chose. Alors quand Rory s’impatienta et que Silas lui affirma avec une fermeture de livre avoir fini, le Beurk s’attendait à toutes les déclarations possibles. Alors que Silas demandait plus de détails sur les « trucs » auxquels était affairé Rory, il écouta attentivement la réponse. Pendant que le Barjow exposait son avancée auprès du Ministère avec sa participation aux groupes « d’experts », Silas hochait la tête. Vu le visage de Rory, celui-ci rayonnant de fierté, il était ravi de cette situation. Cette place était méritée, Rory était brillant sur ce genre de sujet. Il n’y avait donc aucun étonnement à ce que le Ministère appelle les meilleurs de ses citoyens. Silas nota également l’absence de Rory pour la semaine voir plus. Cela était déjà plus embêtant. Le Beurk pouvait très bien gérer la boutique en l’absence de son partenaire mais les commandes allaient s’accumuler sur le bureau de Rory et du retard risquait d’être pris. Et les retards, ce n’était jamais bon pour eux, ils seraient très probablement obligés de faire une petite ristourne aux clients et cela signifiait moins de gallions dans les caisses. Au moins Rory restait-il contactable en cas d’urgence… Il aurait vraiment fallu que la boutique soit réduite en cendre pour que Silas envoie Snoopy.

Prenant des notes sur les points clés que Rory lui avait indiqué, Silas ne put se retenir d’appuyer le nom du docteur Fawley. En même temps, Rory et elle passait beaucoup de temps ensemble sur divers projets, cela fut donc tout naturel que Silas suspecta quelque chose. Cela et le fait que Miss Fawley s’évertuait à appeler Rory Rory et que Rory s’évertuait à appeler Miss Fawley Docteur Fawley. Le Barjow leva les yeux au ciel et Silas se délecta de cette feinte indifférence, sachant pertinemment que quelque chose se tramait entre ces deux-là. Mais le Beurk n’étant pas de mauvais goût, il ne fit qu’un commentaire général sur la tendance de Miss Fawley à spécifiquement choisir leur boutique pour ses approvisionnement. Au-delà de la connivence que son associé et elle pouvait avoir, Silas s’inquiétait surtout des à-côtés. Les affaires personnelles de Rory, il n’en avait rien à faire d’autre que de s'en amuser. Par contre, il ne supporterait pas de voir ces affaires personnelles venir interférer avec celles commerciales.

Moyennement satisfait de la réponse de Rory, Silas n’épilogua malgré tout pas sur la problématique « jolie doctoresse aux cheveux auburns », préférant apprécier le choix effectué par Rory d’engager Miss Carrow. Cela était assurément bien joué de sa part et évitait des heures et des heures de prises de tête à un Silas qui ne s’était mis au droit de l’entreprise qu’un tout petit peu par nécessité. Cela lui laissait ainsi plus de temps pour le reste. Et dans ce reste, il y avait beaucoup de vérification, principalement des comptes, des stocks et des bons de commandes… Silas connaissait Rory depuis de nombreuses années. Il savait que la confrontation directe risquait de braquer le Barjow particulièrement véhément lorsqu’il se sentait attaqué. Alors avec le temps, le jeune homme avait appris à comprendre son associé et à choisir les meilleures méthodes pour lui faire cracher les morceaux que celui-ci esquivait délibérément le plus souvent. Des lignes de dépenses de fortes sommes avaient été ajoutées, sommes sorties dont Silas n’avait pas eu connaissance. « T’as vu les comptes du mois passé ? » Bingo. Silas toisa d’un regard Rory en se retournant pour lui faire face. Son visage était fermé mais invitait à la discussion. Il voulait des réponses. « Oui, en effet. » Se contenta-t-il de répondre alors que Rory enchainait.

Le sourire de fierté de Rory lorsqu’il énuméra la situation, son plan et ce qui en découlerait fut communicatif (à la hauteur des possibilités du jour de Silas c’est à dire un mince sourire). Rory était doué dans l’argumentaire et le Beurk se douta qu’il avait déjà répété à de nombreuses reprises les raisons de ces dons. Silas, toujours silencieux acquiesça aux paroles de Rory et le laissa s’enthousiasmer sur le futur que cela pourrait apporter à la boutique. Le jeune homme laissa quelques secondes passer avant de prendre la parole. Il avait besoin de chercher ses mots pour exprimer clairement et avec justesse la vision qu’il avait de tout cela. « Effectivement, cela pourrait nous rapporter beaucoup. » Le conditionnel semblait primordial au Beurk. « La situation telle que je la vois est la suivante. Tu as avancé un gros chèque pour aider à la réputation de la boutique et probablement nous permettre de décrocher de nouveaux contrats… » Silas soupira. « Nous ne nageons pas dans les gallions Rory. Avec le nom de l’Augurey sur de nombreuses lèvres, tous les regards de l’Ordre du Phoenix sont braqués sur nous, tu sais aussi bien que moi qu’ils ont la mémoire longue. » Silas tapota distraitement sa canne, comme une réminiscence de ses déboires passés. « Il nous faut du concret Rory. J’espère que le gouvernement couvre les frais de ton absence ? Les commandes vont s’accumuler et bien que tu ais pris de l’avance avec celles que tu m’as indiqué,le reste ne va pas être fait par Connor. » Il soupira devant sa propre mauvaise humeur. « Pardonne-moi, je suis un peu à cran en ce moment. » Il secoua la tête et décida de se reprendre. « Je suis ravi pour toi Rory, vraiment. » Il le fixa un instant. Il était sincère et espérait que son acolyte de toujours le croit. « Tu connais aussi bien que moi les jeux dangereux qui se trament dans les hautes sphères. Fais simplement attention à ne pas t’attirer l’ire des puissants. Bien que nous soyons un peu plus reconnus que par le passé, cela ne veut absolument pas dire que nous sommes invincibles, loin de là. »

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feat Rory C. Barjow
février 2021 | soirée | Chez Barjow & Beurk

Il y avait des gens que Silas connaissait très bien. Son père, car il en valait de sa survie de savoir quand ce dernier était de mauvaise humeur et qu’il ne fallait pas l’agacer. Sa mère, dont le regard brillait des centaines de diamants qui passaient sans cesse entre ses doigts et à laquelle il pouvait quelques fois demander de l’aide si cela ne remettait pas en cause son carnet de bals. Sa sœur Fiona, pour qui il aurait pu se sacrifier les yeux fermés dont l’air agacé lorsqu’elle n’approuvait pas une de ses actions. Rory, pour lequel Silas savait à l’intonation s’il était énervé ou s’il allait lui demander quelque chose. Enfin, il y avait eu Artémisia et ses moues songeuses, Artémisia, sa belle Artémisia dont l’anniversaire se rapprochait. Mais c’était du passé. Non il fallait qu’il se concentre sur Rory. C’était lui qui était là, en chair et en os, à l’embêter en espérant avoir quelque chose en retour. Parfois, Silas avait l’impression d’être l’adulte entre eux deux. Avec l’esprit sélectif de son acolyte de toujours pour qui toutes les taches qui l’agaçait même légèrement semblaient reléguées au second plan, ce n’était pas étonnant…

La discussion alla bon train et Silas fut plutôt dans l’attaque. Enfin, il fit comme d’habitude : il souleva le point qui l’intéressait et laissa Rory combler les blancs et lui expliquer la situation. Plus jeunes, Silas avait obtenu des confessions de son ami sans vraiment avoir quoique ce soit comme information sur le sujet. Peut-être était-ce pour cela que leur partenariat fonctionnait aussi bien ? Il savait l’un et l’autre quand quelque chose n’allait pas et réussissait à en discuter avant que cela n’explose. Quand Silas était dans des colères glaciales et précises, Rory explosait avec plus de véhémence. Ces émotions fortes et réciproques n’auraient été profitable ni à l’un ni à l’autre et encore moins pour la boutique. Alors peut-être inconsciemment, Silas faisait-il tout pour que cela soit évité. Il ne savait pas pour Rory. Peut-être bien que lui aussi mettait de l’eau dans son vin pour que leur entreprise fonctionne. Finalement, peu importe le comment, le résultat était là : Barjow & Beurk roulait comme sur un carrosse bien huilé.

L’histoire du don de gallions fut donc mise sur la table et Silas n’hésita pas à partager ses appréhensions sur le sujet. Le silence qui suivit ses déclaration eut au moins le mérite de faire penser au Beurk que son ami prenait véritablement le temps pour réfléchir aux points soulevés. Rory était le genre de gars à avoir de son côté. Silas n’avait jamais très bien compris comment un gars comme lui avait bien pu se lier d’amitié avec lui. Le charisme et le sourire charmeur du Barjow était bien loin de la réserve du Beurk. Mais pour le pire comme le meilleur, ils avaient créé un lien qui valait quelque chose. Qui valait des millions aux yeux du Beurk. Alors que Rory détaillait point par point et justifiait par a plus b qu’il avait tout prévu, Silas croisa les bras et s’appuya sur le rebord du comptoir, un sourire moqueur pointant sur son visage. Il ne pouvait pas être étonné que Rory soit sûr de lui sur toute la ligne. Mais cela l’agaçait presque de reconnaître que le plus souvent il avait raison. « Voilà ce que je peux te proposer. En attendant que nous puissions voir les effets de la somme versée à l’hôpital je vais réinjecter ce montant dans nos caisses. Si nos gains sont conséquents je récupèrerais l’investissement, sinon on aura fait un petit bénéfice dans tous les cas. » Et voilà que Rory jouait avec ses propres deniers… Au moins était-il honnête dans la démarche se contenta de penser Silas. « A l’avenir je tâcherai également de te faire part de mes idées. Surtout si cela concerne nos finances et l’image de la boutique. » Se sachant défait, Silas souffla légèrement en se redressant. « Je vois que Monsieur Barjow a tout prévu comme d’habitude… » Il fixa son ami. « J’apprécie cela. Merci Rory. Je ne me permettrai pas de te demander une synthèse de tes actions en cours chaque semaine. Un simple avertissement de temps en temps serait cependant une bonne chose. Tu n’es pas le seul à tenter de faire bouger les mécanismes du monde dans l’ombre et il serait regrettable que nous nous grippions l’un l’autre. » Ajouta-t-il avec une certaine ironie. Silas n’était pas sûr de jouer dans la même cour que Rory. Mais ils étaient une équipe et s’ils voulaient s’assurer de réussir, les connaissances mutuelles et partagées étaient primordiales. Une autre appréhension vint soudain pointer le bout de son nez. C’était une idée soudaine, mais piquante, annonciatrice de peur et de deception. Il ne fallait surtout pas que Silas laisse l’aiguillon de la trahison le toucher auquel cas il n’en serait qu’aigri.  Alors, plutôt sous la forme d’une boutade il ajouta « Ne laisse pas le Ministère ou une Doctoresse te monter à la tête… Ce serait dommage que tu en oublies ton laboratoire ici… » L’abandon, ce sentiment, Silas l’avait effleuré du doigt plusieurs fois. Et il ne l’appréciait pas du tout. Mais il n’était plus un enfant qui avait des peurs aussi irrationnelles et jamais il ne l’avouerait ouvertement à Rory. Ce fut donc le seul commentaire que fit Silas avant de se détourner de son ami pour terminer de ranger le comptoir en prévision de l’ouverture du lendemain.

Alors que Silas supposait la conversation terminée, son esprit s’affola à nouveau, mais sur un sujet bien différent. Enfin, non, associé à cette notion d’abandon qu’il n’avait absolument pas envie de revivre mais dont son esprit, tel un occamy livré à lui-même, s’entortilla et enfla jusqu’à lui rappeler de douloureux souvenirs. Se retrouver ainsi avec Rory, cela devenait de plus en plus rare. Il y avait toujours un client, un employé, un membre de l’une de leur famille dans les parages ou simplement des questions de travail qui venaient s’immiscer entre eux. Fermant un tiroir, fixant le vide du sol, Silas soupira un instant, la main comme soudée à l’anneau métallique du mobilier. Il ouvrit un instant la bouche pour parler mais les mots n’arrivaient pas. Un silence. « Dans quelques jours, cela aurait été le 30ème anniversaire d’Artémisia. » Dit-il soudain. Ces mots le surprirent presqu’autant que s’il n’en avait pas été l’auteur. « Comme tu ne seras pas là, je risquerai de fermer la boutique. Ce sera plus simple. » Ajouta-t-il factuellement, d’un ton neutre. « Tu ne verras probablement pas la journée passer mais sache que d’éventuels hiboux urgents pourraient être retardés. » Il évita le regard de Rory et continua de s’affairer sur un comptoir qui était déjà impeccable.

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feat Rory C. Barjow
février 2021 | soirée | Chez Barjow & Beurk

Alors que Rory bottait en touche, indiquant clairement qu’il y avait peu de chance pour que Silas et lui se marchent dessus dans leurs combines, le Beurk n’en était pas aussi sûr. Il n’y avait qu’à voir le mal que se donnait le sorcier pour tenter d’obtenir des entretiens avec les plus grands du monde magique. Il fallait redonner de la respectabilité à la boutique. Après la dernière guerre entre sorciers et la méfiance qui s’était installée à l’égard des anciens Mangemorts, il avait fallu du temps pour faire oublier cette facette de leur entreprise. Le temps était un atout à tout épreuve et le sorcier s’en servait bien. Seulement, Silas restait Silas et il voyait dans les arts occultes un moyen de vendre des artefacts ou des potions bien plus précieuses (et surtout coûteuses) que le simple antiquaire du Chemin de Traverse. Avec le génie de Rory pour approvisionner les étagères de potions et ses propres recherches dans le monde, ils avaient réussi à redonner ses lettres de noblesse à Barjow & Beurk tout en camouflant dans l’ombre les activités que leurs pères avaient avant eux. Il fallait maintenant entrer dans la cour des grands : il fallait être reconnu. Et pour cela, Silas avait besoin du Conseil. Il leur fallait des appuis. Et alors que Rory s’illustrait sur la scène potionniste, il fallait que Silas entre dans le commerce et la politique. Celui-ci, sans gaîté de cœur, s’était lancé dans cette entreprise. Il attendait d’ailleurs un retour de M. Lestrange pour un possible entretien. Il avait bon espoir que cela mène à de bonnes choses.

Silas s’était laissé emporter par ses paroles. Il l’aurait bien reconnu après la conversation. S’il y avait bien une chose avec Rory, c’était que ce dernier ne laissait jamais rien passer quand ils étaient ensemble. Le Beurk remarqua le visage tendu de son partenaire et se prépara à affronter la tempête. Il aurait peut-être presque dû s’accrocher à son comptoir pour être sûr de ne pas s’envoler sous la colère de Barjow. « Me monter à la tête ? » Le ton peu chaleureux de son ami lui fit penser qu’il n’était pas plus mal que Rory soit si peu au contact des clients. Le nombre d’idioties que ceux-là pouvaient sortir auraient entrainé l’anéantissement de plusieurs d’entre eux si Rory avait été leur interlocuteur. Et sans client, pas de profit… Silas en étranglerait bien certains mais il avait appris la résilience. Et puis son père n’en connaissait aucun alors il n’y avait peu de risque pour qu’il lui demande de commettre les pires atrocités à leurs égards... Oh Artémisia…

Silas garda la tête levée et affronta Rory. Les traits toujours calmes, et la voix posée, il accepta malgré tout de lui laisser gagner du terrain. Il n’avait qu’énoncé un risque, aucunement une réalité. « Je le sais très bien Rory, mes propos n’ont peut-être pas reflété ce que je voulais dire. C’était une simple remarque, un avertissement au mieux. Tu sais aussi bien que moi que même le plus intouchable des sorciers peut être renversé par des sortilèges si ceux-ci sont suffisamment nombreux. » Répondit Silas. S’affairant à ranger la boutique, il se détourna de son camarade.

Le jeune homme avait longuement pesé le pour et le contre d’expliquer à Rory les raisons qui le rendaient indisponibles pour les prochains jours. Cela n’avait rien de nouveau, chaque année, il s’enfermait dans le noir et buvait plus que de raison pour passer cette date fatidique. Il avait toujours réussi à partir en déplacement ou trouver une excuse quelconque justifiant son absence. Cette année, entre tout ce qu’il avait eu à faire, il n’en avait pas eu la force. Et puis s’il y avait bien une personne face à qui il ne voulait pas mentir, c’était bien Rory. Enfin, la vérité serait prononcée mais avec toute la retenue qui le caractérisait. Rory n’était pas son confident. Il était la personne dont Silas se sentait le plus proche. Mais leur relation n’incluait pas les confidences sur leur vie personnelle et encore moins sentimentale. Silas connaissait certaines demoiselles qu’avaient côtoyées Rory car celui-ci les lui avait présentées, s’était fiancé ou que certaines étaient venues faire une crise à la boutique…. Mais cela s’arrêtait là. Ils ne pleuraient pas ensemble, ils ne buvaient pas de coup en maudissant les ex-compagnes. Ils acquiesçaient silencieusement l’un et l’autre lorsque l’orage approchait. Alors Silas, en marchand qui prévoyait tout, préféra prévenir son associé qu’il ne serait pas très présent. Il sentit une vague de reconnaissance l’envahir lorsque Rory lui répondit. S’ils avaient été d’autres personnes, Silas se serait probablement jeté dans ses bras pour un câlin.

Silas releva son regard et eut enfin le courage de croiser celui de Rory. Beaucoup de choses passaient par le regard entre ces deux garçons. Peut-être était-ce parce qu’ils avaient passé de nombreux diners interminables chez l’un et chez l’autre avec leurs familles qui prenaient bien trop de place. L’un en face de l’autre, ils s’étaient raconté les meilleures blagues et s’étaient moqués de tout et tous sans échanger un mot. Une complicité qui s’état construite pendant de nombreuses années. Ce soir, dans la pénombre de la boutique, alors que son visage apparaissait calme et détendu, il n’y avait que les yeux bleus de Silas qui hurlaient. Ils hurlaient d’un chagrin trop grand, de culpabilité qui ne disparaitrait jamais, de haine envers lui-même et les autres et de toute la faiblesse dont il se savait constitué. Un silence encore.

« Nos clients ne vont pas mourir parce qu’on ferme la boutique un jour. » Silas hocha la tête. « Tout à fait, mais on ne sait jamais quand rentrera celui ou celle qui nous rapportera des millions ! »  La boutade sonna fausse, même aux oreilles de Silas mais il n’avait aucun humour à y ajouter. Simplement une ironie sale qu’il ne voulait pas déverser sur son ami. Un nouveau silence. « La boutique se porte mieux que depuis de nombreuses années et cela est sans nul doute dû à notre travail acharné. Un jour de fermeture ne tuera en effet pas notre croissance. » Des phrases plates et polies. Mais pour le Beurk, c’était beaucoup. Il aurait fallu entendre que l’amitié que Rory lui avait témoigné toutes ces années avait fait ce qu’il était aujourd’hui et qu’il n’aimerait rien de moins que de les voir se séparer, qu’il était son meilleur ami et que sans lui rien ne serait vraiment intéressant, qu’il avait besoin de ce temps loin de tout et Rory était d’une compréhension folle de lui laisser gérer son chagrin comme il l’entendait. Mais cela n’était pas des choses que disait Silas Beurk.

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feat Rory C. Barjow
février 2021 | soirée | Chez Barjow & Beurk

L’air s’était rafraîchi dans la boutique alors que l’un et l’autre des deux propriétaires s’affrontaient afin de s’assurer que l’un et l’autre étaiten toujours aptex à mener le bateau. Il n’y avait rien d’étonnant à cela. L’entreprise qu’ils avaient reposait sur deux pieds. Si l’un venait à s’effondrer, malgré tous les efforts de l’autre, tout serait entraîné dans la chute. Mais au début de la conversation, Silas s’était pris pour le tréteau qui ne fléchirait jamais, et il voyait en Rory la variable, le pied qui tremblait face à la pression et qui pouvait céder à tout moment avec toute cette histoire de donation. Mais finalement, en y regardant de plus près, alors même que son masque de politesse cachait l’abîme qui lui enserrait le cœur à la pensée d’Artemisia, il se sentit vaciller. Et soudain il n’était plus le roc entre les deux, il était le handicap qui les empêchait d’avancer. Et cette position de paralysé, il ne pouvait la supporter.

Après de longs échanges aussi silencieux que la boutique, Rory brisa l’instant en soupirant. Cela ramena Silas a lui et le fit s’activer à nouveau, plutôt pour s’occuper et faire passer le moment qu’ils venaient de vivre plutôt que de véritablement faire quelque chose pour la boutique : pour ce soir, il n’y avait plus grand-chose à faire que partir. « Tu sais quoi faire et comment me contacter si le besoin s’en fait sentir. » Silas releva la tête vers Rory et une esquisse de sourire traversa ses lèvres. Il hocha lentement la tête, mesurant sans grande difficulté la chance qu’il avait de pouvoir ainsi compter sur un sorcier aussi brillant que Rory Barjow. « Et toi, de même Rory. » Répondit-il en croisant son regard. Ce ne fut pas des mots lancés en l’air. Ils étaient deux dans cette affaire et dans cette étrange relation qu’on aurait pu qualifier d’amitié tout en rendant cela particulièrement réducteur.
Silas ferma le livre de compte et le prit sous le bras. Sa canne dans l’autre main, il se dirigea en boitant vers les archives. « Je fermerai Rory. Bonne soirée. » Dit-il calmement en dépassant son camarade. Il s’arrêta un instant, comme pour ajouter quelque chose. Merci Mais rien ne vint. Alors il continua finalement d’avancer. Passant les portes qui délimitait la boutique de l’arrière-boutique, son sourire disparut alors qu’il s’apprêtait à de nouveau affronter la Solitude. Cette dernière, il ne la voyait pas comme une ennemie, bien au contraire. C’était une partenaire particulièrement adéquate pour de nombreuses activités. Seulement, s’il n’y faisait pas attention, elle risquait de devenir sa seule et unique compagnie. Et après les échanges qu’il venait d’avoir avec Rory, il se rendit bien compte que ce n'était pas enviable pour sa personne. Tu as vu suffisamment de gens à la boutique aujourd’hui, pourquoi ne pas te reposer au Manoir ce soir ? Lui demanda insidieuse, sa belle amie ? Oui, c’est vrai. Faisons donc ça. Silas s’ouvrirait au monde plus tard. Ce soir il n’était pas encore tout à fait prêt. Fallait-il l’en blâmer ? Peut-être bien, peut-être pas.