19 h : 00, le 14 avril 2020 jour de mon anniversaire. J’eus un amer sourire sarcastique à cette constatation. Je me demandais si cela n’avait pas été le parfait cadeau de William Ombrage. Toutes ces années, il avait voulu m’éloigner du triumvirat mangemort : il venait de réussir. À mon anniversaire en plus ! Subitement, magiquement une fléchette vint terrasser le portrait représentant Ombrage sur le mur et elle n’était pas seule. Il n'avait pas été le pire homme ce matin, certes ... Tant de dards et je n’arrivais pas encore à éliminer son sourire suffisant d’impur. Je dus me faire violence pour détourner le regard, une fois de plus en ces nombreuses heures. De derrière, j’entendais deux paires de pas puis, une voix. C’était Heaven, mon épouse. Je n’avais pas la force de me tourner, mais seulement de darder mon regard de côté vers elle.

-  Ciáran, monte et montre-toi respectueux envers notre invité. Ton père ne semble pas vouloir le faire.

Je ressentais le sarcasme dans sa voix. Elle voulait me faire sortir des mes gonds, mais je ne mordrais pas à l’hameçon. Puis, j’étais trop las pour ce faire. J’étais trop saoul aussi. La bouteille dans ma main droite, presque vide, vint humecter une énième fois mes lèvres. Quelques secondes après, elle était vide de son contenu. Elle était lourde dans ma main maintenant que je la laissais aller contre le tissu du canapé dans lequel je me trouvais assis. Une autre bouteille traînait à mes pieds alors que plusieurs heures s’étaient déjà écoulés depuis le moment fatidique. J’avais agi avec fierté les dardant tous de mon regard empli de colère, mais surtout de vengeance. Une personne avait pu contempler plus longtemps mon regard incapable de me départir du sien.

Toujours aussi immobile, j’entendis un froissement de vêtements s’éloigner du salon. Mon fils était déjà monté allant sûrement rejoindre mon cousin Nepentheo comme l’avait demandé Heaven. Ce dernier passait les vacances de Pâques en notre compagnie. Normalement, je lui aurais appris des sortilèges de magie noire … Je n’en avais pas envie.

À ce moment précis, je n’avais envie que d’une chose et celle-ci se trouvait près du portrait de William Ombrage. Tout autant criblé de dards, c’était aussi un portrait. Il montrait une femme à la chevelure blonde et à la peau aussi pure que les neiges éternelles de l’Himalaya. Mon poing se crispa à l’observer et, d’un coup de ma baguette magique, un autre dard alla le terrasser. Meredith Carrow. Elle me causait une douleur étrange que je voulais transformer en colère. Dur, dur de m’y résoudre malgré toute la détermination de ma raison.

- My Lady murmurais-je sur une voix rauque, car celle fut inutilisée ces dernières heures. Je suis déçu que vous ayez choisi cet impur à ma place …

Je ne lâchais pas le portrait des yeux en oubliant, pour le moment, totalement mon successeur au Triumvirat. Il ne valait pas la peine que je m’y attarde : cet impulsif. Il ne méritait pas d’être triumvir. Il le savait que trop bien. On lui avait fait une fleur pour me mettre en colère. Je le savais. J’en étais sûr. Il n’y avait même pas de portrait le représentant sur le mur. Mais elle, elle y était. La seconde suivante, je levais lentement mon bras droit serti de ma baguette magique et l’image pris feu. Elle se consumait en vitesse, mon visage s’éclairant d’un sourire torve au fur et à mesure de l’apparition de cendres et la disparition du beau visage me fixant. Enfin, l’image touchait le tapis le brûlant pour y laisser une tache noire. Un autre sourire, cette fois sardonique, me trancha le bas du visage.

Malgré tout, je n’avais nulle envie de bouger cette étrange douleur me terrassant encore le cœur. Remarquant un mouvement à mes pieds, je vis l’Elfe de maison à mon service venir ramasser les deux bouteilles de whisky pur-feu vides. La deuxième avait glissé au sol après que j’aie incendié la photographie. Colérique et n’amenant pas à rire j’aboyais quelques ordres.

- Laisse-les là et amène-moi une autre bouteille !!!

Ma voix résonnait dans tout le salon alors que l’Elfe de maison, dont je ne me rappelais jamais le nom, partie à la course laissant sa charge derrière.

J’espérais que cet Elfe de Maison allait revenir vite vers moi. Je n’avais pas la patience d’attendre : pas aujourd’hui. Je leurs avais donné des noms pour rendre leur présence plus amusante à mes yeux. Celui qui venait partir en trottinant sur ses petites pattes laides et maigrichonnes était Blue Lagoon. Towsen aurait pu me reprocher ce nom moldu, mais ma rétorque rappellerait le statut d’Elfe de Maison de Blue Lagoon. Un nom moldu était donc totalement permis pour lui tout comme pour les deux autres.

Et je pensais à Tobias Towsen. Encore et cela bien malgré la présence du Whisky Pur feu en moi. Ces pensées me venaient maintenant en morceaux, mais elles m’énervaient encore. Mes yeux ne purent pas s’empêcher de se poser vers le cercle noir brûlé près du mur. Je souris sardoniquement puis, je claquais ma langue de satisfaction. Cette femme m’offrait une douleur incommensurable et je voulais l’oublier. Je ne devais pas ressentir cette souffrance. Je savais être plus fort pour éviter de la ressentir. Étrangement, William Ombrage ne m’en causait pas autant. Je plissais les yeux observant longuement son portrait qui me dardait des siens.

- Je ne sais pas ce que tu mijotes, mais jamais je ne te respecterais !

Gueulais-je lâchement face à un tableau, ce dernier me frustrant subitement à un point tel que je pointais ma baguette magique dessus faisant éclater la vitre, le reste tombant contre le tapis. Je pris une grande inspiration sachant me sentir mieux. Mais il me fallait plus de Whisky Pur feu. Il m’en fallait plus, bien plus. J’allais me lever. Juste à pencher le torse, je ressentais la lourdeur de l’alcool au travers de mon crâne. Ma tête dodelinait et mes yeux n’arrivaient pas à fixer un quelconque point au-delà du canapé. Je pensais, alors, entendre un bruit contre à l’entrée de la pièce. Le son me venait tel un écho alors que je crus Blue Lagoon revenant avec une bouteille de Whisky Pur-feu. Mon regard se dirigeant vers l’entrée du salon, il trompa ma véritable envie. Ce n’était pas Blue Lagoon ni Wapplesky ni Caïpirinha même.

- Nepentheo … Soupirais-je profondément alors qu’une force, ma fierté sûrement, me hissa hors du canapé. Je crois que je t’avais promis un cours de magie noire durant les vacances de Pâques.

Ma voix était toujours aussi rauque et mon pas peu sûr. Je faillis trébucher à cet endroit sordide ou elle brûla. Elle. Ma mâchoire se tendit alors que mon regarda rencontra les fibres du tapis, maintenant noires. Je restais là plusieurs secondes avant de lâcher un soupir sarcastique et hisser ma tête vers le haut puis, vers mon cousin. Je lui offris un sourire en coin qui pourrait être vu comme chaleureux. J’étais las, mais Nepentheo ne devait pas le voir. J’aimais le Slughorn. Je savais qu’il irait loin dans la vie. Bien vite, dès la fin de ses études, je lui proposerais un emploi à Potion’s Brewing Master. Lui, au moins, méritait ma présence à l’inverse de Carrow, Towsen et … Je n’arrivais plus à penser correctement. Je trouvais trop difficile d’analyser la position de William Ombrage de ce matin. Puis, je refusais de penser à ce sang-impur. Alors, je parlais au sang-pur, plus jeune certes, mais pur et surtout compétent.

- Comme je sais que tu apprécies apprendre par la lecture, j’ai un livre très utile sur la magie noire. Il est à Ciáran, car c’est grimoire s’héritant de père en fils, mais je vais lui demander de te le prêter pour quelques semaines.

Sérieux dans mon ton de voix, je passais près du jeune homme sans poser un regard sur les portraits de ma famille qu’il semblait apprécier. Enfin, l’Elfe de Maison Wapplesky arrivait dans mes jambes. En réalité, il faillit me faire tomber le troll. Je dus brusquement me rattraper de la main droite par le chambranle de l’entrée. Wapplesky titubait et tremblotant tout effrayer me donnait ma bouteille de Whisky pur-feu.

- V … V … Vo … Votre Whisky … Maître …

Je m’emparais aussitôt de la bouteille faisant sauter le bouchon avec ma baguette magique et un sortilège de répulsion puis, j’en bus prestement. Plus la liqueur coulait le long de mon œsophage puis, je me sentais mieux, rafraichit. Je retournais, enfin, le regard sur Nepentheo.

- Où étais-tu aujourd’hui ? Je n’ais pas vu au manoir cet après-midi.

Mon jeune cousin restait toujours aussi stoïque et neutre que l’habitude le laissait entendre. Cela m’agaçait. J’avais l’impression de faire face à une statue sculptée de marbre : bien oui, il restait tout de même un Sang-Pur donc ce matériau était tout bien choisi. Je faillis quand même trébucher sur lui, mais heureusement grâce à mon agilité naturelle j’arrivais à l’éviter en optant pour un coup de hanche trop sexy et là, je souriais en coin. Oui, mes pensées étaient troubles. Non, je n’avais nullement envie de faire de la magie noire ce soir. Je me sentais fatigué … Et … Et j’étais bien content qu’il n’en veuille rien.

- Hmmm …

Blasé, je n’avais rien répondu à ses paroles calmes à outrance m’étant plutôt dirigé nonchalamment vers la porte. J’avais l’impression de boiter tellement je sentais ma tête tanguer. Un court soupir sortit alors d’entre mes lèvres exténuées au moment où Nepentheo demanda la nature du « problème ». Je ricanais par devers moi alors que Wapplesky approchait de ma position. Le problème …

- LE problème, ce sont les autres voyons ! lâchais-je avec véhémence avant de changer royalement de sujet partant sur le grimoire de magie noire familial. Parfait cousin. Seulement, ramène-le-lui avant la fin de l’année.

J’eus un sourire en coin faisant face à ce dernier plus ragaillardi qu’auparavant. Bah, en autant qu’il ne l’abîme pas. J’aimais discuter avec mon cousin. Lui, au moins, il me respectait. Lui, il voyait en moi un véritable pilier pour le groupe des Mangemorts. J’étais un Triumvir ! Non ! Non ! Il avait fallu que monsieur Tobias Towsen joue encore à la corde sensible. Non mais, il ne s’en était pas remis encore ? Puis, il devrait prendre ses responsabilités, car bien au contraire il ferait un bien piètre Triumvir. Après tout, pour gagner son dû contre l’adversité, il fallait savoir garder son calme, être patient. Lui ne possédait aucun de ces traits.

D’un geste rageur, j’avais agrippé la bouteille que me donnait par le col et retournais vers le canapé. Restant finalement planté sur place, je luttais entre le tournis que donnais mes yeux sur le paysage m’entourant et l’envie qui commençait à tenailler ma vessie. Merlin que j’hésitais entre me vautrer à nouveau dans le canapé ou filer vers la salle-de-bain … Non loin. Enfin, je crois.

En même temps, mon cousin me racontait sa journée hors les murs du manoir. Je crus comprendre son besoin de matériel. Parlant de lui, de Poudlard, des vacances … Pourquoi ne parlait-il pas de mon anniversaire ? Pff … Même Heaven avait oublié. Tout le monde oublia que c’était MA journée. MA journée. Ce n’était certainement pas celle de Tobias Towsen et encore moins de Carrow ou d’Ombrage !

Je ne pouvais, ainsi, plus retenir de cracher mes paroles, mon cœur se déchirant au fait qu’on … Se fichait de moi !

- Apparemment, tout le monde a oublié l’essentiel aujourd’hui ! MÊME toi ! Tss … Merlin, ce n’est pas ma faute si on ne veut pas prendre ses responsabilités, troll de Towsen, mais à me le faire RETOMBER dessus ! Ah, ça JAMAIS !

J’hurlais ma rage et cela me faisait un grand bien de vociférer fortement contre les trois autres Mangemorts. Je les détestais. J’haïssais Carrow aussi. Elle m’avait complètement manipulé … C’était Ombrage qui l’en avait forcé, j’en étais certain.

Subitement, j’ouvris grand des yeux pour me rendre compte me trouver devant Nepentheo et lui ayant crié dessus. Je savais pourtant et parfaitement qu’il valait mieux qu’eux. Je reprenais, peu à peu, mon souffle mes pieds toujours bien ancrés au sol, incapable de faire un pas. Non que je ne puisse pas le faire physiquement, mais ma volonté avait dégringolé d’un trait. C’était comme si cette douleur, cet affront alourdissait mes mouvements pour les givrer.

Je ne voyais guère Heaven arriver derrière Nepentheo celle-ci portant une longue boîte dans les bras. Levant la tête haute, je la toisais dans un sourire montrant ma force.

- Heaven … Je pensais que j’avais demandé à ne PAS être dérangé.

Appuyais-je sur un ton ferme bien que j’eusse envie de l’inverse. Oui, je ne me comprenais même pas moi-même sans compter mon cousin. Heaven, de sa démarche qu’elle savait oh combien me faisait perdre tous mes moyens, s’avançait vers moi sans aucune crainte. Je ne la lâchais pas des yeux.

- Je sais mon hippogriffe touchait-elle mon torse d’une main caressante. J’ai un cadeau pour toi en ce jour spécial et comme je pense que Nepentheo a semblé te calmer, le voici.

Elle souriait tout en gloussant mielleusement. Je n’étais pas naïf, mais je n’y pouvais rien. Sa main caressait mon visage et j’en frissonnais. Mon épouse posait élégamment la longue et mince boîte sur le canapé. La bouteille dans ma main droite, j’observais fasciner la boîte verni, en bois ciselée de dorures.

Alors qu’Heaven s’avançait dans la pièce de sa démarche plus que parfaite, j’entendais à peine le besoin d’explications de la part de mon cousin. Mais de quoi parlait-il encore ? Je posais ma main dans sa direction lui demandant de se taire, d’attendre. Honnêtement, mon esprit était flou et je ne savais pas quoi expliquer. Je ne savais pas par quoi commencer. Towsen .... Le Triumvirat … Meredith Carrow …Alors, je ne commençais pas pour plutôt regarder mon épouse arriver jusqu’à moi détournant mon esprit totalement vers elle. J’entendais Nepentheo stipuler devoir quitter la pièce pour aller chercher, apparemment, mon cadeau d’anniversaire. Alors que je me dirigeais vers la longue boîte en bois ciselée de dorures, je levais la tête vers lui avec un petit rire sarcastique. Oui, il était rouge ! J’avais l’impression qu’il venait de manger un truc pas frais. Pour toute réponse, Heaven m’envoya un coup de coude dans le ventre qui me rappelait aussi que tout le whisky bu se trouvait maintenant beaucoup plus bas. Heaven n’en avait cure de mon amusement et me rétorquant pour me le reprocher.

- Je crois que notre intimité le gêne …

- Ce ne sont quand même pas ces quelques mots qui l’ont intimidé. Il va bientôt être un homme non ? Mais qu’est-ce que Julius lui a appris ?

Certes, je n’étais pas en colère simplement agacé. Premièrement, car j’étais trop exténué pour ce faire et aussi parce que j’avais bien vu le petit sourire en coin qu’elle m’avait jeté. Sur ce haussant les épaules quant à mon cousin prude, je déverrouillai la boîte et l’ouvrit. Impressionné, je m’emparais aussitôt du bijou qu’elle contenait. C’était une canne de prestige sculptée dans un bois d’ébène ciselée de dorures. Le pommeau était en forme de losange où trônait à l’intérieur un pan albinos.

- C’est magnifique soufflais-je à demi-mot les yeux brillants.

- Je savais que ça te plairait mon hippogriffe.

Sans crier gare, elle me donna un baiser sur la joue qui me donnait envie d’elle. Bon, cela me rappelait une fois de plus ma vessie pleine. Soupirant de frustration, je dus m’excuser platement reposant la canne dans la boîte. Tout en me dirigeant à l’autre bout du couloir, je me rendais compte que j’allais faire une pierre deux coups : me sentir mieux et sûrement retrouver mon cousin. Je vous jure s’il ne se montrait pas dans les deux prochaines minutes, je l’appelle à coup de sortilèges sonorus.

* * *

- Theo ! Alors, ça s’est bien passé avec père ?

On ne savait pas trop d’où l’héritier Malefoy sortait. En tout cas, une chose était certaine il transportait une boîte avec lui. Mais qu’y avait-il dans cette boîte ?

C’étaient ces questions que je me posais tout en observant les deux jeunes hommes de loin dans le couloir. Je revenais vers eux, subitement plus en forme, mes enjambées se faisaient plus rapides malgré mes yeux et ma tête tanguant encore un peu trop. Certes, c’était déstabilisant, mais une agréable sensation en même temps et m’empêchant de penser. Je m’empressais alors d’interpeller mon cousin.

- Nepentheo ! Tu es là ! Alors, apparemment tu aurais aussi un cadeau pour moi.

M’enquis-je dans un sourire intéressé. Je n’avais évidemment pas manqué mon fils qui prenait lui-même l’initiative de se joindre à nous. Oui, c’était comme ça que je l’avais fièrement éduqué : un Malefoy qui refusait de rester dans l’ombre. Non, les Malefoy ne resteront jamais dans l’ombre et encore moins face à trois Mangemorts qui ne les appréciaient pas à leur juste valeur.

- Père. Voici votre cadeau. J’espère que vous allez apprécier.

J’étais presque ému, je disais bien presque, par tant de bienveillance soudaine en cette soirée. J’allais presqu’en oublier complètement ma matinée. Je prenais la boîte que Ciarán me donnait l’ouvrant à l’aide d’un sortilège et y découvrant un smoking des plus élégant. La couleur vert foncé chatouillait, ainsi, les bords du col devant. Amenant le vêtement en position verticale je caressais le velours riche de ma main droite. C’était une belle qualité provenant même probablement de France.