Il ne m’était jamais arrivé de payer pour avoir de la compagnie. Enfin, pas directement, en tout cas. Il y avait bien eu ces petites soirées en maison close où nous étions allés, plusieurs fois, avec des amis quand j’étais bien plus jeune, mais c’était pour des occasions spéciales, comme des anniversaires, par exemple.
Il me semblait, d’ailleurs, que je n’aurais jamais pensé à passer par ce service de mise en relation de personnes par carnets interposés si mon épouse était restée. C’était un peu une manière pour moi d’exorciser son départ, à vrai dire. Et peut-être aussi un peu celui de mes enfants. Elianor ne leur avait sans doute pas laissé le choix, mais tout de même, ce n’était vraiment pas évident à vivre pou moi.
Très franchement, je ne savais pas ce qui me manquait le plus. J’avais des nouvelles de ma progéniture par Meredith, bien sûr, puisque son poste à l’université la mettait facilement en contact avec Marcus et Septima, mais ce n’était pas la même chose… Les avoir près de moi, ça aurait été tellement plus riche…

Pour cette grande première, j’avais dû me procurer un carnet ensorcelé, à l’allée des Embrumes. Il fallait écrire sur une page et un sortilège qui m’était inconnu rendait les mots lisibles instantanément par le destinataire. Et cela fonctionnait dans les deux sens.
J’avais ainsi écrit à quelques personnes, toutes cachées derrière des pseudonymes préservant leur identité. Moi-même, je signais « Will », préférant ne pas révéler trop vite qui j’étais...
J’avais coupé court à deux de ces conversations où il m’était apparu assez rapidement que mes interlocuteurs ne devaient pas avoir plus de seize ans. Je ne voulais pas d’un scandale et certainement pas de ce genre-là.
J’avais alors restreint ma recherche en ciblant les jeunes hommes ayant entre 18 et 30 ans. Cela laissait tout de même quelques possibilités assez intéressantes et, au moins, je ne risquais pas d’être ensuite recherché pour détournement de mineurs. A mon humble avis, un truc pareil aurait tôt fait, à la fois, de me faire tomber dans l’opprobre vu ma place au Conseil, sans compter le fait que je ne risquerais plus de voir mes gosses… et ça, c’était bien la dernière chose que je souhaitais ! Je tenais bien trop à eux… Je pouvais vivre sans ma femme, j’avais toujours un peu l’espoir qu’elle finisse par me revenir, d’ailleurs, mais pas sans mon fils et ma fille.

Depuis deux mois maintenant que je vivais seul au manoir, ne voyant mes enfants qu’une fois de temps en temps, selon le bon vouloir de mon épouse, j’étais contraint de changer tout à fait mes habitudes. Pas pour ma vie professionnelle et publique, mais certainement pour ma vie privée.
Bien sûr, je continuais à voir régulièrement Meredith et nous nous envoyions en l’air tout aussi régulièrement, mais de temps à autre, j’aimais l’idée de m’amuser un peu avec de jeunes hommes. Et depuis le départ d’Alexander, j’étais un peu dans le vague à ce niveau-là. Xander restait mon meilleur coup masculin de ces derniers mois. Et il me manquait cet enfoiré...

C’était devant ce constat quelque peu malheureux que je m’étais résolu à combler cette solitude d’une autre manière.
Carino... le pseudonyme avait des consonances italiennes ou, en tout cas, méditerranéennes. Je n’étais pas spécialiste de ces régions un peu plus chaudes, étant viscéralement scandinave et, qui plus est, de cette belle ville qu’était Tromsø, au-delà du cercle polaire Arctique...
Je ne savais pas énormément de choses à son sujet. Il était majeur, étudiait à l’université dans la filière de médiation magique, il était plus qu’ouvert pour une rencontre et plus si affinités.
Je lui avais envoyé un veston-corset d’un bleu royal pour notre premier rendez-vous et j’espérais bien que ce garçon allait avoir le bon goût d’assortir le reste de sa tenue avec cet accessoire. J’avais envie qu’il soit beau physiquement et élégant, en plus de cela. Tant qu’à faire, vu ce qu’impliquait le contrat tacite, j’exigeais la qualité et la beauté, c’était la moindre des choses.

Pour ma part, j’avais opté pour un costume trois pièces de couleur bleu nuit, avec une chemise bleu clair. La ceinture et les souliers noirs, la pochette assortie à la cravate... je mettais toujours un point d’honneur à ce que ma tenue vestimentaire soit parfaitement accordée, je choisissais chaque élément avec soin et je cherchais toujours à ce que mes vêtements soient parfaits. Je les revêtis après une bonne douche bien chaude... j’adorais cela. La salle de bain était une de mes pièces préférées du manoir. Je pouvais y passer des heures... je pouvais y passer plusieurs fois par jour... outre le contact agréable de l’eau chaude sur mon corps, j’appréciais énormément la sensation de la mousse onctueuse et délicatement parfumée sur ma peau. Et puis je pris le temps de m’asperger de fragrances qui me plaisaient également : un parfum contrasté… Une fraîcheur sensuelle… à la fois marine et boisée. De l’ambre gris, sans doute, avec une pointe de tonka et de patchouli, très discret…

Et une fois prêt, je transplanai. Le vieux Londres était un coin que je ne connaissais peut-être pas assez bien. Nous devions nous retrouver ici et, comme à mon habitude, j’étais arrivé un peu en avance. Et je vis bientôt un jeune homme venir vers moi. Ma première pensée fut que son allure était particulièrement agréable à voir... et quand il s’approcha en se présentant, sourire aux lèvres, je me fendis d’un sourire également.

« Ne t’en fais pas, je n’ai pas dû attendre bien longtemps. Tu es à l’heure. » Je laissai mon regard glisser sur le jeune homme. Le veston que je lui avais envoyé lui faisait une silhouette des plus plaisantes et la proximité entre lui et moi me permit de sentir l’odeur caractéristique du patchouli. Ingrédient commun entre son odeur et la mienne, dès lors. « Ravi de voir que le corset te va aussi bien... »

Je n’eus aucun geste ambigu envers le jeune homme pour l’instant. Même si je devais reconnaître que j’aurais volontiers baladé les mains sur ce corset pour ensuite les promener ailleurs sur le corps de ce jeune et bel éphèbe...

« J’espère que tu n’es pas déçu. » Dans nos échanges, je lui avais dit mon âge, par honnêteté. Je ne voulais pas qu’il se sente trahi en me voyant la première fois... mais s’il avait un minimum de connaissances des actualités et de la politique de notre pays, il devait m’avoir reconnu. Mon élection au Conseil d’Administration avait rendu mon visage un peu plus célèbre que je ne l’aurais souhaité.

Pour une première rencontre, nous avions visiblement tous les deux mis la barre assez haut en terme d’élégance. Sa tenue était recherchée et harmonieuse, la coupe de ses vêtements soulignait parfaitement les lignes de son corps gracile et le corset lui conférait une silhouette fine et régulière. Il avait aussi pris la peine de se raser de près et de se parfumer délicatement. L’ensemble était agréable aux sens de la vue et de l’odorat et, lorsqu’il parla, mon ouïe apprécia la structure correcte de ses phrases ainsi qu’un registre de langue assez soutenu. Pour le reste, nous avions le temps de découvrir cela un peu plus tard, je n’étais pas pressé.
D’ailleurs, ce garçon devait se douter, au vu de mon questionnement dans nos derniers échanges, que je comprendrais aisément qu’il ne soit pas directement réceptif à l’idée que nous allions à l’hôtel ensuite... mais il n’y avait eu aucune réticence de son côté. C’était limite si ce n’était pas moi qui avais été le plus réticent de nous deux, convenances obligent, mais c’était peut-être parce que j’avais reçu une éducation dans laquelle ça ne se faisait pas de coucher au premier rendez-vous... mais, pouvait-on appeler ceci un « rendez-vous » ? Certes nous avions convenu d’un lieu et d’une heure, mais cela faisait-il de cette rencontre un rencard ou fallait-il user d’une autre terminologie ? Je décidai de me pencher sur la question à l’occasion, ce n’était peut-être pas quelque chose à demander directement à ce jeune homme.

La conversation commença rapidement, après que nous nous soyons toisés et jaugés tous les deux, le temps d’analyser nos tenues et nos personnes, de prendre la mesure de tout ce que cela pourrait ensuite impliquer. J’avais craint que ma place au Ministère puisse être un frein, mais apparemment, cela ne posait aucun problème à ce jeune homme. C’était plutôt moi qui avais encore quelques réticences.

« En public, j’aimerais que rien ne puisse être source d’un quelconque scandale. » Il allait peut-être falloir réfléchir à une manière de passer inaperçus ou, en tout cas, de ne pas attirer le regard. J’avais une solution mais cela impliquait de révéler certaines choses dès le départ. « Je dois mettre quelques conditions d’emblée. Rien contre toi, mais je suis obligé de prendre des précautions. »

Je ne savais pas encore si je voulais que tout ceci prenne une dimension d’importance. Mais dans le doute, je préférais ne rien laisser au hasard. D’autant plus lorsqu’il me parla de ma femme et de ma progéniture.

« C’est justement l’une des raisons pour lesquelles j’ai besoin d’une totale discrétion. Mon épouse et moi allons entamer une procédure de divorce. Je ne veux pas qu’elle puisse t’utiliser comme argument contre moi. » Cela me semblait logique. Et si le divorce était la seule option qu’Elianor avait vue pour régler nos différends, je me devais de garder à l’esprit qu’elle était une femme de loi avant tout et qu’elle avait donc un avantage certain sur moi. Et il lui suffirait de mener une petite enquête pour se rendre compte que ce garçon avait le même âge que Marcus. Il ne faudrait pas grand-chose, à partir de là, pour me faire passer pour un pervers plutôt malsain. Je n’avais jamais éprouvé pour mon fils autre chose que de l’amour paternel. Même chose pour ma fille. J’avais même tendance à les surprotéger de tout ce genre de choses. Mais non, les mineurs ne m’attiraient pas et même si Conan avait atteint la majorité, je savais bien que cela pouvait faire jaser. Il suffisait de presque rien, quand on occupait un poste à responsabilités, pour que le scandale éclate... et qu’un quinquagénaire comme moi couche avec un petit jeune ayant l’âge de son fils suffisait amplement pour que la Gazette du Sorcier en fasse ses choux gras.

Le problème que j’avais en ce moment, c’était que j’étais coincé entre deux femmes. Elianor d’un côté, avec nos vingt-quatre années de mariage, nos deux enfants, notre belle histoire... et Meredith de l’autre, avec plus de trente ans d’intimité, une amitié améliorée qui faisait de nous des adultes comblés, des secrets qui maintenaient une véritable flamme entre nous...
Toutes deux savaient que j’étais incapable d’être fidèle. Toutes deux avaient parfaitement conscience que j’avais aussi besoin d’entretenir des relations avec des hommes. Il était impensable pour moi de changer tout cela... mais j’espérais toujours au fond de moi qu’Alexander Wilson allait refaire surface.
Avec sa bouche habile et ses méthodes de chaudasse, ce type me manquait. Il restait le meilleur suceur de queue qu’il m’ait été donné de rencontrer à ce jour et, vraiment, je n’avais jamais regretté ce rapprochement... mais je ne lui avais jamais avoué la vérité concernant sa captivité dans nos geôles, il ignorait le plaisir que j’avais pu prendre à le torturer durant des mois. Et moi, eh bien, je savais pertinemment que c’était un peu malsain, mais le torturer autant avait fait naître à l’époque un désir que je n’avais pas pu assouvir sur le moment. Il avait fallu que je tombe sur lui, par hasard, à Liverpool, pour que la situation change du tout au tout. Et à présent, je trouvais vraiment fort dommage qu’il ne m’ait pas laissé une adresse pour le retrouver.

Mes yeux glissèrent naturellement vers le dessin de la bouche du jeune escort. Et les questions ne tardèrent pas à germer dans mon esprit. Quelle technique utilisait-il, lui ? Quelle était la texture de ses lèvres ? Étaient-elles aussi douces qu’elles semblaient l’être ? Et ses mains ?
Sa peau me donnait l’impression d’être satinée à souhait. Le caresser, ce devait être aussi agréable que de toucher de la soie...

Mais je me repris. J’avais trente-quatre ans de plus que lui. J’aurais pu être le père de ce jeune homme. C’était ce qui me poussait à garder un peu de distance pour l’instant. Je ne voulais pas le brusquer ou, pire encore, lui faire penser à son père. Mais c’était un risque. Et pour éviter cet écueil, il n’y avait pas d’autre solution que celle de mettre d’emblée des limites et des clarifications sur le tapis.

« J’aurais pu me faire passer pour quelqu’un d’autre. Cela aurait été excessivement facile. Mais je veux de la transparence. » L’idée m’avait effleuré l’esprit de lui demander de faire un serment inviolable, celui de ne jamais dévoiler quoi que ce soit nous concernant, lui et moi. Mais le sorcier qui gérait les escorts m’avait assuré que la clause de confidentialité dans le contrat avec ses employés était une condition sine qua non. Il avait apparemment déjà eu recours à des méthodes peu orthodoxes pour se départir d’éléments trop bavards ou indiscrets. Cela avait un côté rassurant pour la préservation de ma réputation, bien sûr, mais je préférais ne pas imaginer comment s’y prenait cet homme.

« Avant d’aller plus loin, je dois être certain de pouvoir te faire confiance. » Je sortis une cigarette et l’allumai sans quitter son regard des yeux. « Et inutile de me parler de la clause de confidentialité ou du secret professionnel... Quelles sont tes intentions ?» J’aurais très bien pu le soumettre à l’imperium ou au véritasérum, mais cela aurait été en contradiction avec la notion même de confiance...
Et pour ce que j’avais en tête comme projet pour ce garçon, la confiance était primordiale, et ce, de façon réciproque. Je ne pouvais pas me permettre de ne pas vérifier cela dès le départ. Avant, je m’en serais royalement foutu, mais à présent, la donne était tellement différente... Certaines personnes n’attendaient qu’un faux pas de ma part pour jeter sur moi un déshonneur public extrême... et il me semblait que mes petites frasques privées auraient aisément nourri ce genre de projet de mes détracteurs... alors, oui, je pouvais passer pour paranoïaque, mais je préférais cela, sans aucun doute, plutôt que me retrouver à essayer de me sortir de la bouse de dragon après un scandale des plus humiliants...
A priori, le jeune homme voyait comme un honneur le fait d’être tombé sur moi, mais ce n’était peut-être là que des mots, encore fallait-il que ce garçon les pense sincèrement. Je ne voulais pas lui forcer la main, mais nous étions là à un moment décisif pour moi. De sa réaction et de ses mots dépendrait la suite des événements. Il aurait été dommage que je passe à côté d’un si beau spécimen, mais il aurait été encore plus fâcheux que je perde tout pour un moment d’égarement avec lui... j’avais déjà suffisamment perdu, je ne voulais pas avoir à essuyer, encore, des pertes importantes dont il était chaque fois bien difficile de se relever.

Pour poser les bases de cette aventure - pour notre situation, je me refusai à faire usage du terme « relation » même si l’acception la plus générale de ce mot aurait pu convenir aisément -, la nécessité de clarifier certains points avait été d’emblée abordée. Je ne tenais vraiment pas à ce que ce garçon se sente obligé de faire quoi que ce soit et je ne voulais pas non plus que le risque encouru soit plus important que le positif qui pouvait en découler. Tout bien réfléchi, le fait de passer par une agence d’escorts et de me retrouver à discuter avec ces jeunes gens par écrit, cela m’avait peut-être un peu trop enflammé... tous ces garçons se faisaient payer pour être adorables, aussi était-il parfaitement normal qu’ils soient sympathiques, accueillants et dociles par écrit. Dans la réalité, il fallait prendre le temps de se faire une opinion par soi-même, en fonction de ce qui était accessible comme informations.
En l’occurrence, je savais de mon rendez-vous qu’il s’appelait Conan, qu’il était âgé de 18 ans, qu’il étudiait à l’université que dirigeait Meredith, qu’il n’en était pas à son coup d’essai, qu’il avait du goût pour choisir ses tenues vestimentaires, qu’il prenait bien soin de lui et qu’il érotisait aisément chacun de ses gestes. C’était beaucoup et peu à la fois. J’ignorais tout de son histoire, de sa famille, de ce qui le poussait à vendre son corps de la sorte...

Et moi, alors ? Qu’est-ce qui m’avait décidé à passer par cette « agence »? En matière de sexe, je ne manquais pas de partenaires. Des hommes comme des femmes, pâlichons ou plus foncés, jeunes et moins jeunes, des partenaires réguliers ou des coups d’un soir... au sein du Ministère de la Magie, certaines personnes avaient déjà tendance à lancer et alimenter des rumeurs, alors évidemment, il valait mieux ne pas leur donner trop de grain à moudre. Déjà comme cela, Cho Chang avait eu peur que je me tape sa fille lors de la réception de fin d’année, alors que, entre nous, à choisir, c’était plutôt la mère que j’aurais eu envie de voir de très près. Ni Hyacinthe ni Nymphéa ne me donnaient autant envie que leur mère. Pour moi, c’était une milf… et une bien jolie, en plus… Mais, évidemment, c’était le genre de choses que je me devais de garder pour moi.

Je fumais ma cigarette avec une lenteur qui ne me ressemblait pas. Je continuais à analyser mon jeune interlocuteur pour essayer d’avoir le plus de données possibles sur lui, mais il était sans aucun doute moins connu que moi dans notre époque et dans notre pays. En effet, depuis que le Ministre de la Magie avait été remplacé par le Conseil d’Administration, les membres qui y siégeaient avaient tous acquis la même notoriété que celle qu’avait le Ministre auparavant. Mes longues années de totale discrétion au sujet de mon allégeance avaient été balayées d’un revers de manche dès que j’avais été élu. Tout le monde en Angleterre savait que j’étais un mangemort, mais seules les personnes dont j’étais resté proche après cette élection savaient que je n’étais pas aussi extrême que l’un de nos deux ambassadeurs.
Et s’il y avait bien quelqu’un qui serait ravi d’apprendre que j’avais recours à une agence de jeunes escorts, ce serait sans aucun doute Malefoy. Phoebus en profiterait pour surfer sur l’information comme sur une vague de demandes de potions en grande quantité et il ne se gênerait pas pour me salir et tout faire pour me décrédibiliser. Il ne cachait même pas qu’il voulait ma place, que ce soit au Conseil ou dans les bras de Meredith, d’ailleurs... mais s’il y avait bien une personne avec qui je ne pourrais jamais supporter de la voir, c’était bien Phoebus.

Tout ceci était d’une logique implacable. Il était plus que rare qu’un sorcier de sang mêlé, comme moi, puisse gravir à ce point les marches du pouvoir, que ce soit au sein de l’organisation des mangemorts ou au premier plan de la scène de la politique magique nationale. Alors, oui, forcément, j’avais plus à perdre qu’à gagner dans ces circonstances et je ne pouvais pas me permettre d’avoir le moindre petit doute.
Et, comme pour me rassurer, le jeune homme nous enveloppa bientôt d’une sorte de voile brumeux, d’une teinte légèrement violette, dans lequel je pouvais encore parfaitement le distinguer mais qui, selon ses dires, nous protégeait parfaitement de potentiels curieux. Je n’avais que sa parole par rapport à cela, puisque nous voyions toujours parfaitement ce qui nous entourait… mais comment être sûr que les regards extérieurs étaient bien incapables de nous percevoir ?
Soit. Au moins, je ne pouvais pas penser qu’il ne prenait pas en compte les quelques craintes, bien légitimes, dont je lui avais fait part. Sa réaction me permettait de voir si oui ou non c’était un jeune homme capable d’appréhender avec une certaine sérénité les différentes exigences que je pourrais avoir. Et pour cette première étape, il me semblait que l’examen était réussi. En tout cas, sur le moment, je me sentis plutôt satisfait de me trouver ainsi enveloppé de cette brume scintillante qui nous camouflait tous les deux…
Mais je me demandai tout de même ensuite si ce voile pouvait être suffisant pour cacher des ébats dans un endroit public, même peu fréquenté, comme celui-ci… Questionnement tout à fait compréhensible quand on considérait le jeune homme sculpté comme un dieu grec qui me faisait face. Ce garçon serait-il assez dévergondé pour accepter de faire cela dans des lieux insolites ? Pour ma part, j’appréciais beaucoup cela, pour l’adrénaline qui m’envahissait chaque fois que je risquais d’être pris en flagrant délit… mais tout le monde n’aimait pas cette sensation – que je trouvais très excitante – de l’infime limite entre plaisir et stress… c’était un peu la même chose que le plaisir intense qui se trouvait aux confins de la douleur…

« Fort bien… » Il continuait à me vouvoyer et cela me convenait tout à fait. Je préférais, à vrai dire, cela mettait une sorte de hiérarchie d’entrée de jeu. Précisément ce que je voulais. « Tu utilises souvent ce sortilège ? »

Ma question n’était pas tournée de façon explicite, mais ce que je voulais vraiment savoir, c’était si Conan était du genre à accepter de faire certaines choses où et quand je le lui dirais.
En attendant, je lui livrai quelques informations minimes. Suffisamment pour que la situation soit claire et compréhensible, mais pas assez pour que cela puisse être utilisé contre moi. Et pendant ce temps, je fumais… et je tâchais de ne pas non plus le déshabiller du regard, mais c’était tout de même très tentant. Rien que son cou, porte d’entrée vers son col et donc vers son torse… Bon sang, la tentation était décidément bien grande ! Cette peau devait être si fine et si douce… le genre d’épiderme où poser les lèvres était déjà un plaisir en soi… Et le corset n’aidait pas à garder les idées claires, vu ce qu’il me suggérait avec cette silhouette mise en valeur par l’accessoire qui faisait ressortir ses hanches et sa taille fine… Une taille qui ne demandait qu’à être tenue fermement tandis que l’on s’affairait derrière…
Putain, il me troublait. Mais ma petite voix intérieure ne pouvait passer outre le fait que ce garçon avait l’âge de Marcus. J’étais dans un entre deux… Je ne pouvais pas nier la beauté et la grâce de ce garçon… mais je n’étais pas si à l’aise que cela avec l’idée qu’il avait à peine 18 ans. Certes, il était majeur, mais, par Salazar, je n’aurais pas pu passer outre le détail de la similitude des années de naissance… Et puis, en tant que père, il me semblait que, même si Marcus ne vivait pas avec moi pour le moment, je n’aurais pas vraiment apprécié qu’un type de mon âge l’approche avec le genre d’intentions que j’avais envers Conan. Je serais allé lui refaire le portrait, à tous les coups, ou je l’aurais carrément ramené au manoir pour lui montrer ma façon de penser, à grands renforts de Doloris et autres joyeusetés.

Mais Conan n’était pas Marcus. Et ses motivations n’étaient pas vénales mais plutôt arrivistes. Je ne savais pas quoi penser de cela exactement, mais je lâchais juste : « Tu cherches à gravir les échelons en utilisant tes charmes pour ? Et tu penses que je peux t’y aider, alors ? Tu voudrais m’utiliser pour atteindre tes objectifs ? »

Puisqu’il préférait l’honnêteté, je lui rentrai dedans. Il n’était pas indispensable pour moi d’obtenir des réponses. Je pouvais aussi aisément m’amuser avec d’autres personnes. Ce n’était pas un garçon à peine sorti de l’adolescence qui allait réussir à m’utiliser comme cela. Et les promotions canapé… je n’y étais pas vraiment favorable. La preuve en était que Febal n’avait jamais eu la moindre montée de grade, malgré tout ce que nous avions déjà partagé lui et moi.

Malgré tout cela, je devais me forcer à rester concentré sur ma cigarette. Seule échappatoire disponible en cet instant précis. Heureusement qu’il répondait à mes questions, cela me poussait à l’écouter plutôt qu’à le regarder de trop près, car ce n’était pas l’envie qui me manquait d’avancer la main pour le toucher. Sa peau devait être aussi douce que celle d’une pêche… et son parfum que je pouvais déjà sentir aurait vite fait de me faire perdre le contrôle… Ce qu’il valait mieux éviter tant que nos négociations n’étaient pas terminées…
Il m’avait parlé d’honnêteté, donc, en me regardant droit dans les yeux. Un regard que je ne pouvais qu’interpréter actuellement comme une manière de me prouver qu’il me disait la vérité. Il ne cherchait donc pas le scandale, ni l’argent… mais la suite me fit un peu tiquer. Un mot en particulier.

« Jouissif ? » J’eus un sourire en coin, qui ne disparut pas lorsqu’il eut ce geste sensuel et suggestif. « C’est donc une activité que tu pratiques pour le plaisir plus que pour le salaire… Intéressant. »

Je terminai ma clope et l’éteignis avant de ranger le mégot dans une petite boite que je glissai dans ma poche. J’évitais le plus possible de laisser des traces de mon passage, surtout lorsqu’il s’agissait d’éléments pouvant servir à la concoction de potions. Il suffisait d’un peu de salive, parfois, pour réduire une personne à néant… et cela, je m’en passerais volontiers également.
Mais comme il avait évoqué l’idée de jouissance, je pouvais me permettre d’embrayer là-dessus. « Tu as plusieurs clients ou tu te consacrerais à un seul ? »

La question, cette fois, était on ne pouvait plus claire. Allait-il accepter de n’avoir qu’un seul client ou allait-il envisager de continuer à voir d’autres hommes ? C’était un peu con, peut-être, mais une partie de moi souhaitait une forme d’exclusivité. En tout cas, je tenais à être le seul à exercer sur lui cet ascendant particulier que j’aimais et que je voulais.

« Quelles sont tes limites ? Il y a des choses que tu ne fais pas ? » Autant me renseigner directement sur cela. C’était un peu comme les tout petits caractères au bas d’un parchemin servant de contrat. Là encore, je préférais être au courant dès le départ. S’il me disait qu’il était fermé à des jeux de soumission et de domination, il était évident que nous en resterions là. Je le paierais pour le déplacement, il garderait le veston-corset et je pouvais encore, éventuellement, l’oublietter proprement si cela s’avérait nécessaire. « Serais-tu prêt à te soumettre à un serment inviolable pour m’assurer que tout ce qui pourrait se passer entre nous ne resterait qu’entre nous ? »

Un serment inviolable me paraissait être une excellente chose dans ce cas de figure. Et pour la tierce personne devant être présente pour lier le sortilège, je me disais que je pourrais très certainement demander ce petit service à Meredith. La connaissant, elle trouverait tout à fait charmante l’idée que j’aie un petit soumis de temps à autres… peut-être même qu’elle me demanderait pour nous regarder… Coquine comme elle l’était, cela ne m’aurait pas du tout étonné : un peu de voyeurisme pouvait toujours pimenter le quotidien et ma belle amie était très ouverte d’esprit pour tout cela. Je pouvais compter sur elle pour être la femme de la situation, je le savais bien… Nous n’avions aucun secret à ce niveau-là, elle et moi, et nous appréciions tous les deux rendre service à l’autre lorsque c’était possible.