Il y a quatre ordres que ta mère a pratiquement érigés au rang de commandements encore plus absolus que ceux de la Bible au fil des ans. Une sorte de guide du fuyard à ne jamais oublier sous peine de voir ton espérance de vie tragiquement raccourcie. Ils tournent toujours dans ta tête, portés par la voix grave de ta mère, son regard clair planté dans le tien.
1. Ne pas s’arrêter. Déclinable en : ne pas baisser la garde, toujours rester aux aguets et surveiller ses arrières.
2. Ne regarder en arrière. Le passé est le passé ; il n’existe plus et il est inutile d’y revenir, à moins de vouloir à tout prix se faire du mal – ce qui doit être ton cas.
3. Ne pas faire confiance. Et pourtant, ta présence là en implique une certaine dose, de confiance. En toi, en Robin ou dans Merlin, à ce stade, parce qu’il te faudra bien un foutu miracle pour que ça ne dérape pas. En tout cas, à première vue, le vieil enchanteur est certainement le plus fiable de vous trois.
4. Ne pas se faire remarquer. En gros, le contraire de venir rôder dans un quartier d’affaires, le plus souvent à la sortie des bureaux, mais parfois le matin aussi, comme aujourd’hui, lorsqu’un hasard d’emploi du temps te le permet. Autant tu essaies de te faire le plus discret possible, avec des vêtements qui n’attirent pas le regard et t’aident à te fondre dans la grisaille, autant rester planté là sans bouger alors que la pluie rôde n’aide pas.
Quatre ordres. Que tu es en train de pulvériser, à l’exception du premier, dans ce qui est peut-être, sans doute, la plus grosse erreur de ta vie. En effet, aucun de ces ordres n’implique que tu te trouves devant l’immeuble qui abrite le cabinet d’avocats où travaille ton cousin, Robin Kane. En fait, ils exigeraient plutôt que tu tournes les talons et que tu disparaisses du paysage pour ne plus jamais y revenir – surtout après le fiasco d’octobre.
Mais tu es là, une fois de plus, à attendre l’arrivée de Robin, comme aimanté et hypnotisé par ce passé dont tu n’arrives pas à te débarrasser. Pour la dixième fois, ou peut-être la quinzième ou la vingtième, tu t’es dit que tu allais lui parler. Pour la dixième fois, ou peut-être la quinzième ou la vingtième, il y a des chances que tu te dégonfles, que tu te contentes de le regarder passer, jeune homme brillant et sûr de lui, resplendissant dans son costume d’avocat, image parfaite de la réussite. L’épine de la jalousie reste enfoncée sous ta peau et ne te lâche pas. Tu ne sais pas si tu aurais voulu être avocat, mais tu aurais dû faire partie de ce monde. Une part de toi en veut à Robin pour tout ce qu’il a. L’autre sait qu’il occupe une partie de son temps libre à traquer les sorciers comme toi, que la façade n’est pas si belle. L’Ordre parle beaucoup de lui.
Tes mains enfouies dans les poches de ton manteau se ferment en des poings serrés. Les passants défilent devant toi, costumes et tailleurs, hommes d’affaires, avocats, banquiers, tous pressés de rejoindre leurs bureaux dans la grisaille froide de ce mois de février. Ton souffle s’élève en buée devant toi. Tu n’en tiens pas compte. Tes pensées restent ancrées sur ton cousin – et l’angoisse monte de plus en plus à mesure que tu l’attends. Est-ce qu’il te reconnaîtra ? Est-ce qu’il acceptera de te parler ou est-ce qu’il se débrouillera pour contacter le Blood Circle ? Tu déglutis, la gorge sèche. Tu es peut-être en train de te jeter dans la gueule du loup. Robin a peut-être déjà entendu parler de ton retour, il fait peut-être partie de ceux qui te cherchent – ton père doit mettre les bouchées doubles pour te mettre la main dessus. Tu fermes les yeux. S’il te retrouve, il lui faudra bien plus qu’une exécution pour te faire expier douze ans de fuite, de trahison et de ridicule. Il te fera payer chaque jour, chaque heure, chaque sort lancé dans ta vie, chaque fuite au nez et à la barbe du Blood Circle.
Douze ans. Presque treize.
La date te frappe comme un coup de poing au ventre. Tu te souviens du Robin d’autrefois, de celui qui a promis de garder le secret sur tes pouvoirs et qui s’y est tenu. À l’époque. Est-ce qu’il a changé ? Est-ce qu’il regrette de n’avoir rien dit ? Tous les scénarios possibles et imaginables défilent dans ta tête – la plupart tournant mal et t’obligeant à fuir. Mais le petit Nathan en toi, qui adorait son grand cousin, se raccroche quand même à une parcelle d’espoir. Peut-être qu’il acceptera la vérité. Peut-être qu’il ne te livrera pas aux siens.
De toute façon, tu n’as pas vraiment le choix.
Tu dois savoir ce qui est arrivé à ta mère, si Robin est au courant ou s’il pourra se renseigner. Tu n’en peux plus d’ignorer si elle est vivante ou morte, ce que lui a fait ton père. La vengeance tout de suite ou la satisfaction de l’avoir retrouvée et de lui faire payer ? Sans compter qu’elle ferait un excellent moyen de pression s’il entrait en contact avec toi. Mais les doutes te rongent comme un acide. Tu n’en peux plus de la voir morte dans tes cauchemars, d’ignorer si elle va bien.
Et puis… il y a ton égoïsme. Ton incapacité de plus en plus grande à t’en sortir seul, à survivre au jour le jour, à donner un sens à ta vie qui semble plutôt se déliter davantage chaque jour qui passe. Tu as besoin de quelqu’un, un besoin viscéral, vital. Besoin de quelqu’un pour qui tu compteras, qui s’inquiètera si un jour tu disparais. Et évidemment cet abruti de Nathan a pensé à son cousin. Tu as beau te répéter que tu as dix-neuf ans, que tu es majeur et adulte, que tu es apte à te débrouiller par toi-même, tu n’y arrives plus et tu n’en as plus envie. Tu as juste envie de… te reposer, de lâcher prise, de te défaire de tous ces mensonges qui te collent à la peau. Oublier cette vague noire qui ne te lâche pas et te submerge. Tant de choses et c’est vers un membre du Blood Circle que tu te tournes, toi un sorcier qui vient de rejoindre l’Ordre du Phénix. Ce serait drôle si ce n’était pas aussi pathétique. Une grimace t’échappe. La voix de ta mère résonne dans ta tête. Elle ne t’a pas élevé comme ça, elle ne t’a pas élevé pour ça, pour que tu finisses comme un gamin terrorisé. Elle ne serait sûrement pas fière de toi si elle te voyait. Si tu meurs aujourd’hui, tu rends vain tout ce qu’elle a sacrifié pour toi.
Un bus klaxonne et te tire brutalement du tourbillon noir. Tu clignes des yeux, reviens à la réalité. Ta garde aussi s’est fait la malle. Tu te secoues, rajustes ton sac à dos en regardant l’entrée de l’immeuble. Robin est-il passé sans que tu le voies ? Tu jures à voix basse tandis que tu scrutes la rue. Le flot de passants commence à se tarir.
Non. Tu l’aperçois soudain en train de remonter le trottoir à pas pressés, en direction de son cabinet. Figé, tu le regardes rejoindre la porte. Tu devrais bouger, t’avancer, le saluer, lui parler – tout le scénario que tu as soigneusement préparé disparaît et te laisse l’esprit vide et blanc. L’angoisse te serre la gorge et te tord le ventre. Tu devrais partir – non, lui parler – non, une autre fois, c’est pas grave si c’est pas aujourd’hui – non, maintenant – demain… Son regard te transperce soudain. Il t’a vu. Comme d’autres fois, où tu t’es empressé de tourner les talons et de te fondre dans la foule. Mais lorsqu’il se dirige vers toi, visiblement prêt à en découdre, tu luttes de toutes tes forces contre ton réflexe de fuite. C’est maintenant ou jamais.
Il t’interpelle, te demande si tu l’espionnes, hautain et directif. Visiblement, il n’a aucune idée de qui tu es. Tu peux toujours t’en tirer. À la recherche de ta voix, tu te contentes de secouer la tête en un geste de dénégation inutile – évidemment que si, tu l’espionnes.
Un sursaut t’échappe lorsqu’il avoue que tu lui fais penser à quelqu’un. Ça rendra peut-être les choses plus faciles, finalement. Tu n’es pas sûr d’être très cohérent d’une seconde à l’autre. Tu manques de reculer devant la colère de ton cousin, ton peu d’assurance envolé, et tout ce que tu parviens à dire, c’est :

— Je ne suis pas un… pervers.

Le mot t’écœure. Une réponse parfaitement appropriée et apte à calmer Robin. Tu es sur le point d’enchaîner en vitesse pour essayer de sauver les choses lorsqu’une dame trouve opportun de se mêler à l’altercation. Tu grimaces intérieurement. Tu espérais rester discret, c’est complètement raté. Une intervention, ça fait des témoins, des gens susceptibles de se souvenir de toi.

— Tout va bien, madame ! Ce n’est rien…

Tu te tournes vers Robin.

— En fait, je t’att… je vous attendais. J’aimerais vous parler si possible. En privé. Il y a un café pas loin où nous pourrions nous installer. J’ai… beaucoup de choses à vous dire. C'est important.

Tu croises les doigts intérieurement en espérant de toutes tes forces qu’il acceptera, qu’il ne t’en demandera pas plus en pleine rue, ni qu’il te forcera à venir dans son bureau. Certains cafés sont un peu animés, il n’y a pas forcément autant de monde que tu l’aurais souhaité pour une conversation vraiment discrète, mais ça te paraît toujours moins pire que de t’enfermer dans son bureau.

Passé le premier mouvement d’humeur, Robin est déjà en train de se calmer, l’air désolé d’avoir réagi aussi brusquement. Ça te rappelle des choses. Plus jeune, il était déjà comme ça, sa gentillesse jamais loin de la surface. C’est pour cela que tu l’appréciais tant, que tu te sentais plus à l’aise avec lui qu’avec ton propre frère, plus proche en âge, mais plus dur. Pour cela que tu l’as cru quand il t’a promis de garder le secret sur tes pouvoirs à l’époque, parce que tu ne l’imaginais pas capable de te livrer. Pour cela que tu es là, maintenant, si longtemps après, parce que tu espères de toutes tes forces qu’il n’a pas changé. Qu’une fois de plus, il ne te rejettera pas. Tu te détestes de ne pas mieux gérer, d’avoir à ce point besoin de quelqu’un – même si tu as conscience de ce qui t’a brisé et que tu n’arrives pas à le surmonter. Tu aimerais revenir quelques années en arrière, quand ta mère était encore là et qu’elle te protégeait – au fil des ans, elle est restée ta seule confidente, vous vous disiez tout. Tu aimerais revenir ce jour-là, arriver plus tôt, la mettre à l’abri. Vous auriez déménagé, inventé un nouveau passé, reconstruit votre vie. Comme chaque fois. Mais tout cela n’est plus. Et tu n’es pas idiot au point de t’arrêter sur ces illusions.

Robin secoue la tête devant ta piètre protestation que tu n’es pas un pervers, même s’il a le droit d’être en colère. C’est toi qui l’espionnes jusque devant son bureau depuis des semaines ; à toi aussi, ça t’aurait porté sur les nerfs à sa place et tu aurais exigé des explications. Décidée à se mêler de ce qui ne la regarde pas, la passante repousse un peu Robin. Le « monsieur » sonne étrangement dans sa bouche, tu tournes à moitié la tête à la recherche d’un passant avant de comprendre qu’il t’est destiné. Personne ne t’a jamais donné du monsieur, la faute à ton apparence qui te fait paraître plus jeune que ton âge qui n’est déjà pas bien élevé, et de la part de ton cousin, c’est encore plus bizarre.

Si seulement la passante voulait bien s’éloigner… Tu souris.

— Ce n’est rien, c’est à moi de m’excuser. Vous avez des raisons de m’en vouloir. Mon attitude n’était pas très… normale.

Robin esquisse un geste de paix et enfin, enfin la passante s’en va. Tu respires plus librement, même si tu te sens encore exposé, au milieu de cette rue beaucoup trop passante. L’avantage de l’altercation, cependant, c’est qu’elle t’a permis de constater que ton cousin n’a pas l’air d’avoir une surveillance rapprochée. Le flot indifférent des passants continue de s’écouler, nul n’a interrompu son chemin et personne d’autre n’est venu vers vous, garde du corps, homme en arme ou autre. C’est déjà ça.
Robin lâche une exclamation de surprise lorsque tu dis vouloir lui parler, comme s’il pensait à quelque chose, mais il ne te remet pas. Les informations que le Blood Circle a recueillies sur toi ont dû circuler de façon assez restreinte. Il te demande ton nom, mais ce n’est pas en pleine rue que tu le lui avoueras, ni le vrai, ni le faux. Il s’interrompt brusquement pour attraper son téléphone – la boule d’angoisse dans ton ventre se relâche un peu lorsque tu l’entends dire qu’il sera en retard et de commencer sans lui. Merci. Tu aurais eu du mal à supporter un autre délai, maintenant qu’il est trop tard pour faire machine arrière.

— Merci beaucoup de vous être libéré. Je sais bien que je ne tombe pas au meilleur moment, mais… Cela fait un moment que j’ai envie de vous parler. Je n’ai jamais osé.

Tu désignes l’endroit où tu te tenais et où il t’a déjà remarqué.

— Je suis désolé.

Désolé de l’avoir espionné, désolé de l’avoir énervé. Désolé du bazar que tu vas mettre dans sa vie aussi, parce qu’une fois au courant, il risque de se retrouver en porte à faux par rapport au Blood Circle. Il t’invite à le suivre et tu lui emboîtes le pas, profites du bref trajet pour inspirer profondément. Tu ne t’attendais pas à ce que ce soit si dur. Tu prends brusquement conscience de l’espoir immense que suscite cette rencontre – ce que cela te fera, aussi, si Robin finalement te rejette. Tu ne sais pas si tu t’en relèveras. Si tu en auras l’envie, également. Parfois, tu as l’impression qu’il serait bien plus simple de baisser les bras, de tout abandonner. Que le Blood Circle te retrouve et te fasse ce qu’il veut. Qui s’en souciera de toute façon ? Stop. Arrête. Tu chasses ces pensées. Ce n’est pas le moment. Elles te hantent déjà bien assez la nuit, après tes cauchemars, sans avoir besoin de venir te pourrir les journées.

La circulation te ramène une fois de plus à la réalité ; tu es aussi tendu qu’une corde d’arc, prête à se rompre. Robin doit le sentir, car il se tourne vers toi, te redemande ton nom en te donnant le sien.

— Je sais, tu souffles avec un sourire. Je vous connais, je suis venu pour vous. C’est… compliqué. Je vous le dirai quand nous serons à l’intérieur.

Et tu vas finir par l’agacer de nouveau, à ne lâcher que des demi-phrases mystérieuses et dignes d’un stalker. À sa place, tu aurais déjà fui. Heureusement que le café n’est plus très loin. Il a l’avantage d’avoir des entrées sur deux côtés, ainsi qu’une large baie vitrée qui permet de suivre ce qui se passe dans la rue. S’il se déroule la moindre chose anormale, tu le verras. À l’intérieur, les tables sont plutôt espacées. L’endroit reçoit surtout une clientèle d’affaires, ce qui requiert une certaine discrétion dans les conversations. Il n’y a pas grand-monde pour l’heure. Tu repères une table qui remplit à peu près tous tes critères de sécurité, te laisses tomber sur la chaise avec l’impression que tu es en coton. Allez. Tes doigts frôlent ta baguette dissimulée sous tes vêtements. Un peu de courage.

— Désolé de toutes ces cachotteries. Tu… Vous allez comprendre. Juste, est-ce que vous pouvez me promettre de ne parler de moi à personne, absolument personne, que ce soit votre père, vos amis, le… Blood Circle ? Ce que je vais vous dire ne concerne que moi, cette promesse ne vous piégera pas. Sinon, vous n’aurez qu’à la considérer comme nulle.

Tes mains moites frottent sur ton pantalon. Ton cœur cogne à toute force contre tes côtes, tout le monde doit l’entendre. La mention du Blood Circle doit te désigner comme sorcier à ses yeux. Tu te revois à six ans, presque sept, face à ton cousin. Horrifié par la magie qui t’a échappé malgré tous tes efforts pour la contenir, tu t’avances vers lui : « Robin, tu ne diras rien ? S’il te plaît. Jure-moi de ne rien dire à personne, je vais trouver une solution, je vais m’en débarrasser, je n’en veux pas, je te jure… Ils ne doivent pas savoir, ils me tueront sinon. Je vais trouver une solution. Robin, est-ce que tu me promets que tu ne diras rien ? »

Tu relèves les yeux, le regardes en face.

— Robin, est-ce que tu me promets que tu ne diras rien ?

« Je serais tout ouïe pour vous aider ». La phrase de Robin, prononcée pour te rassurer, ne calme pas ta nervosité. Tu n’es pas sûr qu’il aura encore envie de t’aider une fois au courant. Tu t’apprêtes quand même à balancer un sacré coup de pied dans la fourmilière. Comment est-ce qu’il va encaisser le choc ? Même s’il ne te dénonce pas… Plus tu le vois, plus tu comprends qu’il ne le fera pas, ça ne ressemble pas à ce qu’il montre, à cette gentillesse spontanée malgré ton attitude plus que bizarre. Mais cela ne veut pas dire qu’il voudra de nouveau de toi dans sa vie. Et encore faut-il qu’il te croie. Tu as gardé des preuves, tes papiers de l’époque que ta mère avait dissimulés, mais ça reste quand même difficile à entendre. Tu réponds comme tu peux à son sourire, mais tu dois toujours avoir l’air trop nerveux, trop crispé. En fait, tu préfèrerais presque affronter tout un groupe du Blood Circle – au moins tu saurais à quoi t’attendre, comment agir. Il n’y a que dans l’action ou lorsque tu t’entraînes que tu as l’impression de garder une certaine cohérence. Le reste du temps, tu avances sur un fil tendu au-dessus du vide, à la merci du moindre coup de vent. Et tu es sur le point de déclencher une grosse tempête.

Le café vous accueille un peu plus loin. Le barista a l’air de connaître Robin, ce qui est plutôt logique vu la proximité de son bureau. Il doit y passer régulièrement. Tu salues l’homme du bout des lèvres pour paraître poli, mais tu n’es pas sûr que ton marmonnement soit vraiment audible.
Robin te laisse le temps de rassembler tes pensées. L’angoisse te tord le ventre. Plus vite tu parleras, plus vite tu seras fixé, au lieu de laisser tes inquiétudes te montrer les pires scénarios possibles. Au pire… au pire, il te dira que tu mens ou ne voudra plus jamais entendre parler de toi. Ça fera mal. Très mal. Mais ça n’empirera pas ta situation actuelle, même si tu devras trouver une autre solution pour ta mère. Et ça mettra à mal l’un de tes derniers espoirs. Voilà. Rien de grave à redouter. Son sourire est encourageant, tu redoutes le moment où il disparaîtra. Tu lui as assez fait perdre de temps. Tu te sens beaucoup trop exposé dans le café pratiquement désert, mais c’est trop tard pour trouver une autre solution.

Tu guettes ses réactions face à ta demande. Il commence par dire qu’il ne révèlera rien pour s’arrêter net en pleine phrase. Il pâlit d’un coup, te fixe, bouche ouverte, comme s’il voyait un revenant. Est-ce qu’il a compris ? Si ça se trouve, ils ne lui ont même pas dit que tu étais toujours en vie.
Tu replonges dans les souvenirs de l’époque, penses à ce que ça devait être pour lui. Les journaux avec ta photo à la une, l’alerte enlèvement lancée par ton père pour te retrouver au plus vite, l’agitation médiatique, l’emballement contre ta mère, « son propre fils, qui sait ce qu’elle va lui faire, pauvre enfant, il est en danger ». Puis la voiture de ta mère retrouvée dans un lac – une mise en scène pour faire croire à votre disparition et calmer la frénésie. Pas de corps à l’intérieur, mais les vitres ouvertes. Police comme médias en ont déduit que le courant vous avait emportés dans les profondeurs ou vers le cours d’eau qui s’en échappait. Les recherches n’ont rien donné. Certains ont bien soulevé l’idée que ce n’était qu’un leurre, mais le fait que l’appel à témoins ne fonctionne pas l’a fragilisée. Puis, une autre affaire a remplacé celle-ci, l’opinion publique a trouvé d’autres faits divers à se mettre sous la dent, et vous êtes peu à peu tombés dans l’oubli. Dossier refermé, catégorie « non élucidé ». Adieu, Nathan Lancaster. Ton père n’a pas insisté pour mener des recherches forcenées, déclarant publiquement qu’il voulait faire son deuil de son fils et vous traquant dans l’ombre avec les moyens du Blood Circle. Plus simple sans doute pour vous faire disparaître pour de bon ; il aurait été difficile de te tuer une fois les projecteurs braqués sur toi, ça l’aurait obligé à patienter.
Tout cela, tu l’as vécu de façon un peu distante. Ta mère t’en protégeait autant que possible. Tu te souviens surtout des journées sur la route, des endroits isolés pour dormir, parfois dans la voiture, des changements d’apparence – teintures, lentilles, du maquillage aussi pour modifier un peu tes traits.

Robin te supplie de lui dire qui tu es. « Lui ».
Nouveau flash. Dans une chambre d’hôtel miteuse, ta mère s’agenouille devant toi pour se mettre à ta hauteur et t’empoigne aux épaules. La main fermée sur ta peluche, tu la regardes. Elle te fixe avec le plus grand sérieux. « Maintenant, tu ne t’appelleras plus Nathan. Tu ne dois dire à personne qui tu es, tu comprends ? Le Blood Circle n’arrêtera jamais de te poursuivre, on ne doit laisser aucune trace. Quoi qu’il se passe, tu ne devras plus jamais donner ce prénom. Personne ne doit savoir. »
Elle chuchote, mais c’est comme si elle avait hurlé. Les mots se gravent dans ta tête. Encore un ordre que tu envoies aux oubliettes, comme tous les autres. Douze ans que tu t’y tiens, que tu navigues d’un prénom à l’autre, bientôt dix ans que tu t’appelles Eirian – tu as porté ce prénom plus longtemps que Nathan.

Dernier regard autour de vous. Tu regrettes de ne pas pouvoir vous isoler, mais ta baguette serait trop visible, et personne ne vous prête attention. Ton regard ne quitte pas celui de Robin.

— Je ne sais pas si tu penses à ça, mais… je m’appelle… Je suis Nathan. Ton cousin.

Tu chuchotes, toi aussi. Le prénom sonne d’une drôle de façon dans ta bouche, comme rouillé d’avoir si peu servi, étranger après tant d’années. Comme si tu rouvrais une vieille malle poussiéreuse, rangée au fond d’un grenier et oubliée là. Tu poursuis, plus vite, avec un geste de la main en direction de l’endroit où tu te tenais.

— C’est pour ça que j’étais là. Pour te parler. Si tu veux bien ?

Il y a tellement de choses qui se bousculent dans ta tête, de choses que tu voudrais dire. Mais tu te tais, pour le laisser encaisser la nouvelle. Tes mains tremblent sur tes cuisses, tu les refermes en des poings serrés. S’il te plaît, Robin. Ne me rejette pas.

Attentif malgré ta tension, tu guettes ses réactions quand tu lui donnes ton nom. Le choc sur son visage est plus que parlant. Il ne joue pas, il ne peut pas jouer ça. Il ne savait vraiment rien. Quelque chose se dénoue en toi, un soulagement un peu bizarre parce qu’il n’y a pas vraiment de raison que ça te détende. Ça montre juste, s’il en fallait encore une preuve, que vos familles sont pourries. Comment ont-ils pu lui cacher ça, le tenir à l’écart pendant toutes ces années alors que le Blood Circle vous traquait ? Est-ce qu’ils ont préféré garder l’information dans un cercle limité, pour éviter d’éventuelles fuites, ta mère ayant des amis au sein de l’organisation ? Est-ce qu’ils avaient des raisons de se méfier de lui ? Ton cousin ne leur aurait sûrement pas dit après coup qu’il était déjà au courant pour tes pouvoirs. Pour l’instant, il ressemble à quelqu’un qui a vu un fantôme, et ça doit s’en rapprocher pour lui.

Tu ne sais pas quoi dire – il n’y a probablement rien à dire, tu dois lui laisser le temps d’encaisser le choc. Tu viens de bouleverser une partie de sa vie. Un frisson te traverse. Tu prends conscience que tu trembles et que tu es gelé malgré la chaleur dans le café. Tu restes beaucoup trop tendu, le regard ancré sur Robin, incapable de te détourner. Il ferme les yeux. Tu donnerais beaucoup pour savoir ce qu’il pense, ce qu’il y a dans sa tête pendant que les secondes filent, aussi longues que des heures. Il finit par te regarder. Nathan. Ça te fait bizarre de l’entendre dans sa bouche, comme si le nom était rouillé pour toi. Il y a tant d’années qu’on ne t’a pas appelé ainsi, que tu as pris tes distances avec cet enfant qui croyait aux idées du Blood Circle et se considérait comme un monstre. Que tu as fait ton deuil de la vie qu’il aurait dû avoir, de sa famille unie – même si une part de toi en rêve encore, dans ses moments d’illusion. Nathan. Il y avait les entraînements et les jeux, ton admiration pour Robin, plus accessible que ton père ou ton frère, les moments partagés en famille... Tu ne sais pas si tu es triste ou en colère face à tout ce gâchis, face à tout ce qui aurait pu être, si seulement tu étais né dans une autre famille – ou dans une famille moins attachée à son idéologie. Si tu étais né sans pouvoirs… Ça n’aurait pas été parfait, bien sûr, il y aurait toujours eu les activités du Blood Circle, mais ta vie aurait quand même été bien plus normale qu’elle ne l’est maintenant. À quel point tu serais vraiment devenu un traqueur de sorciers, capable de presser la détente le moment venu ? Vu ton rejet du conflit et tes envies idéalistes de voir moldus et sorciers vivre en paix, tu n’es pas sûr que tu aurais été doué. Tu ne le sauras jamais.
L’émotion est perceptible dans la voix de ton cousin, tu hoches simplement la tête en réponse, incertain du ton de la tienne si tu essaies de parler. Tu as envie de pleurer, mais tu te retiens. Si les larmes commencent à couler, tes nerfs vont lâcher et tu n’arriveras pas à t’arrêter. Tu ne peux pas t’effondrer là, maintenant. Tu croises les bras sur la table, les doigts crispés sur ton manteau, au point de te faire mal malgré l’épaisseur. Robin ne cache pas longtemps les siennes, et le sourire qu’il t’adresse est sincère. Tu y réponds, presque timidement.
Il se corrige d’emblée lorsqu’il te demande pourquoi tu n’es pas revenu. Il n’aurait pas pu te protéger à l’époque, pas face à son père ni au tien.

— C’était mieux ainsi. Si tu avais essayé de me défendre, cela t’aurait attiré des ennuis avec eux. Ils étaient… très déterminés. L’accident, c’était une mise en scène, ils n’y ont pas cru une seconde et ils n’ont pas arrêté de nous traquer. Ils n’auraient pas accepté que quelqu’un se mette entre eux et nous.

Ta voix sort difficilement, tu luttes toujours contre toi-même. Il regrette de ne pas avoir pu vous protéger ou changer les choses.

— Tu m’avais déjà protégé en ne disant rien. Ce n’est pas contre toi, mais je ne suis pas sûr que tu aurais pu changer quelque chose… La seule solution, c’était de fuir et il n’y avait que maman qui pouvait gérer ça. Tu n’as pas à t’en vouloir… et je ne te reproche rien.

Tu lui souris.

— Je suis désolé de débarquer comme ça, j’imagine le choc. Mais je suis content de te revoir… et de voir qu’ils ne t’ont pas changé.

Même si c’était aussi dans un but utile, tu ne regrettes pas d’avoir finalement décidé de lui parler – seulement d’avoir mis autant de temps à le faire. Tu aurais pu gagner quelques semaines.

Robin tape sur la table et tu sursautes. Il a l’air en colère, plus contre lui-même que contre toi. Du moins, tu l’espères. Tu ne sais pas vraiment si on peut changer les choses depuis l’intérieur du Blood Circle, maintenant que le conflit prend de plus en plus d’ampleur. Mais plus de voix s’élèveront contre eux, mieux ce sera. Pour autant, tu ne veux pas que Robin se mette en danger inutilement. De tes souvenirs et de ce que tu vois ces derniers temps, George Kane est tout sauf un homme clément. D’un autre côté, même s’il est trop tard pour toi, ce serait bien que ton histoire puisse éviter de se répéter avec d’autres.
Malgré tout, Robin est heureux de te revoir, et le nœud dans ton ventre se desserre un peu, pas assez cependant pour que tu te sentes réellement mieux. Il confirme qu’il se place à part du Blood Circle en évoquant ce jeune sorcier qu’il a sauvé il y a quelques mois. Capturé et torturé… tu chasses les souvenirs d’octobre, ce n’est pas le moment de ramener ce genre de choses sur la table. Tu souffles :

— Heureusement que tu as pu le libérer. On n’est pas des monstres ni des abominations. Ni des cobayes.

Les mots de ton père.

— J’ai l’impression que tu t’éloignes pas mal de la politique du Cercle. Vous ne devez pas être nombreux à avoir ce genre de réaction… Je suis vraiment content que tu ne sois pas comme eux.

Ce n’était peut-être pas la peine de remuer le couteau dans la plaie, mais tu perds un peu le fil de tes idées. Trop de choses tournent dans ta tête. Tu as l’impression de remonter à la surface après avoir passé trop de temps sous l’eau – et pourtant, d’être toujours en apnée. Comme si le temps s’arrêtait, que tu craignais de briser l’instant. Tes deux vies se télescopent, celle du petit Nathan et celle d’Eirian, qui est à la fois toi et un mensonge. Tu réalises brusquement à quel point ça t’a manqué, d’avoir quelqu’un au courant, quelqu’un qui partage ça, quelqu’un avec qui tu n’es pas obligé de jouer un rôle en permanence. Bien sûr, ta mère t’appelait Eirian, mais elle savait qui tu étais. Eirian, Nathan, ce n’est pas le plus important, mais ce qu’il y a derrière.
À Poudlard, tu n’as jamais été capable d’avouer la vérité à qui que ce soit. Même ceux qui sont devenus des amis… tu as toujours reculé, toujours craint de voir leur regard se transformer. Et si tu es honnête avec toi-même, il n’y avait personne à qui tu faisais assez confiance pour cela. Trop solitaire, trop habitué au secret toujours et partout, comme une barrière invisible entre le reste du monde et toi. D’une certaine façon, les mensonges étaient plus simples à gérer tandis que tu gardais la vérité pour toi et ta mère. Après sa disparition, tu as dû tout porter seul, et tu y arrives de moins en moins.

Là, comme ça, face à lui, oublieux du monde, tu aimerais lui dire la solitude et l’angoisse, les années de traque sans jamais trouver une vraie sécurité, sauf à Poudlard peut-être, que ce soit avec ta mère ou maintenant que tu es seul, la peur permanente du Blood Circle, les nuits dehors, la faim, la crainte du lendemain et les cauchemars. Tu aimerais lui dire à quel point tu as besoin de t’appuyer sur quelqu’un, de te reposer sur un autre, parce que tu n’en peux plus d’avancer sur le fil de tes mensonges, de ne pouvoir faire confiance à personne, de craindre leur rejet s’ils savaient. Comme ils te rejetteraient s’ils te voyaient en compagnie de l’un de leurs pires ennemis. Tu aimerais lui dire à quel point tu as envie de retrouver le grand frère qu’il était pour toi, protecteur, sans jamais te juger. Tu ne sais pas par où ni par quoi commencer.
Tu as dix-neuf ans et tu es adulte, et d’un coup tu as l’impression d’en avoir dix de moins, de redevenir ce gamin perdu et terrifié. Les mots se bousculent, t’étouffent et se bloquent dans ta gorge. Tu ne veux pas lui imposer une histoire qui n’est pas vraiment la sienne.

Robin souligne que vous avez besoin d’un remontant. Son sourire joyeux te paraît un peu forcé. Tu hoches la tête. Le barista s’approche. Tu entends à peine ce que ton cousin commande, mais tu laisses échapper un :

— La même chose.

Tu n’as pas soif, tu as juste besoin de quelque chose de chaud pour te réchauffer les mains. Le silence tombe entre vous, tu ne veux rien dire tant que le barista ne sera pas revenu avec les commandes. Ce qu’il fait quelques instants plus tard.
Tes mains se referment sur la tasse chaude, si brusquement que quelques gouttes brûlantes te tombent sur les doigts. Tu t’en moques. La chaleur remonte dans tes mains, le long de tes bras. Tu faisais la même chose, l’hiver, avec ta mère, quand vous vous promeniez tous les deux et que vous vous retrouviez dans un café, au chaud, en profitant simplement de l’instant. Ensemble.
Ce n’est qu’en sentant la chaleur sur ton visage que tu réalises que tu pleures. De grosses larmes qui dévalent tes joues et que tu essuies rageusement. Peine perdue.

— Je… je suis désolé.

Tes mains tremblent sur la tasse que tu serres de toutes tes forces comme pour te raccrocher à elle.

— Je suis désolé, tu souffles, la voix hachée par les larmes. Ça fait des semaines que j’ai envie de te parler, de te retrouver, que j’ai besoin de ton aide parce que c’est… compliqué, et maintenant qu’on parle enfin, je fais n’importe quoi. Il y a tellement de choses… je ne sais même pas par où commencer.

Même s’il n’était au courant de rien, peut-être qu’il pourra t’aider malgré tout, se renseigner parmi ses connaissances, pour que tu saches enfin si ta mère est toujours vivante. Tu l’espères de toutes tes forces, mais tu as besoin d’une certitude. Tu ne veux pas non plus lui donner l’impression que tu es là juste pour lui demander une faveur. Maintenant que tu es sûr qu’il n’est pas devenu comme les autres, tu espères que vous arriverez à vous retrouver pour de bon, malgré les années écoulées.

Tu ne rates pas la tension de ton cousin lorsque tu lui dis que tu n’es pas un monstre. Qu’est-ce qui le fait réagir ainsi ? Vu son attitude, il ne considère pas vraiment les sorciers comme des monstres, contrairement aux autres membres du Blood Circle. Et dire que tu n’en es pas un ne le transforme pas en monstre non plus. Les vrais monstres, tu les connais, ce sont ceux comme ton père, prêts à t’abattre ou à t’enfermer pour te transformer en objet d’expérience. Ce sont aussi les mangemorts, dans ton camp, alliés de circonstance de l’Ordre, mais dont tu es sûr qu’ils n’ont pas renoncé à leurs anciennes pratiques. Ce n’est ni toi, ni Robin. De ce que tu vois, vous essayez surtout de vous sortir d’une situation qui a l’air inextricable.
Lorsque tu soulignes qu’ils ne doivent pas être nombreux à avoir la même attitude que lui, il te confirme qu’il n’y a personne. Tu sais ce que ça fait d’être seul contre tous, de ne pas vraiment être à sa place. Ton côté sorcier t’éloigne des moldus, et tu es trop moldu pour les sorciers attachés à l’idéologie sang-pur. Jamais complètement du bon côté…

— Je comprends. Ce n’est pas une position facile… mais c’est courageux de trouver ton propre chemin. Si je peux faire quelque chose…

Bon, vu les circonstances, tu n’as pas grand-chose à lui apporter au-delà de ton soutien, mais si tu peux faire quelque chose pour lui, tu n’hésiteras pas.
Le silence retombe tandis que le barista prend vos commandes. Aucun de vous ne parle, Robin n’a pas l’air de savoir mieux que toi par où commencer. Comment combler un tel gouffre ? Tu n’étais qu’un enfant la dernière fois que vous vous êtes vus, lui, un adolescent. Vous n’êtes plus vraiment les mêmes personnes qu’à l’époque.
Tu restes à l’affût de ce qui se passe autour de vous, guettes les clients qui entrent, mais vous êtes tranquilles dans votre coin. Personne ne vous prête attention ; c’est calme dans la rue également. Ta tension nerveuse ne retombe pas, lutter contre elle devient de plus en plus difficile, et c’est lorsque tes mains gelées se referment sur ton café que tu commences à craquer, incapable de retenir plus longtemps tes larmes. Incapable aussi de lui dire à quel point tu n’en peux plus. Et tu lui fais perdre du temps pour rien, alors qu’il a déjà retardé sa venue au travail pour toi. Le café te brûle les doigts, s’oppose au courant glacé qui te traverse.
Face à tes excuses qui sortent n’importe comment, Robin te soutient, t’encourage à commencer par le plus simple. Tu as du mal à savoir ce qui l’est vraiment dans ce bazar qu’est devenue ta vie. La seule chose à peu près simple et factuelle, c’est les cours. Même si ça traite de magie. Lui aussi a du mal à croire que vous soyez de nouveau face à face.

— Tu m’as beaucoup manqué aussi. Plus jeune… c’était idiot, mais j’ai souvent pensé à t’envoyer une lettre pour te donner de mes nouvelles, te dire que… j’allais bien. Ou appeler chez toi. Je me disais que si je m’y prenais bien, ton père ne saurait pas d’où la lettre ou l’appel viendrait. J’ai commencé plein de lettres, mais… je ne les ai jamais envoyées. C’était trop dangereux, maman n’aurait jamais voulu. Ou j’imaginer passer devant chez toi, comme je l’ai fait là, juste pour te voir et voir ce que tu devenais. Mais j’espérais quand même qu’on finisse par se retrouver… comme maintenant.

Le « maman » te brûle les lèvres. Cela te fait drôle de le prononcer. Évidemment, ça t’arrive parfois d’évoquer tes parents, mais c’est plus « mes parents », « ma mère », cette mère qui mélange fiction et réalité pour préserver les apparences à Poudlard.
Robin t’interroge sur l’école, demande si tu étais présent le jour où le Blood Circle, en une sorte d’aveu que lui y était. Tu ne l’as pas aperçu, et c’est heureux, tu veux moins que tout vous imaginer face à face dans une confrontation de l’Ordre et du Cercle. Tu ne lui feras pas de mal, jamais, mais vous imaginer dans des camps adverses ne reste pas simple. Tu te secoues, t’essuies les yeux d’un mouvement un peu rageur. Les larmes coulent toujours.
Mais c’est plus facile de commencer par cette question, en effet. Le côté normal de ta vie. Les mots se bousculent ; révéler ce que tu n’as jamais dit à personne te perturbe, c’est comme abandonner une partie de ce que tu protèges jalousement depuis des années, renoncer aux réflexes ancrés depuis ton enfance, à cette armure de mensonges que tu dresses autour de toi pour t’assurer que personne, jamais, ne devine qui tu es vraiment. Tellement entraîné au mensonge, habitué à vivre dedans, que tu ne sais plus dire la vérité, que tu bloques complètement au moment de l’énoncer, comme si ton cerveau hurlait « stop ! ». Mais c’est Robin, ton cousin ! Tu baisses les yeux sur ton café que tu serres toujours de toutes tes forces, sur les taches sombres qui te maculent les doigts et tu finis par te lancer, en ayant l’impression de t’arracher les mots du fond de la gorge.

— Oui, j’y vais. Depuis que j’ai onze ans. Il fallait que j’apprenne à utiliser mes… capacités. Et c’était aussi la meilleure solution pour me protéger, le… mon père ne me retrouverait pas là-bas et maman serait moins repérable toute seule. On se retrouvait pour les vacances.

À l’époque, tu voyais surtout ta joie à découvrir ce nouveau monde. Tu voulais comprendre comment tout cela fonctionnait, savoir qui tu étais vraiment maintenant que tu acceptais tes pouvoirs. Tu n’as compris que plus tard le soulagement de ta mère – non qu’elle se réjouisse que tu sois loin, mais elle te voyait enfin en sécurité après quatre ans de fuite. Tu ne lui as pas parlé tout de suite de tes soucis avec les sang-pur. Ça n’avait pas de raison d’être, tu t’es toi-même chargé de régler le problème.
Parler de ta mère au passé te serre le cœur. Tu donnerais absolument n’importe quoi pour la savoir en vie et la mettre en sécurité – la retrouver. Bien sûr, tu faisais ta vie d’adolescent, mais tu étais toujours heureux de la retrouver. Elle restait ton ancre.

— Depuis notre… départ, on vivait sous un faux nom et c’est ce qu’on a fait cette fois-là aussi. Aucun sorcier ne sait qu’avant, je me suis appelé Nathan. Ils me connaissent sous le nom d’Eirian. Et après… après l’école, j’ai rejoint l’université.

Tu lèves les yeux vers Robin.

— J’y étais quand le Blood Circle l’a attaquée, oui. J’ai eu de la chance, je n’ai rien eu ce jour-là.

Tu préfères dire « le Blood Circle », plutôt que « vous ». Tu ne reproches pas à Robin d’avoir été là. En fait, ça t’a même aidé, parce que tu cherchais désespérément un moyen d’esquiver les contrôles d’identité en cours. Sous Veritaserum, ton mensonge n’aurait pas tenu, peu importe à quel point tu t’identifies maintenant à Eirian et non plus à Nathan. L’attaque tombait presque à point nommé.

— Et, euh, je suis toujours à l’université en ce moment.

Cette discussion semble aussi difficile pour lui que pour toi, mais elle est essentielle. Tu ne veux pas perdre ton cousin en plus de ton père et de ton frère. Et tu as bien conscience d’être comme un chien dans un jeu de quilles, tes pouvoirs ont fait exploser ta famille, que tu le veuilles ou non. Qu’est-ce que tu serais devenu sans eux ou s’il y avait eu une solution définitive pour t’en débarrasser à l’époque ? Est-ce que maintenant tu tuerais des sorciers, incapable de voir qu’ils sont aussi des êtres humains ? Est-ce que tu serais capable de les assassiner de sang-froid au nom de l’idéologie du Blood Circle ? Tu n’en sais rien. Tu étais décidé à être à la hauteur de ce que demandait ton père à l’époque, mais… quand tu te vois maintenant, à espérer ardemment la paix entre moldus et sorciers, que les deux pourront arriver à se comprendre et s’entendre… tu ne sais pas si tu aurais été vraiment capable de presser la détente le moment venu. Est-ce qu’ils auraient pu transformer ton caractère à ce point ? Tu préfères ne pas le savoir.
D’un autre côté, tu sais à quel point leur idéal est mortifère. Même en n’ayant que sept ans à l’époque, tu t’es haï d’être un sorcier, empli des mots de ton père – de ta mère aussi, même s’ils étaient moins violents. Abomination, contre nature, engeance maudite, à éliminer… Tu peux comprendre que ce soit difficile de faire marche arrière quand on grandit pétri de ces certitudes, quand on pense avoir la mission de protéger les autres de la menace magique. C’était comme ça que tu te voyais à l’époque, une sorte de chevalier qui défendait les hommes innocents contre les monstres sorciers. Une cause noble, des moyens difficiles mais nécessaires. Évidemment, tu ne saisissais pas tout. Robin a l’air de s’éloigner de cette voie, mais ça ne t’étonnerait pas que ton frère s’y engage de plus en plus.

Ton cousin sourit quand tu lui proposes ton aide, tu ne sais pas vraiment comment le prendre. C’est clair qu’en soi, tu ne peux pas faire grand-chose, à part le soutenir et l’encourager, même si sa position risque de devenir intenable assez rapidement. Tu ne gardes pas d’excellents souvenirs de ton oncle. Sa phrase t’échappe à moitié, « changé » ? Non, tu n’as pas vraiment changé, tu n’en as pas l’impression en tout cas. Enfin, si, tu n’es plus vraiment le Nathan de l’époque, mais ton caractère n’est pas passé à l’opposé de ce qu’il était.
Tu aurais pu revenir avec l’envie d’en découdre avec ta famille, de te venger d’avoir tout perdu et dû fuir. Avec ta mère, vous n’avez jamais pu reconstruire quelque chose de stable, toujours aux aguets, toujours à guetter le moment où le Blood Circle retrouverait votre piste. Maintenant encore, tu n’arrives pas à envisager une vie où tu ne seras pas obligé de fuir dans trois mois, six ou un an, parce qu’ils t’auront retrouvé, parce que ton père ne renoncera pas avant de s’être occupé de l’échec que tu représentes. La guerre rend cela encore plus probable, de même que ton engagement dans l’Ordre du Phénix.
Pour autant, bien que tu aies beaucoup plus souffert du monde moldu que du sorcier, ce n’est pas la vengeance que tu cherches. Ça aurait été simple pourtant. Tu sais où ils vivent. Mais tu n’as aucune envie d’alimenter ce cercle infernal, de lancer une vendetta – et de leur donner raison en quelque sorte, en devenant le monstre qu’ils te reprochent d’être. Tu ne veux pas les laisser gagner, pas de cette façon. Leurs méthodes, leur déshonneur. Et sans doute restes-tu bien trop idéaliste pour t’en sortir encore longtemps. Mais tu as déjà pratiquement tout perdu, si tu abandonnes le peu qu’il te reste, à quoi sert de tenir encore ? La survie seule ne mène à rien.

Les mots commencent à sortir, petit à petit, toujours difficiles tant tu as l’habitude de garder la vérité pour toi. Parfois, tu aimerais la hurler, te libérer de ce poids, réconcilier tes deux identités pour n’en faire plus qu’une, être enfin toi-même avec tout le monde. Mais tu ne sais que trop bien le rejet que cela provoquerait de la part des sorciers. Ils ne retiendraient que le côté Blood Circle et occulteraient le reste. Tu ne peux pas te permettre de te les mettre à dos. Et si c’est parfois – souvent – difficile de regarder tes rares amis dans les yeux en sachant que tu leur mens… tu n’as pas le choix. C’est égoïste, c’est puéril, mais tu ne veux pas les perdre. Même si tu as bien conscience que c’est pratiquement impossible de construire du solide sur du mensonge et des demi-vérités. L’idée de mentir toute ta vie, de ne jamais concilier tes identités ne te plaît pas.

Tu finis par avouer à Robin ton identité sorcière. Il préfère Nathan, sans doute parce que c’est sous ce nom-là qu’il t’a toujours connu, qu’il a gardé ton souvenir. Toi… tu as été plus longtemps « Eirian » que « Nathan », ce nom-là est devenu plus simple à porter, moins chargé de ton passé même s’il porte aussi son lot de mauvais souvenirs. Ton cousin aussi emprunte une fausse identité pendant ses missions, mais au fond il ne cesse pas d’être Robin, c’est provisoire. Quant à savoir qui tu es vraiment… c’est une excellente question.

— Sincèrement, je ne sais pas. Le Blood Circle oublie mes origines et voit en moi un sorcier à abattre ; certains sorciers me voient comme un… une sorte de demi-sorcier parce que mes parents n’ont aucun pouvoir. Trop sorcier pour les uns, pas assez pour les autres. Et…

Ça fait longtemps que tu n’en as plus parlé. Que c’est derrière toi, mais que tu ne l’as pas oublié.

— Tu n’imagines pas à quel point je me suis détesté à l’époque, quand on a fui. Parce que j’étais un sorcier, parce que j’avais tous les mots de mon père dans la tête, parce que je me voyais comme un monstre, parce que c’était ma faute si on avait dû partir, que maman avait dû abandonner mon père et mon frère. Si j’avais eu un moyen de me débarrasser de mes pouvoirs à l’époque, je l’aurais utilisé sans hésiter. Il m’a fallu des mois et des mois pour accepter mon identité. Pour comprendre que ça faisait partie de moi et que je ne pouvais pas le renier sans me faire encore plus de mal. Alors… je suis un sorcier et j’appartiens aussi au monde non magique. Un mélange de Nathan et d’Eirian, et on ne peut pas dissocier les deux.

Les mots se bousculent sur tes lèvres, tu n’es pas sûr que c’est ce qu’il avait vraiment envie d’entendre. Est-ce qu’il peut comprendre, l’accepter ? Si tu arrives à être en paix avec cette double identité, elle ne reste pas simple à accepter pour tout le monde. Tu l’as vu à Poudlard, tu le vois face aux Mangemorts. Il y a des nés-moldus qui vivent en paix leur double identité, autant acceptés par leur famille que par le monde magique. Tu peines toujours à trouver ta place, à savoir quelle elle pourrait être.

Ta remarque sur l’université attire l’attention de Robin. Tu hoches la tête tandis qu’il regrette ce qu’il a fait, évoque une sorcière à qui il a enlevé ses pouvoirs ce jour-là. Tu n’es pas sûr de la connaître.

— Oui, le Blood Circle a mis la main sur les bâtiments, mais les cours ont été transférés à l’école magique. Ça a demandé un peu de réorganisation, mais on étudie toujours. Que tu disparaisses ne changerait rien… c’est… c’est bien que tu aies conscience de ce qui se passe, de ce que fait le Blood Circle. Je sais comment il perçoit les sorciers… mais on est des êtres humains comme les autres. Et je comprends que cette personne ait été en colère ce jour-là. Le Cercle nous prend… beaucoup de choses, attaque les enfants sorciers. C’est normal qu’on ne se laisse pas faire.

Et puisque tu en es à tout dire…

— Je n’ai rien eu cette fois-là. J’ai eu moins de chance en octobre, même si j’ai réussi à m’en sortir. Et je n’ai pas vécu le pire.

Tes blessures ont guéri, ça n’a fait qu’ajouter au lot habituel de tes cauchemars. Tu secoues la tête, tout ça ressemble beaucoup trop à des reproches.

— Je suis désolé, Robin. Je te balance tout ça comme ça… Ce sont des choses dont je ne parle pas souvent, les dernières années ont été très compliquées et je te déballe tout n’importe comment. Ce n’est pas à toi que j’en veux. Juste aux gens comme mon père qui haïssent la différence. Et il y en a autant de notre côté que du vôtre, je ne cautionne pas non plus les sorciers qui veulent dominer les moldus… les personnes sans pouvoir.

Tu n’es pas sûr qu’il connaisse le terme.

— La majorité des gens veut seulement vivre en paix. Rien de plus.

Ce qui serait arrivé s’il était né dans une famille sorcière ?

— Né dans une famille sorcière sans avoir de pouvoir, tu veux dire ? Ça dépend des familles. Dans la majorité des cas, ça se passe très bien et dans d’autres… Eh bien, c’est un peu comme moi, en inversé. On ne peut pas savoir.

Est-ce que c’est vraiment si difficile d’aimer son enfant lorsqu’il ne correspond pas à l’image qu’on s’en fait ? Tu as les deux réponses avec tes parents, ta mère qui a tout abandonné pour toi et ton père qui est toujours autant incapable de t’accepter.

Aucun de vous n’a la vie qu’il aurait voulu avoir. Quand tu repenses à ton enfance, à la façon relativement innocente dont tu prenais les choses… Ce n’était déjà pas simple entre la violence de ton père et l’arrogance et la hauteur de ton frère. Mais il y avait ta mère et Robin. Même si tu ne l’as jamais formulé, une part de toi aurait préféré qu’il soit ton frère au lieu de Victor. Ça aurait été plus simple et vous vous entendiez bien mieux. Même lorsqu’il te jouait des tours, tu étais toujours fourré dans ses jambes, dès que tu en avais l’occasion. Il répondait à tes questions au lieu de t’envoyer promener parce que tu étais plus jeune.
Puis, tout a explosé par ta faute. Robin a continué sur sa voie tandis que ta vie a complètement déraillé et sombré dans le mensonge. Elle n’en était pas exempte avant puisque tu connaissais l’existence de la magie et que tu savais qu’il fallait la garder secrète. Et tu avais menti au sujet de tes pouvoirs en les gardant pour toi. Mais ensuite… Une vie de fuyard, toujours en alerte. Faux nom, faux prénom, fausse date de naissance, faux papiers, fausse histoire de famille. Lentilles de couleur, teinture pour cacher la couleur naturelle de tes yeux et de tes cheveux. Le mensonge, toujours et partout. Même en privé, ta mère ne t’appelait plus Nathan pour t’habituer à ta nouvelle identité, et pour ne pas prendre le risque qu’il lui échappe à portée d’autres oreilles. Tu n’as plus connu que la fuite, avec quelques moments de répit. Toutes tes rencontres se sont fondées sur des mensonges dès les premières phrases comme un rappel permanent que tu ne pouvais faire confiance à personne – « je m’appelle James, Oliver, Antoine, Nicolas ». En quatre ans, il y en a eu beaucoup jusqu’à ce que tu adoptes Eirian pour Poudlard. Et que tu retrouves enfin ton allure habituelle. Ta mère a beaucoup hésité à te laisser y aller ainsi, mais à onze ans, tu te voyais mal gérer les teintures, surtout dans un dortoir. Et l’école sorcière était censée te mettre hors d’atteinte de ton père. Cela te permettait de remettre un peu de toi dans cette identité que tu créais, pour qu’Eirian ne soit pas entièrement un mensonge – mais suffisamment pour rendre presque impossible toute amitié. Tu as continué à cultiver la discrétion, voire la quasi-invisibilité. Pas de vagues, jamais, ne surtout pas te faire repérer ni attirer l’attention sur toi d’une façon ou d’une autre. Tes parents t’avaient inculqué pas mal de politesse et tu t’en es servi pour polir les apparences – même si pour le coup tu n’as pas eu besoin de te forcer beaucoup.
Tu aurais aimé une vie plus calme, sans départ du jour au lendemain en abandonnant tout derrière toi, un sac à dos pour tout bagage, sans réveil au milieu de la nuit, sans balles qui te frôlent et dont tu portes encore les cicatrices, blessures soignées à la hâte parce que rejoindre l’hôpital du coin était trop dangereux. Mais une vie au sein du Blood Circle ? Ça n’aurait pas été mieux. Tu n’aurais jamais comblé les attentes de ton père et tu n’es pas sûr qu’il aurait pu te transformer en machine à tuer. Même si ta mère t’a appris à te battre, tu as toujours dosé tes coups pour assommer et non tuer, et si quelques-uns de vos traqueurs sont morts, c’est elle qui les a tués, lorsqu’elle n’avait plus le choix.
D’une certaine façon, tu comprends les affres de Robin, parce que tu aurais certainement été comme lui si tu étais né sans pouvoirs, coincé dans une famille qui prône l’assassinat brutal des sorciers. Et voilà que vous vous retrouvez tous les deux face à face – tu ne sais pas s’il est aussi perdu que toi, mais de ce que tu en perçois, vous vous débattez tous les deux dans ce que vos familles ont voulu faire de vous et avec le fait que vous ne correspondez pas à leurs attentes.
Tes doigts sont toujours serrés autour de ta tasse, dont tu n’as pas bu une goutte. Le « Je suis désolé » de Robin te parvient, tu relèves les yeux vers lui.

— Moi aussi. Aucun de nous deux ne méritait… tout ça. Ce qu’ils voulaient faire de nous. Et je suis vraiment content que tu n’aies pas pris cette voie-là.

Tu te répètes, mais le soulagement de le retrouver tel que tu l’as connu est trop grand. C’est au moins quelque chose qui n’a pas changé au milieu de cette vie explosée. Un repère, comme il l’était à l’époque.

Lorsque tu lui dis à quel point tu aurais voulu te débarrasser de tes pouvoirs, il souligne que ça fait partie de ton identité. Et ça te fait du bien de l’entendre le dire.

— Merci. Ça me touche que tu me le dises. C’est le vrai Robin qui parle…

Pas celui qui fait semblant au sein du Blood Circle. Et qu’il t’accepte pleinement est un vrai soulagement. Tu te rends compte à quel point sa validation comptait pour toi. Tu n’es plus un enfant… mais tu aimerais parfois le redevenir, t’en remettre à d’autres pour qu’ils te soutiennent au lieu d’avancer seul. Les larmes te montent de nouveau aux yeux, tu les chasses en quelques battements de paupière, t’essuies le visage d’un revers de manteau un peu rageur.

La conversation glisse sur tes études, Poudlard. Tu ne manques pas la surprise de Robin lorsque tu lui dis que les étudiants sont revenus à l’école. Cela ne change pas grand-chose, du moment qu’il ignore la localisation de Poudlard. Et ça, tu n’as pas l’intention de le lui révéler. Non que tu ne lui fasses pas confiance, mais il est déjà dans une situation assez précaire sans que tu y ajoutes des informations vitales supplémentaires à dissimuler. C’est surtout une façon de lui montrer que tu lui fais confiance – de toute façon, si ce n’était pas le cas, tu ne l’aurais jamais approché. Là, il pourrait te livrer n’importe quand au Blood Circle. Et tu sais aussi bien qu’il ne le fera pas. C’est rassurant en un sens et un peu angoissant. Après plus de dix ans de cavale, c’est le seul à qui tu as donné ta confiance, en dehors de ta mère. Aucun autre n’en sait autant que lui. Tu as perdu l’habitude. Mais au moins tu n’es pas obligé de surveiller tes moindres paroles avec lui, d’élaborer le prochain mensonge. Tu n’as pas besoin de le tenir à distance.

Tu as mal compris ses propos sur sa naissance, tu ne saisis pas bien où il veut en venir. Mais tu es bien d’accord sur le fait que ça se passe souvent mal. Il n’y a rien d’étonnant à ce que des Cracmols préfèrent rejoindre les rangs du Blood Circle. Robin s’emporte en parlant d’eux.

— Qu’est-ce que tu voulais dire, alors ? Oui, malheureusement… ça me tue, ces parents incapables d’aimer leurs enfants parce qu’ils ne correspondent pas à ce qu’ils voulaient.

Cela rend d’autant plus appréciable ce que ta mère a fait pour toi. Si la vie était juste, vous ne seriez pas là tous les deux, à vous retrouver après treize ans d’absence. Y a-t-il seulement une justice pour quelqu’un comme toi ? Tu veux espérer que d’une manière ou d’une autre ça finira bien, que les sorciers et les moldus finiront par trouver la paix, qu’il n’y aura plus d’enfant comme toi, que ce soit côté moldu ou côté sorcier, mais cela ressemble surtout à un vœu pieux.

— On ne peut pas savoir ce qu’on aurait été. Mais je suis sûr que tu serais resté quelqu’un de bien, sorcier ou pas, en paix ou pas.

Le silence s’étire quelques instants. Ton café comment à refroidir, tu ne te brûles plus les doigts dessus, mais tu es toujours incapable d’en avaler une goutte. Robin revient sur ce qui s’est passé en octobre. Tu grimaces un peu. C’est toi qui as lancé le sujet en premier, mais tu n’aurais pas dû.

— Le Blood Circle m’a mis la main dessus… et sur d’autres. On s’en est sortis parce que des sorciers ont pu intervenir et nous libérer.

Un grand bazar là aussi, entre leurs armes, les sortilèges… Tu ne t’en serais sans doute pas sorti sans la fille qui t’a aidée – ni si ton père ou ton frère avait été présent.

— Mais… il y en a un qui a cru me reconnaître et ils ont eu le temps de faire leurs prélèvements. J’ai eu de la chance de pouvoir m’échapper avant qu’ils aient le résultat des analyses et qu’ils soient sûrs que c’était moi. Mais maintenant ils savent à quoi je ressemble et ils savent que je suis toujours à Londres…

Et ce n’est pas tout. Tu prends une profonde inspiration, les doigts crispés sur ta tasse.

— Ils ont retrouvé ma mère aussi. Il y a deux ans et demi. Ils ont découvert où on habitait. J’ai réussi à m’enfuir mais… pas elle. Mon père l’a capturée et… je ne sais pas ce qu’il lui a fait, si elle est toujours vivante ou… ou pas.

Tu trembles, le regard fixé sur ton café. Des gouttes t’éclaboussent de nouveau les doigts. Tu t’en moques. Plus de deux ans que tu te poses la question sans savoir si tu espères pour rien. Mais tu refuses d’abandonner, de l’abandonner. S’il y a une petite chance que ton père ne se soit pas vengé de façon définitive… l’idée te rend malade, nauséeux. Tu te forces à relever les yeux vers Robin.

— C’est pour ça aussi que je voulais te revoir. Pour savoir si tu pouvais… m’aider.

À mesure que tu parles avec Robin, tu te sens un peu mieux, d’une façon paradoxale. À la fois, tu as l’impression de te mettre à nu, en évoquant tous ces sujets dont tu n’as jamais parlé, et c’est compliqué, et tu l’as l’impression de retrouver enfin un sol un peu stable sous tes pieds. En lui en disant autant à ton sujet, tu montres que tu lui fais confiance. Une part de toi est toujours à deux doigts de s’effondrer entre angoisse et soulagement, mais tu arrives à garder un peu contenance – sans être vraiment certain de faire illusion. Tu as l’impression de revenir en arrière, d’être de nouveau le petit garçon qui se tournait vers son grand cousin en cas de problème ou pour lui demander de garder un secret. Et tu lui fais confiance pour ne pas te trahir, pour garder cette conversation pour lui et n’en parler à personne. Si le Blood Circle apprend que vous vous êtes vus… cela peut lui attirer des ennuis et mentalement tu croises tous ce que tu peux pour que ça n’advienne pas. S’il lui arrive malheur par ta faute… Stop. Stop. La machine recommence à s’emballer, et l’arrêter te demande un gros effort, mais tu parviens à chasser ces pensées parasites. L’instant présent, toi et lui, le café. Rien d’autre n’existe, rien d’autre ne compte. Illusion qui t’aide un peu à garder le contrôle.
Tu te sens enfin un peu moins seul. Il y a de nouveau quelqu’un qui sait qui tu es, pour qui tu existes vraiment, sans mensonges, pas besoin de contrôle, pas besoin d’inventer une vie de famille, des interactions. Tu ne sais pas s’il peut le sentir, c’est un sentiment difficile à expliquer, pas simple non plus à éprouver, parce que ça implique d’abaisser des barrières en place depuis des années, mais c’est rassurant aussi. Tu n’es plus seul. Tu as les yeux encore humides de ta crise de larmes, tu bats rapidement des paupières pour chasser les nouvelles, toujours cramponné à ta tasse comme si ta vie en dépendait, la gorge trop serrée pour n’en avaler ne serait-ce qu’une goutte.

Robin a l’air surpris lorsque tu protestes contre les parents qui ne savent pas aimer leurs enfants. Mais tu n’as jamais pu oublier le regard de ton père sur toi, ce coup de poignard au cœur quand tu as compris que, d’un coup, tu n’étais plus son fils, mais une abomination à abattre, qui venait le narguer jusque sous son propre toit, dans sa propre famille, dans son propre sang. Et à côté, tu as eu tout l’amour de ta mère, cette volonté indestructible de te protéger. Elle avait tout, un beau métier, de l’argent, des convictions qui l’avaient forgée, une famille qu’elle aimait. Elle a tout perdu pour toi. Ça t’a marqué autant que la réaction de ton père. Il n’y a pas que ton cas évidemment, tu repenses à Elias, né-moldu lui aussi, mis à la porte de chez lui lorsque ses parents ont appris qu’il était un sorcier, à Garnet, Cracmolle et qui a souffert pour cela. L’innocence sacrifiée sur l’autel des idéologies.

Ton cousin n’a pas l’air convaincu qu’il serait resté le même. En vérité, c’est impossible à savoir, on ne sait jamais ce que donnerait une réalité alternative. Mais que dans celle-ci rien n’ait changé te convient tout à fait.

Et tu parles, bien plus que tu ne l’as fait ces derniers temps. Un peu trop même. Ramener le sujet d’octobre sur la table n’était pas utile, même si évidemment l’événement t’a marqué. C’est passé si près ce jour-là… Si Victor ou ton père avait été sur place, tout serait terminé depuis longtemps. De même si les analyses avaient été plus rapides ou que l’autre avait été sûr que c’était bien toi, au lieu de seulement avoir des doutes.
Tu lui résumes un peu ce qui s’est passé. Robin se redresse, parle un peu trop fort. Il y était lui aussi. Tu jettes un rapide coup d’œil autour de vous. Le café n’est que peu rempli, et personne ne se trouve à portée d’oreilles.

— Je ne t’ai pas vu non plus. Ils m’avaient mis à part à cause de leurs doutes, en attendant le résultat des analyses, c’est sans doute pour ça… Ils ont voulu appelé mon père et Victor aussi, ils n’ont pas réussi à les joindre et je me suis demandé pourquoi ils n’essayaient pas avec toi. Mais c’est peut-être mieux, tu finis par souffler. Si tu ne m’avais pas reconnu, ça n’aurait rien changé. Et si ça avait été le cas… comment tu aurais réagi ? Tu te serais trahi devant les autres membres du Blood Circle ? Je ne sais pas non plus comment j’aurais réagi, j’aurais sûrement cru que tu étais devenu comme eux… que tu me traquais toi aussi.

Tu préfères le retrouver ici que là-bas. Si vous étiez tombés face à face, toi derrière les barreaux, blessé et privé de tes pouvoirs, lui avec ses hommes du Cercle… comment est-ce que vous vous en seriez sortis ? Et sans savoir que tu étais en vie, t’aurait-il reconnu ? Il lui a fallu un peu de temps tout à l’heure, et c’était dans un contexte favorable, tu as changé avec les années. Et si ça avait été le cas… les autres auraient su que c’était bien toi, et tu n’aurais plus eu aucune chance de t’échapper, sous bonne garde jusqu’à ce que ton père arrive.
Tu repenses à Garnet, qui t’a aidé quand même, à qui tu as raconté n’importe quoi pour t’en sortir. Est-ce que Robin et elle se connaissent ? Tu n’en sais rien, et tu ne comptes pas prononcer son nom. Certes, c’était pour t’aider, mais elle a quand même trahi son camp. Tu ne veux pas lui attirer d’ennuis, tu as toujours une dette envers elle.

Robin n’était pas au courant pour ta mère non plus. Bien sûr, s’ils l’ont laissé croire que vous étiez morts, elle et toi, ils n’allaient pas tout lui révéler à ce moment-là. Pourquoi ce silence d’ailleurs ? Tu ignores tout des relations de Robin avec ton père et ton frère.

— Je ne sais pas. Ils te mentent depuis le début… Ils savaient qu’on était proches tous les deux, mon père a peut-être eu peur que tu trouves le moyen de me prévenir de vos mouvements ? Et une fois que tu pensais que j’étais mort… ils ont continué à ne rien te dire. Visiblement, Victor aussi est doué pour les mensonges. Si tu avais vu maman, tu aurais compris que j’étais en vie aussi.

Mais ça ne te rassure pas. Ton père est doué pour mener certaines affaires dans l’ombre, même au sein du Blood Circle. Tu soupires.

— Moi aussi, je suis désolé, de tout casser comme ça. Est-ce que… Est-ce que tu penses que tu pourrais te renseigner sur elle ? Sans te mettre en danger ? Si mon père et Victor se doutent que tu enquêtes sur elle, ils vont comprendre qu’on s’est vus… mais j’ai besoin de savoir comment elle va.

Et s’il accepte, tu vas prier d’autant plus fort pour qu’elle soit bien en vie. Tu refuses d’envisager l’autre option. Ce n’est pas possible. Pourvu que ton père ne lui ait pas fait trop de mal… Et comment a réagi ton frère en la retrouvant ? Elle a toujours regretté de ne pas l’avoir emmené lui aussi. Après plus de dix ans seul avec ton père, tu n’es pas très optimiste sur les idées de Victor.

— Je ne t’en veux pas, Robin. Tu n’y es pour rien, c’est mon père et Victor qui ont décidé de ne rien te dire, même maintenant. On ne peut pas changer ce qui s’est passé, l’important, c’est qu’on se soit retrouvés quand même.

Cela te fait bizarre de revenir sur le mois d’octobre avec Robin, tu guettes ses réactions. Tu ne veux vraiment pas qu’il le prenne contre lui, ce n’est pas ton intention. Vous n’y êtes pour rien l’un et l’autre, et tu ne lui en veux vraiment pas, il n’avait aucun moyen de savoir que tu étais là. Et tu ne pouvais pas le faire prévenir sans vous mettre tous les deux en danger. Mais le mois a l’air d’appeler d’autres souvenirs qu’il ne te partage pas. Tu le vois se crisper, ses poings se serrent tandis que son regard se durcit. D’un coup, il ressemble beaucoup plus à l’image que tu te fais des membres du Blood Circle, il a le même genre d’air que son père. Tu baisses les yeux sur ton café, nerveux, sans savoir si tu dois dire quelque chose ou s’il vaut mieux le laisser dans ses pensées.
Les tiennes commencent à vagabonder, tandis que tu repenses à ces jours-là, ta peur et ta résignation à l’idée d’être finalement découvert, l’intervention de Garnet, les mensonges que tu lui as servis en appuyant sur ses points faibles… tu espères quand même qu’elle va bien et qu’elle n’a pas payé pour ton évasion. Tu ne peux pas tenir les promesses que tu lui as faites, mais si tu te retrouves de nouveau face à elle, tu ne lui feras pas de mal. Une fois remis de tes blessures, tu avais commencé à peser le pour et le contre. Tu ne pouvais pas rester plus longtemps en dehors du conflit, il te fallait une sorte de… protection. Des gens qui assureraient tes arrières si jamais il arrivait de nouveau quelque chose. Les Mangemorts t’inquiétaient aussi. Entre eux d’un côté, le Blood Circle de l’autre, et le poids des secrets… entrer dans l’Ordre devenait une nécessité vitale. C’était une complication supplémentaire aussi, parce qu’il fallait t’assurer qu’ils ne t’interrogent jamais sur ta famille, qu’ils n’aient jamais de soupçons à son sujet, sur le fait que tu donnais une fausse adresse et que tu n’avais en réalité aucun autre logement que Poudlard, que tu te débrouillais tout seul l’été. Ça s’est fait tant bien que mal, et maintenant que tu commences à bien t’intégrer, tu redoutes moins les questions. Tu fais partie du décor, et c’est le mieux pour toi, tu continues de faire profil bas pour ne pas attirer l’attention et à te rendre utile.
Évidemment, cela multiplie aussi tes chances de tomber sur ton père ou ton frère. Ou Robin, même, mais tu espères de toutes tes forces que cela ne se produira pas. Et même si cela advient… il va sans dire que tu ne lui feras pas de mal et que tu le protègeras.

Tu reviens sur lui tandis que tu détailles tes hypothèses sur le fait que ton cousin n’a pas été prévenu. Il te sourit, et tu hausses les épaules :

— On a vraiment une famille pourrie…

Sauf ta mère, en plus de Robin. Tu espères ne pas trop le blesser, en lui avouant le manque de confiance des tiens sur le sujet. C’est la seule chose qui pour toi explique qu’ils ne lui aient rien dit sur ta survie. Rien ne les rachète. Ça reste un peu douloureux, tu penses toujours à eux en tant que ton père et ton frère, au père de Robin comme ton oncle, à eux tous comme ta famille… mais dans les faits, ce n’est plus le cas. Plus jeune, dans tes rêves, tu espérais que vous vous retrouveriez d’une façon ou d’une autre, que vous seriez de nouveau une famille unie. Tu tenais tellement à rendre ton père fier de toi ! Mais, au réveil, tu savais parfaitement que ce ne serait jamais le cas, que ce que tu avais détruit ne se réparerait jamais. Cependant, tu as de nouveau Robin et, bientôt, tu retrouveras ta mère, et tu n’as pas besoin de plus.
Robin te rassure, souligne qu’au Blood Circle, on le pense directif et autoritaire. Si loin du Robin que tu vois devant toi… mais c’est une bonne chose. Et il est prêt à chercher des informations sur ta mère. Le soulagement déferle sur toi, un poids quitte tes épaules. Un grand sourire te vient.

— Merci ! Merci, vraiment…

Le mot fait si petit d’un coup, à côté de tout ce que tu ressens, mais tu ne sais pas quoi dire d’autre. Il te redonne de l’espoir, tu as enfin une piste pour retrouver ta mère, il va t’aider ! Ton cœur bat à toute allure, de soulagement, d’excitation, mais tu t’efforces au calme, il va sans doute lui falloir du temps pour chercher en toute sécurité.

— Tant mieux si les gens ont une autre image de toi, ça te protège.

Tu croises les doigts pour que tout se passe bien. Surtout que ce ne sera pas tout de savoir si elle va bien – parce qu’elle est forcément en vie, tu ne veux pas penser autrement – ni où elle est, il faudra aussi la faire s’échapper. Une chose à la fois.

Robin balaie tes excuses quant au comportement de ta famille. Leur attitude envers lui lui fait moins mal que ça n’aurait été le cas quelques mois plus tôt, puisqu’il a déjà commencé à se détacher de leurs idées. Mais c’est quand même une souffrance et ce n’est pas simple pour lui de l’avouer. Ça… il n’y a qu’à lui que tu arrives à parler, tu te demandes régulièrement si tu ne devrais pas te confier à tes amis de Poudlard, commencer à te rapprocher de la vérité, mais chaque fois tu bloques littéralement. Tu hoches la tête.

— Si tu veux en parler… je suis là. On va pouvoir se soutenir tous les deux. Tu n’es pas tout seul. Si je peux faire quoi que ce soit…

Il n’a qu’à te demander.
Il revient cependant sur l’épisode d’octobre. Tu baisses de nouveau les yeux sur ton café, t’absorbes dans le liquide noir. Tu fais tourner nerveusement la tasse. Bien sûr, tu ne peux pas parler de l’aide que tu as reçue. Tu soupires.

— Oui, je m’en suis sorti grâce aux sorciers qui sont venus nous chercher, c’est eux qui m’ont libéré. Mais ça ne s’est pas très bien passé avant. Ils voulaient me faire avouer mon vrai nom, ils m’ont… cogné.

Tu revois les coups, la douleur dans tes côtes et dans ton ventre. Tes efforts pour leur échapper.

— Je me suis débattu. Il y en a un, je ne sais pas s’il a retrouvé une voix normale depuis.

Ton coup de pied était particulièrement bien ajusté et, vu le gargouillis de l’autre, il a dû avoir du mal à s’en remettre. Pour autant, ça ne t’amuse pas, vu la décharge de Taser que tu as reçue après. La douleur dans tes muscles, dans tout ton corps, la paralysie courte mais brutale… Tu frissonnes.

— Ils m’ont mis à terre avec leur Taser, et ensuite, ils ont fait leurs prélèvements.

Tu remontes la manche de ton pull. Il n’y a pas de marques, la magie a fait des merveilles, mais tu revois sans mal ta chair à vif le long de ton avant-bras, entre le coude et le poignet, le sang qui coulait.

— Prise de sang, bien sûr, et la peau. Ils se font bien fait plaisir.

Du bout du doigt, tu traces le pourtour de la blessure. Tu n’as pas oublié la douleur brûlante. Soudain crispé, tu fermes le poing et tu rabats ta manche d’un geste brusque.

— Ça aurait pu être pire. J’imagine qu’ils ne voulaient pas que je sois trop… amoché pour mon père, si j’étais bien Nathan. Ça aurait été dommage de le priver de son plaisir de me torturer.

Tu ne sais pas pourquoi tu lui dis ça, surtout sur un ton ironique. Peut-être parce que tu en as besoin, peut-être parce que tu ne peux le dire à personne d’autre, que ton propre père veut te faire la peau et que c’est lourd à porter. Tu te secoues.

— Et… toi ? Les sorciers t’ont déjà fait du mal ?

Robin a pratiquement fini sa tasse tandis que la tienne est encore pleine. Tu as la gorge encore trop serrée par l’émotion pour la boire. Tant pis. Tu ne luttes pas contre le soulagement qui t’envahit alors qu’il t’annonce sa décision de t’aider à retrouver ta mère. Un énorme nœud se dénoue dans ta poitrine. Enfin, c’est une éclaircie dans un ciel d’orage, un coin de ciel bleu qui se dévoile après des mois de tempête et de brouillard. Bien sûr, tu sais que ce n’est pas pour tout de suite, mais tu as enfin une piste sérieuse, de quoi avancer, tu n’es plus seul à t’inquiéter pour elle et à chercher. L’impatience te prend. Tu as commencé à réfléchir à la suite, mais c’était surtout des rêveries, maintenant il va falloir leur donner un tour plus concret. Surtout en ce qui concerne l’Ordre du Phénix. Tu ne peux pas leur dire la vérité, évidemment, mais il faut que tu arrives à expliquer l’enlèvement de ta mère et la nécessité de la retrouver sans révéler ta véritable identité. Peut-être en utilisant les nouvelles lois qui condamnent ceux qui aident les sorciers ? Et en évitant qu’on ne te questionne trop sur le reste de ta supposée famille… Est-ce qu’ils accepteront de monter une opération de sauvetage pour une moldue ? Tu l’espères. Sinon, tu te débrouilleras seul, ou Robin pourra peut-être te fournir une aide supplémentaire, même si tu ne veux pas le mettre encore en danger. Les idées défilent, tu vas devoir préparer ta stratégie avec soin… et croiser les doigts pour que l’Ordre y croie sans trop sourciller.
Il aurait voulu te retrouver avant ce jour-là… Toi aussi. Tu as été idiot de perdre autant de temps, de ne pas oser l’approcher, tu aurais pu gagner quelques semaines… mais ce qui est fait est fait. Tu soupires.

— Moi aussi. Je n’aurais pas dû hésiter autant avant de venir te parler.

C’est un soulagement de l’avoir fait, d’avoir retrouvé le Robin que tu connaissais. Vous ne rattraperez pas les années perdues, c’est long, presque treize ans, mais maintenant vous allez pouvoir construire quelque chose, continuer de vous retrouver. Tu n’es plus seul non plus. Il va vous falloir trouver le nouvel équilibre de votre relation. Une forme de nostalgie t’envahit. Comment est-ce que vous auriez évolué si vous aviez grandi ensemble ? Si tu avais continué de le prendre pour modèle ? La voie du Blood Circle n’était pas faite pour toi non plus, malgré la violence de ton père, tu n’es pas sûr que tu serais arrivé à le satisfaire. Peut-être que Robin t’aurait entraîné à sa suite, que vous auriez essayé ensemble de vous éloigner de ces idéaux… À présent, il faudra vous montrer discrets aussi : si un membre du Blood Circle ou un sorcier vous aperçoit ensemble, vous êtes fichus.

Il revient sur ta rencontre en octobre avec le Blood Circle. Les souvenirs remontent à la surface, ces quelques heures pendant lesquelles tu as cru que tout était terminé. Quand tu penses à tout ce qui aurait pu mal tourner ce jour-là, tu as eu une chance folle… Certes, tu n’as pas échappé à la torture, mais celle qui t’attendait était bien pire. Ton père aurait fait durer ça aussi longtemps qu’il aurait pu – avant que tu sombres. Sans l’intervention des sorciers, sans Garnet…

Robin proteste contre la prise de sang faite par des incompétents.

— Que ce soit eux ou de « vrais » scientifiques… je ne pense pas que ça change grand-chose au fond. On n’était quand même que des cobayes pour eux.

Des objets à manipuler et utiliser pour leurs maudites expériences, parce qu’ils ne vous considèrent pas comme des êtres humains, juste comme des monstres. Robin évoque la peur des hommes du Blood Circle par rapport à ton père et au sien. Tes souvenirs de ton oncle sont floutés par le temps, mais tu rappelles à quel point il te faisait peur quand tu étais petit, froid et sévère. Et ton père a toujours imposé le respect aussi. Tu as toujours été impressionné par sa violence et sa froideur, ce qu’il cachait sous la façade policée qu’il présentait au monde. Sa main lourde quand il jugeait que tu ne lui obéissais pas assez vite. Tu souris.

— J’imagine bien…

Quant au fait que Robin se passe les nerfs sur eux… tu te dis que d’un certain côté, ils le méritent bien et que c’est peu cher payé à côté de ce qu’ils infligent aux autres.
De son côté, lui n’a guère été blessé. Tant mieux. En revanche, il a l’impression d’être un robot programmé pour tuer. Ce qui est vrai en un sens : c’est ce que vos parents voulaient faire de vous, des machines à tuer, capables d’abattre de sang-froid des familles entières de sorciers pour les rayer de la surface de la Terre. Mais il n’en est pas devenu un heureusement. Et qu’il n’ait jamais tué te soulage. Il te regarde dans les yeux, comme s’il s’attendait à ce que tu juges cet aveu, comme si c’était une faiblesse… Mais ce n’en est pas une, loin de là. Dans un contexte aussi tendu, c’est difficile de ne pas céder à l’impulsion, il y a une facilité à tuer, mais ça ne résout rien.

— C’est ce qu’ils voulaient qu’on devienne, des robots incapables de réfléchir par eux-mêmes, juste bons à tuer, à éliminer des sorciers… Et je suis content qu’on y ait échappé. Ce n’est pas une faiblesse de n’avoir jamais tué, même s’ils essaient de faire croire le contraire.

Dans certaines familles du cercle, c’est pourtant presque un rite de passage, le premier sorcier tué. Est-ce que Victor est passé par là ? Est-ce qu’il a déjà tué, torturé, sous la houlette de ton père ? Tu te demandes parfois ce que ça a été pour ton frère de grandir  avec lui. Tu n’as pas envie d’aborder le sujet aujourd’hui, la conversation a été bien été assez riche. Une autre fois, peut-être…

Son portable sonne, et tu prends brusquement conscience du temps qui s’écoule. Depuis combien de temps êtes-vous là ? Tu jettes un coup d’œil à ta montre. Ça fait plus d’une heure que vous discutez. Tu as l’impression que ça fait bien plus longtemps et qu’en même temps, c’est passé très vite. À la mine de Robin, tu comprends qu’il doit y aller, et ça te serre le cœur. Tu serais bien resté là toute la journée. Mais vous aurez d’autres occasions maintenant. Il te demande des coordonnées. Tu hoches la tête.

— Je vais te donner mon numéro de téléphone, c’est le plus simple, et je vais t’enregistrer sous un faux nom, c’est plus prudent. Bon, ça ne marche pas très bien à l’école à cause de la magie, donc je ne serai pas forcément très réactif, mais j’essaie de le regarder régulièrement.

Et tu guetteras ses messages.

— J’aimerais bien quand même qu’on puisse… je sais pas, pas seulement parler de choses sérieuses, mais aussi… bon, s’amuser, c’est peut-être beaucoup, mais parler aussi de tout et de rien. Même si je sais bien que ce ne sera pas simple de se voir.

Tu t’embrouilles un peu. Est-ce qu’il a une surveillance rapprochée en tant que fils de George Kane ? Tu l’ignores, mais ce sera quand même difficile d’aller chez lui. Vous pourrez peut-être vous retrouver en ville ? Tu l’espères en tout cas.
Tu as déjà hâte d’être à la prochaine fois.