La nuit a été bien trop courte quand Ange vient tambouriner à la porte de ma chambre, ce matin-là. Comme toujours, alerté au moindre bruit, je me redresse en sursaut et je pousse un grognement dépréciateur. Si je suis très reconnaissant envers mon frère de galère d’avoir eu la gentillesse de m’héberger ces dernières semaines, je dois pourtant bien admettre que ce petit rituel matinal ne me manquera pas. La mine renfrognée, je me masse les tempes, la tête bien douloureuse et encore trop noyée dans les effluves d’alcool consommé la veille. Quelques minutes plus tard, je me traîne hors du lit pour aller chercher mes affaires et m’enfermer dans la salle de bain. Comme à mon habitude, je passe sous la douche bien plus de temps que nécessaire, à frotter tel un forcené sur toutes ces foutues brûlures et cicatrices, comme si j’espérais qu’elles finissent par disparaître à force de m’acharner dessus.

Ce n’est qu’une bonne heure plus tard que je ressors de la pièce trop embuée et embaumée d’une odeur savonneuse et parfumée trop entêtante. Quand je débarque dans le salon, Ange est déjà parti travailler depuis un moment. Seule autre personne présente dans la pièce, Garnet assise en tailleur sur le canapé, à regarder des dessins animés. Enfin, Amber, devrais-je dire plutôt, vu les conneries devant lesquelles elle est en train de s’abrutir. Je passe devant elle sans m’attarder, peu désireux de me retrouver en tête à tête avec la personnalité trop enfantine et innocente de la jeune fille qui a souvent tendance à me mettre mal à l’aise. La voir ainsi ne me rappelle que trop bien les horreurs qu’on a vécu et qui ne cicatriseront jamais véritablement ni complètement.

Je me rends dans la cuisine où je commence par me préparer un café. Sur la table se trouve une assiette remplie de quelques pancakes, restes du petit déjeuner qu’a préparé le propriétaire des lieux au moment de se lever. Un sourire se fiche sur mon visage face à cette petite attention, alors que je mords dans l’une des crêpes épaisses sans même prendre le temps de la garnir. Ange aime la bouffe typiquement anglaise et je me doute bien que ce n’est pas pour lui qu’il les a préparés, mais pour ses deux locataires américains. Tandis que je me remplis le ventre, j’en profite pour jeter un œil à mon téléphone et aux quelques notifications qui s’y trouvent.

Un soupir désabusé franchit mes lèvres quand je m’aperçois que Keith m’a envoyé un MMS, quelques heures plus tôt. Voilà près de deux mois maintenant que nous n’avons plus de contact. Et si les premières semaines il passait son temps à essayer de me joindre et à saturer ma boite vocale, il semblerait qu’il ait fini par se décider à me laisser tranquille. A vrai dire, il fait même silence radio depuis déjà plusieurs semaines. Je suis donc aussi étonné qu’agacé de le voir à nouveau essayer de tenter sa chance. Un tel changement de comportement de sa part pousse néanmoins ma curiosité à vouloir savoir ce qu’il me veut, plutôt que de simplement effacer le texto. Je me décide alors à ouvrir le message. La photo que je trouve et la phrase qui l’accompagne manquent de me faire m’étouffer avec mon café.

Mais qu’est-ce que c’est encore que ces conneries ?! Il n’a sérieusement rien trouvé de mieux à faire pour essayer d’éveiller ma pitié ? Ce n’est pourtant pas son style, ce genre de blagues vaseuses. Rageusement, je commence à marteler l’écran de mon portable des chiffres qui composent son numéro. Après quelques sonneries, je tombe sur la messagerie. « Mais t’es un grand malade ! T’as rien trouvé de mieux, sérieux ?! » Je raccroche en balançant mon téléphone sur la table, encore plus énervé qu’il y a quelques instants. Amber me lance un regard interrogateur et d’un geste empressé, je lui fais signe de retourner à ses débilités. Putain, mais qu’il est con, ce Keith ! Le pire, c’est que son manège fait son petit effet. Après avoir jeté un œil hésitant à mon cellulaire, je l’attrape et j’appelle de nouveau mon ami. Encore une fois, pas de réponse. « Rappelle-moi ! Je vais te tuer, putain ! » Cette fois, je garde mon portable à la main et je commence à faire les cent pas, à l’affût du moindre appel.

Et si c’était pas des conneries ? S’il lui était vraiment arrivé quelque chose ? J’ai quand même du mal à imaginer qu’un type comme Keith ait réussi à se mettre dans une situation pareille. C’est pas le genre à chercher les problèmes, bien au contraire. Malgré tout, je commence sérieusement à m’inquiéter. Une fois de plus, je craque et je tente de le joindre, en vain. Ce coup-là, je n’insulte pas sa messagerie, mais je me précipite dans l’entrée, maintenant déterminé à me rendre à l’adresse indiquée. Si c’est une putain de blague, un moyen désespéré de chercher à reprendre contact, je vais lui refaire le portrait encore plus salement qu’il n’y paraît sur cette foutue photo. A la va-vite, j’enfile ma veste et je me chausse. Je vais récupérer mon arme, laissée jusque là sous mon oreiller. En repassant devant le salon, j’interpelle Amber. « Je dois sortir, fais pas de conneries. » Puis, je quitte la maison précipitamment.

A peine ai-je démarré la voiture que je me lance sur la route sans même prendre le temps de faire chauffer le moteur. J’ai l’habitude de conduire vite, mais là, on pourrait presque penser que je suis sur un circuit de course. Je grille tous les stops, les feux, les priorités. Je manque d’emboutir un bon nombre de véhicules en chemin et même de renverser quelques piétons. Quand finalement, j’arrive à destination, je me gare presque entièrement sur le trottoir dans ma précipitation. Je me jette hors de ma voiture et je cours jusqu’à l’entrée du bâtiment. Sans prendre la peine de m’arrêter devant l’ascenseur qui de toutes façons semble hors service, je me précipite dans les escaliers que je gravis quatre à quatre, jusqu’à l’étage souhaité. J’arrive essoufflé devant la porte mais ne prends même pas la peine de reprendre mon souffle. L’appartement est ouvert et je rentre à l’intérieur sans même essayer de toquer. Je passe la tête dans chaque pièce jusqu’à tomber sur une qui est occupée.

Mon sang se glace et je me fige d’horreur l’espace d’un instant. La vision d’un Keith ligoté, amoché et même dans un piteux état me fait pâlir et même presque défaillir. Putain, mais qu’est-ce que c’est que ce bordel ?! Passé ce moment de perdition, ma main fouille aussitôt à la recherche de mon arme, que je pointe en direction de l’enfoiré qui menace mon ami à l’aide d’une baguette sur la gorge. Un putain de Sorcier … Cet enfoiré n’espérait tout de même pas réellement que j’allais venir les mains dans les poches, n’est-ce pas ? Mon regard quitte un instant celui du ravisseur pour aller se ficher dans les yeux de mon ami de toujours qui visiblement, aurait préféré que je me retrouve partout ailleurs qu’ici. « Mais qu’est-ce que t’as foutu, putain ?! » Il ne me répond pas et fait même en sorte de fuir le contact visuel.

Quelque chose cloche, même si je ne comprends pas bien quoi. Mes yeux ahuris vont de l’un à l’autre, comme si j’espérais trouver dans leurs réactions un début de réponse à ma question. Incapable de deviner, je me mets alors à fixer l’autre homme avec hargne. « Et t’es qui, toi ?! Un de ces malades qui prennent leur pied à torturer des Moldus sans défense ?! » Les mains tremblantes sur mon pistolet, je tâche de faire de mon mieux pour ne pas laisser transparaître l’angoisse qui commence à percer à travers ma voix. Voir Keith se retrouver à la merci d’un de ces foutus mages, comme ça a pu être mon cas l’année précédente, me retourne le bide et me soulève le cœur. « Relâche-le ! Maintenant. »Hors de question que je le laisse subir de telles horreurs, bien qu’en vue de son état, je me doute que l’autre type a bien eu le temps de s’amuser avant mon arrivée. A toute vitesse, je me mets à réfléchir à un moyen de nous sortir de ce pétrin, encore bien loin de me douter que je suis le fautif de cette situation merdique.