Vous pouvez répéter la question ?

feat @Maxwell Lancaster

Du pied, Lilibeth repoussa la porte à double battant des cuisines en portant à bout de bras un plateau chargé de bière. Les derniers clients de la journée, bien que le jour touchait tout juste à sa fin, regroupés autour d’une table ronde, accueillirent son arrivée avec enthousiasme. La petite femme déposa sa lourde charge sur la table, le visage rayonnant :
– Pour féliciter le papa, une tournée offerte par la maison.
Un tonnerre d’applaudissement ébranla la salle, Lilleth déchargeait son plateau au milieu du tumulte et, tandis qu’elle s’apprêtait à s’en retourner, le futur papa l’interpella :
– Bois un coup avec nous Lili.
Sans se départir de son sourire, les joues rouges face aux sollicitations, Lilibeth répondit à la négative :
– Désolée, je suis en service, ce n’est pas sérieux.
– Aller ! brailla une femme. Ce n’est pas tous les jours que Jordan devient papa. Et puis, tu fermes dans cinq minutes, qu’est-ce que tu crains.
– Aller, obtempéra Lili. Une petite.
Heureusement que Lilibeth tenait bien l’alcool malgré sa petite taille, car en moins d’un quart d’heure, ils s’enfilèrent une pinte, deux shots de téquila frappée (Lilibeth maîtrisait parfaitement bien l’art de faire flamber l’alcool mexiquain et ne se lassait pas d’en faire la démonstration) et cela suffit pour faire tourner la petite tête de Lilibeth (ça rime). Les clients l’accompagnèrent pour fermer l’Auberge de Chez Jack la Ripaille, puis la saluèrent en empruntant absolument tous les taxis disponibles qui passaient par-là. Dans la fraîcheur de l’hiver, Lilibeth patientait tranquillement en attendant un taxi, les deux mains dans les poches, dansant d’un pied à un autre pour se réchauffer. Au loin, dans une rue transversale, des voix tonnaient, on s’agitait pour une raison inconnue. Peu à peu, les cris devinrent plus net à mesure qu’ils se rapprochaient de l’emplacement de la jeune femme. Si de prime abord Lilibeth était sereine, la confiance commençait à lui manquer. Depuis son bout de trottoir, elle mesurait la peur dans ces hurlements. Lilibeth inspecta l’heure affichée sur l’écran de son smartphone : le couvre-feu sonnera dans une demi-heure. Soudain, une bande de jeune déboula de la rue bruyante en lui hurlant de fichez le camp d’ici. Chaussée de talons, ce n’était pas l’idéal pour s'enfuir à toute jambe mais, face à la peur, Lilibeth s’en moquait bien pas mal. Ni une ni deux, elle arracha ses talons aiguilles pour partir dans une rue adjacente, sans prendre la peine de suivre la bande de jeunes.
Avec un peu de chance, ce qui les poursuivait serait attirée par le vacarme de leur course effrénée et désordonnée. A bout de souffle, elle s’appuya contre une benne à ordure pour reprendre haleine. Elle tendait l’oreille, aux aguets, mais le sang cognait contre ses tempes, l’empêchant de distinguer autre chose que les battements affolés de son cœur.
– C’est terminé, se réconforta-t-elle entre deux essoufflements.
Après-en elle devait rejoindre la r…
Bruissement d’ailes. Ou était-ce le claquement d’une cape ? Lilibeth n’en était plus certaine : le bruit était-il parvenu depuis les airs ou sur le sol ? Quoiqu’il en soit, la panique la submergea de nouveau. Son petit corps tremblait tandis qu’elle observait les moindre recoins autour d’elle, on ne peut plus consciente d’être une proie facile et esseulée. Personne ne la verrait mourir dans ce coin perdu.
Nouveau claquement. Ou peut-être un battement. Lilibeth partie en trombe, bifurquant dans la première rue qu’elle rencontra, encore plus exigu et sombre que la précédente. Au prochain tournant, elle espérait tomber sur une route fréquentée.
Ce fut sur Maxwell qu’elle tomba, manquant de lui rentrer dedans. Face à l’inconnu, elle bredouilla des paroles tout d’abord incompréhensible, en remuant les bras au bout desquels, ses talons vernis brillait à la lumière d’un réverbère.
– Il… y…. A… quel….queuh… cho… Cho… cho-seuh, de pas nette.
Et elle éclata de rire. La tête lui tournait, il n’y avait pas que la peur qui battait dans ses veines. L’alcool ne s’était pas encore dissipée.
Nouveau bruissement.
– Vous l’avez entendu ? demanda-t-elle en se cachant derrière lui.
Elle essaya de le pousser vers l’avant pour qu’il s’occupe du… du vide, mais ne rencontra que le mur d’à côté, un talon se coinçant dans une interstice entre deux pierres.

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feat @Maxwell Lancaster

Planquée derrière l’inconnu, Lilibeth regrettait de porter ses chaussures à bout de bras, l’empêchant de l’attraper par la taille pour s’en servir comme un bouclier, digne de ce nom. Il était grand, sa carrure masquait aisément la silhouette fluette de Lilibeth et malgré son âge, elle était certaine qu’il tiendrait le choc s’ils se prenaient une chauve-souris géante en pleine face.
Oui, une chauve-souris géante.
Avec l’alcool, le temps s’écoulait différemment. Lilibeth ne résista pas lorsque, d’un bras, il l’a plaqua contre le mur pour inspecter ce qu’il se passait à l’angle d’un mur. Bien que transit de peur, Lilibeth ne put s'empêcher d’avancer le menton un maximum, des mèches de ses longs cheveux s’échappant de la prise de Maxwell pour retomber dans le vide. Elle souffla dessus. Elle n’y voyait strictement rien. Elle tendit l’oreille mais tout ce qu’elle entendait dans le calme des rues pratiquement déserte, c’était les vertiges qui faisaient tournoyaient sa tête. Quand Maxwell s’évertua à lui demander de rentrer chez elle en prononçant distinctement chaque syllables, Lilibeth se demanda pourquoi il s’exprimait ainsi et elle n’aura pas le temps de lui signaler que si le danger était devant, il était peut-être derrière aussi et qu’il était hors de question qu’elle passa son chemin SEULE. Alors qu’elle se contentait de le regarder, abasourdie, il prit soin de reprendre ses mises en gardes mais n’aura pas le temps de les terminer. Un vacarme assourdissant chassa le vide des rues. Dans un sursaut, Lilibeth s’accroupit, transit de peur, ramenant ses mains sur ses oreilles, si bien qu’elle coiffait littéralement sa paire d’escarpins.
Un vent en rafale (ou une rafale de vent ?) soufflant à l’unisson avec le rugissement de cris stridents prêt à torturer vos tympans. Des pétards éclatèrent. Etait-ce des coups de fusil ? Non, des feux d’artifices. Dans sa tourmente, Lilibeth cligna frénétiquement des paupières. Quelqu’un était-il entrain de combattre les chauve-souris géantes avec des feux d’artifices ? Et pourquoi les gens se baladaient-ils dans les rues avec des feux d’artifices dans les poches ? Le flash des explosions les éclairent par intermittence. Le coeur de Lilibeth cognait dans sa poitrine. Cette fois, elle n’y tint plus : elle décida d’écouter les conseils de l’inconnu et tâcha de se relever pour prendre ses jambes à son cou. Mais des explosions similaires éclatèrent dans l’autre direction également.
– Nous sommes encerclés ! s’affola-t-elle. Grimpons sur les toits, grimpons sur les toits !
Alerte générale.
Et sans attendre la réponse de Maxwell, elle se rua vers une échelle de secours (heureusement nombreuses dans ces ruelles sombres et étroites) et bien que la première marche était loin au-dessus du sol, Lilibeth fourra le talon de ses chaussures dans sa ceinture et sauta du mieux qu’elle le pouvait pour attrapper la première marche suspendus. La combinaison qu’elle portait lui rentra immédiatement dans les fesses, et si elle n’avait pas ingurgité autant de pintes de bière et d’alcool fort, elle n’aura pas relevé ce détail ainsi plongée dans la peur.
Évidemment, elle n’avait pas la force de se hisser à bout de bras. Mais une nouvelle explosion, venue d’on ne savait où, lui donna l’élan nécessaire. Désormais hissée sur l’escalier métallique, elle grimpa comme un petit singe, s’aidant de ses petits bras et de ses petites jambes pour assurer son équilibre. Sans un regard en arrière, elle accéda au dernier étage qui… ne donnait pas sur les toits mais qui donnait directement sur le dernier étage d’appartements. Zut ! elle n’allait tout de même pas frapper chez des inconnus ainsi fagotée ?
– Venez me faire la courte-échelle ! s’écria-t-elle à l’adresse de Maxwell.
Dans le noir de la nuit, malgré les éclairages jaunes des lampadaires, elle n’y voyait pas grand chose et n’était même pas certaine que l’inconnu était toujours présent. Sa voix sonna dans le vide, et la peur l’étreignit à lui en donner le vertige. Elle réprima un haut-le-cœur puis le silence s’abattit à nouveau autour d’elle. Soudain, vacarme et lumière se rapprochèrent inexorablement. En s’accroupissant pour maigrement s’abriter derrière la structure de métal, Lilibeth fut bien incapable de déterminer la position du rafut. En jetant un coup d'œil, elle s’aperçut qu’il était juste en-dessous de ses pieds.
Au milieu des cris stridents, des bourrasques de vent assez violentes pour soulever la chevelure de Lilibeth malgré sa lointaine position en hauteur, alternativement avec les feux d’artifices, des bruits humains lui parvenaient. Elle tenta un nouveau coup d'œil : elle était vraiment montée très haut. Le sixième ou septième étage. Et maintenant, elle ne pouvait plus ni monter ni redescendre.
- Je vais mourir ! Je vais mourir ! Je vais mourir !

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Tapis dans le noir, Lilibeth s’aggripait à la rembarde gelée par le froid nocturne. Le métal résonna sous l’aplomb que mettait pour grimper la rejoindre. Les pétarades et autres cris stridents ou humains semblaient loin et proches à la fois. Lorsqu’il la saisit par la veste, elle fait un bond à en lâcher la barrière, avant de s’y rattacher, comme un moule à un rocher. Ne bougez pas, qu’il lui dit. Comment le pourrait-elle puisqu’elle a besoin de lui pour l’aider à grimper sur le toit ? Mais son compagnon d’infortune, enfin à ses côtés, n’envisageait pas la même porte de sortie. Appelez les secours. Oui, elle aurait pu faire ça aussi. Peut-être qu’elle avait un peu paniqué, excédé par sa journée de travail et l’alcoolémie. Lilibeth acquiesça, l’oreille aux aguets. Le téléphone collé à l’oreille, l’homme appelle donc les secours.
Jeremy ? Quoi ? Il connaît la police ? Les pompiers ? Le MI6 ? Une fraction de seconde, le vacarme s’assourdit. La fraction de seconde d’après, des mains pleines de doigts s’aggripèrent à Maxwell, le tirant vers l’arrière, là où la rambarde finirait par ne plus le protéger.
Par Merlin et tous les saints ! Lilibeth plaqua une main sur sa bouche, horrifiée par le spectacle. Lilibeth rattrapa au vol le téléphone de Maxwell. Elle ne connaissait pas Jeremy, par contre elle les voyait bel et bien.
“C’est affreux, bredouilla-t-elle, tremblante de tout son corps. Ils sont tout petits, gris comme la pierre, bedonnant, cornu et pourvu de griffes acérées, parfaitement assorties avec leurs ailes de chauve-souris. C’est comme si la cathédrale de Salisbury avait fait prendre vie à ses gargouilles pour en faire une armée. Ils mesurent la taille d’un nourrisson mais ne donnent franchement pas envie de les bercer”.
Elle s’interrompit. Les petits doigts griffus attrapaient la peau du visage de Maxwell pour le tirer en arrière dans un lifting forcé.
“Je crois que vous devriez vite venir, Monsieur Jeremy, avant que votre ami ne passe par-dessus la rambarde de l’escalier de secours”.
Tétanisée, Lilibeth ne pouvait pas quitter Maxwell se débattant contre les chérubins-souris du mieux qu’il le pouvait.
“Qu’est-ce que vous foutez sur un escalier de secours ? entendit-elle à la dérobée dans le téléphone.
– On… on se secours, bien-sûr”.
Au téléphone, elle entendit la voix de l’homme pester. Lilibeth fronça les sourcils.
“Hey ! Je ne pouvais pas deviner que ça volait !”
L’alcoolémie lui empêcha d’ajouter “je n’ai jamais pu aller à Poudlard, MOI, MONSIEUR JEREMY. Cinq autres chérubin s’étaient joint à l’attroupement collant sur Maxwell et lorsqu’elle cria, leurs petites têtes se releva vers elle, comme s’ils venaient de capter seulement sa présence. Les yeux de Lilibeth s’arrondirent d’effroi. Si porter un homme de la taille de Maxwell leur a été difficile, certainement que le mètre cinquante cinquante sept de Lili serait plus simple.
“Oh non ! gémit-elle”.
A ce moment très précis, elle ne regretta jamais aussi fort d’être une cracmole. Les chérubins se ruèrent vers elle. Elle ne su pas quoi faire d’autre que s’accroupir pour se rouler en boule. Les chérubins lui tiraient les cheveux, agrippait ses vêtements, fouillait ses poches… fouiller les poches ? Dans sa cascade de cheveux défait, le nez contre son genou tremblotant, une hypothèse lui traversa l’esprit. Elle releva la tête, et l’un d’eux lui claqua bruyamment la joue autant qu’il la griffa.
Elle se releva avec toute la puissance du courage qu’elle n’avait pas.
“Qu’est-ce que vous voulez ? cria-t-elle très fort tandis que cinq d’entre eux tiraient sur ses vêtements”.
Les chérubins s’arrêtèrent pour l’observer curieusement. Deux rues plus loin, on entendait des pétarades. Etait-ce totalement un hasard qu’une bande de jeune galeux s’amusaient à faire péter des pétards ? Ou cherchaient-ils les monstres pour les faire exploser à coup de feu d’artifice ? En un sens, tenté de faire exploser des chérubins de pierre avec des pétards n’étaient pas si dénué de sens. Le téléphone ballant contre son flanc, Lilibeth patientait tranquillement en espérant que les bestioles soient capables de communiquer. Dix autres continuaient d’agresser Maxwell qui lui, s’en sortait quand même vachement mieux. Mais les gargouilles, dures comme la pierre, semblaient juste importunées par les coups.
“Laissez-le et dites-nous ce que vous voulez ! On vous le donnera”.