Le vent soufflait légèrement sur la base de la British Army. Des nuages de sables dansaient, amusés, entre les derniers rayons du soleil. Olivia aimait autant s’attarder sur la palissade que le soleil sur l’horizon. Un moyen d’oublier un instant la guerre qui faisait rage pour s’arrêter sur des choses aussi simples qu’un coucher de soleil. Ainsi risquer sa vie chaque jour, cela permettait d‘apprécier au mieux la fugacité de l’existence. Peut-être ne reverrait-elle jamais les premières lueurs d’un jour ? Voir l’astre descendre et remonter, cela lui indiquait qu’un nouveau jour était passé, qu’une nouvelle marche avait été franchie. Qu’elle vivrait un jour de plus. Tim aurait été fier.

La jeune femme se passa une main dans les cheveux et se détourna des derniers fragments de lumière. Le spectacle était fini, il était temps de rentrer. Son baraquement était à l’autre bout de la base mais peu lui importait. La tour de guet était le point le plus adéquat pour les couchers de soleil. Une vue aussi bien pratique qu’artistique. Les dunes étaient grandioses lorsqu’on oubliait qu’un ennemi pouvait en surgir à tout moment. Et ici, cela ne s’oubliait jamais vraiment au risque d’y passer. L’imprudence et la négligence étaient sévèrement punies, passible de la plus lourde peine qui soit.

Normalement, elle n’était jamais aussi proche du front. Les avions étaient en arrière des lignes pour éviter de se faire bombarder et perdre des équipements qui valaient de nombreux pounds. Et vu leur vitesse, avaler quelques kilomètres n’étaient pas grand-chose pour ces engins. Mais suite à des échanges de troupes et des ordres, elle s’était retrouvé là pour quelques jours, accompagnant son Wing Commander. Un boulot inutile qui consistait à se montrer, serrer des mains, saluer et féliciter. De plus, elle se doutait du pourquoi on l’avait choisie elle : jeune, femme, plutôt mignonne et avec l’armée dans le sang. Pathétique. Elle aurait dû être en train de voler ou superviser les réparations de son Eurofighter, pas sourire inutilement.

Marchant d’un pas lent, elle retardait le moment d’arriver à son lit. Normalement, il y avait de l’animation le soir : des jeux de cartes, des chansons, des histoires. Mais ici elle ne connaissait personne et pour faire connaissance, Olivia n’était pas douée. Les gens avaient souvent l’impression qu’elle allait les trucider d’un simple regard alors qu’elle était simplement fatiguée. Bref, ce n’était pas vraiment sa tasse thé. En parlant de thé, elle eut soudain une envie d’eau chaude. La cantine n’entrainait qu’un petit détour. Entrant dans le grand baraquement qui servait de réfectoire, elle se dirigea vers une table qui supportait café et thé. De vieux thermos, couleur passée par le sable et les nombreuses utilisations, trônaient fièrement au bout de la pièce. La jeune femme attrapa une tasse et se servit du thé. Le soleil couché, le froid n’allait pas tarder à s’installer. Elle n’était pas vraiment fan de la météo du coin. Mais on s’y faisait. Se retournant, elle détailla du regard les lieux quasiment vidés. Le repas avait été servi une heure plus tôt et déjà les lieux étaient désertés. Quelques irréductibles s’évertuaient à encore occuper les tables mais cela laissa Olivia indifférente. Comme dit précédemment, Olivia n’était pas du genre à s’inviter à la table d’inconnus, tout soldat soient-ils.

Le thé entre les mains, elle se décida tout de même à se poser à l’une des tables vides pour déguster sa boisson. La nuit ne se ferait que plus sombre et l’aura réconfortante des lampes électriques feraient bien l’affaire. Elle sortit son carnet et après une gorgée de sa précieuse boisson, commença à noter quelques instants clés de sa journée. Elle connaissait son Wing Commander. Il voudrait forcément qu’elle écrive un petit texte qui serait publié dans le journal interne de la Royal Air Force et qui raconterait son « incroyable voyage » sur les lignes de front. « La communication, il n’y a que ça de vrai de nos jours » ne cessait-il de lui répéter. Levant les yeux au ciel, Olivia se retint d’écrire « ennui profond » comme premiers mots. Alors que ses yeux quittaient quelques instants ses écrits, elle se décida à détailler les gens qui, comme elle, trainaient encore un. Quelques groupes, tantôt exclusivement masculins, tantôt mixte. Les femmes étaient rares aussi bien dans la Bristish Army que la Royal Air Force et Olivia ne sut dire si c’était un mal pour un bien. Elle n’était de toute façon pas très douée pour parler avec ses pairs. Tous et toutes avaient la tenue règlementaire et le regard d’Olivia s’attarda quelques secondes sur un soldat dont le t-shirt peinaient à contenir ses muscles. Elle se mordit les lèvres amusée et repartie dans ses notes.

La salle se vida complètement jusqu’à ne laisser qu’Olivia. Ce fut finalement le manque d’inspiration qui décida Olivia à aller se coucher. Elle sortit du réfectoire et manqua de percuter un jeune homme blond, bouclettes et visage presque angélique qui entrait. « Oh pardon excusez-moi. » Elle se décala pour le laisser passer et repartit vers son objectif : son lit. Mais arrivée à la moitié de son trajet,  elle s’arrêta, intriguée par des bruits. Des jurons. Son regard scruta l’obscurité par curiosité, les sens aux aguets. Un soldat s’extirpa de câbles et Olivia respira à nouveau en voyant que ce n’était qu’un collègue qu’elle reconnut à son uniforme. Elle lui lança un sourire désolé devant ses problèmes et souffla de soulagement.

Ce fut à ce moment qu’elle entendit une agitation vers la porte de la base. Un bruit de voiture lancée à vive allure et des cris de ses collègues. Des tirs mais insuffisants. L’alarme qui se déclenchait, accompagné de la barrière qui volait en éclat tout comme les pneus du véhicule ayant roulés sur les clous. Tout cela lui intima de courir se mettre à l’abri. Cet abri le plus proche, le réfectoire, Olivia y fonça. Se rapprochant de la porte, elle vit du coin de l’œil que le véhicule semblait s’y diriger aussi. Mais alors qu’elle envisageait de rebrousser chemin, elle se souvint du blond. Était-il encore à l’intérieur ?! Fonçant de plus belle, Olivia déboula dans le baraquement. Elle y vit le blond de tout à l’heure. « A couvert ! » Hurla-t-elle en se jetant sur lui pour l’éloigner du mur qui quelques secondes après accueillit un bout d’avant de jeep endommagé. Les dégâts étaient matériels et la jeune femme s’en sortit avec quelques égratignures. « Ça va ? »  Demanda-t-elle à son compagnon d’infortune. Cherchant la sortie elle commença à s’y hâter. « Faut pas rester… »  Elle n’eut pas le temps de finir sa phrase que la voiture explosa.

Le bruit en déchira presque les tympans d’Olivia et le souffle la projeta comme un fétu de paille. Elle rebondit sur les murs métalliques du baraquement et s’effondra au sol. Les quelques tables au sol prirent les plus gros débris et permirent d’éviter de les voir être déchiquetés par les sharpnels. Et merde fut sa dernière pensée avant de ne perdre connaissance.

La fumée, l’étouffement, la chaleur, le son strident. Olivia était sonnée. Elle ne ressentait que mollement ce qui se passait autour d’elle. Sous un voile flou, elle voyait du feu. Ses poumons brûlaient sous la fumée qui s’y engouffrait. Mais son corps ne répondait pas aux commandements de son cerveau affolé. Elle ne comprenait pas ce qui se passait. Des bras la soulevèrent et elle eut l’impression de ne plus rien peser. Elle identifia un instant des boucles blondes qui reflétaient les flammes. Ses yeux se refermèrent et lorsqu’elle les réouvrit, plus aucune lumière vive ne glissait sur sa rétine. Elle sentait le vent sur sa peau. Elle sentait un souffle à ses côtés. Étrange. À nouveau, elle sombra dans l’inconscience. Un sommeil sans rêve. Il ne faisait que noir dans sa tête. Elle semblait couler dans un liquide tant elle était perdu. Où était le haut et où était le bas ? Touchait-elle terre ou au contraire flottait-elle ? Perdre ses repères dans l’espace, ses instructeurs l’y avaient habituée. Dans un avion, après quelques loopings et sans visibilité du sol, il était primordial de savoir où l’on se trouvait. Un peu comme lorsque l’on était pris dans une avalanche. Savoir où était le haut pour commencer à creuser. Mais elle n’avait pas la force de réfléchir et encore moins de creuser où que ce soit.

Une forte odeur vint piquer son nez qui se retroussa de lui-même. Olivia ouvrit les yeux en battant des paupières. Le plafond était celui d‘un baraquement. Mais où était-elle ? Que venait-il de se passer ? « Hey ! Ça va ? Comment tu te sens ? » Ces paroles lui firent tourner la tête vers leur origine. Elle toussota. « Qu’est-ce…Qu’est-ce qui s’est passé ? Qu’est-ce que… » Son cerveau pédalait à cent à l’heure pour essayer de rassembler ses souvenirs et démêler la situation dans laquelle elle se trouvait. Son regard se posa finalement sur le jeune homme à ses côtés. Soudain tendue, elle le fixa sans tout à fait réussir à savoir s’il était un ennemi ou un ami. Ses cheveux qu’elle crut reconnaître et sa tenue de militaire anglais la calmèrent. « Je… Ça va… » Dit-elle encore dans les vapes. La voiture et son explosion lui revinrent petit à petit. Elle revoyait le barrage forcé, la course jusqu’au baraquement et ce blond sur lequel elle s’était précipité. « Vous étiez dans le baraquement… » Arriva-t-elle à articuler d’une voix nasillarde. Ses oreilles sifflaient toujours. Son regard dériva sur le treillis ensanglanté et le corps qui gisait non loin. Elle fixa quelques secondes le corps, tentant d’intégrer cette information dans la suite des événements qu’elle avait vécu mais cela ne collait pas. « C’est quoi ça ? » Elle remonta son regard sur l’inconnu. « Faut prévenir la base, y a une attaque et… » Elle tenta de se relever mais son corps lui indiqua clairement ne pas être en état. Une douleur fulgurante lui traversa le flanc. Olivia laissa échapper un cri de douleur. « Et merde. » Articula en serrant les dents.

Bon, elle était blessée c’était clair. Il s’agissait de sa première explosion. Elle aurait peut-être une médaille pour cela ? Timothy se serait tellement moqué d’elle. Lui, dans l’armée de terre, il en avait vu des mines et des bombes artisanales en tout genre. Olivia ne regrettait vraiment pas d’avoir choisi l’Armée de l’Air. Au moins si son avion explosait, elle n’avait pas trop le temps de s’en plaindre ou d’agoniser. C’était une explosion, une bonne fois pour toute. La jeune femme le savait qu’elle n’aurait jamais dû venir sur cette foutue base. Certes elle pensait simplement se ridiculiser devant ses supérieurs et non pas finir en cible à shrapnels, mais le final était équivalent : cela avait vraiment été une mission de merde. Elle se demanda soudain si ainsi blessée elle serait encore capable de voler. Et si on l’arrêtait ? Et si on lui demandait gentiment de prendre la porte et de ne jamais revoler ? Non ce n’était pas possible, ce n’était même pas envisageable. Elle ne pouvait pas ne serait-ce qu’y penser. Si elle ne pouvait plus voler, elle n’aurait plus de raison d‘être, plus de raison de vivre. Son souffle s’accéléra à cette pensée et son regard se posa sur son compagnon d’un soir. D’une voix mal assurée elle ajouta : « Je veux pas mourir comme ça. » Olivia avait encore tellement de chose à faire. Tellement d’avions à essayer, tellement de grades à monter. Elle voulait réussir cette figure que lui avait montrée son collègue Yann deux semaines plus tôt. Elle voulait reboire des verres avec ses camarades en permission. Elle voulait se replonger dans les bras de ses parents. Elle voulait se rabibocher avec sa sœur. Oui, elle voulait voir Tim un jour mais pas tout de suite. Elle ne voulait pas le rejoindre dans les prochains jours. Elle voulait encore vivre, bon dieu était-ce trop demandé ?!

Son visage était sale, creusé par quelques larmes versées sous la douleur. Ses cheveux en bataille et son uniforme en mauvais état, elle n’était pas au meilleur de sa forme. Ce qui la rassura, ce fut que son interlocuteur n’était pas dans un meilleur état. Enfin lui il est debout quand même Oui peut-être qu’il était quand même un tout petit plus en meilleur état qu’elle. Au moins, Olivia n’était pas dans le pire état si on comptait le corps allongé au sol dans une mare de sang. Bon dieu, dans quelle situation s’était-elle encore fourrée. Elle aurait été au lit une demi-heure plus tôt et rien de tout cela ne serait arrivé. Elle aurait été réveillée par un bruit sourd à l’entrée, aurait sauté sur son arme de service et accourut pour voir les dégâts. Mais cet homme serait peut-être bien plus amoché qu’il ne l’état à présent. Elle ne connaissait même pas son prénom. Quelle importance ? C’était un frère d’arme. Un cousin plutôt puisqu’il n’était pas dans le même corps d’armée. Mais ça restait un soldat comme elle. Et elle se serait rejetée sur lui si c’était à refaire. Bon, si c’était à refaire, elle ne se serait peut-être pas relevé si tôt mais bon…

Sur la table, Olivia tentait de reprendre ses esprits. Dans ce genre de situation d’urgence, il n’y avait pas le temps de se ménager. Tant que le danger n’était pas écarté, il fallait s’assurer d’être sur le qui-vive au risque de ne pas en réchapper. Seulement voilà, vu ses blessures, elle était quand même un peu à l’ouest. Son camarade l’aida à mettre des mots sur la situation initiale ayant mené à ce déplorable enchaînement. « Voiture bélier » ?! Et bah c’était la meilleure celle-là. Non mais franchement, qui avait pas idée de faire ce genre de chose ?! Non mais au moins dans l’Armée de l’Air, y avait pas ce genre de problématique, ou du moins pas autant… Non mais qu’est-ce qu’elle fichait là…. Elle n’était même pas censée être là… La colère de l’injustice tout comme la peur de la blessure insoignable malmenait son esprit déjà bien déstabilisé. Alors qu’il lui demandait s’il elle allait bien, elle ne répondit que par un rapide et mécanique « ça va ». Tout en reprenant ses esprit et reconnaissant le blondinet, elle sourit faiblement lorsqu’il lui donna permission de le tutoyer. Azraël ? C’était pas commun comme nom ça. C’était pas un truc biblique ou quelque chose du genre ? « Flying Officer Olivia Baring, escadron 6. C’est ça. »

Alors qu’Azraël l’inspectait à la recherche probable de blessures, Olivia eut tout le loisir de détailler le corps étendu au sol un peu plus loin. Attaqués ? Ah bah c’était le pompon si des ennemis avaient réussis à s’infiltrer dans la base. Au moins, au combat au corps à corps il était diablement efficace cet Azraël. C’était une bonne chose. Il n’y avait plus qu’à espérer qu’il soit aussi bon dans son poste de médecin… Elle aussi avait un poste et il fallait prévenir la base. Cela faisait quelques minutes qu’il l’auscultait mais ils n’avaient pas ce genre de temps. Elle regretta bien vite d’avoir voulu se relever malgré les quelques protestations du médecin. Aussitôt levée, aussitôt rallongée sous l’effet de la douleur.

Comme un animal apeuré et blessé, Olivia paniquait. Elle avait mal, elle avait peur et elle était impuissante. Alors elle n’était pas franchement dans une position qu’elle appréciait. Indiquant avec plus ou moins de supplication qu’elle ne voulait pas y rester pour une bête historie de voiture bélier, la réponse rassurante d’Azraël eut le mérite de la calmer. Elle le fixait avec appréhension alors qu’il commençait à s’affairer sur sa blessure. Il semblait au moins concentré sur sa plaie, ce qui était quand même un bon point et lui faisait gagner quelques points de survie. Une grimace passa sur son propre visage en voyant la chair maltraitée et elle préféra détourner le regard. Il ne manquait plus qu’elle s’évanouisse tiens ! Bon au moins ce n’était pas si grave avait-il dit… Mais le pire était à venir. Désinfecter ? Oui d’accord elle comprenait le principe, tout le monde s’était déjà désinfecté une coupure. Mais là, c’était un peu plus qu’une coupure. Elle regarda avec les yeux exorbités la ceinture qu’il lui tendait. Ça allait faire mal à ce point ?! Déglutissant difficilement, Olivia attrapa malgré tout la ceinture et la mit entre ses dents. Elle fixa le plafond, dans l’attente de la douleur. De toute façon, quel autre choix avait-elle ?

Bon, il n’y avait pas à mentir, ça faisait un mal de chien cette désinfection. Les grognements d’Olivia étaient atténués par sa bouche fermée avec force sur la ceinture. Son flanc la brûlait avec une vivacité toute particulière et alors qu’Azraël enlevait l’éclat, ce fut encore pire. Mais comme tout, l’extraction prit fin. « Ça va ? Tu tiens le coup ? » Les larmes aux coins des yeux de la jeune femme n’était pas en accord avec le mouvement de tête affirmatif qu’elle lui répondit. Bon dieu qu’est-ce qu’elle avait envie que ça se finisse cette histoire. Et vite ! Elle le regarda attraper une aiguille et elle se douta de la suite des opérations. Et franchement, ça ne vendait pas du rêve. Elle refixa le plafond avec application et respira bruyamment alors qu’Azraël s’affairait à recoudre. Retenant des exclamations qui auraient de toute façon été étouffés par le morceau de cuir qu’elle serrait à s’en blanchir la mâchoire, elle se cramponnait à la table sur laquelle elle se trouvait pour éviter de trop bouger. Il ne manquait plus que le médecin se rate tiens…

La torture prit fin et lorsque le dernier nœud fut fait, Olivia laissa tomber à son côté la ceinture malmenée. « Merci Doc. » Se contenta-t-elle d’ajouter, à bout de souffle. Et maintenant quoi ? Alors qu’Olivia n’était plus obnubilée par sa propre douleur, elle entendait au loin des cris, des tirs et toute sorte d’autres sons qu’elle avait du mal à correctement identifié. Merde. Cela voulait dire que toute cette histoire n’était toujours pas résolue ?! Et si plus d’intrus avaient réussi à entrer dans le camp, cela voulait-il dire que le gars allongé là-bas n’était pas seul ?! Mais quelle plaie toute cette histoire. Pourquoi était-elle venue ?! « Vaut mieux pas qu’on reste isolé comme ça. Faudrait bouger Doc et aller voir comment on peut aider. » Mais elle n’osait pas bouger. Déjà parce qu’elle s’attendait à ce qu’Azraël lui mette un bandage mais surtout parce que la dernière fois qu’elle avait essayé de faire ça, quelques dizaines de minutes plus tôt, elle s’était réallongé aussi vite. Elle regarda le blondinet et le trouva quand même jeune pour être médecin. Certes elle ne faisait pas très âgée elle-même avec son visage de gamine du haut de ses 24 ans. Mais quand même… Elle aurait préférée être confiée aux mains de quelqu’un avec un tout petit peu plus d’expérience… « Tu fais ça depuis longtemps ? » Question un peu vague pour tenter de saisir exactement le genre de type qu’elle avait en face d’elle. Et puis s’ils devaient bouger, elle préférait savoir à qui elle avait affaire, surtout diminuée comme elle m’était. Mais ils n’eurent pas le temps de voir la discussion s’étaler beaucoup plus : un pan de tente bougea. Olivia fit un signe de silence, le doigt sur la bouche à Azraël et elle montra le coin où quelqu’un semblait longer la tonnelle dans laquelle ils se trouvaient. De nouveau le cœur d’Olivia s’accéléra, prêt de nouveau à prendre la fuite ou si nécessaire, à combattre.

L’éclat enlevé, restait la douloureuse étape de tout refermer. La phrase de compliment qu’Azraël lui fit sur sa gestion de la douleur amena Olivia à relever légèrement la commissure de ses lèvres en un vague sourire. Elle se doutait bien qu’il ne disait ça que pour essayer de lui remonter le moral mais cela faisait malgré tout du bien de savoir qu’elle gérait bien mieux que toutes ces montagnes de muscles que comptait l’Armée de Terre. Et vlan, dans vos dents les troupiers.

La satisfaction que ressentit Olivia lorsque le médecin fit le dernier nœud fut incommensurable. Certes la douleur n’avait pas totalement disparue mais au moins était-elle atténuée. Pour les remerciements qu’elle lui fit, elle eut le droit à un sourire. Oui, bon pour lui ça devait être son quotidien, mais pour elle, sans lui elle n’en aurait probablement plus eu de quotidien… Recousue tant bien que mal, cela lui permettrait de tenir le temps que l’attaque soit maitrisée. Encore fallait-il trouver des informations sur ce qui se passait véritablement et agir en conséquence. Olivia n’était pas dans son environnement. Elle ne connaissait personne ou presque, ne connaissait pas la base plus que cela et surtout elle n’était pas habituée au matériel. Elle n’avait pas tiré avec un fusil d’assaut depuis plusieurs mois. Dans un cockpit elle n’en avait pas besoin. Certes, Olivia avait eu une formation mais ce n’était pas son métier de tirer dans les dunes. Ça, c’était les troupes à pieds, c’était Timothy.

Olivia acquiesça au programme que lui indiquait Azrael. Elle se laissa faire alors qu’il termina le pansement qui devait protéger les points de suture. Elle espérait fortement que ses prochains mouvements ne feraient pas sauter les points avec le risque d’y passer à nouveau… Ensuite, elle s’appuya sur lui pour se relever. Son visage grimaça et ses jambes ne furent pas vraiment coopératives. Tout son corps n’aspirait qu’à se reposer après avoir été autant malmené. Mais malheureusement, Olivia n’avait pas ce luxe. Il fallait bouger. Voulant en apprendre un peu plus sur ce médecin, la jeune femme tenta une question vague et elle ne fut pas déçue de la réponse. Bon… Il n’était pas un vieux routard après deux ans de terrain mais elle était plutôt mal placée pour faire un quelconque commentaire sur l’âge. « Officier hein ? J’aurais peut-être dû utiliser un titre pour m’adresser à toi non ? » Répondit-elle sur un ton qu’elle voulait plaisantin. Elle avait besoin de détendre l’atmosphère.

Mais ce ne fut pas de longue durée. Les pans de la tente semblèrent bouger. Olivia fit signe à Azrael de se taire et fixa, inquiète, le coin où s’approchait quelqu’un. Le médecin sortit son arme et Olivia se retint à la table d’opération pour rester debout. Son cœur battait à tout rompre, emplissant à ses oreilles le silence de la tente. Elle n’était pas sûre d’avoir suffisamment d’adrénaline pour refaire le sprint qu’elle avait fait quelques temps plus tôt pour foncer dans le baraquement avant l’explosion de la voiture. Non, elle n’était pas sûre du tout de ses capacités. Un grand bruit fit sursauter Olivia et un soldat entra. Prête à se battre ou à fuir, Olivia n’avait pas tout anticipé qu’il puisse s’agir d’un ami. Enfin, il avait l’uniforme anglais et vu le soupir de soulagement d’Azrael, ils devaient se connaître. La boutade fit sourire Olivia. « Belles invitées » hein ? Bon en d’autres circonstances, elle lui aurait répondit avec affront mais en cet instant, elle était juste heureuse de trouver du renfort. « Billy, voici Olivia. Olivia, Billy. » Olivia fit quelques pas lents pour les rejoindre. Encore hésitante, elle espérait que cela irait de mieux en mieux. « Enchantée Billy. Ça fait plaisir de voir des visages amis. Vous savez recevoir par ici…» Répondit-elle en guise de salut. Il n’était pas beaucoup plus âgé qu’eux à première vue. Un gars avec un visage sympathique.

L’état des lieux fut particulièrement déprimant. Olivia ne s’était pas rendue compte de l’étendue de l’attaque. Elle avait bien choisi son jour pour visiter cette base dis donc… Après les explications vinrent la préparation. Chaque mouvement un peu trop brusque, comme lorsqu’elle voulut se retourner pour saisir une arme ou simplement se baisser lui arrachèrent un petit couinement de douleur. Elle fut reconnaissante à Azrael de lui donner un pistolet qu’elle aurait la force de manipuler. Elle attrapa l’arme, jugea du poids et vérifia le nombre de balles. Bon, cela lui permettrait de survivre au besoin. Elle passa le couteau à a sa ceinture et fit signe aux deux garçons qu’elle était parée. Billy s’élança le premier, Olivia lui emboita le pas et laissa Azrael fermer la marche. Rester en dernière position n’aurait fait du bien à personne dans le groupe. Elle n’était pas sûre d’avoir les idées très claires et devoir surveiller les arrières de tout le groupe lui paraissait presque insurmontable. Son souffle était déjà difficile et elle savait qu’elle ne pourrait pas courir dans le sable toute la nuit. Bientôt son rush d’adrénaline ne ferait plus effet et alors elle était bonne pour s’effondrer pour plusieurs jours. Elle devait faire au mieux avec le temps qu’elle avait. Longeant les baraquements et les tentes en silence, Olivia tenait fermement son arme.

Billy les guida quelques minutes avant de leur faire signe de s’arrêter. Des bruits de fouille leur parvenaient. Mieux valait vérifier de quoi il s’agissait au risque de se retrouver avec un ennemi dans le dos. L’avis d’Olivia dut être partagé par Billy puisqu’il désigna la tente. Avec quelques mouvements il leur indiqua d’encercler la tente. Olivia suivit les indications du soldat et se déploya. Elle n’aimait définitivement pas le terrain. Dans son avion elle avait une vue claire sur tout ce qui l’entourait. Même lors de courses poursuites avec des avions ennemis, elle avait toujours les moyens de bouger dans les trois dimensions pour s’en sortir. Ici, elle était coincée sur cette fichue terre et cela ne lui plaisait pas du tout. Billy fit un décompte silencieux et il se précipita dans la tente suivi d’Olivia. Ils se retrouvèrent face à un ennemi. Du moins son absence d’uniforme et les yeux terrifiés qu’il leur servi à leur approche donnèrent des indices sur son allégeance. « Ne me tuez pas ! » Dit-il dans un anglais de sonorité étrangère. « Je me rends. » À genoux devant une caisse de matériel, ses vêtements amples ne permettaient pas de déterminer s’il était armé ou non. « Fais voir tes mains. » Ordonna Olivia, mécaniquement, comme à l’entrainement. Elle jeta un regard inquiet à Azrael, ne sachant pas vraiment quoi faire.

Résultat des dés:

Il y avait des jours où Olivia se disait qu’elle n’avait vraiment pas de chance. Le jour où elle avait raté à quelques points la première place d’un concours de son école qui lui aurait permis de faire un vol dans un super nouvel engin, la fois où il lui avait manqué dix centimes pour s’acheter un gâteau et aujourd’hui, où sa visite coïncidait avec une attaque. Certes, les degrés n’étaient pas équivalents entre chacune de ces situations mais franchement ça commençait à devenir redondant. Elle n’aimait pas devoir ainsi se laisser porter par les événements sans y être préparée. Avant chaque mission de la Royal Air Force, il y avait un briefing. C’était la partie la plus importante, qui définissait clairement les objectifs, les manœuvres de replis et qui tentait de pallier à tous les scénarios possibles. Seulement ici et maintenant, il n’y avait eu aucun briefing. Et elle n’avait aucune expérience à laquelle se raccrocher. Et être un boulet, Olivia détestait cela. Si a minima elle avait été en pleine possession de ses moyens, peut-être que les choses auraient été légèrement différentes, la balance plus équilibrée. Mais là non : elle était inexpérimentée et blessée. Autant dire double peine pour celui qui devait s’en occuper, autrement dit Azraël.

« Oh si ça peut te faire plaisir c’est pas moi que ça va déranger. » Olivia garda un instant son sourire devant la réponse. On oubliait si rapidement l’humanité de gens en face de soi dans certains moments que cette petite connivence qu’ils partagèrent, cet instant qui les embarqua bien loin des conflits  lui fit le plus grand bien. Il était nécessaire. Nécessaire mais fugace. A peine une personne fut entendue s’approcher que ce moment passa aussi rapidement qu’il était arrivé. Heureusement pour une Olivia encore chancelante, cet inconnu fut un allié, Billy, dont la bonne humeur malgré la situation fit sourire la jeune femme. Elle acquiesça à la remarque du soldat. C’était bien vrai. Que le repos arrive mais dans longtemps, ou alors lorsqu’elle n’en pourrait plus. Alors là, oui peut-être qu’elle accueillerait la mort comme une amie, une délivrance. De ce qu’elle allait ramener de ses nombreux services, elle savait par avance que le retour à la vie civile sonnerait très probablement le glas de son existence. Mais elle n’eut pas le temps de creuser davantage ces pensées morbides alors que le petit groupe se préparait à se lancer dans l’action.

L’avancée dans le camp se fit sans encombre jusqu’à leur première rencontre adverse. L’homme qui leur fit face leva tout de suite les mains en l’air au commandement d’Olivia. Celle-ci fut quelque peu rassurée. Elle n’aurait pas vraiment voulu devoir abattre quelqu’un. Olivia remarqua les regards échangés entre les deux soldats qui l’accompagnaient et elle dut admettre la complicité qui les liaient tous les deux. Ils devaient faire cela depuis longtemps. Elle laissa Azrael faire se lever l’intrus et commencer à le fouiller. Quelque chose clochait.  L’homme était trop nerveux. Certes, il avait un canon d’arme sur la nuque mais… Olivia resserra encore davantage sa main sur son arme. Son cœur s’emballait devant les différents chemins que pouvaient prendre les événements. Azrael écarta un pan de la tunique. Olivia eut le temps d’entrapercevoir des armes avant que Billy ne l’attrape pour la faire reculer. La jeune femme comprit de justesse ce qui se passait et n’eut le temps que de plaquer ses mains sur ses oreilles. Le bruit de l’arme se reverbera dans le silence relatif de la nuit, suivit d’un bruit sourd de masse qui tomba au sol.

Bien sûr, elle avait déjà tué. Les bombes qu’elle larguait, les avions qu’elle abattait, des âmes étaient touchées. Mais jamais la sienne. La distance aidait. Elle n’avait pas à regarder les corps s’effondrer. Elle savait qu’ils disparaissaient par sa faute, mais de loin, en silence, hors d’atteinte.  Olivia mit quelques secondes avant de se retourner. Elle savait à quoi s’attendre. Elle avait déjà vu des cadavres. Mais les exécutions froides et aussi expéditives, elle ne s’y était pas vraiment attendue ce soir. Finalement elle fit face au tableau qui se jouait sous ses yeux. L’homme à terre, Billy et Azraël s’affairant à récupérer de l’équipement. Elle déglutit et réprima un haut de cœur devant le sang qui poissait le sol de la tente. Elle fixa un instant Azrael, sa gueule d’ange mouchetée de sang, qui lui tendait un gilet pare-balle. Elle mit quelques secondes avant de s’en saisir. Une vie pour une vie aurait pu-t-on dire. Oui mais ce n’était pas exactement cela. Il aurait pu faire autrement non ? A la guerre comme à la guerre Olivia, c’est eux ou nous lui murmura sa raison.

Olivia grimaça en enfilant le gilet. Elle le ferma et cela appuya encore un peu plus sur sa blessure. Au moins, cela devrait tenir les points de suture en place, s’obligea-t-elle à penser. De nouveau son regard dériva sur les deux soldats qui l’accompagnaient. Il fallait bouger. Le tir risquait de ramener du monde. La jeune femme enjamba le corps et repoussa les questions dérangeantes qui affluaient à ses lèvres. Elle devrait en parler avec Azrael. Elle avait besoin de dire quelque chose, de s’insurger de la situation. Mais pas maintenant. Après, quand ils ne seraient plus des cibles vivantes, quand elle n’aurait plus imprimé sur la rétine, le détachement glaçant dont avait fait preuve le jeune homme. C’était peut-être du fait d’être médecin. Le corps humain n’était qu’une machine à réparer ou à arrêter pour lui. Est-ce comme ça qu’il al voyait elle ?

Ils continuèrent d’avancer. Les cris et les bruits d’arme se faisaient entendre de plusieurs points de la base. Ils se déplaçaient presque accroupis pour ne pas se faire repérer, et après quelques dizaines de minutes de marche forcée, le front d’Olivia perlait de sueur. Elle n’était pas très bien et fit un signe à Azraël de s’arrêter. Billy jeta un coup d’œil vers l’arrière et son état dût être pire que ce qu’elle pensait vu qu’il fit lui aussi signe à la petite troupe de s’arrêter. « Ca a pas l’air d’aller soldat. Cooper, tu la remets sur pied sinon on va pas s’en sortir. Je fais un tour rapide en éclaireur en attendant. » Olivia lui jeta un regard noir qui sur son visage livide devait ressortir encore plus sombre. « Ca va, j’ai juste besoin de quelque minutes de récupération. » Chuchota-t-elle agacée contre elle-même. « Désolée d’avoir un trou dans le ventre… » Maugréa-t-elle dans sa barbe. Elle n’aimait vraiment pas cette situation de poids sur l’équipe et ses nerfs, déjà mis à rude épreuve par l’exécution quelques minutes plus tôt et sa faiblesse physique ne l’aidait pas vraiment à rester concentrée et calme. Elle fixa Azrael. « T’as pas quelque chose à me donner ? N’importe quoi pour me faire tenir. Comme ça, je ne sers à rien. » Dit-elle en montrant son corps fébrile. Elle n’ajouta pas « ne pas aimer ne servir à rien » mais son ton le laissait clairement sous-entendre. Elle n’était pas du genre à se droguer, pire, elle abhorrait l'idée. Mais comme ça, elle risquait de se faire tuer et d'emporter ses compagnons d'infortune avec elle. Alors aux grands problèmes les grands moyens.  

Olivia s’était régulièrement demandé pourquoi elle n’avait pas suivi les traces de son frère dans l’armée de terre. Il y avait d’abord le fait de ne pas devenir la « sœur de ». Elle était déjà la « fille de » avec ses parents eux-mêmes militaires, elle ne voulait pas en rajouter une couche. Puis il y avait eu sa passion pour les avions. Certains pilotes étaient rattachés au corps de l’armée de Terre mais ils s’avéraient ne jamais avoir les meilleures missions, du point de vue d’Olivia du moins. Enfin, elle n’avait jamais apprécié de se rouler dans la boue, porter des fusils de combat et de partir en mission à pied face à un ennemi sans avoir une vue d’ensemble de la situation. Alors que dans les airs, tout était différent. Elle était habituée au stress, aux armes et aux pertes. Mais ce n’était pas ceux pour lesquels elle avait été entrainée.

La sympathie que lui témoigna Azraël la déstabilisa. Elle voulait être agacée. Elle voulait lui hurler que ce qu’il venait de faire était inacceptable. Mais rien ne lui vint. Elle ne fit que le regarder, haletante, en espérant connaître des jours meilleurs. Elle se laissa faire avec une grimace alors qu’il enlevait son gilet pour examiner sa blessure. Elle tenta de déchiffrer sur le visage d’Azraël une quelconque expression qui lui permettrait de définir si son état était critique ou non. Mais il ne laissa rien transparaître ce qui rajouta à l’agacement de Baring. « J’ai l’habitude d’être sous le feu ennemi et de prendre des décisions rapides Doc… » Contra-t-elle. « Mais je suis dans une coque en métal à 8000 mètres… »

Azraël acquiesça à sa demande et commença à fouiller dans sa sacoche. Elle se laissa tomber doucement au sol et mordit docilement le morceau de cuir que lui tendait Azraël. Ses yeux verts étaient fixés sur ceux concentrés du médecin militaire. Il était serein, tellement serein, trop serein. Le visage encore souillé de la mort, rouge, poisseuse, irrémédiable. Cela ajoutait un peu de couleur à ce visage noirci par la suie dont la peau et les cheveux paraissaient si pâles sous les rayons de la Lune. Alors qu’il préparait la seringue, Olivia se questionna un instant sur la nature humaine de l’officier face à elle. Il aurait très bien pu être un fantôme, soldat perdu dans le désert tentant de sauver les camarades dans la mort comme il n’avait pas pu le faire dans la vie. « Prête ? » La voix d’Azraël la ramena à elle, lui faisant réaliser qu’elle commençait sérieusement à divaguer, voir délirer. C’était vraiment le pompon… « Oui, qu’on en finisse Doc. » . Malgré les précautions que sembla prendre le médecin, Olivia serra avec hargne le cuir pour tenter d’apaiser la douleur. C’est un mauvais moment à passer. C’est un mauvais moment à passer… Se répéta-t-elle en boucle, espérant ainsi leurrer ses terminaisons nerveuses. « Encore une » . Olivia lui lança un regard accusateur, presque trahie devant ces piqûres complémentaires que son esprit n’avait pas prévues. Se concentrant sur les taches de sang elle ajouta « Faudra penser à te nettoyer la tronche, c’est pas très hygiénique tout ça... » Serrant la mâchoire, elle encaissa de nouveau la dernière injection.

Il est un peu trop gentil, c’est mauvais signe… Tu vas peut-être y passer dans pas longtemps ma vieille Alors qu’Azraël lui expliquait la suite des événements, l’esprit d‘Olivia s’emporta dans les pires scénarios possibles et elle s’obligea à respirer calmement et profondément pour organiser ses pensées et se préparer à repartir. Comme tout produit, ce qui lui avait injecté Azraël mettait un peu de temps à faire effet. Ce peu de temps risquait de lui paraitre être une éternité.

« Ça va aller ? » La poitrine d’Olivia se soulevait sous un rythme qu’elle s’obligeait à lui insuffler. « Oui. » Mentit-elle simplement, pas encore tout à fait sûre de ses capacités. « Dis-moi que ça vous arrive pas tous les jours ce genre de chose… » Commenta-t-elle, tentant inconsciemment de gagner du temps avant de devoir effectuer un mouvement qui risquait de la faire souffrir le martyr. « Tu penses pouvoir te relever et marcher seule ? » La question la piqua dans son ego et elle remit son gilet pare-balle qu’elle serra fortement. Les bruits de tirs et de cris continuaient d‘emplir l’air ambiant et elle se maudit d’être aussi faible, encore une fois. « On vise le QG. C’est dans mes cordes… » Elle se souvenait de la visite de la base que lui avait faite l’un des hauts dirigeants et visualisait plutôt bien l’objectif mais pas el chemin pour y parvenir. Mais entre les explosions et les zigzags autour des tentes, elle n’était absolument plus sûre d’où elle pouvait bien se trouver. « Aide-moi à me relever. » Lui ordonna-t-elle en levant le bras, tentant autant de convaincre le médecin qu’elle-même de son état de santé.

« On attend Billy ou il nous rejoint ? » Les deux garçons semblaient liés par l’esprit tant ils faisaient corps l’un avec l’autre. C’était un phénomène étrange mais pas isolé dans l’armée. A force de s'entraîner avec quelqu’un, on finissait par le connaître par cœur. Olivia connaissait ça avec certains de ses camarades, avec qui voler devenait aussi facile que de respirer. « Vous vous êtes rencontrés comment tous les deux ? » Tentant d’occuper son esprit sur autre chose que la douleur le temps que les injections d’Azraël fassent effet, elle resserra un peu plus sa main sur son arme, se préparant à bouger.

Des bruits plus forts se firent entendre, des cris, des tirs de balles, ce qui ressemblait à des insultes en plusieurs langues puis le silence complet. Ceci s’avérait pire que tout. Le bruit était aussi bien une annonce de danger qu’un voile protecteur sur leurs déplacements. Sans l’un ni l’autre, Olivia ne savait dire si l’attaque de la base était terminée ou si au contraire, chacun des deux camps rechargeant pour mieux repartir dans la mêlée. « C’est trop calme… » Murmura-t-elle à Azraël, les sens en alerte. Elle fixait les étendues et le ciel à la recherche du moindre signe de prédateur. Elle avait l’habitude d’être l’aigle, se sentir musaraigne lui fit froid dans le dos.

Des situations désespérées, Olivia en avait connu. Cela forgeait l’esprit lui répétait sans cesse sa mère. Cette dernière, haut-gradée dans l’armée de l’Air en savait quelque chose. Et elle avait tentée toute sa vie de l’insuffler à sa progéniture. Ne jamais abandonner tant que tout n’était pas fini. Et dans leurs corps de métiers, la fin signifiait la mort. Tant qu’il y a de la vie, y a de l’espoir Liv. Ne cessait de lui répéter son frère Tim. L’espoir fait vivre Liv. S’évertuait à lui rappeler sa petite sœur Emily. Il y avait tellement de choses à voir, à sentir, à goûter, à écouter, à vivre. Dormir pour l’éternité semblait être d’un ennui mortel, il fallait donc profiter de rester éveiller pour pouvoir tout découvrir. Une vision presque égoïste si celle-ci n’était pas contrebalancée par un désir viscéral de protéger. Oui pour Olivia c’était ça qu’elle voulait. Profiter et protéger. Pas plus, pas moins. On pouvait dire qu’elle avait bien choisi sa voie alors. Oui vraiment son existence était tout ce dont elle avait rêvé. Et elle n’allait pas s’arrêter maintenant. Elle finirait un autre jour peut-être. Mais pas aujourd’hui.

La jeune femme papillonna des yeux alors que le produit que venait de lui injecter le médecin commença doucement à anesthésier les douleurs qui lui brûlaient les membres, ou du moins son esprit essayait de l’en persuader. La science était vraiment magique. Elle aurait elle-même fait une très mauvaise scientifique dans un laboratoire mais cela ne l’empêchait pas de reconnaître le génie de ceux dont c’était la profession. Alors qu’elle faisait remarquer le visage ensanglanté de son ange gardien, celui-ci sembla à peine étonné de la situation. C’est un médecin Oli… C’est pas le premier litre d’hémoglobine qu’il reçoit en pleine poire… Olivia renifla. Ça lui fait vraiment une sale gueule… « Mouai… Ça t’va pas au teint. » Elle fronça les sourcils. Oups, venait-elle de parler ? Ses penses se mélangeaient avec ses paroles. Oui non vraiment il fallait mieux que ça ne finisse pas trop tard cette histoire de prise de camp…

La décision de continuer lui fut annoncée et celle-ci ne la mit pas en joie. Elle voulait juste rester là encore un peu. Mais sa raison savait que ce n’était pas une option. La réponse d’Azraël sur la fréquence de ce type d’attaque lui fit laisser échapper un « Putain de terre de merde… » entre ses dents. Vaincue, elle se leva avec l’aide du doc. Elle mit quelques secondes pour reprendre ses esprits. Sa tension état basse et elle perdit la vue quelques interminables secondes le temps que le sang grimpe jusqu’à son cerveau. Alors que la lumière commençait à de nouveau taper sa rétine, elle prit une grande inspiration et vérifia mécaniquement son pistolet qui n’avait pas quitté son flanc. Elle demanda ce qu’il en était de Billy et son compagnon ne sembla pas être inquiet du sort du colosse. En même temps, Olivia n’était pas franchement inquiète non plus. Il lui commençait à être franchement sympathique celui-là. Il fallait toujours avoir les gros costauds de son côté…

L’avance vers le QG reprit et Olivia sentit le besoin d’éloigner son esprit des relents de douleurs qui passaient par vagues dans son être. Un mince sourire apparut sur les lèvres d’Olivia alors qu’elle écoutait Azrael. Il y avait quelque chose entre ceux deux garçons. Elle n’était pas très douée avec les gens mais là, c’était presque écrit au-dessus de leurs têtes. Elle se demandait bien ce que cela pouvait être d’être aussi proche de quelqu’un… Elle qui avait toujours été plutôt solitaire. Elle aussi aimerait bien trouver un jour son Billy. « J’vous souhaite tout le meilleur. Il a l’air d’être un chouette gars. » Sentant que cela sonnait comme des félicitations de fiançailles, elle tenta de se rattraper. « Non enfin d’être aussi proches. Enfin je veux dire aussi connectés… Non… Enfin. T’as compris. » Olivia se mordit la lèvre et murmura « Je suis sûre que c’est son truc qui me fait bégayer… » Avait-elle encore parlé ?! Non ! Mais quelle plaie toute cette histoire ! Sentant bien qu’il valait mieux arrêter là que de continuer de creuser un trou déjà bien profond, elle ne rajouta rien.

L’extérieur se rappela à eux et le conflit sembla s’intensifier ce qui stoppa leur progression. Pour quelques instants seulement. Olivia avait toujours mal mais cela était un peu plus supportable que précédemment. Ce n’était pas encore le luxe. Mais au moins avait-elle arrêté ses grimaces à chaque mouvement. Ce fut cependant le silence qui les immobilisa pour de bon. La tension était palpable et Olivia avait l’impression d’avoir un essaim d’abeille dans les oreilles, vestiges probables de l’explosion plus tôt. Elle suivit religieusement Azraël et fut fascinée par son manège de sifflements. Plus encore, elle était surprise des réponses. Elle se doutait que Billy y était pour quelque chose. Vraiment un petit couple ces deux-là…

« Bouh ! » Olivia sursauta et faillit tirer sur un Billy radieux qui venait de les rejoindre. « Mais ne refais jamais ça ! » Dit-elle presque tremblante sous le stress, la fatigue, la douleur et la peur. La situation n’était plus aussi catastrophique que ce qu’elle avait pu être précédemment. C’était plutôt bon signe non ? Et maintenant ? Sembla être l’interrogation du moment. La réponse de Billy à sa question silencieuse permit à Olivia de retrouver son objectif. Elle s’effondrerait au QG. Mais elle devait tenir jusque-là. Elle n’eut pas le temps de penser à d’autre chose : de nouveau un ennemi. Mais Olivia n’eut pas le temps d’agir qu’elle se retrouvait les quatre fers en l’air dans du linge sale. Des tirs furent échangés mais coincée sous des t-shirts d’un blanc plus que douteux, elle ne put s’intéresser à la situation qu’une fois l’action finie. Elle se débattit dans les vêtements pour finalement trouver un Billy lui indiquant de se relever et un Azraël lui tendant le bras. « Alors je veux bien être un boulet, mais ça là. Ça commence à faire beaucoup ! » Ronchonna-t-elle en montrant ce qui avait sauvé son atterrissage.  Elle attrapa le bras du blond et contracta tous ses muscles pour tenter de ne pas souffrir sous les mouvements. Ce qui était perdu d’avance.

La petite compagnie repartit en marche et Olivia maudit tout et tout le monde pendant toute la durée du trajet. Chaque mouvement lui donnait l’impression de prendre des heures et une fatigue généralisée commençait à lui tomber dessus alors même que l’adrénaline se raréfiait dans ses veines. Son cerveau s’embrumait des médicaments d’urgence et elle sentait bien qu’elle décollait.  En même temps, c’était beaucoup mieux que de s’effondrer par terre non ? « Pssssssst Doc ! Un jour, quand on sera dans une situation plus tranquille, tu me raconteras tes meilleures histoires hein ? » La discrétion n’était pas vraiment au rendez-vous de ses paroles mais c’était demander beaucoup à la jeune femme. « Non parce qu’un doc comme toi t’as dû en voir des choses. » Olivia Viviane Baring, vous allez reprendre vos esprits de suite avant de tous les faire tuer !

Bruit:

Un bruit attira l’attention d’Olivia et celle-ci se retourna. Tenant fermement son arme, elle s’éloigna en sens inverse du petit groupe et jeta un coup d’œil au coin du baraquement qu’il venait de passer. Trois étrangers en robes longues semblaient discuter à voix basse. Olivia se plaqua contre le mur et chercha Azraël des yeux. Elle se jeta sur son bras et lui fit signe de se taire en lui montrant l’intersection. Elle murmura « Je crois qu’il y a des gens là-bas. » Dit-elle inquiète, les yeux vitreux. « Mais pour être tout à fait honnête, j’ai l’impression d‘entendre et de voir des choses pas forcément réelles donc… Alors je vais pas mentir mais ça devient un peu compliqué de suivre là. »

Les regards complices entre Billy et Azraël en étaient presque insupportables. Alors qu'Olivia s'agaçait de leur puérilité, les voilà tous les deux, qui, comme les enfants qu'ils semblaient être, s'amusaient de ses déboires. Même shootée comme elle l'était, la jeune femme avait l'impression d'être l'adulte de la bande, la maîtresse d'une classe dissipée. Cela voulait bien dire à quel point c'était la débandade d'un point de vue sérieux... Enfin, cela, c'était dans les périodes de creux. Car dès que les échanges de tirs reprenaient, Azraël et son compagnon d'arme redevenaient des véritables murs de concentration. Après les ennemis neutralisés et Olivia jetée dans le bac à linge, l'extirpage des caleçons sales fut laborieux et sonore tant Olivia se plaignit. La réponse du médecin à son agacement lui fit ouvrir la bouche pour protester mais finalement elle ne trouva pas de piques à lui renvoyer en reprise de volée. En même temps, il était bien mignon le blondinet, mais elle l'avait déjà répété sans fois, elle n'aimait pas être un boulet. C'était un concept qui lui était particulièrement étranger et que ce n'était pas avec un shrapnel à moitié enlevé de son ventre que cela devait changer. Elle était aux aguets, rapide et se targuait d'être plutôt intelligente. Enfin quand sa vue ne se brouillait pas à intervalle régulier, qu'elle avait l'ensemble de son sang en circulation dans son organisme (et non imprégnant ses vêtements) et le cerveau non embrumé par les anti-douleurs.

La promesse faite par le doc de lui raconter ses histoires les plus croustillantes faites, le cerveau d'Olivia continua de pédaler dans la semoule pour essayer de faire fonctionner un corps qui ne répondait plus tout à fait comme voulu. Un bruit bizarre qui n'était ni une arme, ni une détonation, en tout cas pas de celles qu'elle connaissait, se fit entendre. Non mais voilà qu'elle entendait des bruits qui n'existaient pas maintenant... C'était embêtant pour la suite. « Je vais aller vérifier, dans le doute, reste là. » Olivia n'eut pas vraiment le temps de demander à Azraël s'il voyait lui aussi ces silhouettes. Mais il semblait s'en approcher alors c'était sûrement qu'elle n'inventait pas tout pas vrai ? Elle dut cligner plusieurs fois des yeux pour que ces derniers se décident à faire la mise au point sur la scène qui se déroulaient devant elle. Elle était extrêmement lasse et devait luter pour rester concentrée. Elle voyait le blond bouger les mains et les silhouettes tournées vers lui. Se parlaient-ils ?! C'étaient peut-être des alliés ou du moins des personnages neutres dans les affrontements du jour. C'était plutôt bon signe pour le moment. Tiens, ils semblent être tous immobiles. Tant mieux... Oh mais Azraël revient. Cela ne devait pas être si terrible. Ah mais il revient en courant. En courant vite en plus. Pourquoi il me fonce dessus ?! Non mais et les silhouettes elles font quoi derriè... Les pensées d'Olivia furent interrompues par des bruits assourdissants alors que les bras du médecin se refermaient sur elle en une carapace digne d'un très convaincant bernard l'ermite. Les secondes s’égrènent avec une lenteur atroce, rendues encore plus désagréables par des bruits que la jeune femme n'arrivait pas à identifier et qui inondaient l'espace sonore avec fracas. La tête coincée sur l'épaule d'Azraël, Olivia avait l'impression d'entendre le cœur de ce dernier battre sur son front. A moins que ce ne fut son propre palpitant qui s'agitait à lui en faire trembler les tempes...

Un nouveau silence, le calme après la tempête. Son compagnon d'arme recommença à bouger et Olivia dut mettre quelques longues secondes à se remettre en marche. Elle n'arrivait pas toujours pas à analyser ce qui venait de se passer et encore moins ce qu'il se passait en cet instant. Elle se concentra sur un pas puis l'autre afin de ne pas se laisser distancer. La vision de carnage qui se dévoila. Et là ce fut trop pour la jeune femme. Elle s'effondra à genoux et prenant de longues respirations pour tenter de se calmer, sa tête peinait à rester droite sur ses épaules.

« Je vais enfin pouvoir mieux m’occuper de ta plaie. » La voix de son médecin qu'elle considérait maintenant comme personnel lui parvint à travers ses cils, ses yeux mettant de plus en plus de temps à s'ouvrir et étant de plus en plus difficile à maintenir ouverts. « Ça commence à faire un peu beaucoup pour une seule journée j'avoue... » Commenta-t-elle, surtout que toute cette histoire d'attaque était la cerise sur le gâteau d'une journée particulièrement longue. Elle aurait dû aller se coucher tôt... Avec un peu de chance, elle aurait dormi pendant toute l'attaque et se serait réveillée comme une fleur au petit matin. Ou tu te serais faite égorgée comme un animal dans ton lit sans jamais savoir ce qui t'arrivait. Oui cela aussi aurait été une possibilité... Au moins n'aurait-elle pas trop souffert... Tentant de se concentrer sur ses souvenirs pour rester consciente et ne pas sombrer dans une hystérie propre au dépassement de ses limites propres, elle fixa le blond qui s'était approché. « Il s'est passé quoi avec les silhouettes. Tu les as bien vu n'est-ce pas ? C'était qui ? » Elle montra ensuite les morts éparpillés en se laissant glisser lentement à terre. « Et comment tu fais ? Comment tu fais pour continuer quand tu vois tout ça ? » La lassitude étant immense pour la jeune femme. Elle avait simplement l'envie mais surtout le besoin de s'allonger en boule dans un coin pour ne se réveiller que dans une dizaine d'années.  Quand tout serait plus simple, moins dur, moins triste. Ça fait beaucoup d'un coup. Olivia était entraînée pour encaisser les coups, la pressions, les « g ». C'était dans son caractère de tenir le coup en toute circonstances, d'être leader dans sa vie. Mais à chaque fois, une petite fissure se créait. D'abord une puis plusieurs et au final des bouts commençaient à tomber sous les assauts et ce soir là, un bout plus gros que les autres venait de voler en éclat.

Ses yeux papillonnaient, tentant péniblement de capter une image cohérente de son environnement. Olivia était exténuée, aussi bien mentalement que physiquement et elle ne voulait qu'une chose : s'évanouir. Cela lui semblait le compromis le plus cohérent et le plus efficace pour faire face à ce qu'elle venait de vivre. Elle avait suffisamment confiance maintenant en Azraël pour savoir qu'il prendrait soin de son corps pendant que son esprit serait absent. Oui c'était un bon compromis et une perspective alléchante. Les doigts du médecin sur son poignet la ramenèrent à elle et elle lutta pour le fixer. Elle lança une question dont elle pensait devoir connaître la réponse alors que franchement, dans son état, il aurait pu lui répondre « Le Père Noël et ses lutins » qu'elle aurait accepté le fait sans se poser plus de questions. Le « MI5 » hein ? Rien que ça ? Et bah dis donc, elle avait vraiment réussi à être au bon endroit au bon moment. Elle pourrait se targuer d'avoir vécu tous les trucs les plus fous d'une vie militaire en une journée : explosion, blessure, sauvetage, intervention du MI5. Tout ça en une nuit... Si ce n'était pas une histoire de karma ça, elle n'était pas sûre de bien savoir ce que c'était. « Ah ouai ? Et bah dis donc ils savent choisir leur moment. »  Olivia ne posa pas davantage de questions. Déjà parce que c'était les unités un peu secrètes et que pour le bien de chacun moins en savoir, le mieux cela était. Et puis ensuite parce qu'elle n'en avait plus du tout les capacités.

A la question, comment il faisait, Olivia de nouveau haussa les épaules à la réponse qu'elle reçut. C'était plutôt logique. Il y avait toujours une plus grande cause que l'horreur de la guerre. Elle même savait cela. Elle se contenta de détourner le regard des corps et se concentra sur sa respiration. Elle devait maintenant être livide et elle savait qu'elle n'était plus que l'ombre d'elle-même. « C'est cool. Franchement c'est cool. » Elle-même était ravie qu'il se sente ainsi utile à la garder en vie. Être en vie c'était bien cool et elle l'aurait eu mauvaise de clamser dans une dune de sable à cause d'une voiture bélier. Non vraiment c'était cool cool cool. Ça y est, t'es à deux doigts de délirer ma pauvre. Ça c'était plutôt vrai. Elle sentait son esprit pédaler dans une espèce de nuage pâteux qui l'empêchait de véritablement comprendre ce qu'il se passait. Actuellement, elle se focalisait sur le médecin, ce qui lui prenait l'ensemble de ses ressources disponibles. D'ailleurs il lui indiqua de se cramponner à lui et Olivia obéit docilement. Elle n'était pas sûre d'avoir beaucoup de force en réserve mais elle fit de son mieux. L'avertissant de ne pas regarder, Olivia n'en eut pas vraiment besoin. Son champ de vision était flou, ce qui lui servit de censure face aux horreurs qui devaient défiler devant elle. Elle avait l'impression de flotter, ceci accentué par le fait que ses pieds ne touchaient plus le sol.

Elle s'évanouit quelques secondes avant de reprendre connaissance. Il y avait du bruit autour d'elle et elle passa au travers d'un tissu avant d'être déposée sur une surface dure. Sa bouche était sèche et elle n'avait plus la force ni l'envie de bouger. Une petite sieste était une perspective beaucoup plus intéressante. Le médecin l'en empêcha en s'adressant de nouveau à elle. « Ok, ok Doc, pas de soucis, je gère. »  Tenta-t-elle d'articuler avec assurance sans vraiment réussir. Elle sentit son gilet pare-balle se desserrer et immédiatement un poids lui tomber dessus. Une nausée lui remonta le ventre jusqu'à la gorge et elle sentit son corps paniquer sous l'ensemble de ces signaux qui n'étaient pas vraiment rassurants. « Comment tu te sens ? »  La question la fit sourire. « J'me suis jamais sentie mieux Doc. »  Tenta-t-elle pour détendre l'atmosphère. Un truc pour la douleur ? Non pas besoin son corps avait tout prévu. « Je sens que je vais m'évanouir d'ici quelques minutes donc non ça ira. Sauve moi juste la vie s'te plait Doc et on sera quit... »  Elle n'eut pas le temps de finir sa phrase que son corps se détendait et son sourire disparaissait. Les ténèbres envahirent son esprit et elle fut enfin soulagée. Plus de son, plus d'image. Elle avait au moins besoin de ça pour se remettre. Avec un peu de chance elle se réveillerait dans son lit de camp et tout cela n'aura été qu'un mauvais rêve. Au pire, elle serait de nouveau sur un lit d'hôpital parfaitement soignée par le Doc et elle n'aura besoin que de quelques jours de convalescence avant de revenir dans son avion. Oui, l'ensemble regorgeait de perspectives rassurantes et elle allait se raccrocher à ça. Les quelques lumières encore allumées de son esprit s’éteignirent une à une et Olivia plongea enfin dans l'inconscience.