@Rory C. Barjow & Solveig

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Les dernières élections résonnaient comme un soulagement dans l’esprit de Solveig. La cause Mangemort venait de faire un grand pas en avant et cela prouvait que de nouveaux fidèles faisaient leur apparition dans les rangs autrefois pauvres de ce groupe. Maintenant, ils étaient suffisamment nombreux pour gagner une élection et affirmer leur présence sur le territoire sorcier. Face à la menace que représentaient les moldus, il n’y avait pas de temps à perdre. Solveig était d’autant plus satisfaite qu’une femme venait de réussir cet exploit, dans un monde où les hommes forçaient leur place au sommet. Elle avait l’impression qu’un futur prometteur était possible pour elle car si Delphini y était parvenu, pourquoi pas elle ? Forte d’un nouvel espoir, elle se levait avec plus de détermination le matin et repensait son futur à la hausse. Ainsi, la Suédoise se sentait plus confiante et passait en revue ses différents projets, ayant un regard neuf sur eux. Son apprentissage de l’occlumancie allait bon train et touchait presque à sa fin, ce qui viendrait conclure un épisode douloureux qui avait pour finalité un esprit plus reposé. Mais celui-ci ne le sera jamais vraiment tant qu’elle n’aura pas obtenue de son accord avec Barjow, le médaillon supposé la protéger de potentielles attaques de son ex compagnon. Cela serait sans efficacité sur les tentatives moldues de lui nuire, mais elle mettait cela en second plan. Pour le moment, la priorité de la jeune femme était celle-ci : se protéger d’un membre de l’Ordre du Phénix. La situation était loin d’être stable dans le pays et Solveig, comme beaucoup, ne fermait pas les yeux sur le sujet. Elle savait que tout risquait d’imploser sans crier gare et qu’un conflit d’ordre mondial pouvait éclater entre les deux mondes, voire entre les sorciers eux-mêmes. Ce qui, à bien y réfléchir, serait une perte de temps et de moyens colossal… Mais allez raisonner avec des abrutis nourris au biberon par des idées de justice, d’égalité et d’amour de son prochain ! Avec l’expérience, Solveig avait bien du mal à croire qu’on pouvait encore envisager la vie de cette façon. Personne n’était intrinsèquement et chacun évoluait selon ses propres intérêts. Elle ne saurait mentir en disant que ce n’était pas également son cas. Dernièrement, la Suédoise se préoccupait essentiellement de son bien-être avant celui des autres, cherchant une stabilité qui saurait lui être profitable en cas de conflit plus important. En se présentant à la boutique de Barjow & Beurk – lieu devenu très prisé depuis les élections, elle avait pu le remarquer – la jeune femme témoignait de cette individualité. Elle se moquait bien d’aider le marchand à faire tourner sa boutique ou payer son loyer… Tout ce qui l’intéressait, c’était sa production. Solveig était d’ailleurs légèrement agacée du temps que cela avait pris au propriétaire des lieux de lui faire un devis et de convenir d’un rendez-vous. Elle comprenait fort bien ne pas être la cliente la plus urgente et qu’il était lié à d’autres contrats que le sien, mais elle avait espéré de la part du Barjow plus de rapidité dans l’exécution de ses tâches. En venant à sa boutique aujourd’hui pour assister à la création de son amulette, elle comptait bien déterminer si oui ou non, c’était un homme efficace dans son travail. Elle n’en manquera pas une miette.

Elle fut accueillie par la cadette, la même qui les avait liés l’un à l’autre par un sortilège de serment inviolable. Elle n’avait pas changé mais elle ne s’attendait pas spécialement à ce que ce soit le cas. L’accueil fut bref, cordial et la Suédoise patienta le temps que la sorcière aille prévenir son frère de sa présence. Quelques instants plus tard, Solveig entrait à son tour dans le laboratoire destiné aux expérimentations légales – ou illégales – du Barjow. La jeune femme prit le temps d’inspecter la pièce, consciente qu’elle devait être truffée de sortilèges en tous genres afin de protéger le processus créatif de son propriétaire, puis reporta son attention sur l’homme sensiblement différent face à elle. Contre toute attente, il ne se leva pas pour la saluer, ce qui lui sembla étrange vu la politesse exagérée dont il avait fait preuve avec elle lors de leur dernier entretien. Elle posa alors les yeux sur la canne à ses côtés, n’exprima aucun sentiment sur son visage mais son esprit, lui, regorgeait de questions. Que lui était-il arrivé ? Devait-elle le considérer comme diminué et donc, moins efficace dans son travail ? Car tout ne revenait qu’à cela : allait-il satisfaire sa demande ?

« Monsieur Barjow » répondit-elle simplement en acceptant de s’asseoir sur la chaise à côté de la sienne. Elle avait libéré sa journée pour pouvoir la passer à observer le processus de fabrication de l’amulette et le fait que cela puisse prendre des heures la rassurait. Un travail bâclé n’était pas envisageable pour la sorcière, qui attendait du vendeur l’excellence que l’on rattachait souvent à son nom. Elle retira sa veste, qu’elle déposa consciencieusement sur le dossier de la chaise et ajusta son pantalon cintré à la taille d’un rapide coup de main. Sa tenue était beaucoup moins formelle que lors de leur précédente rencontre, Solveig ayant troqué sa belle et élégante robe pour un pantalon évasé taille haute et un chemisier en soie de couleur pourpre qui réhaussait son teint. D’un geste habile, elle réunit sa chevelure blonde en un chignon maîtrisé, qu’elle consolida par un bel ornement en or au motif aussi délicat que ne l’était son profil de jeune femme. Elle rapprocha son assise et examina le médaillon créé pour elle.

« C’est parfait, allons-y. » Son coup d’œil fut bref mais non bâclé. Le bijou était élégant, fin et discret : il possédait toutes les propriétés recherchées par la sorcière et elle ne voulait pas perdre plus de temps à pinailler sur les détails. Elle rendit au créateur sa création et porta sur lui un regard intéressé, après avoir visualisé tout ce qui se trouvait sur la table devant eux.

« Par quoi allez-vous commencer, au juste ? » Elle chassa de son visage une mèche dorée s’étant libérée de l’emprise du chignon, qu’elle rangea tranquillement derrière son oreille.

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Solveig n’eut pas l’affront de faire un quelconque commentaire sur la grimace qui, l’espace d’un instant, orna le visage du Barjow lorsqu’il se leva de sa chaise. Il pensait sûrement se donner une certaine contenance en évitant soigneusement de prendre la canne destinée à le soulager, comme si cela faisait office de preuve de son impuissance. Si elle ne manqua pas une seule seconde de ce qui venait de se produire sous ses yeux, la Suédoise garda un silence respectueux. Elle avait compris, lors de leur dernier entretien, que Rory était l’heureux possesseur d’un caractère de cochon similaire au sien, et que relever son infirmité n’arrangerait pas leurs affaires respectives. À dire vrai (et même si elle s’était en effet posé la question de ses capacités), Solveig se moquait bien qu’il boîte tant qu’il était en mesure de réaliser l’amulette demandée. Elle regarda avec attention le moindre de ses gestes, des objets appartement à son ex-compagnon jusqu’aux fioles qui se remplissaient sous la magie de Rory.

« Merci de prendre le temps d’énoncer les procédés à voix haute. » Solveig n’était pas sotte et comprenait à quel point cela devait être rageant pour cet homme de devoir ralentir son rythme afin de lui expliquer chaque mouvement et décision prise lors de sa création. Le remercier ne rendra pas la tâche plus aisée pour lui mais, à défaut de lui simplifier la vie, elle lui montra son respect. Le processus, d’apparence extérieure, semblait simple. Sauf qu’il semblait presque évident que la magie qui se cachait derrière chaque extirpation d’essence devait être complexe et difficile. Par ailleurs, son regard se fit plus attentif et une lueur d’intérêt s’alluma dans ses iris claires. Elle prenait grand plaisir à découvrir cette nouvelle forme de magie (pour elle, bien entendu) et telle une éponge, s’imbibait de chacune des connaissances que le Barjow acceptait de lui transmettre.

Si ce dernier souffrait, il n’en montrait rien. Une nouvelle similitude qui poussa Solveig à réfléchir à l’homme qui se tenait à ses côtés. Incapable de montrer sa douleur quand bien même on la devinait, laissant croire que tout allait bien alors qu’il vivait peut-être l’enfer. Elle connaissait cette sensation et le choix qui l’accompagnait. Peu importe la teneur et les circonstances de sa douleur, la Suédoise reconnaissait les signes d’un physique amoché qui se refusait à être visible. Elle ne pouvait que le respecter davantage. Cela voulait dire : ne pas faire mention de sa jambe tremblante, sa mâchoire contractée et son pupilles sombres qui se dilataient chaque fois que la douleur faisait des siennes. Elle resta simplement assise à ses côtés, le plus souvent silencieuse, consciente de la chance qu’elle avait d’être là, à observer un sorcier de talent pratiquer son art. Cela allait lui coûter plus tard, elle en avait conscience. La douleur allait, elle aussi, la transpercer et à l’image du Barjow, Solveig allait faire bonne figure. Ne rien montrer. Surtout pas. La moindre faiblesse était l’opportunité parfaite pour ses adversaires de lui causer plus de mal.

« Thé, ce sera parfait. » Elle reçut poliment la tasse qui vint à elle contenant le breuvage encore fumant et y trempa rapidement ses lèvres sans trop s’y attarder. Le tout posé devant elle, éloigné du bord de la table, elle ne perdait pas sa concentration sur le processus magique qui se dévoilait face à elle. Curieuse et intriguée, elle avait forcément de nombreuses questions à poser mais attendit le signal de Rory pour le faire.

« Comment procédez-vous exactement pour extraire l’essence humaine de ces objets ? Un seul sortilège suffit-il, comme pour extraire des souvenirs de la mémoire ? Et si tel est le cas, vous me diriez lequel est-ce ? » Non pas qu’elle comptait reproduire cela chez elle une fois seule, mais c’était toujours bon à savoir. Solveig ne rechignait jamais à apprendre, même les informations paraissant les plus inutiles. Cela pouvait toujours servir un jour ou l’autre. Elle était beaucoup trop novice dans le domaine de Rory pour comprendre la totalité de ses incantations et mouvements, et cela la froissait de se sentir aussi bête. Bien sûr, elle adoptait une position et un regard qui indiquait le contraire car il était impossible pour elle de laisser entendre au Barjow qu’elle se sentait stupide face à lui. Au contraire, elle affichait un air de femme savante, forte et décidée – le tout sous un glaçage de froideur savamment étudié pour repousser les plus téméraires.

« Et quels sont les dangers liés à ce processus ? Il doit bien y en avoir. »

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Solveig ne quittait pas des yeux les fioles en mouvement, dont le balancement était presque hypnotique. Elle notait mentalement tout ce qu’elle pouvait voir se produire devant elle et en posant ses questions au Barjow, elle espérait étoffer ses connaissances. Bien sûr, elle ne s’attendait pas à ce que le brun ténébreux fût bavard sur tous les aspects de cette création. Elle devinait des secrets auxquels, elle s’en doutait, elle n’aurait pas accès aussi aisément. Néanmoins, la jeune femme prouva son intérêt et écouta avec respect et attention les explications du créateur. Rory était précis dans le développement de son procédé. S’il omettait volontairement des informations, il le faisait avec une telle subtilité qu’il était presque impossible de le deviner. Poussée par la curiosité et le savoir, Solveig buvait ses paroles et observait chaque instrument qu’il mentionnait ou pointait du doigt. Ses gestes, en plus d’être précis, témoignaient d’une grande expérience et d’une maîtrise approfondie du sujet. La Suédoise, si elle était impressionnée, ne s’épancha pas davantage. Elle gardait un silence raisonnable, seule sa tête se secouant lentement de haut en bas pour faire comprendre son entendement.

À la mention du dépôt constituant l’essence de son ex-compagnon, Solveig se pencha en avant pour rapprocher son regard du contenant. Elle pouvait y apercevoir le sujet des explications de Rory et ses iris brillèrent d’une nouvelle lueur, celle de la curiosité pure. Elle n’envisageait même pas de couper la parole au vendeur et ce, pour plusieurs raisons. Le respect d’autrui et la bienséance la poussaient à garder un comportement correct en société, même dans l’arrière-boutique d’un marchand de potions. Mais surtout, elle appréciait le bercement du flot de paroles de Rory qui, en plus de la tranquilliser, lui apportait un grand nombre d’informations cruciales. Après tout, ils avaient conclu ce marché dans le but qu’elle puisse assister à cette création et venir la perturber avec des questions ou paroles incessantes viendrait à l’encontre de ce qu’elle recherchait : l’apprentissage. Solveig était avide de savoir, peu importe les sujets. Elle savait qu’un jour ou l’autre, cela servirait à ses plus grands desseins. Le Barjow alla même jusqu’à répondre indirectement à sa question sur les formules utilisées par les potionnistes pour parvenir à un tel procédé. Un rare rictus apparut sur ses lèvres alors qu’elle distinguait le jeu de Rory. Le serment inviolable ne lui interdisait pas de lui cacher des informations et il le savait pertinemment. Si elle voulait en découvrir plus sur lesdites formules, Solveig allait devoir enquêter par elle-même mais cela ne la dérangeait pas. Dans la quête de savoir, elle était prête à beaucoup de choses.

« Impressionnant » dit-elle simplement alors que les extraits se fondaient les uns dans les autres dans le chaudron, à travers ce liquide doré dont la lueur se reflétait dans les iris de son propriétaire. Peu à peu, la couleur changea et prit une teinte qui sembla satisfaire le sorcier à ses côtés. Solveig l’observa, puis le contenu du chaudron, et fit une moue appréciative. Ils n’en étaient qu’au début de cette confection et déjà, elle en avait vu plus qu’elle ne l’espérait. Il posa pour la première fois les yeux sur elle et la détailla de haut en bas, ce qui eut le don de l’agacer. Si elle ne pipa mot, son regard, lui, la trahissait. Il cherchait, de toute évidence, de quoi compléter son expérimentation mais même en sachant cela, la Suédoise ne pouvait s’empêcher d’être irritée.

« Outre mes souvenirs, que vous faut-il ? » Elle pensa à l’ADN, celui-là même qu’il avait récolté sur les objets appartement à son ex-compagnon mais à la façon dont il continuait de la dévisager, elle réalisa qu’il ne souhaitait pas que cela de sa part. Après une courte hésitation, Solveig se pencha pour retirer sa bottine et détacha de sa cheville droite la chaîne ornée de la lettre A qu’elle portait constamment. Offerte par son parrain, elle symbolisait son lien avec Astrid et la puissance de ce qui les reliait l’une à l’autre. Elle y tenait comme à la prunelle de ses yeux et la tendre dans la paume de sa main à Rory n’était pas anodin. Conformément à leur serment, elle s’engageait pleinement dans cet échange.

« Si vous pouviez éviter de l’abîmer, ce serait appréciable. » Polie, son regard criait plutôt « une seule rayure et je te tords le cou ». Tout comme pour ses souvenirs, il lui coûtait beaucoup de les confier à un membre du sexe opposé en qui elle ne pourrait jamais avoir totalement confiance, avec ou sans serment inviolable. Ses doigts se refermèrent quelques secondes sur la chaîne de cheville, avant qu’elle ne les rouvre pour la laisser glisser dans la main du sorcier.

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Elle ne put cacher son soulagement lorsque le bijou revint intact dans la paume de sa main. Elle avait suivi le processus l’entourant avec une attention extrême, prête à fracasser le crâne du sorcier s’il venait à faire la moindre erreur. Certes, il ne l’aurait pas laissé faire mais c’était dire le volcan que pouvait représenter la colère de Solveig. Il n’y eut pas besoin d’esclandre car le Barjow fit preuve de professionnalisme en lui rendant ce qui lui appartenait sans la moindre trace d’usage. La demoiselle se sentit complète une fois que la chaîne se referma autour de sa cheville et ils purent enfin passer à la suite. Docile – même si cela ne lui ressemblait pas mais dans le cas présent, elle n’avait pas d’autre choix – elle laissa Rory prendre sur elle tous les échantillons d’ADN dont il avait besoin pour capturer son essence dans toute sa complexité. Toujours aussi curieuse, elle détailla de son regard clair chacune des réactions suivant l’ajout des échantillons à la mixture. De même, elle écoutait les explications du sorcier avec la même attention, comprenant sans avoir à le dire ce qu’il faisait et ravie d’en posséder les détails. Si elle ne comptait pas se servir de cette magie de sitôt, Solveig n’était pas idiote et préférait être prête à tout. Elle opina du chef une fois à l’évocation de ses souvenirs car c’était un passage qu’elle n'était pas pressée de voir se concrétiser. Il était essentiel pour le besoin de cette création et la jeune femme était résolue, mais cela ne voulait pas dire qu’elle prenait bien la chose. Au contraire, c’était source de stress. L’idée de dévoiler ces souvenirs à une personne extérieure ne la mettait pas à l’aise et elle détestait se sentir ainsi. Bien sûr, elle n’attendait pas de Rory qu’il la comprenne ou qu’il tente de le faire. Les émotions devaient rester en dehors de leur marché.

« Bien sûr. » Déplissant la tenue, elle se leva et s’approcha gracieusement du chaudron. Il n’y avait pas cinquante façons d’incorporer sa salive à cette préparation, il attendait d’elle qu’elle crache dedans, ce qu’elle trouvait peu appréciable. Ce n’était pas une question de standing ou de perception d’autrui, simplement de geste. Elle n’aimait pas cracher. Il lui fallut quelques secondes pour amasser le plus de salive possible dans sa bouche avant de se pencher par-dessus le récipient et d’y laisser couler le liquide. Solveig passa ensuite sa langue sur ses lèvres et retourna s’installer sur sa chaise, teintée de la même dignité. La bienséance lui interdisait d’avoir un comportement aussi rustre que de cracher ou avoir des gaz (comportement humain) et elle luttait contre cette éducation patriarcale.

« Il vous faudra autre chose, niveau ADN ? Ou faut-il aussi que je vous donne mon urine ? » Un léger rictus passa sur ses lèvres. Bien sûr, elle prenait les choses au sérieux (comme toujours) mais vu la quantité d’échantillons qu’il avait pris sur elle, elle était en droit de se demander s’il n’allait pas pousser les prélèvements aussi loin. Elle en doutait. Surtout, Solveig n’avait rien à dire ou demander lors de ce processus et ce rare échange lui permettait de faire acte de présence. Qu’il l’apprécie ou non, c’était secondaire. Son visage redevint presqu’aussitôt sérieux.

« Combien de temps doit durer l’infusion du médaillon ? »

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L’allusion lui arracha un faible rictus qu’elle ne s’autorisait que rarement en présence d’hommes, encore moins lorsque ceux-ci lui étaient inconnus. Les capacités professionnelles de Barjow n’entraient, dans ce cas, pas en ligne de compte. Ce sera probablement la seule pointe “d’humour” qu’elle fera de la journée et elle se demanda s’il était judicieux de l’offrir à cet homme-là. Comme d’autres, il était susceptible de se faire des idées et de prendre cela pour un “accord”. Mais que ne prenaient-ils pas pour une invitation, telle était la question… Sa concentration se retourna sur l’éternel chaudron et les odeurs qui s’en échappaient. Elles changeaient au fil des minutes, signe que tout cela menait à quelque chose et qu’elle ne perdait pas son temps. Prouvant une nouvelle fois son intérêt, sa question fut simple et directe. Celle du marchand, à contrario, s’étira en une longueur provoquée par de nombreuses explications sur la façon dont s’y prenaient ses concurrents. Une façon peu subtile de clamer haut et fort qu’il s’estimait le meilleur de la ville, si ce n’était plus. Cet excès de confiance n’alarma pas Solveig outre mesure étant donné qu’il lui permettait d’avoir son produit promis plus vite que prévu. Elle n’aurait pas rechigné à attendre quelques heures ou jours de plus, tant que la qualité était au rendez-vous. S’il ne semblait cesser de le lui assurer, elle préférait le voir pour pleinement le croire.

« Quelle efficacité » ajouta-t-elle comme commentaire. Impossible de savoir s’il était sincère ou sarcastique avec Solveig, elle jouait toujours entre ces deux eaux si bien que connaître ses pensées relevait du challenge. C’était bien mieux ainsi. Le seul homme qu’elle avait laissé entrer dans son cerveau était le même contre lequel elle produisait cette amulette spécifique. La preuve qu’il n’y avait absolument rien de bon à faire aveuglément confiance aux autres sous prétexte de sentiments. Et, pour le coup, elle mettait autant les hommes que les femmes dans le même panier. Avec l’exemple que représentait Kaia, il était clair que l’esprit féminin était aussi retors que celui de son opposé.

Son regard restait rivé sur le chaudron ou les gestes de magie de la part de Barjow. Pour ce qui était de son thé ou son clopinement, elle n’y accordait que peu d’attention, tant qu’il s’éloignait de sa propre tasse. Elle ne se posait plus vraiment la question de son état de santé physique et de ce que cela pouvait impliquer pour leur échange : elle avait la preuve, depuis quelques longues minutes déjà, qu’il était parfaitement capable de réaliser son travail sans qu’elle n’eut à s’en soucier. Alors elle ne le fit pas. À sa demande d’attention, elle détourna ses iris glacés de la marmite et les posa sur les siennes, plus sombres. Elle ne souhaitait pas lui permettre quoi que ce soit mais compte tenu de leur “relation”, elle était bien forcé de faire bonne figure. Ce fut donc d’un bref signe de tête qu’elle l’encouragea à poursuivre ses propos. Le sieur s’intéressait à qui elle était et ce qu’elle faisait en dehors de cet endroit. Une chose qu’elle pouvait (difficilement) admettre, c’était qu’il avait le nez fin. Dans le sens où les quelques suppositions qu’il fit à son sujet s’avérèrent justes. Elle pouvait lire dans son regard tout le jugement qui s’entassait dans son cerveau lorsqu’il posait les yeux sur elle, qu’ils soient physiques ou tout autre. Ses aspirations, son entourage, son caractère… Chaque interaction sociale allait de pair avec son lot de jugement immédiat, même elle y était contrainte. Dès qu’elle avait vu Barjow, une opinion avait poppé dans sa tête, le rangeant dans une case jusqu’à ce qu’elle souhaite l’en déloger.

« Sans surprise, vous êtes perspicace Mr. Barjow. Je ne suis en effet pas de ce domaine d’expertise, bien qu’il m’intéresse fortement comme vous avez pu le constater. J’ai plus d’affinités avec le droit magique, pour tout vous dire. » Ou ne dire qu’un minimum. Cette simple réponse suffisait à étoffer l’image qu’il avait déjà d’elle, en bien ou en mal. On imaginait peu une femme de son statut se frayer un chemin parmi les “grands hommes politiques”, supposant que de par son sexe, elle n’en avait ni l’étoffe ni la tenacité. Celles-ci étaient exactement les raisons pour lesquelles Solveig agissait de cette manière. Elle voulait renverser cette idée préconçue selon laquelle une femme n’avait pas “les couilles” de travailler dans un tel environnement exclusivement masculin et qu’elle pouvait prendre des décisions importantes sans être impactée par “les faiblesses de son sexe” : pour résumer selon eux, ses sentiments, ses menstruations et son hystérie passagère.

« J’ai bien l’intention de faire une carrière politique et d’y exceller. Est-ce là ce que vous aviez déjà supposé de moi ? » Elle ne le quitta pas du regard, comme un défi. Elle cherchait à y lire la réponse qui n’allait pas tarder à franchir la barrière de ses lèvres. Oui, il l’avait jugé, compartimentalisée… mais comment ? Voilà ce qui l’intriguait ici.