Les corps parfaitement vêtus de soi et de satin se croisent et s’éloignent dans un ballet favorisé par la réunion du jour. Hommes, femmes, ils s’évitent, se courtisent et se flattent. Une soirée mondaine, une énième en plein coeur de Londres. L’occasion du beau monde de se retrouver afin de cultiver l’entre soi des puissants en se délectant de mets hors de prix. Impossible pour l’héritière de ne pas saisir l’opportunité de s’y glisser, ne serait-ce que pour retrouver la nostalgie de ses jeunes années et l’illusion qu’elle y a sa place. L’intégrité de sa personne est peut-être entaché, mais elle ne parvient à renoncer à cette image calquée sur son être… Un défaut qu’elle imagine telle une qualité, bien que cela ne soit nullement le cas.
L’échancrure de la robe d’argent sied à la peau d’une blancheur relevé de cette teinte chaude, presque pêche. Maquillée de noir, le regard erre sur les convives affairés à des discussions ennuyeuses. Le verre tourne entre les doigts graciles de la sorcière afin de manifester cette lassitude qu’elle ressent tout à coup. La couleur de l’éclairage la berce en direction du rêve jusqu’à ce qu’elle ne s’arrête à proximité d’un buffet, l’oreille traînant là où elle ne devrait pas, à même les murmures moqueurs de plusieurs grands noms.

« Ne dit-on pas que les êtres ne sont bons qu’à être des valets. Voyez les gobelins et leur merveilleux travail en terme de gestion de Gringotts ! Les sorciers n’ont pas à s’encombrer de ça. »
« Tout à fait d’accord avec vous mon ami ! Et que dire des maudits comme les harpies ou les lycans. Ce sont des fléaux. Une véritable plaie ! Nos enfants sont en dangers face à ceux, car, si je puis me permettre, on n’attrape pas la condition d’un moldu en le croisant un soir. »

Les rires discrets gloussèrent de concert, comme si la chose était amusante. Pourtant, un peu plus loin, un visage se ternit. Le début du discours faisait appel au fonctionnement primaire qu’avait toujours connu Nimue, voilà pourquoi elle était prête à appuyer de tels propos, mais la raison devenait pesante quant elle se prenait de plein fouet la gravité de son erreur. Péché par orgueil avait été une faute. La culpabilité pesait uniquement sur ses épaules et elle s’y confrontait à chaque fois qu’elle faisait face à une réaction de ce genre : son sang ne méritait plus aucune noblesse.
C’était normal de les détester.
C’était normal d’être un rebus de la société. Utiles, ils l’étaient peut-être, sauf que beaucoup s’arrêtaient en surface, dénonçant cette « métamorphose » telle une abomination.

Les lèvres trempent dans le liquide pétillant pour chasser cette morosité qui n’a pas lieu d’être. A mesure que les bords de sa tenue glissent sur le parterre dans une traîne légère, l’américaine s’éloigne. Invisible, elle longe les murs de la salle de réception. Tout est chaud ici bas : les lueurs des lustres, l’acajou régnant sur ce vaste espace ainsi que cette tapisserie dont les volutes portent une touche d’ambre qu’il est difficile d’ignorer. Statue de glace isolée dans un monde qu’elle ne connaît que trop bien, la jeune femme s’illustre par sa tenue d’un aspect lunaire. Curieuse opposition que celle-ci. Elle n’est nullement penser, quoique l’on puisse dire.



Arrivée non loin du buffet, l’insaisissable salue plusieurs visages familiers d’un sourire entendu. Figures rougeaudes, échevelées ou tirées à quatre épingles, il y en a pour tous les goût. Ce camaïeu de faciès la distrait un instant sans qu’elle ne prenne pas aux échanges qui fusent de peur de louper son objectif. On lui avait promis qu’il serait là…
Les orbes d’un bleu de glace ondulent encore sur la populace, en vain. L’agacement pointe sous le crâne déjà bien rempli, car si la patience est une vertu, Nimue en manque. Ce chaos qu’elle dissimule a besoin de se taire et une victoire aiderait grandement à apaiser cette valse infernale qui lui retourne l’estomac. Le contrôle, encore et toujours, le dernier rempart face à une folie qu’elle n’envisage pas. Mieux vaut se mentir à soi-même jusqu’à ne plus être qu’un trou béant, l’âme dépourvue d’attaches, d’accroches... Alors, à défaut de se laisser abattre, la poigne délicate s’empare d’une nouvelle coupe. Cela sera la dernière de la soirée, pense la blonde en contemplant les fines bulles qui pétillent dans le liquide d’un or presque blanc.
Une vision qui la laisse de marbre. Quand a-t-elle cessé de s’émerveiller des petites choses ? La gamine devait avoir trois ans à l’époque. Pauvre enfant...

« Voyez-vous ça ! Barjow en personne. Quel bonheur de vous trouver ici ! Mais dites-moi, c’est que vous paraissez toujours solitaire. Quel dommage ! Pensez donc à nos vieux jours et la joie de voir une nouvelle génération de sorciers naître. L’assemblée est composée de femmes délicieuses qui plus est, elles feraient de bons rejetons pour celles ayant encore l’âge. »

Barjow. L’oeil se fixe sur une silhouette qu’elle devine de dos. Il n’est pas si loin, ni si près, mais qu’importe. Féline, la belle se fraye un passage jusqu’à ce duo mal assorti. Alpagué par une de ces vieilles perruques insupportables, le sang pure n’a sûrement pas besoin d’aide, mais l’occasion est trop belle. Le derme la démange presque de pouvoir répliquer convenablement.
Main tendue vers un petit four parfaitement visé, Nimue s’intercale entre les hommes afin de mieux se reculer, son trésor récupéré dans un «pardonnez-moi » hâtif.
L’étrange interlocuteur à la mine ridée se tourne aussitôt dans sa direction, la bouche couverte d’une joie non partagée.

« Miss O’Connell, quel plaisir de vous voir ce soir. »

Le sourire laque les lippes féminines alors que les paupières se plissent dans une fausse sympathie cinglante. La colère bouillonnait déjà suffisamment pour rajouter à ce simulacre ; il avait osé parler d’un sujet tout aussi épineux que la lycanthropie et cela ne serait pas sans représailles.

« Oh bonsoir. Moi qui pensais que les femmes étaient restreintes à pondre des bambins vu votre discours, je suis surprise de voir que l’on m’accueille si chaleureusement, déclara t’elle en adressant une oeillade aux deux hommes. »

Profil appréciable de la cible. Il a cette stature d’être altier, couronné par une tignasse noir de geai. Ainsi donc, voilà Rory Barjow. Succes unlocked.

« Je… Eh bien… Ce n’est pas ce que j’ai..., tente le misérable, piqué par la remarque de la demoiselle. »
« Inutile de vous corriger, souffle Nimue d’un ton férocement doux. Tâchez simplement de ne pas comparer éternellement les membre du sexe opposé à des poules. Nous avons aussi le droit d’apprécier une intimité sans que cela ne soit à but reproductif, mais vous le saviez, n’est-ce-pas ? Sinon je plains votre épouse. »

Silence. Le rouge monte aux joues du badaud qui gigote sur place tel un gamin prit en plein vol de chocogrenouilles. Fière de son petit effet, une gorgée de champagne glisse dans la gorge de la rafleuse avant qu’elle ne poursuive avec un calme olympien.

« On vous appelle ailleurs je crois. »

Le sorcier, blessé, s’incline brièvement afin de mieux décamper pour retrouver quelques amis de longue date à l’autre bout de la salle. Suivant son chemin malhabile des yeux, la jeune femme soupire. Son opinion est peut-être désuète sur bien des aspects, néanmoins on ne peut lui enlever sa passion pour son travail et le cruel besoin de vouloir être indépendante. Dépendre de qui ? De quoi ? D’elle-même, y compris quand cela pourrait mener à une catastrophe.

« Navrée de vous avoir privé d’une si charmante compagnie, souffle t’elle sans perdre des yeux celui qu’elle vient de corriger. »

Nouvelle lampée d’alcool dont la nature se fane quand les iris croises le regard d’un noir abyssale. Nimue fait face à celui qu’elle cherchait depuis le début. L’étude promet d’être intéressante, les fibres de son corps le soupçonnent déjà, tant et si bien qu’elle ne peut retenir un rictus qui change l’ourlet de ses lèvres en une esquisse d’amusement sincère ; maintenant, il a toute son attention.

« Je sens qu’il va vous manquer, dit-elle de façon sarcastique. »

La bouche se fend. Elle devient un rayon, un éclat, teinté d'un blanc pure qu'est l'émail, unique preuve d'un amusement réciproque. Si Nimue n'a guère saisi l'essence de cet inconnu, elle en devine que sa repartie a eu l'effet escompté. Les voilà qui se jaugent, qui s'observent dans une première valse de préjugés entendus. Le premier contact vient donc de se faire, liant les sorciers pour une conversation que la rafleuse qualifie d'avance de banale. Peut-être deviendra t'il source de surprise ? Mais la plantureuse américaine ne mise pas sur ce point, l'âme dépourvu d'attentes, voir d'espoir, ne se fie à rien.
Elle est aussi fausse que le monde l'est, à quoi bon prétendre que cela n'est pas le cas ? Les lippes plongent de nouveau à l'assaut du bord de sa coupe avant que les iris d'un azur parfait ne se mettent à pétiller autant que la boisson qu'elle déguste ; touché ! L'homme a visiblement mordu à l'hameçon, le verbe courant sur sa longue comme l'annonce d'une complicité jusqu'ici jamais anticipé ; deux sales gosses perdus au milieu d'une réception qu'ils subissent. Cette fois le rictus croît à l'orée de sa bouche jusqu'à la rendre presque gourmande. Ce petit jeu est aussi tentant qu'une tarte à la citrouille et l'esprit, quoique revêche, voir secret, cède légèrement.

"Une excuse me paraît insuffisante face à la déconvenue que j'ai causé. Je peux seulement vous proposer de vous plaindre à l'abominable personne que je suis avant que je ne vous laisse à votre whiskey, souffle la belle d'une voix rempli d'aplomb. "

Le menton désigne le cristal dissimulant des ondulations d'un ambre singulier. Une préférence notable qui donne un semblant d'indication sur cet autre qui n'est que fumée, que mystères.
Semblable à leur breuvage, ils restent droit dans leurs écrins respectifs, s'écoulant et s'interrogeant l'un l'autre. Le nom a teinté aux oreilles du sang pure au point qu'il l'emploie avec aisance afin de déterminer si il ne s'est pas trompé.

"Et vous devez être Barjow, le modèle junior, à moins que vous ne soyez extrêmement bien conservé."

Commentaire superflus qui détend. Nimue s'accapare un petit rire filant entre ses lèvres entrouvertes avant de contempler doucement son semblable sous ce khôl qui cerne la forme d'amande de ses yeux. L'intérêt est une victoire fine dont la saveur fait doucement rouler les hanches de la belle à mesure qu'elle laisse son poids peser sur une seule jambe.

"Non, en effet, il ne semble pas que nous nous sommes déjà vu, approuve la jeune femme en jetant un regard aux alentours. Pourtant il n'est pas rare que je vienne afin de faire acte de présence, ou pour l'unique plaisir de faire quelques interventions comme celle à laquelle vous avez assister."

La flûte danse entre ses doigts pour mieux se suspendre à la pulpe charnue des phalanges quand la blonde l'a décidé. L'alcool va et vient dans le récipient fragile et pourtant il n'échappe pas à la poigne délicate de la demoiselle. En silence, ses orbes détaillent la moindre parcelle de peau, traçant des lignes invisibles tel un maître face à son chef d'oeuvre en devenir. Un étau se resserre, car la prédatrice se focalise sur la nature de sa proie qu'elle compte bien dévorer tout entière. Néanmoins, si elle se doit de prendre les devants, les questions viennent du sorcier avide de connaissances.
La tête s'incline, dévoilant une nuque sertie d'une chaîne aux diamants symboliques. Voici l'amorce d'une réponse qui flirt avec la courbe charnue de la douche laquée à mesure que les pupilles dévient sur le parquet rutilant.

"J'avais besoin de changer d'air."

Son père a trop longtemps arpenté ses songes pour qu'elle ne le supporte encore à son âge. L'emprise sera toujours là, du moins c'est la croyance qui pèse sur l'enveloppe robuste, mais elle se doit d'avouer que cet ailleurs elle l'a cherché pour une bonne raison. Une fuite, salutaire, libératrice... Une fuite pour se perdre et défaire un brin ses racines trop emmêlées. Nimue n'a plus le coeur d'écouter les longs discours de ses aînés et cela se ressent dans la tension discrète de sa mâchoire alors que sa main délaisse le verre à peine entamé sur une nappe blanche. Sa dévotion à la cause est marquée dans sa chaire, sauf qu'elle n'a plus le désir de suivre aveuglément cette ombre qui envahissait tout son ciel autrefois.

Prêcher le vrai pour toucher la sincérité. Tourner vers l'assemblée qui lui paraît subitement diablement mensongère, le buste reste stoïque. Nimue allait devoir troquer un peu d'elle pour gagner la confiance tenace de celui dont on lui avait fait un bref portrait, car elle savait une chose : il ne serait pas facile de s'immiscer dans la vie du ténébreux. Espionne, c'était un nom qu'elle appréciait, maintenant elle devait se montrer à la hauteur quitte à y laisser les lambeaux de sa propre essence.

"Mon père. Ma mère. Cela me semble des motifs suffisants pour être à Londres et à cette soirée en même temps. Vos questions se recoupent, de même que mes réponses. Cela va doublement vous décevoir vu qu'il n'y a pas grand chose d'autre pour expliquer tout ceci."

Le minois jusqu'ici lointain se reporte sur le profil du dénommé Rory pour y saisir les prémices d'une émotion. Maîtresse des masques ou grande actrice, tout était une question de dosage. S'exposer pour mieux cacher. Un jeu de dupes aux codes bien définis, voilà une chose merveilleuse ! Les dés sont jetés et l'américaine espère remporté la partie le moment venu. Un soupire l'anime tandis qu'elle note les regards convergeant sur la personne de son compagnon d'infortune. Intéressant.
Elle étouffe un gloussement à peine contenu puis secoue sa tignasse à allure de crinière. Le blond fauve caresse épaules et poitrines puis s'immobilise bien vite autour de l'oval du visage.

"Vous déchaînez les passions visiblement."

Une énième gorgée de champagne pour ponctuer le tout. Nimue renoue avec le goût nerveux du vin afin de ne pas paraître trop sage et subitement le décor l'inspire.
Lentement, elle se penche tout juste en direction de la stature élancé du sorcier pour reprendre dans un chuchotement purement provocant.

"Vous voyez le trio qui tentent d'attirer votre attention ? Voici madame Denise Erresford et ses filles. Elles viennent de la Nouvelle Orléans. Je ne vous conseille pas de les approcher, elles n'ont guère de conversations et elles remplissent parfaitement les critères émis par ce "brave" Slughorn auparavant. Oh et voici monsieur Cavendish, très populaire sur New-York, mais croyez-moi, son ventre est aussi rempli que son esprit creux. Il se vante d'être un maître concernant les sortilèges, mais je ne l'ai jamais vu faire ne serait-ce qu'un Lumos."

S'écartant dans un geste fluide, le temps de la présentation est venue.

"Et juste en face, Nimue O'Connell, que l'on dit terriblement franche et aveuglé par la passion qu'elle porte à son travail.

Le poignet lève la coupe tandis qu'elle ferme les yeux dans un souffle, fière de cette introduction pas si fausse.

Abominable. Menteuse. Poison à l’état pure. On disait bien des choses sur l’héritière en vérité et peu de qualificatifs convenaient réellement à dépeindre cette nature aussi changeante que secrète. Personne ne parvenait à passer par-delà la carapace, car les épaisses murailles entourant la personnalité de l’américaine avaient des allures de forteresse. Notant la flatterie à son égard, Nimue se contenta d’un rictus pour témoigner que l’effort avait eu l’effet escompté. Encore un peu d’esbroufe ! Le brun savait séduire, autant que consommer celles qui s’aventuraient sur sa route,, mais la blonde n’avait pas le désir de figurer sur cette longue, très longue liste, quand bien même elle se surprenait à le contempler du coin de l’oeil. Les hommes n’étaient que des mirages dans sa vie. Des fantômes qu’elle n’approchait qu’avec des intentions écrites, car il était fou désespéré s’accrocher. Certains auraient qualifier ça d’opposition volontaire à ses pairs, tandis que d’autres affirmeraient qu’elle n’ a aucun appétit pour les choses de la chaire. Tous se trompaient : Nimue se voulait inaccessible afin de se préserver sans réelle but. Une lubie parmi tant d’autres qu’elle préservait depuis de nombreuses années. Une rose aux trop nombreuses épines. Une rose, dont la fleur n’avait jamais déployé sa corolle en plein soleil. Voilà une descriptif qui aurait eu de l’allure aux yeux des miséreux trop pressé de cracher leur fiel aux dépends de la délicieuse.

Le cristal du verre reposa brièvement contre les lèvres charnues avant que la belle n’ose répliquer , les yeux allumés par un feu follet prêt à tenter le diable en personne.

"Croyez-moi, je suis bien pire que vous ne l’imaginez."

Qu’il la pense comme une fille à papa ou une de ces intrigantes mondaines n’était rien en vérité. Ce qu’elle aspirait à faire, c’était toucher autre chose, le réel intérêt, l’appétit d’en savoir plus et pourquoi pas l’espoir de se revoir encore. Une quête farfelue proposé par le père du sorcier, mais elle ne s’en formalisait pas.

La mention d’un pardon fut un signe qu’elle pouvait peut-être rester. Un espoir rapidement mesuré, car ce n’était pas de ces victoires là dont l’américaine tirait cette satisfaction. L’ambition était toujours plus forte, plus vorace. Il en fallait plus !

"Dans ce cas, j’espère que votre requête sera déraisonnable."

Des propos parfaitement étudier pour semer un peu de trouble. Un rire avait accompagné la phrase à mesure que le duo se détournait des petits fours encore chauds qui dominaient le buffet presque trop rempli.

"On fait comme on peut. Rarement comme on veut."

Mais elle chassa le voile qui passait dans ses iris d’un mouvement d’épaule. Sûrement ne seraient-ils pas d’accord sur ce point et cela n’avait aucune importance. La prestation se devait d’être un premier contact, non un accord parfait entre elle et cet inconnu dont on lui avait dressé un portrait haut en couleur.
Rory Barjow, le tombeur de ses dames, fiancé trois fois, jamais marié et héritier sang pure qui tenait un commerce florissant. Cela devait donner l’eau à la bouche à plus d’une demoiselle affamée, maladie vicieuse face à laquelle Nimue était immunisé. Tandis qu’elle dégustait les dernières gouttes de champagne aux notes boisés, l’azur des prunelles fit une halte sur le profil de son voisin. Nul doute qu’il attirait l’attention. Il privait l’assistance d’un charme certain en choisissant lui-même les jours de sa venue et elle comprenait que l’on soit en émoi face à l’idée de pouvoir l’approcher. Un moment d’égarement que la conscience corrigea sans tarder, repoussant ce flot de pensées dérisoire dans un coin de l’esprit de la rafleuse.

"Vous êtes donc un oiseau rare… Ceci explique cet affolement du côté de mes comparses. Comment pourraient-elles mesurer leur émotion si vous apparaissez quand elles s’y attendent le moins ? Leurs hormones sont déjà en piteux état, vous ruinez le peu qu'elles ont jamais eu, soupira la jeune femme avec une pointe moqueuse dans la voix."

Les mirettes plongées dans cette valse d’érudits et de politiques, Nimue resta inclinée au plus près de son interlocuteur pour lui parler de ses compatriotes pullulant ce soir-là. Elle n’avait cité que deux familles pour le moment, mais ce n’était qu’une mise en bouche qui sembla plaire à l’individu posté à ses côtés. Trop happée par ce qu’elle venait à souffler, son derme sentit pourtant le regard d’un noir liquide couler sur le moindre détail de sa plastique avant que le charme ne se brise, s’envolant au même moment que ce qui devenait une véritable complicité.
De nouveau réparti chacun de leur côté, le duo se tenait presque sage. Ils reprenaient le fil de leur échange comme si rien ne s’était passé, la mine tranquille et la boisson toujours au creux de leurs paumes.

"Eh bien ma foi j’ai été tireuse d’élite à la baguette pendant un temps, mais me voilà rafleuse."

Une chasseresse qui allait bientôt se rapprocher davantage d’Artémis au vu de son affinité forcée avec la lune. Cependant, elle n’était pas venue pour parler d’elle en long en large et en travers….

"Et vous, j’ai entendu parler d’un… commerce je crois, fit-elle en fronçant doucement les sourcils, son talent d’actrice revenant au galop ? C’est ça ?"

Et voilà que les messes basses reprenaient. A nouveau réuni, ils se frôlaient, Nimue ne perdant pas une miette de ce que venait à conter son acolyte de l’instant. Perdue dans les effluves presque mentholées de son semblable, elle laissa ses orbes trouver la pauvre victime de leurs critiques. L’être paraissait des plus grossiers et cela ourla ses lippes d’un rictus qui montrait qu’elle ne s’ennuyait pas.

Tout se passait à merveille… La chaleur d’une paume se logea sur le derme à peine couvert, déployant une myriade de frissons que la demoiselle n’avait pu anticiper. Jouer le jeu, encore. Tel un chat prêt à ronronner, l’échine bougea tout juste sous les phalanges amenant une touche brûlante sur cette zone exposé aux caprices du soir. Nimue se laissa faire pour mieux regarder Rory s’écarter par la suite, un semblant de sa douceur féline lové à même le derme blanc.

"Le voilà bien puni dans ce cas."

Ils se toisaient désormais sur un pied d’égalité quand la remarque poussa l’héritière à se tourner vers le trio mal habillé. Ce n’était qu’une cacophonie de boucles, de tissus et de mauvais goût qui la firent étouffer un sourire amusé. La blonde se savait attrayante pour le sexe opposé, mais elle ne pensait jamais se mettre en concurrence avec d’autres femmes. Cela n’avait pas d’intérêt à ses yeux et quelque part, elle avait d’autres préoccupations bien plus importantes, excepté ce soir. Le jeune homme se permettait quelques familiarités… La balle était donc au centre, mais ce n’était pas du goût dans l’espionne qui se rapprocha de lui à outrance pour s’emparer d’une nouvelle coupe.
Sa poitrine effleurant le bras du ténébreux, le corps dévoilait des courbes dans cet écrin d’un argent tirant vers le blanc. Le tout n’était qu’un habile mélange de peau, de satin et de parfum. Un rien pour s’habiller, un rien pour tenter la plus absurde des conquêtes.

"Selon vous, jusqu’où faut-il aller pour décourager une bonne partie de l’assemblée ? Car nous parlons de cas isolés et je crains que nous ne soyons nombreux ce soir."

Cette fois, elle s’était redressée, le minois tourné dans sa direction, son corps s’alignant presque parfaitement au sien à l’exception qu’ils fussent tout deux tourné en deux directions opposés.
La bouche chuchota de plus belle à l’oreille qui avait été des plus attentive un moment plus tôt.

"J’attends vos conseils avisés."

Mais elle se reculait tout juste pour plonger dans l’onyx d’orbes qui la firent retenir un élan enfantin. Un danger commençait à poindre : celui que cette activité s’avérait bien plus distrayante que prévu.

Elle le priait d’agir en véritable démon, il répondait présent. Le ton de la soirée semblait donné au travers de ces bribes de conversations dont les résonances exaltaient le duo ainsi que tous les ombres autour. La jalousie était venue corrompre les coeurs dès que les regards avaient saisi le petit jeu qu’il était vain d’ignorer ; une éclipse semblait avoir lieu au beau milieu de la pièce désormais bien moins terne qu’auparavant. Deux astres, en tout points différents, pourtant réunis par un même éclat, virevoltaient l’un à côté de l’autre. Pas de gêne, ni le désir de s’écarter. C’était une scène dont la malice attirait l’attention, quand bien même on tentait de converser des sujets à l’ordre du jour. En vain.
Le sang pur acceptant aisément la requête de la demoiselle, celle-ci esquissa un sourire contre le bord translucide de sa coupe. Il était joueur, du moins on l’avait dépeint de la sorte, quoique ce ne fut qu’une partie infime du portrait dressé par une figure patriarcale au menton sévère. Nimue n’eut pas le temps de renchérir qu’elle écoutait les commentaires cinglants du brun sur la pauvre populace jonchant le parquet de la salle de réception. Le verbe était tranchant tel une lame de rasoir, à tel point que la blonde se sentit prête à se couper à son contact. Pas de doute possible ! Rory avait en affection les mots et leur multiple sens. Il usait de sa langue autant pour faire succomber que corriger, la demi-mesure ne faisant pas parti de son vocabulaire. Un être entier aurait pu le résumer, mais cela ne convenait à celle qui notait chaque choix qu’il effectuait pour parler des autres ; c’était un sorcier intelligent, peut-être monochrome vu son attitude, car la nuance n’était pas un atout logé dans sa manche.
Les prunelles se focalisèrent sur les poitrines se soulevant dans des soupirs à peine dissimulés. Lointaine, Nimue contemplait ses semblables qui tombaient en pâmoison face au charme brute, presque animal, de son partenaire. Le spectacle paraissait grossier autant sur le papier qu’à contempler, néanmoins la blonde ne pouvait nier l’essence que cet autre dégageait. Il y avait de quoi s’amouracher de cette noirceur suintant par les pores de sa peau, sans oublier la régularité des traits parfaitement esquisser ; oui, le fils Barjow avait le mérite de posséder une insolence de beauté que même l’âme froide n’osait réfuter.

Sexe. Un mot qui sonnait creux aux oreilles de l’enfant de l’Amérique. Nimue n’avait jamais connu que des étreintes brèves, des contacts fugaces qu’elle terminait à la hâte sans aller jusqu’au bout. Trop souvent frustrée, trop souvent ivre de ce mal-être, elle se refusait à offrir un dernier pan de sa personne à un visage quelconque. Etait-elle aussi faible pour autant ? La réponse se trahissait dans cette attitude réglée comme du papier à musique, car rien ne devait paraître. Les autres jouvencelles pouvaient bien se tordre d’impatience et de désir, la glaciale apparition n’en ferait rien. C’était un pacte secret avec sa propre personne. Une attente tacite avec sa chaire et ses os dont le supplice durait encore tant il n’y avait pas d’issue à cette spirale de contraintes que la belle s’imposait.

"Il n’y a que les imbéciles pour espérer qu’un soupir ne déclenche un émoi, souffla l’américaine dans une oeillade à certaines comparses."

Le champagne courut sur ses lèvres quand, dans une respiration, son interlocuteur caressa son égo. La jeune louve se mua tout un coup en un félin dont les courbes vrombirent d’un contentement singulier. Ignorant le monde comme un chat à jamais hors d’atteinte, son profil resta focalisé sur l’assemblée prête à disséquer ce qu’ils échangeaient dans leur petite bulle. Nimue se trouvait satisfaite de cette avancée, bien qu’il y eut également ce délice de se savoir apprécier.
Ils étaient trop nombreux à discourir sur sa franchise assassine et cet accueil chaleureux que l’on faisait à cette part incisive de son être semblait plaisante. Si elle mentait, elle ne mentait qu’à moitié. Un demi-masque. Un demi-leurre, pourtant l’espionne restait parfaitement dans son rôle.
Le minois osa enfin se confronter à l’élégance revêche de celui qu’elle devait apprivoiser afin de ne pas abuser de la distance minutieusement ajustée jusqu’ici.

"Et moi qui pensais que tous les anglais étaient affreusement coincés..."

Pas un mot de plus.
Inclinée en direction des victuailles recouvrant la nappe trop blanche, Nimue perçut un intérêt éphémère dans les lippes du ténébreux avant qu’elle ne se retourne dans sa direction, un pic logé entre ses doigts. Cela devenait intéressant ! La lucidité du sorcier rejoignait une vérité qu’il était impossible de nier : Rory Barjow jurait dans le paysage de la bonne société sang-pure et cela ne plaisait pas à tout le monde.

"Il est vrai que l’on m’a déjà brièvement parler de vous."

Mensonge. Preuve éhontée de sa capacité à duper tout ce beau monde trop près à se plaire à une émotion de façade, encore fallait-il que l’objet de sa mission le soit également.

"Cela dit, ajouta la plantureuse demoiselle, j’aime me faire ma propre opinion."

Portant à ses lèvres la pauvre sphère rouge qu’elle attendait de goûter, Nimue prit le temps de croquer dans la chaire de la tomate avant de l’engloutir, non sans laisser courir sa langue sur les vagues laquées d’un carmin tout aussi intense. Geste habituel. Une manie teintée d’un semblant de provocation, car cette légère danse au recoin de sa bouche n’avait rien d’innocent.

La dégustation changea bien vite alors que le ton de voix se faisait plus ténu. On pouvait deviner un conciliabule qui venait à naître entre eux, mais cela ne faisait qu’intensifier les commérages pullulant déjà aux alentours. La foule présente s’alarmait de ce rapprochement subi jusqu’à piailler discrètement à la façon d’une basse-cour mal organisée. Hauts dignitaires, simples agents de terrain ou femmes au foyer, le tout s’évertuait à cancaner avec agacement sur ce tour grossier qu’on avait dû jeter à toutes les paires d’yeux présentes ce soir. Un sortilège se devait d’être à l’oeuvre ! Alors que certains persistaient à attribuer cette injure à cette rencontre entre deux mondes, d’autres prédisaient une entente qui finiraient par une union salutaire pour les deux égarés ; comme ils se trompaient !
Nimue se fia aux propos de son guide de l’instant. Noyée dans les iris obscures, elle osa s’en défaire afin de noter qu’il avait parfaitement raison : ils attendaient tous quelque chose. Le constat eut le mérite d’être dresser en une seconde, permettant à la menteuse de se focaliser sur le prédicateur toujours pertinent.

"Vous parliez de frustrés, ne le sont-ils pas tous à cet instant ?."

La course des doigts sur sa boucle devint une vague obsession dont l’effet s’éteignit rapidement. Nimue devait demeurer intacte, stoïque, terriblement et férocement dédié à ce but dont elle ne pouvait dévié. En dépit de tout, il y avait cette présence qu’elle ressentait toujours, cet aspect vorace mêlé à l’intimité naissante, un cocktail dont la fragilité parlait à des instincts oubliés.
Un mouvement à peine et sa voix devenait un velours que lui seul pouvait saisir tant le mutisme aurait été un supplice.

"Quelle débauche de voyeurisme. Ces gens doivent être profondément malheureux au point d’imaginer ce qui se passe loin d’eux., mais ne dit-on pas que l’on récolte ce que l'on sème ? A être trop sages dans leurs lits, ils fantasment celui des autres. Pauvres esprits."

Le rire fut bref. Un amusement passager qui écorcha le buste couvert d’un métal satiné avant que la rafleuse ne reporte son attention sur les lippes presque à sa portée.
Cette fois il était question d’une cérémonie dont elle avait longuement entendu parler. Le tout était simple : une promesse d’éternité sans savoir si cela serait respecté, un tableau que sa mère s’évertuait à lui dépeindre quand bien même la demoiselle, désormais femme, rejetait en bloc. S’abandonner à un autre était inconcevable. C’était un acte dangereux qui viendrait à nuire à l’indépendance si douloureusement acquise, aussi Nimue ne voulait s’y risquer. Ses orbes claires coururent encore sur son compagnon d’infortune jusqu’à ce qu’elle ne casse ce sérieux devenu un malaise commun tant ils avaient l’air de gamins en fuite.  

"Juste pour les contrarier, je suis prête à dire que vous n’êtes pas mon type. Leurs espoirs n’auront pas lieu d’être de cette façon."

La tentative d’atténuer l’attente épineuse qu’ils devaient tout deux supporter était une parade comme une autre. C’était un autre mensonge, encore un, bien que celui-ci fut façonner pour rire et cacher un fond de vérité.
La belle était forcée de constater que c’était faux vu les doux mouvements de sang sous la fine couche de peau d’albâtre. La glace se réchauffait à une chaleur nouvelle et les effluves de parfum faisaient office de filet sur celle qui tentait de se dépêtrer de cette stupéfiante sensation. Chaque respiration la poussait un peu plus près dans un précipice qu’elle évitait toujours d’ordinaire, et ce, peu importait les situations. Néanmoins, Nimue ne cédait pas malgré cette légère effervescence venue griser ses sens, car la fierté était bien plus redoutable que la nature primaire de son derme. Brimée par ses propres limites psychologiques, l’enveloppe subissait lourdement cette rigueur infernale que personne n’avait réussi à faire sauter. Les cadenas étaient trop nombreux, trop lourds, à tel point qu’il n’y avait qu’une solution pour parvenir à toucher l’inaccessible: tout détruire. Seul un fou oserait.

Il n’y eut qu’une intelligence du mouvement et du geste, sublimé par le désir de se rendre encore plus indécent peut-être ? Mais cela fit mouche. La proie frissonna au contact de la rencontre des deux chaires jusqu’à cette friction légère sur le dos de sa paume. Elle avait senti la bretelle prête à s’évanouir et cette course fine sur les muscles de son bras, comme si le vêtement lui-même était prêt à capituler. Rory savait parfaitement ce qu’il faisait. La maîtrise régissait son attitude à la perfection, au point que l’avide du contrôle se retrouvait happée par cette élégance féroce. Il avait ce panache des sales gosses et cela ne manquait pas de charme, il fallait bien l’avouer.
L’invitation. Quelle divine mise en bouche ! Nimue mima une hésitation par principe puis elle accepta d’un mouvement de tête symbolique.

"J’ai cru que vous n’alliez jamais me le demander, plaisanta t’elle dans un chuchotement tout juste articuler."

La première salle, bien que bondée, n’était en rien semblable à la seconde ou la musique dominait aisément. Arrivant dans cette nouvelle atmosphère toujours aussi guindée, l’américaine détailla le nouveau public de ce vaste espace pour mieux atteindre la piste qui venait tout juste d’être libérée. Une courte pause venait d’épargner les musiciens qui ne tardèrent pas à réajuster leurs instruments pour reprendre de plus belle.

Le tissus suivant la porteuse d’argent, le duo se retrouva bientôt face à face au milieu d’autres couples. C’était une tradition de se divertir de la sorte, mais la danse n’était qu’un énième moyen de comparer les manières des uns et des autres à outrance. Ici, aucune admiration, juste une concurrence perpétuelle entre les enfants de bonnes familles et les parents assoiffés de gloire. Cette tendance à toujours aspirer à plus rendait ces instants monotones, pour ne pas dire creux. Il n’était pas étonnant que l’on sombre dans l’ennui le plus total si on aspirait à autre chose, ou que l’on désirait s’affairer ailleurs.
Les souvenirs d’anciens cours affluèrent dans l’esprit de la blonde avant de songer qu’on allait la fixer avec hargne sûrement. Un rictus para son visage d’un éclat juvénile jusqu’à ce qu’elle ne se reprenne, humectant ses lèvres dans un signe presque gourmand. Le plan se déroulait à merveille…

Les bras se placèrent parfaitement autour de son partenaire dès les premières notes et l’audace s’invita entre eux quand elle saisit la paume autrefois coquine sur son épaule pour la glisser au plus bas de son dos avec un soin particulier. Les doigts effleurèrent le creux offert à la vue de tous, flirtant avec cette chute de rein que la robe ne parvenait à réchauffer. ; Nimue s’en remettait au cuir de ses phalanges et ce désir de troubler les esprits déjà scandalisés.
S’en suivit les premiers pas. Gracile, l’ange faussement pure glissait avec aisance sur le parquet ciré. Elle se fiait à la rythmique évidente du petit orchestre, accompagnant son partenaire sans pour autant perdre en sensualité. Autour, les chuchotements avaient repris de plus belle pour témoigner d’une stupeur générale.
L’éclipse continuait. Elle menaçait presque la rétine des imbéciles trop choqués pour en démordre, mais il fallait bien l’admettre que ce duo avait de l’allure.

Yeux dans les yeux, l’espionne ne fuyait pas quant au charisme de l’être la guidant. Elle n’avait pas besoin de regarder ses pieds, ou même de se fier à autre chose que de ce qu’il dégageait. Il y avait le souffle, la mécanique des membres et cette séparation infime entre eux qui donnait le tempo à une chanson autre. Finalement, ils imposaient leur propre cadence à ce son, chose anormalement dysfonctionnelle, quoique cela relevait presque du génie en cet instant précis.

Menteuse, il n’imaginait pas à quel point. Tromperie était synonyme de son prénom, et ce, depuis de nombreuses années. Quand avait-elle parler en son nom ? Etait-ce seulement déjà arrivé en fin de compte ? Il n’y avait aucun souvenir d’une telle prouesse. Aucun. Un noir total et complet faisait office de réponse, car il n’y avait pas à prétendre le contraire. Tout ne serait que fadaises. On l’avait façonné dans une glaise malléable depuis l’enfance. On l’avait pensé avant même sa naissance, et ce, dans l’unique but de proposer une héritière parfaite au commun des mortels. Il ne s’agissait pas de donner la vie par envie, non. Nimue avait vu le jour parce que les aspirations de ses parents avaient crevé le plafond en imaginant bêtement si ils parvenaient à former un petit être. C’était donc ce qu’elle était : une ambition. La recette marchait avec peu d’affection, voir une absence profonde d’amour, seul comptait le reste, ce fichu reste infâme.

« Je dis cela pour vous épargner des désagrément, mais affirmer le contraire ne m’embarrasse pas. »

Une réplique bien pensée. Une réplique parfaitement soufflé sur le ton de la confidence, mais l’origine de celle-ci avait des racines fines, tout juste implanté dans l’esprit de la jeune femme. Il aurait été facile de s’opposer à cela, néanmoins il était préférable de se prendre au jeu. Les faiblesses n’étaient pas ce qu’elle aimait à mentionner, excepté ce soir. Admettre qu’il lui plaisait, c’était aussi faire preuve d’une touche de bonne foi. Un peu de blanc dans cette obscurité. Un peu de vrai face à tant de fausseté. Cela ne conjurerait pas le sort, cela l’aiderait davantage à prendre corps et les racines pouvaient ainsi pousser en paix, sans que personne n’y prête attention, pas même l’américaine. Rien que de très normal vu sa mission, pas vrai ? Non. Mais passions.

Ils étaient deux sur ce plancher vernis. Ils étaient deux face à cette vaste foule de regard que Nimue ignorait volontairement, trop occupée à rester focaliser sur les orbes de son partenaire. Elle s’amusait à détailler les lignes de ce visage qui lui paraissait presque familier à force de s’user à le mémoriser. Les yeux étaient des ténèbres absolus qui ne crachaient rien qu’un éclat perceptible. Certains aiment à prétendre que cette couleur, plus profonde que toutes les abysses, était un signe de mort, mais au court de cette valse éphémère, Nimue sembla deviner un foyer de vie à nul autre pareil. Le noir enfantait de la couleur et des émotions multiples qu’elle ne pouvait saisir. C’était ça le mystère du Barjow, cette obscurité assassine, ce mur dressé entre lui et les autres qui semblait infranchissable. Voilà qui devenait des plus captivant. Il y avait aussi la justesse des traits. La bouche s’alliait magnifiquement avec le tracé du nez ainsi que cette mâchoire dissimulé sous une barbe fine. L’envie de caresser certaines aspérités démangeait presque, quoique l’éternelle célibataire ne cédait pas. Elle tentait de deviner comment cela courrait sous les fins muscles de ses phalanges sans jamais avoir une réelle sensation. La tentation, ennemie de toujours, crevait presque le coeur de glace qui tenait bon dans un dernier élan de gel. Ressaisis-toi ma fille ! Tu n’es pas venue pour ça, pesta la conscience avec colère.
En vain.
La provocation rythmait leurs agissements à tel point que Nimue se sentait de plus en plus happée par cette frénésie enfantine. Il n’y avait pas de limites cette fois et cela la ramenait à une liberté trop longtemps étouffer. Peu importait son attitude, cela n’avait guère d’importance tant l’excuse était du pain béni. Le travail devenait maintenant distraction au profit de cet autre qui la poussait toujours plus loin. D’ordinaire, les frontières de la bienséance l’auraient ramené à cette raison qui ne la quittait jamais. La chanson se serait répété sous son crâne jusqu’à l’épuisement puis la sorcière aurait revêtue son masque de vertu pour satisfaire les uns comme les autres. Ce soir, il en était hors de question. Non seulement le brun possédait un penchant atrocement délicieux pour les incartades, mais un vent de malice soufflait sur les braises de l’inconvenance. Il fallait lui plaire, le charmer et se rapprocher jusqu’à en perdre son souffler, autant faire cela proprement malgré les risques potentiels. Si seulement ce n’était que ça en fin de compte !

Nimue en oubliait presque qu’elle pouvait se brûler. Les gens parleront, sauf que cette information s’évaporait dès que la conscience tentait de l’émettre. C’était devenu secondaire, pour ne pas dire dérisoire. Le bal, les invités, tout ça n’avait pas de sens du moment qu’ils dansaient. Une étape de plus de franchi, prétextait la conscience professionnelle. A quel prix ?

Jalousie. Le terme fait peur, il faut l’admettre. Nul ne sait comment un être malade de ce mal ne peut réagir et pourtant cela n’empêchait pas le duo de continuer dans cette voix. Tandis que la voix de Rory tintait encore à ses oreilles, Nimue sentit la poigne glissé contre l’arrondi de son bassin. Autrefois éloignée, elle se calquait sur la plastique de l’autre en une respiration à peine fanée. Ainsi donc, la sorcière faisait face à ce visage animé par un aspect presque fauve, pour ne pas dire brute. Elle se demandait ou s’était terré ce mystère, mais maintenant elle le sentait encore dans sa propre chaire. Les doigts l’avaient guidé avec une telle justesse que s’en était saisissant. Un homme avide aurait agi avec empressement, lui, il se fiait à le désir de se contenir pour mieux succomber jusqu’à flirter avec l’insupportable. Ne connaissant que peu de choses des hommes en matière de contact, si ce n’était la base des bases, l’âme étrangère flancha un instant. Quelle était cette sorcellerie ? Ce ronflement animal qu’elle devinait ne pouvait-être un mirage ? Et pourtant…
Bouche scellée, le regard noyé dans les prunelles d’un charbon insolent, la demoiselle s’amusa de la question venue briser le silence qui régnait entre eux. Quelle inquiétude ! Le sourire tordit l’ourlet des lippes dans un témoignage d’amusement ; il n’avait pas à en douter, l’adversaire était diablement doué.

«C’est un bon échauffement. »

La vague de chuchotements prenait certes de l’ampleur, mais l’audace ne cessait de croître, elle aussi. Nez à nez, le souffle s’imprégnant de celui de l’autre, la rafleuse humecta ses lèvres.

« Ils n’en parlent que dans une seule pièce, non ? »

Il fallait viser plus haut. La traînée de poudre devait se répandre partout pour devenir un brasier. Cela compenserait cette douce fièvre venu s’insinuer par-delà la fine couche de satin couvrant sa personne.

La danse était un rituel. Toutefois, celle-ci avait l’allure d’une spirale menant aux confins des bas instincts des deux impliqués dans ce corps à corps rythmé. Leur respiration se répondaient l’une l’autre tandis que les pas s’enchaînaient avec une fluidité évidente. Si ils avaient fuit la valse, celle-ci se rappelait à leur bon souvenir à cet instant précis pour devenir moins ennuyante qu’auparavant. Exit les cours de tenus, bienvenue dans un monde moins guindé.
L’hypnotique tourbillon prit fin à l’instant même ou les instruments cessèrent tout son. Nimue retrouva ses sens, quoique son attention se perdit un instant sur les lèvres à sa portée. L’envie. Curieuse chose quand on n’ose y céder. Le corps cadenassé n’osa bouger, préférant contempler le sorcier qui déposait un nouveau contact sur le dos de sa main. Après la course de ses doigts sur le derme fin de son dos, maintenant il s’emparait d’une autre parcelle de chaire, ce qui eut le mérite de lui arracher un rictus. Un point pour le démon.

La proposition pour le verre ne tomba pas dans l’oreille d’une sourde. Le minois se fendit d’un sourire solaire, une fois de plus, comme pour faire office d’accord tacite. Cela dit, la créature avait une idée bien à elle… Jetant un regard aux alentours, elle osa renchérir.

« Je crois que j’ai mieux. Suivez-moi. »

Ses doigts s’emparèrent de ceux du Barjow dans une familiarité évidente. Là, aux yeux de tous, elle s’appropriait ce contact avant de se diriger en direction d’une autre direction.

« Je vous arrache à votre whiskey, fit-elle dans une oeillade à l’intention du sombre héritier en saisissant deux coupes de champagne de sa main vacante. »

Les personnes jonchant le passage s’écartèrent sans réellement comprendre le pourquoi. Feu et glace s’accompagnaient comme de bons amis, si ce n’était plus. Une scène surréaliste que personne n’avait pu anticiper. Ils en restaient bêtement pantois, incapables d’agir. Plusieurs suggérèrent de s’infiltrer entre les deux opposés, mais le courage manquait. S’interposer c’était recevoir les remarques cinglantes du premier et l’indifférence de la seconde ; un pari pas si sûr à tenter en fin de compte. Ainsi, les convives relégués au rang de pantins subissaient cette machination machiavélique. Nimue avait espéré avoir ce petit effet, excepté qu’elle ne s’attendait pas à un tel succès ! L’attraction de la soirée, c’était eux, et elle le vit dans ces yeux qui l’observaient passer.
Ce fut arrivée à l’orée de la porte menant aux jardins de la propriété qu’elle se décida enfin à faire volte-face en libérant les doigts par la même occasion. Le balcon les attendait. Il y avait bien plusieurs imprudents de présents, quoiqu’ils étaient purement secondaire.
Nimue se glissa paisiblement contre un pilier visible de tous. Le lierre l’ensevelit doucement alors que la lueur cru de l’astre illuminait sa personne d’un éclairage idéal. L’argent brillant de même que la robe, son être scintillait à la manière d’une étoile perdue dans la nuit. Heureusement, les fines feuilles lui évitaient de trop subir le croissant peint à même la toile céleste. Le malaise s’effaça, chassé par une volonté de rester professionnelle.
Découpés comme des ombres chinoises sur la vitre la plus proche, l’américaine devait une icône aux contours imparfaits. Elle l’amena son semblable contre elle, suffisamment pour sentir de nouveau son souffle contre le sien. Les deux flûtes toujours en sa possession, elle en tendit une à l’intention de son compagnon d’infortune.

« A quoi doit-on trinquer ? »

Il y eut une gorgée pour ramener une âpreté certaine sur la langue, de même qu’un minima de raison. A trop se laisser porter, Nimue luttait pour se convaincre que tout ceci avait un sens, celui de la mener à l’objectif ultime… Etait-ce vraiment le cas ? Pas de réponse.
Les iris traînèrent sur Rory.
Le bras se faufila pour se promener derrière la nuque et perdre sa continuité à la naissance de la tignasse d’un noir de geai parfait. Positionnés de la sorte, ils donnaient une vision bien à l’encontre des âmes faussement prudes présentes de l’autre côté de la fenêtre. La jambe se releva doucement pour se plier. Tout n’était qu’une question opportunité… Il avait maintenant un accès total à sa personne si il le désirait et cela suffirait à alarmer les voyeurs situés à proximité. Sa boisson bullant encore sous la pulpe accrochée au verre, l’américaine se sentait plus familière que jamais face à celui qui était pourtant un inconnu.

« A cette soirée mortifère ? »

Le timbre se faisait si lent, si lascif, qu’elle roulait presque des hanches à parler. Une illusion causé par une réaction purement physique, car c’était les instincts primaires qui régissaient les actes désormais. Une première ! Cela ne rassurait en rien la belle, néanmoins, elle ne changeait pas d’approche. Ils étaient sur la même longueur d’onde, non ?

« Avez-vous seulement envie de boire ? »

L’azur des yeux s’attarda dans les orbes obscurs pour redescendre sur la bouche. Cela faisait déjà un petit moment qu’ils se fixaient de la sorte. Deux adolescents affamés ! C’était l’unique comparaison sensé qui venait à parfaitement les décrire en fin de compte et cela faisait sûrement écho à cette alchimie tendue qu’ils attisaient tout deux.
Si il expédiait sa coupe au profit d’agir, elle ne lui en tiendrait pas rigueur. Ce serait une nouvelle victoire ! Oui, Nimue se contentait de voir les évènements sous cet angle en dépit de la satisfaction d’être désirer.
Les lèvres trempèrent dans le champagne presque blanc sous l'astre lunaire puis la tête s'inclina doucement pour déployée une nuque tout aussi pure.

A l'intérieur, tous retenaient leur souffle avec stupeur. Cette mascarade était irrésistible qu'ils retenaient leur souffle...
Happés.
Ils étaient happés par ce cinéma calqué sous fond de crépuscule.

Champagne…
Une boisson digne des grandes occasions, des grandes réussites ! Une bulle de fantaisie prête à se démultiplier au contact de la bouche jusqu’à devenir une déferlante pétillante. Il y avait toujours de l’alcool dans son sillage et parfois des notes boisées s’y mêlaient, voir vertes. Les papilles étaient promptement assaillis de volutes divers et variés, ravivant le désir d’une nouvelle gorgée à peine la première engloutie. Nimue ne faisait pas exception à la règle. Installée au milieu des longs doigts de lierre, elle goûtait cette boisson sans lâcher du regard cet autre dont elle sentait la respiration contre sa propre peau.
L’aura sombre de Rory pesait dans cet entre-deux qu’ils partageaient, mais à la faveur de la lune, la louve résistait. La caresse blanche de l’astre la maintenait à un fil de lui, de cette bête fascination naissante qui n’était qu’un prétexte pour mieux lui parler. Cherchant le secret du mystère du Barjow au fond des iris d’onyx, elle ne rencontra qu’une abysse impénétrable, vision déroutante dont la fin ne paraissait pas esquisser. Celle qui l’avait questionner pour savoir à quoi lever son verre reçut la réponse dans un sourire. Il avait le bon verbe suivi d’un rictus ne trompant pas. Impossible de ne pas y répondre.

«Gageons que votre ambition nous réussisse dans cette entreprise, répliqua l’étrangère»

L’émail des dents brilla sous un énième rayon avant de disparaître, car le soupire qui approchait, aussi fugace fut-il, se devait d’être évacuer.
Une friction fine, tout juste chaude, s’imposa à la jambe d’une teinte ivoire. Rien qu’une caresse, de la pure provocation ! Un jeu qu’elle connaissait, ou du moins qu’elle prétendait maîtriser, puisque l’américaine se trouva un instant saisi par ce contact des plus banal. Il n’y avait rien d’atypique, de déroutant, voir de curieux, si ce n’était le soulagement de savoir que le ténébreux était réceptif. Néanmoins, le coeur tapa un peu plus fort dans la poitrine, affolement chassé par la fin de cette coupe désormais vide.

Il s’appropria les douces émanations du parfum par un simple agissement. Elle, ne bougeant pas, abandonna un instant sa retenue pour fermer les yeux comme une femme l’aurait théoriquement fait. De la méthode, de la pratique, il ne s’agissait que de mécanique… Nimue n’avait jamais compris la spontanéité dans ces moments-là, ce n’était que du vent à ses oreilles. A trop comprendre le monde et raisonner chaque agissement, l’amusement était devenu factice. L’âme, cantonnée à des fonctionnements définis à l’avance, dépérissait. Voilà ce qui expliquait l’insoutenable nature de ce leurre qu’elle était : l’ignorance mêlé à une logique aiguisé par des années de soumission.
L’aveuglement durait depuis tant d’années, était-ce seulement quantifiable ?
Alors, quand le sorcier devint maître de son simple souffle, Nimue abandonna un instant sa raison. Elle devina le moindre de ses mouvements à même la parcelle sensible de sa nuque. L’errance était divinement dosée, conférant à ces secondes un prix inestimable. L’intimité demeurait jusqu’ici un mot qu’elle pensait comprendre, mais dès qu’elle se confronta à la noirceur la couvant d’un désir brut, l’héritière douta. Un simple fil pouvait encore s’immiscer entre eux quand la pulpe s’empara de son menton. Il aurait pu tout avoir si il l’avait voulu. Là. Il aurait pu.

Quel soulagement ce fut de l’entendre de nouveau. Ce calme était insupportable quelque part, d’autant que cette parole connecta de nouveau la sorcière au reste du monde.
La proximité s’effaça. Visiblement l’appétit était bien là, mais cet argument dérouta la blonde alors qu’elle se mit à suivre l’audacieux invité.

Tous deux suivirent un chemin que la belle ne connaissait pas. Un court dédale jusqu’à cette entrée discrète d’ou s’échappait un capharnaüm à nul autre pareil. Nimue entra à la suite du Barjow, les yeux traînant dans les moindres recoins de l’endroit qu’elle découvrait. Une multitude plateaux se trouvaient installés sur une table, sans oublier les paniers et les étagères croulant sous plusieurs fruits et légumes aux dimensions ahurissantes. Ainsi donc, ils étaient à l’abri des regards, logés dans cette antre de nourriture que seul les domestiques connaissaient. Cela eut le don de l’amuser suffisamment pour qu’elle n’étouffe un sourire jusqu’à ce que son compagnon ne donne de la voix.

L’attention de l’insaisissable se posa rapidement sur l’être ridé qui s’éloignait piteusement, le corps si frêle qu’on aurait pu le briser en un mouvement de pied. Son coeur ne portait aucune estime aux elfes de maison, mais elle ne put s’empêcher de noter que celui-ci était des plus affolé. Allons bon, Rory venait de montrer une nature féroce, cela ne pouvait pas lui déplaire.
Nimue venait de faire quelques pas au sein du garde-manger lorsqu’elle fit volte-face en direction du brun. Prévenant ? Il ne cessait de la surprendre et cela paraissait assez captivant pour qu’elle ne retrouve son entrain, l’ourlet de ses lèvres retroussé en un éclat moqueur.

« Je ne dirais pas non à une touche de sucre.»

Les phalanges traînaient sur la table postée à proximité, signe d’une légère réflexion. Nimue contemplait désormais le plafond, la langue claquant contre son palais dans une légère valse aérienne.

« Ou… des épices. Un peu de piment ?»

La robe argenté se figea de même que la dame la portant. Il n’était plus l’heure de déambuler dans ce décor de cuisine agrémenté de bois et de tiroirs. Toujours dans cet écrin à l’allure irréelle, la blonde s’immobilisa en faisant face à celui qui la tentait une nouvelle fois. Elle le fixait, mettant un pauvre meuble entre eux. Une fantaisie qui l’amusait terriblement alors qu’elle posait une première cuisse sur le rebord de chêne foncé.

« Ou tout ça à la fois ?»

Paume collée à l’assise originale qu’elle s’était faite, l’américaine dodelina doucement de la tête en regrettant une chose… une seule. Ses iris teintées d’un bleu parfait contemplaient ce verre vide qui ne lui servait plus à rien. Adieu le vice de se plonger dans une liqueur quelconque… Cela préserverait sa raison d’une certaine manière.

« Je ne suis pas une âme difficile en vérité, mais j’aime quand les mises en bouche annonce un futur dîner radieu.»

Les orbes jetèrent leur dévolu sur la forme d’une bouchée auréolé d’une crème de truffe. Nimue osa effleure la mousse légère pour en venir la goûter. Sa langue épousant la forme longiligne de son doigt, elle garda cet aspect faussement naturel, conversant avec l’aisance d’un petit démon prêt à consommer tout ce qui se trouvait à sa portée ; elle aussi avait faim en fin de compte ! La pulpe de son pouce tout juste échappé de ses lèvres, son minois à la nature angélique se reporta sur les traits plaisants du gérant. Elle le toisa. Silence.
Ses lippes devinrent une ligne fine, béante sur une envie mutine.

« Et vous ?»

La question tinta dans les airs, appuyée par un sous-texte évident. Nimue se complaisait dans cette dynamique qu’ils tenaient depuis le début de leurs échanges. Il y avait comme un souffle dans ce besoin de se divertir, à tel point qu’elle ne songeait qu’à faire perdurer cette entente de gosses. N’était-ce pas ce qu’ils étaient ? A se cacher ainsi dans un repère ou personne ne viendrait les importuner ?

« Qu’est-ce-qui pourrait combler votre si grand appétit ?»

Il n’y avait pas de bonne ou de mauvaise réponse. Au fond, tout ce qu’attendait la sorcière, c’était un signe de son semblable. Elle voulait sonder ce qu’il percevait, ce qu’il aspirait à ravir. Son bassin glissant davantage sur le plat de la table, elle se trouvait là, parmi les mets soigneusement décorés. Statue divine bonne à engloutir, elle n’en restait pas moins qu’un bien consommable. C’était sa mission d’une certaine façon ! On l’avait payé pour se rapprocher de lui et voler des informations en retour, n’empêche que cela faisait d’elle un objet. Une fois plus, l’intérêt primait sur l’humain, à tel point que Nimue avait oublié sa propre  humanité. Une enveloppe avec une belle gueule et de belles hanches. Une pâtisserie comme une autre. Et plus elle y pensait, plus se satisfaire en se disant qu’il finirait peut-être par la dévorer ne serait pas si détestable. Chaque morsure, chaque don qu’elle lui ferait, elle le reprendrait au centuple ! C’était une promesse… Mince, certes, mais il fallait bien penser ainsi dans pareille situation.

Du moment que les portes s'étaient refermés sur eux, la sorcière avait perçue une bascule, comme si cette maison et son décor propre à ses habitants n'avaient plus d'intérêt. La fête elle-même s'était gommée au profit d'un sentiment nouveau, le souffle insidieux de l'intimité. Ils étaient deux et personne ne viendrait les déranger. C'était une bouffée exaltante, car loin des oeillades intrusives, il était bon d'agir à sa guise. Le rythme cardiaque s'affola tout juste sous le satin d'un argenté audacieux, vague témoignage de la fragilité de la belle à se tenir auprès d'un homme. Elle avait pourtant répété ce scénario, n'est-ce-pas ? Il suffisait de revoir le film tel qu'elle l'avait fantasmé, que ce soit avec ses scènes, voir sa fin, pour qu'elle retrouve un aplomb gravé dans son être.
De temps à autre l'esprit songeait aux écarts commis précédemment. Une folie qui ne passerait pas aperçue et dont les échos viendraient tinter aux oreilles de ses géniteurs. Cette frénésie de parole menait à deux options distinctes : la colère ou une gaieté présumée. Le moindre rapprochement faisait miroiter une union potentielle, événement des plus attendus par sa mère, mais Nimue se gardait bien de lui offrir cette joie. Il aurait été trop simple de céder à ce caprice, d'autant qu'elle avait suffisamment porter les aspirations de ses aînés pour tracer son propre chemin désormais. Seul le travail comptait réellement à ses yeux !
Néanmoins, ce détachement avait un prix. La blonde fuyant le domicile familiale, ainsi que les codes de la bonne petite héritière, elle recevait davantage de remarques lors des entrevues avec ses parents. C'était d'ailleurs pour cette raison que celles-ci étaient aussi brèves que rares, un mythe même pour certains. Il y avait aussi les regards coulant sur sa plastique, petits envieux frustrés de ne pouvoir la découvrir sous les draps. Les sangs purs étaient avides, peu importait où elle se trouvait sur le globe, car les orbes d'azurs avaient constaté cet intérêt pour sa personne par le biais de son physique.

Néanmoins, isolée en compagnie du Barjow, l'émoi était autre. Si la pose était intacte, divine statue immobile, la belle se trouvait happé par cet autre qui tournait dans cette pièce bonne à taire plus d'un secret. Dès qu'il reprit la parole, l'éclat des prunelles d'un noir profond changea et la rafleuse frissonna de ce qu'émanait son semblable.
Du sucre ? Pourquoi faire ? Pour chasser le goût du sel et de l'alcool ? Cela lui arracha un rictus amusé alors que son appuis sur la table se renforçait. La paume épousait parfaitement le plat du bois, quitte à deviner les veines qui s'y propageaient en une carte étrange tandis qu'elle détaillait le brun dont les doigts reposaient une prune décevante.

"Mauvaise pioche ?"

Elle se laissait distraire par ces manies et cette éloquence de l'adversaire, mais au fond, l'essentiel était là : elle se rapprochait de l'inaccessible. Même l'astre le plus lointain pouvait finir par fréquenter son ciel, c'était là sa plus grand victoire !

La description habile apparentait la convive à un plat d'exception. N'osant penser que cela était parfaitement sincère, Nimue répliqua d'un sourire suivi d'un léger haussement de sourcil à l'intention de l'affamé. Son minois s'exprimait enfin, la dureté de ses émotions légèrement atténué par le besoin de parler de coeur à coeur.
Dès qu'il osa évoquer l'idée de revenir inlassablement sur ce hors d'oeuvre, elle le corrigea d'un mouvement de tête, le ton posé et à peine épicé.

"Moi qui pensais que vous ne consommiez jamais le même met deux fois, me serais-je tromper ? Après tout, vous mentionnez un retour éternel à cette terre promise ! Cela paraît audacieux... Quoique..."

Tester l'autre. L'apprivoiser. L'américaine avait déjà pensé à se dompter elle-même avant de prendre un tel pari, mais elle manquait sincèrement de temps. La mission l'obnubilait assez pour mettre de côte certains principes, sans compter que le petit jeu qui commençait à prendre forme la changeait des conventions qu'elle subissait d'ordinaire.
La silhouette toujours assise sur ce qui n'était qu'un meuble de cuisine, la blonde laissa Rory se mouvoir. Il avait cette allure de prédateur dont les mimiques appuyaient sa chasse de façon minutieuse. Voilà qui était un spectacle délicieux et pour la première fois, la dame de glace se sentit à son tour en appétit.

L'instant se figeait finalement. Le duo s'arrachait à cette dynamique bien penser par leurs pairs et peu à peu la décence s'écartait, ouvrant un boulevard à sa rivale qui ondulait sous le derme de chacun. La bouche resta close à mesure que les doigts saisissaient le canapé qu'on tendait avec tant de cérémonie. Naïve démarche que d'obtempérer ! Pourtant, Nimue se fit docile, presque sage. Ses iris océans capturent chaque parcelle du visage de son interlocuteur dont l'allure féline n'incitait pas son sang à cesser de bouillir. L'espionne était devenue une proie, un gibier sensible à des sensations inavouables tant l'âme vierge se brûlait à l'exercice qu'elle subissait.

Elle n'eut pas le loisir de répondre. La question était un rideau de fumée rapidement dissipée par l'attitude de cet autre des plus fascinant.

Il n'y eut qu'un geste, plus langoureux que les autres, plus déviant. C'était à croire qu'il avait été anticipé dès le début de la rencontre, mais la spontanéité évidente du sang pur montrait qu'il n'en était rien. À défaut de s'offusquer, agacement qu'elle aurait autrefois conservé en son for intérieur, Nimue se pour à cette chaleur. Elle suivit le parcours des lèvres sur la surface de son propre cuir avant d'hausser doucement les sourcils.

"À quoi bon demander une permission à une dame pour n'en faire qu'à sa tête ?"

L'ourlet de sa bouche s'arma de charme et de moquerie afin de plaisanter ; l'homme avait l'art d'agir de façon cavalière et cela méritait d'être souligné...  
Malgré cette remarque, l'étrangère observait le moindre agissement sans montrer le moindre signe de désaccord. Elle se faisait spectatrice, y compris lorsque sa coupe termina en éclats de verres un peu plus loin. Une destruction était donc foncièrement nécessaire pour réussir l'équation ? La demoiselle s'interrogea sur la profondeur de cette interrogation jusqu'à ce que ses mirettes stoppent leur course sur les courbes généreuses d'un fruit luisant de sucre. La peau était mouchetée de graines bonnes à servir, tandis que l'allure rougeaude de la fraise assurait qu'elle manquait d'atteindre la perfection. Ainsi donc, la pomme avait une concurrente en la matière ? Nimue jaugea cette prétendue offrande de toute sa hauteur, non sans adresser un regard à l'intention de celui qui la tendait. Il y avait bon nombre de choses que la belle ignorait des relations humains, cela dit, ce soir, la moindre erreur aurait été fatale.

Les dents croquèrent dans la chaire rosée et ce pour mieux la goûter avec envie. Nimue fit un carnage dans ce cadeau de la nature. Sa nature vorace venait à croître subitement et cela alterait la retenue qui était une compagne de toujours. Un filet aux teintes similaires que le fruit rouge commençait à dégringoler de sa bouche charnue, mais l'americaine coupa court à ce fin ruisseau d'un revers de main, l'attention focalisée sur la boisson consommée par son partenaire de bêtises. Elle effleura le galbe de la bouteille du bout de ses griffes qui couvraient les extrémités de ses doigts.

"Whisky... Évidemment."

Chez eux, on parlait de bourbon. La rafleuse serait à jamais une âme perdue sur la toile de fond qu'était la Grande-Bretagne, néanmoins ce statut lui convenait. Lentement, elle lut l'étiquette à l'écriture stylisée pour rendre le bien à son propriétaire.
La langue erra sur le blanc de ses dents quand elle se pencha à son tour pour s'emparer d'une fraise dont les contours étaient grossiers. Le liquide translucide qui enrobait la robe vermillon coula au compte goutte pour entamer un sillon sur le bras de la louve. Cette fois, elle se mit à sourire. Faussement coupable.

"Et dire que je pourrais assurer que je l'ai fait exprès, souffla t'elle en léchant maladroitement cette rigole prenant naissance sur le côté de sa paume."

Le sirop continuait de descendre jusqu'à tirer sur le derme. Aussitôt, Nimue tendit son bras en direction de la boisson du sorcier.

"On échange ?"

Quoique cela portait à confusion...

"Je veux dire... Avec la fraise bien sûr."

N'avait-il par parler de douceur après tout ? Elle lui offrait un pure shot de glucose avec un accès à sa peau en prime ; libre à lui de voir la marche à suivre ! Pour l'heure, Nimue se satisfaisait amplement de le sentir si investi dans cet échange, non sans remarquer qu'elle était tout aussi enclin à converser avec lui.

"Choisissez vite ou ma robe en pâtira et je vous maudirais longuement, assura t'elle dans un éclat revenchard, le buste tout juste incliné en direction de son interlocuteur."

Que voulait-elle dans le fond ? Il était réceptif, prêt à passer du temps en sa compagnie visiblement et son humeur soulignait un état correct, ainsi donc la dame au doubles visages se trouvait face à ce doute. Parfois, il lui arrivait d'aller jouer avec les aspirations des hommes pour récupérer un dossier, une information, mais cette fois ça n'avait pas la même saveur...
Tout avait le goût de cette fraise et de l'alcool. Tout était devenu curieusement suave et enivrant. Cela se résumait en un fruit et un breuvage comme un autre, un peu comme cette réunion de deux âmes cassées à bien des égards.