Ambrose… Je ne comprenais pas son silence. Depuis plusieurs jours, je n’avais pas eu de nouvelles de sa part. Cela n’avait rien d’habituel. Même lorsqu’il partait en mission, nous avions toujours échangé quelques messages. Ce n’était pas le mec le plus bavard de mon entourage, mais depuis que nous étions enfants, j’avais souvent eu le don de parler pour deux et il s’en accommodait. Même Sofiane que j’évitais comme la peste depuis plusieurs semaines m’avait écrit pour me demander si j’avais des nouvelles. Cela m’avait inquiétée encore plus. Ce n’était clairement pas le genre d’Ambrose. J’avais tenté de l’appeler une énième fois, mais depuis hier, je tombais sur son répondeur et l’accusé de réception de mes sms n’indiquait même plus qu’il était au moins distribué. Son portable ne semblait plus avoir de batterie.

Assise dans mon canapé, je mordille ma lèvre inférieure, tentant de trouver une raison au silence de mon ami d’enfance. Le coeur serré, je lâche un soupir et écris à Sofiane afin de savoir s’il a des nouvelles depuis la dernière fois. J’espère fortement qu’il me répondra par la positive. Je n’ai jamais été une grande pratiquante, mais je me surprends à prier intérieurement pour qu’il ne lui soit rien arrivé. La sonnerie de mon iPhone et moon myocarde s’embrase en lisant les premières lignes. Toujours rien… Ce n’est pas possible. Sofiane indique qu’il arrive chez moi dans quinze minutes. Je mets de longues secondes à répondre. Bordel. Je ne lui ai jamais donné mon adresse… Je tente de passer outre ce constat qui me fait encore une fois légèrement peur. Avoir été ainsi épiée par Sofiane m’a marquée. Je suis restée dans mon appartement deux ou trois jours suite à cela, posant quelques jours de congés pour ne pas avoir à sortir. Finalement, j’avais bien dû retourner dans le monde réel, mais mon regard cherchait régulièrement si Sofiane n’était pas sur un toit, caché, pour mieux me surveiller. Ce réflexe commençait à s’estomper, mais je devais avouer que découvrir qu’il savait où j’habitais était terrifiant. Je ne comprenais pas quand quel but il oeuvrait. Parce qu’il avait peur pour moi disait-il. Ou était-ce tout simplement un fou furieux qui s’astiquait en regardant les photos qu’il avait prises de moi ?

Je secouais la tête et mettais mon portable en charge le temps d’aller prendre une douche rapide et de me changer. J’enfilais une tenue confortable pour crapahuter, car de son message je comprenais qu’il partait à la recherche d’Ambrose et cela ne se ferait pas sans moi. J’accrochais mon arme grâce au harnais par-dessus mon débardeur et mettais mon sweat. Je n’étais pas équipée comme je pouvais l’être quand on passait par le QG du Blood Circle, mais tant pis. Mon taser dans une poche, j’attachais mes cheveux et descendais au bas de mon immeuble. D’une, je ne voulais pas Sofiane voit mon appartement même s’il devait connaître l’étage et le numéro de la porte, et de deux, car je comptais bien partir avec lui. Il arrive quelques minutes après et je grimpe dans son véhicule. Son odeur m’envahit et me perturbe, mais je prends sur moi. Je suis là pour Ambrose. Qu’importe mes travers avec le Syrien pour le moment. Nos regards se croisent et il se met à parler. De nouveau, je me mords la lèvre inférieure quand il énonce tout haut ce que je redoutais. Je me triture inconsciemment une peau autour de l’ongle de mon pouce, dans un geste nerveux. Je ne suis pas la seule à être dans cet état. Je sens bien que l’ancien soldat n’est pas en reste. Je me penche pour regarder la carte. Trois kilomètres… Cela me semble énorme pour le retrouver. Mon téléphone vibre dans ma poche alors qu’il me dit qu’il va me partager sa localisation. Je l’observe tandis qu’il me fait signe de sortir de la voiture.

Je secoue la tête en l’observant et au lieu de l’écouter, j’attrape la ceinture de sécurité et m’attache. Je ne le regarde plus, fixe le par-brise. « Démarre Sofiane, je ne descendrai pas de cette caisse. » Quelques secondes passent et devant son inaction, je finis par me tourner vers lui, mes prunelles azurées s’enfoncent dans l’ombre des siennes. « Je connais Ambrose depuis que j’ai quatre ans. Tu diras ce que tu veux, mais je viens. Si tu souhaites me virer de ta voiture par la force, vas-y. » Je le défis du regard avant de reprendre sans lui laisser le temps d’en placer une. « Tu m’as assez déçue comme ça, n’en rajoutes pas… » Je ne lâche pas ses yeux, prête à le voir sortir de la voiture pour en m’en jeter à l’extérieur. Quand il a une idée en tête le Rasak, c’est compliqué de la lui mettre ailleurs.

Quand enfin le véhicule démarre, je fixe la route à travers la vitre sur laquelle j’appuie ma tempe. Je cherche à contrôler ma respiration pour retrouver mon calme. Je n’ai pas la moindre idée de ce qu’il m’attend. La dernière fois que je suis allée dans une forêt pour le Blood Circle, j’avais failli me faire bouffer par un loup-garou. Je jette un regard au ciel en touchant instinctivement mon épaule marquée de cicatrices. La lune n’est pas pleine ce soir… c’est déjà ça. « Tu as trouvé son ordre de mission ? » demandais-je pour mettre fin au silence pesant et savoir à quoi nous allions nous confronter.

La situation avec Ambrose m’a rendue folle d’inquiétude. Le silence n’était pas habituel entre nous. Même lorsqu’il était en mission, et Dieu sait que c’était souvent, il prenait toujours le temps de m’écrire un message. Même si c’était trois mots. C’était suffisant pour avoir de ses nouvelles et être au courant que tout allait bien. Alors qu’il ne répond à aucun de mes sms… cela n’avait rien de normal et c’était alarmant. Cela fut pire dans mon esprit quand Sofiane me contacta. Nous étions restés à distance depuis cette histoire de photographies. Je n’avais pas du tout digéré qu’il puisse ainsi me suivre à mon insu. Mais il était passé au-dessus de cela et cette démarche démontrait à quel point la situation était grave. Ce soir, c’est moi qui lui écris. Je suis inquiète. Ca me pèse depuis plusieurs jours. En l’espace de quelques minutes, la fin de journée bascule. Sofiane me dit qu’il arrive et j'interprète ce message comme un départ à la recherche de mon meilleur ami d’enfance. Je me prépare rapidement sans réellement savoir où l’on va et comment m’organiser. Je prends ce que j’ai à mon domicile : un petit calibre qui est pratique pour le planquer et mon taser. Je n’ai pas grand-chose de plus chez moi et cela fera l’affaire.

Une fois parée, je descendais dehors et attendais l’arrivée de Sofiane. Je suis à peu près certaine qu’il ne voudra pas de moi. Je me prépare mentalement à devoir l’affronter. Rien n’est aisé dans cette situation. Le silence d’Ambrose m’angoisse. Me confronter à Sofiane n’a rien de simple non plus avec notre passif houleux. Sa voiture se glisse au niveau du trottoir où je l’attendais et je m’y installe. Tout me perturbe. Sa présence, sa nervosité. Le fait d’être si proches en étant finalement si éloignés. Il parle et tout ce qu’il me dit renforce mes craintes et mes doutes. Le Syrien finit par me congédier comme je m’y attendais, mais au lieu de l’écouter, je boucle ma ceinture. Il réfléchit plusieurs secondes. Sûrement à la meilleure façon de me faire sortir de sa caisse, mais il semble ne pas trouver. Nos regards s’affrontent. De toute façon, avec sa géolocalisation partagée, je l’aurais suivi. Il m’aurait retrouvé sur place, quoi qu’il décide de faire. Peut-être que c’est pour cela qu’il abdique aussi facilement. Alors qu’il me traite de casse-couilles, mon regard s’assombrit. Il y a peu encore ce surnom dans sa baignoire m’avait fait sourire. Ce soir, il m’exaspère. Il se fout de me décevoir ? Parfait. Au moins, le sujet est clair. Nous ne sommes là que pour Ambrose. L’esquisse d’un nous avec lui s’efface totalement de mon esprit. S’il peut compartimenter ses émotions, ce n’est pas mon cas. « La casse-couilles t’emmerde Sofiane. » soufflais-je mordante.

Autant le dire, quand il démarre enfin, ce n’est pas dans une ambiance sereine. Entre nos propres tensions et celles que génèrent la disparition d’Ambrose, rien n’est simple. Je finis malgré tout par me renseigner sur la mission qu’ils vont reprendre indirectement. Savoir où je mets les pieds. Les doigts de Sofiane se crispent sur le volant. Il me jette un regard rapide. Puis rien. Le silence à nouveau. Pesant. Je souffle. Il a donc décidé de ne plus me parler. Cela va être d’un pratique… Quand on songe à notre dernière mission ensemble, c’est ce qui nous a coûté très cher. Ne pas communiquer et se séparer. Même s’il éveille un sentiment d'animosité au milieu de cette tempête chaotique, je pensais qu’il avait également retenu la leçon. Finalement, sa voix s’étend dans la voiture. Son murmure étouffe une semi-confession. C’est à mon tour de diriger un regard vers l’ancien militaire. Son angoisse se perçoit. D’un mouvement nerveux, je le vois se gratter le bras. Il s’en veut…

Lorsqu’il m’explique qu’il s’agit d’une mission sans danger, je secoue la tête dépitée. « Comme la notre… » Je cherche ses iris dans le rétroviseur avant de regarder la route qui défile. Nous avions eu la chance d’être deux. Deux débrouillards sur le terrain. Si Ambrose a subi quelque chose de similaire… comment aurait-il pu s’en sortir ? Je me mords la lèvre inférieure à cette pensée et mes doigts viennent jouer les uns avec les autres nerveusement. Ce n’est pas envisageable… Je ne veux pas admettre cette vérité. « Jamais il ne reste aussi longtemps sans m’écrire. Même dans les pires missions j’ai le droit à message… » Je ne souhaite pas penser à l’option de sa mort…. Elle n’est pas possible. « Il est peut-être simplement blessé et sans batterie. » tentais-je finalement. Est-ce que je me rassurais moi ? Sofiane ? Personne ? Ambrose est plus qu’entraîner pour survivre à ce genre de situation. Et s’il avait été enlevé ? Tout sauf la mort. J’appuie ma tête contre la vitre et ferme les yeux. Je prononce une prière silencieuse espérant qu’on m’entende là-haut. Je ne supporterais pas qu’on me prenne encore quelqu’un… Pas Lui. Pas mon pilier depuis le début de ma seconde vie. Lorsque le véhicule s’arrête, je me redresse et regarde rapidement autour de nous. Je descends de la voiture et observe l’immense forêt qui se dresse devant nous dans l’obscurité. « Par où commence-t-on ? Est-ce que dans le rayon des trois kilomètres, cela coïncide avec la zone de la mission ? » Je dis la mission. Pas sa. Ni votre. J’ai bien compris la culpabilité qui ronge Sofiane. « Si c’est le cas, on peut s’y rendre et tenter de remonter sa piste. » J’attends son retour et lui emboîte le pas alors que la forêt nous avale de sa noirceur. J’allume la lampe de mon téléphone pour y voir un peu mieux et observer les alentours. Les bruits sont nombreux tout comme les animaux étranges qui doivent peupler l’endroit…

Le trajet en voiture semble durer des heures. il y a peu d’échanges entre Sofiane et moi. Le même mal nous ronge : l’inquiétude. Je sais que lui et Ambrose sont très proches depuis qu’ils ont fait ce séjour en prison ensemble, mais je n’ai jamais observé l’ancien soldat se comporter de la sorte. Je l’ai vu dans bien des situations différentes, mais ce soir, il me présente un visage que je ne lui connais pas. Cette inquiétude je l’ai aperçu alors que nous étions partis ensemble sur cette mission qui avait viré à la catastrophe, mais c’est encore un cran au-dessus. Je le ressens. Ma propre anxiété me ronge. Dire que personne au Blood Circle n’a cherché à savoir ce qu’il était advenu. Heureusement que Sofiane connaissait l’ordre de mission finalement. Il avait dû faire des pieds et des mains pour avoir quelques informations complémentaires en retraçant les derniers signaux de son téléphone. Mais sinon ? Combien étaient-ils tous les mois à disparaître sans donner de nouvelles ? Combien d’entre eux avait perdu la vie à cause de ces horribles sorciers. Mon coeur se serra. Ambrose ne pouvait pas être mort. Je me mettais cette idée en tête avec force. Nous n’avions pas survécu à cette maudite attaque terroriste de Mangemort pour quitter ce monde de cette façon. Mon ange ne pouvait pas me lâcher comme ça. Pas après tout ce temps. Je fermais les yeux, ma tête appuyée contre la vitre. Je m’accroche à sa voix « C. vient boire une bière et descend de cette putain de rambarde. » C. C’est comme ça qu’il me surnommait parce que c’est tout ce qu’il me restait comme prénom après cet accident tragique. Une lettre gravée sur un médaillon et ma date de naissance. Il s’était foutu de moi quand j’avais découvert que je m’appelais Claes. Un prénom de mec encore… « T’étais destinée à être un garçon manqué. » Combien de fois, je lui avais cogné l’arrière de la tête pour ce genre de remarque. On se connaît depuis si longtemps. Je ne peux même pas imaginer un instant qu’il puisse être… J’ouvre les yeux, ne voulant pas y voir le pire s’installer dans mon esprit.

Je parle pour me concentrer sur autre chose. Avec Sofiane, tout est compliqué ces derniers temps. Même si ce n’est pas le moment pour penser à ça, le fait qu’il m’ait suivi me reste en travers de la gorge. Mon indépendance, ma fierté… Elles en ont pris un coup lorsque j’ai découvert les photographies. Toutefois ce soir, pour Ambrose, je mets ça de côté. Il m’explique que c’est une simple mission et pourtant, nous avons bien vu tous les deux ce que cela avait donné… Sa main qui vient se poser sur la mienne en un geste rassurant me trouble. Mes prunelles azurées fixent sur sa peau ambrée qui contraste sur la mienne. Mon myocarde rate un battement. Je suis plus inquiète encore. Le Syrien ne fait pas ça en temps normal et cela me désarçonne. Je tente de m’accrocher des raisons à propos du silence d’Ambrose qui ne tiennent pas. Si le contact est rapidement rompu, ses paroles finissent d’achever le peu d’espoir qui m’habitait encore. Qu’allons-nous chercher finalement ? Ambrose ou ce qu’il va rester de lui ? Un frisson envahit mon échine. « C’est pas sur ces putains de sorciers qu’on devrait mettre des puces GPS, c’est sur nous… Au moins, on saurait où il est… » Lâchais-je désespérée devant cette immense forêt. Comment allions-nous le retrouver ? C’était bien trop grand pour nous deux… Il n’y avait pas le moindre indice. Il faisait déjà nuit noire. Je ne répliquais rien quand il me disait de rester près de lui. Je savais très bien à quoi il pensait. Peut-être même qu’il faisait un parallèle avec ce qui était arrivé à Ambrose. Qu’il avait été seul alors qu’il aurait dû être avec lui. Durant notre mission, nous avions au moins réussi à nous rejoindre, à nous entre-aider… Mais celui que je considérais comme un frère n’avait eu personne lui…

Une fois sur place, nous ne trouvions malheureusement rien de concret. « Effectivement, il a peut-être cherché à se poser là bas… » Pourtant il n’était pas du genre à fuir. Au contraire, il traquait ses proies. Les torturait… Nous parlions peu au cours de la marche jusqu’au chalet qui dura un bon moment. L'obscurité ne nous aidait pas à avancer facilement. Quand nous finissons enfin par le voir, se dresse devant nous ce qui ressemble davantage à une cabane. J’attrape finalement mon arme. Je ne sais pas qui peut se trouver là-dedans. J’ouvre silencieusement la porte et fais rapidement le tour de l’unique pièce. Il ne semble y avoir personne. De la poussière, de vieux meubles prêts à crouler… J’abaisse mon pistolet et commence à fouiller assez vite quelques tiroirs. « Je trouve rien… » dis-je sur un ton aussi agacé qu’angoissé. Ce n’est pas normal. Ambrose est logique. S’il avait eu un souci, il aurait obligatoirement tenté de venir là. Il avait forcément étudié le terrain. Ne rien trouver… Cela amenuisait le peu d’espoir qu’il me restait. « Je peux voir la carte ? » demandais-je tandis que Sofiane me confirmait n’avoir rien trouvé de son côté également. Avec la lumière du téléphone, je regardais la zone de recherche. « Si on repart du point central de la mission, il y a ce qui semble être une grotte là… Ca pourrait aussi servir d’abri… » C’était moins logique qu’un refuge, mais en terme de kilomètres, elle était moins loin et donc plus accessible lorsqu’on est blessé… « J’aime vraiment pas ça Sofiane… »

La densité sombre de cette forêt est angoissante. Quelle idée de débarquer alors que la nuit vient de tomber. Mais Sofiane, tout comme moi, n’aurions été capable d’attendre davantage. La pénombre rend les lieux terrifiants. Je me souviens de ces créatures étranges que nous avions croisées, et si je sais qu’aucun loup-garou ne va me sauter dessus ce soir, j’ai conscience que bien d’autres bestioles risquent de surgir. Et cela n’a rien de rassurant. La carte me paraît presque désuète par rapport l’étendue qui se dresse devant nous. Sofiane nous oriente vers un refuge, ce qui semble être logique. Ambrose a pu vouloir trouver un endroit où se reposer si la mission a duré plus longtemps que prévu. J’ai l’impression de chercher une aiguille dans une botte de foin. Sofiane souligne que la pluie a effacé la moindre trace pouvant nous donner un indice quelconque. Lorsque je parle de puce GPS, ce dernier surenchérit et si mon regard s’accroche au sien, aucun sourire ne traverse les traits de mon visage. Il a vraiment osé faire une pareille remarque ? Je préfère ne pas répondre et m’enfoncer dans le silence. Cette allusion me semble déplacée. Mais est-ce le moment d’avoir cette discussion ? Alors que nous cherchons Ambrose avec cette angoisse grandissante de ne pas le retrouver… Il y avait malgré tout quelque chose à réfléchir. Une puce camouflée sur nous dans un vêtement par exemple pour permettre d’avoir une localisation précise d’où se trouver les personnes en mission. En cas de renfort, l’idée ne semblait pas dépourvue de sens.

Arrivés dans ce maudit refuge, il n’est pas très long d’en faire le tour. Même si je regarde à deux reprises là où j’ai déjà fouillé, je suis obligée de me résoudre à l’idée qu’Ambrose n’est pas passé ici. Sofiane fait également ce constat sinistre. L’étau se resserre lentement. Plus le temps défile, moins l’espoir qui m’anime s’éveille et c’est l’inquiétude qui prend toute la place qui s’installe. La carcasse de Sofiane s’approche de la mienne, son regard s’accroche au mien. Un frisson parcourt mon échine à ses paroles, tandis que sa main qui se veut rassurante se pose sur mon épaule. Trouver quelque chose oui… mais quoi ? Je redoute la réponse et ne prononce même pas la question. « J’espère qu’il n’est pas trop tard. » murmurais-je malgré tout.

J’observe la carte et lorsqu’il me rejoint, sentir sa présence à mes côtés a quelque chose de rassurant. La situation est anxiogène au possible… Mais Sofiane se confronte aux mêmes inquiétudes que moi. Malgré nos différends, je sais que je peux compter sur le Syrien dans cet échappé sauvetage improvisé. Nous avons connu la guerre il y a bien longtemps. Une mission chaotique bien plus récemment. Et cela à présent. Si je n’ai pas hésité à ôter la vie d’un de ces sorciers pour lui venir en aide, je sais qu’il en va de même pour lui. Je lui montre la grotte et ses paroles font terriblement échos à mes pensées. « C’est ce que je me suis dit également… » soufflais dépitée. Il fallait être réaliste. Si nous retrouvions Ambrose, il serait sûrement dans un sale état. Je redoutais cet instant autant que je le désirais. Je ne peux me retenir de l’exprimer alors que nous sortons du refuge, suivant les indications de la montre de Sofiane. Il ne semble pas en mener plus large.

II ne nous faut pas beaucoup de temps pour rejoindre la grotte. Sofiane me retient alors que je m’apprêtais à entrer, mon arme à la main. Je le regarde jeter un caillou et prête attention au bruit que cela engendre. Rien ne se passe. A la lueur des faisceaux lumineux de nos torches, nous finissons par pénétrer dans la grotte. J’observe les traces de vie qui y sont laissées. Ce feu notamment… Du moins, cette tentative, car il ne semble pas avoir eu le temps d’être consumé. Mais c’est lorsque j’aperçois des taches plus sombres au sol que ma main se crispe que mon pistolet. Nos regards s’entrechoquent avec Sofiane. Du sang. De quoi ? De qui ? Tout est possible. Pour autant, rien ne prouve qu’il s’agisse de notre ami commun. Jusqu’à ce que le Syrien se penche et semble pris de secousse. « Sofiane ? » l’interpellais-je en m’approchant alors que je l’entends jurer. A ses côtés, j’observe l’arme blanche qui m’est plus que familière. J’ai déjà vu Ambrose l’utiliser, je sais qu’il s’agit d’un présent de Sofiane… Je plisse les yeux et cherche ses initiales gravées dessus et les trouve malgré la pénombre. « Et merde… » La panique me gagne petit à petit même si je tente de garder contenance. J’avale ma salive et prends une respiration profonde. L’ancien soldat n’est pas dans un meilleur état que moi… Mon regard se perd dans l’espace humide et cherche si quelque chose d’autre peu nous aider mais rien de plus que cet objet personnel… J’attrape le poignet de Sofiane et commence à nous diriger vers l’extérieur. « Viens, il faut continuer… »  Une fois dehors, je ne sais vraiment pas vers où aller. J’observe la grotte et repère des points d’accroches. « Je vais voir d’un peu plus haut si je trouve quelque chose pour nous orienter. » Je range mon arme dans mon dos et commence à escalader la roche. Une fois sur un aplat, j’use de la lampe pour éclairer au loin. Je ne souhaite pas nous faire repérer alors je vais vite. Ces sorciers ne sont peut-être pas encore très loin… Je ne vois rien et tandis que je m’apprête à descendre, mes yeux tombent sur un tissu déchiré accroché à une racine. Je prolonge mon inspection et trouve à nouveau du sang. Quelqu’un a cherché à fuir en passant par ici. Ambrose n’est pas un bon grimpeur malgré les conseils que j’avais pu lui apporter. Mon myocarde se désespère de cette découverte macabre. « Sofiane… Il faut monter… » dis-je d’une petite voix ayant bien trop peur de ce que nous risquions de voir dans les hauteurs de cette forêt.

Plus nous avançons dans notre quête à vouloir retrouver Ambrose, plus je réalise que ce sur quoi nous tombons réduit nos chances de mettre la main sur lui en vie. Cela fait déjà plusieurs jours qu’il est parti dont une poignée où je n’ai reçu aucune nouvelle. Le fait qu’il ne soit pas allé dans le refuge montre la précarité de sa situation… Cette grotte lugubre n’annonce rien de bon. Le couteau offert par Sofiane m’inquiète. Ambrose n’est pas du genre sentimental mais il tient à certaines choses. Cette lame, cela va au-delà du simple objet. C’est un cadeau, cela symbolise leur amitié. Il ne l’aurait jamais laissé là sans une bonne raison. Et cette bonne raison m’inquiète réellement… Ambrose est comme un frère pour moi. De cette tragédie qui nous a réuni, il en est ressorti une amitié forte et profonde. C’est mon ange bordel… A défaut de ressembler à Lyam et Doryan, avec nos yeux bleus et cheveux blond, il n’était pas rare qu’on pense que je sois sa soeur… S’il lui est arrivé quelque chose… Je ne préfère même pas y penser. Malgré la situation et nos découvertes, je garde un mince espoir. Il n’est du genre à se laisser abattre… Mais cette étincelle d’angoisse qui ne demande qu’à s’étendre davantage trouve son écho chez Sofiane. Je le ressens d’une façon indicible et cela n’a rien de rassurant.

Sortir de cette grotte est ce qu’il y a de mieux à mes yeux à faire. Pourtant, une fois à l’extérieur, il faut trouver une piste. La noirceur de la forêt ne nous aide pas beaucoup. Alors je me décide à grimper pour tenter d’y voir plus clair et il faut admettre que si l’idée n’est pas mauvaise, ce que je trouve accroché sur les roches achève le peu d’espoir qu’il me reste. Si Ambrose est en vie, il est sûrement en très mauvais état. J’appelle Sofiane afin qu’il me rejoigne. J’ai le sentiment qu’au sommet nous trouverons certainement des indices pour nous aider à avancer. Il me rejoint rapidement. Même si la nature n’est pas notre terrain de jeu favoris, le freerun nous permet d’évoluer aisément en escalade. Le Syrien semble d’ailleurs avancer avec rapidité tandis que moi je redoutais presque ce que nous allions découvrir. Si je reste en arrière, la main de l’ancien soldat se tend vers moi pour m’aider à le rejoindre. J’hésite un instant. Entre la crainte de ce que je vais voir mais aussi par fierté. Mais je mets mon égo de côté dans cette course pour retrouver notre ami. Ma main se glisse dans la sienne alors qu’il me hisse à son niveau. Mon assassine reste un instant entre ses doigts. Elle est chaude et rassurante au milieu de ce bordel qui me terrifie. Alors qu’il demande si je sens une odeur, j’inspire doucement comme pour être certaine. « Oui… ça sent le brûlé. » murmurais-je comme si je redoutais déjà ce qu’il pouvait se cacher derrière cela.

Mon regard suit le faisceau lumineux dirigé par Sofiane. La masse au sol me tétanise. Je sens Sofiane qui se laisse tomber au sol à mes côtés alors que j’étouffe un cri qui s’échappe de mes lippes en posant mes doigts dessus. « Mon Dieu… c’est pas possible. C’est pas possible… » Je fais quelques pas vers la carcasse au sol. Elle est repliée sur elle même et semble avoir souffert. Tout dans sa posture le trahit. Je sens les larmes glisser le long de mes joues. Le corps est calciné. Je ne pourrais même pas dire s’il s’agit réellement de mon ami d’enfance. Seul le couteau retrouvé en bas est une preuve accablante. Je me laisse tomber à genoux à côté de ce corps. De cet amas carbonisé qui n’a plus rien d’Ambrose. « Mais qu’est-ce qu’ils lui ont fait ces monstres… » Du bout des doigts je frôle ce qui reste de sa joue mais le contact me prend au coeur. C’est douloureux et ça étreint brutalement ma poitrine. C’est odieux… Je ne peux qu’imaginer sa souffrance, sa peur, sa solitude durant ces derniers instants. C’est presque pire que ma propre douleur face à sa perte. Je souffre d’imaginer ce qu’il a enduré.

Et comme si cela ne suffisait pas, des bruits de pas se font entendre en contrebas. Sofiane se lève si vite que j’ai à peine le temps de redresser la tête et de le suivre. Déjà il est en train de descendre en silence. J’essuie les larmes qui souillent mes joues. La nuit absorbe le Syrien et je n’entends que son corps qui semble s’écraser. Des bruits d’altercations, une voix qui s’écrit de douleur. Je finis par descendre retrouvant mes moyens et me retrouve face à un Sofiane effrayant… La baguette d’un sorcier git au sol, et l’homme est aux prises du jeune homme. Sa lame s’enfonce à répétition dans sa chair. Le sorcier n’est même plus conscient peut-être même déjà mort, mais Sofiane ne semble plus capable de s’arrêter. A chaque coup sa main est davantage souillée de sang. La scène me fige encore une fois. Puis n’y tenant plus, je me précipite sur Sofiane et m’agrippe à son bras qui n’a de cesse de perforer le ventre de ce type. « Sofiane arrête… » J’y mets toute ma force pour le retenir et j’ai bien du mal, me faisant presque trainer sous ses gestes. « Sofiane ! Arrête putain ! » m’écriais-je plus fort, plus fermement. Je me fiche tellement de ce mec à terre. Tout ce que je veux c’est ramener mon meilleur ami dans un endroit où il pourrait être veillé dignement. « On doit récupérer son corps. On doit l’enterrer proprement. On doit… »  Ma phrase se coupe car je n’arrive plus à prononcer ses paroles en pensant à Ambrose. C’est trop dur. Je sais qu’il est issu d’une famille religieuse, je sais que même s’il n’était pas des plus pratiquant, il aurait voulu passer par l’église. Mais c’est si compliqué d’associer tout cela à Ambrose.  « On le vengera plus tard, je te le jure sur ce qu’il m’est de plus précieux. Mais on peut pas le laisser là plus longtemps… »

Depuis qu’Ambrose avait disparu, je ne savais pas véritablement à quoi m’attendre. En réalité, mes pensées semblaient emmêlées et ne pas désirer voir ce qui était une évidence. Une façon très certaine de me protéger, de hisser des barrières mentales pour ne pas affronter une triste véracité. Cependant jusqu’au bout et dès l’instant où j’étais montée dans la voiture de Sofiane, j’ai gardé un espoir malgré tous les signes qui montraient que rien n’était normal. Un espoir qui s’est lentement amoindri à mesure que nous trouvions ce couteau, ces traces de sang, ces morceaux de tissus déchirés sur la paroi rocheuse. Pourtant, lorsque l’odeur écœurante calcinée vient me prendre aux tripes, je n’imagine pas, un seul moment comment Ambrose a pu perdre la vie. Si au fond de moi, une petite voix murmurait qu’il était mort, que j’avais refusé de l’entendre, je ne pouvais pas concevoir ce que nous allions découvrir.

C’est malgré tout sa carcasse brûlée qui s’étale au sol devant nos regards désespérés. Je ne parviens pas à comprendre comment ils ont pu faire une chose pareille. Ces monstres l’avait placé sur le bûcher… Un humour noir voulant se venger de pratique moyenâgeuse ? Si j’interpelle Dieu, lui en qui j’ai toujours cru malgré ces épreuves insensées, je commence à me poser sincèrement des questions. Je ressens une vague de tristesse virulente qui transperce mon myocarde sans délicatesse. En cet instant, je n’ai qu’une envie, ramasser ce corps et le mettre à l’abri. Le protéger et qu’il soit dans un lieu plus digne, plus… réconfortant que cette forêt sombre. Je voudrais offrir un endroit de repos où il ne serait plus seul comme il l’a été dans ces dernières heures. J’essuie les quelques sillons qui ont souillé mes joues. Tandis que je pensais pouvoir en parler avec Sofiane, un de ces magiciens fut de retour. Il n’en fallait pas plus pour que le Syrien parte totalement en vrille. Si j’ai besoin de me recueillir et de solitude, l’ancien soldat semble épris de rage et d’avoir l’intention de l’extérioriser dans la brutalité.

Le sorcier n’aura pas le temps de réaliser grand-chose face à Sofiane. Ce dernier a sûrement rendu l’âme ou a sombré dans l’inconscience depuis de longues secondes alors que sa chair continue de se faire meurtrir par la lame du jeune homme… Ce spectacle est d’une rare violence et pourtant marquée par le désespoir du Syrien qui n’arrive plus à se contrôler. Je reste un instant à observer cette scène, impuissante, figée par ce sang qui teinte de plus en plus la main de Sofiane. Je finis malgré tout par sortir de ma torpeur, tente de le raisonner en vain. Agrippée à son coude, je ne parviens même pas à le stopper dans ses gestes. Ce n’est que tandis que je lui dis que nous ne pouvons pas le l’abandonner là plus longtemps qu’il percute et s’arrête. Il comprend l’importance de lui apporter un endroit digne de respect plutôt que le laisser choir ici encore plus longuement. Lorsqu’il attrape mon bras à son tour, m’invectivant de l’imiter, je me libère de son accroche. Le liquide écarlate du sorcier teinte à présent mon manteau et cette vision m’écœure. Je tente de l’estomper en frottant ma manche contre mon flanc, sans succès. Puis bordel, je sais marcher. « C’est bon, je te suis. » Soufflais-je lui emboîtant le pas.

Nous retrouvons assez sans encombre la voiture. Sofiane semble penser que je ne sais me repérer dans la forêt et si la situation n’était pas ce qu’elle était, je lui serais certainement rentrée dedans. Si la chasse avec mes frères et mon père n’avait pas été mon activité favorite, elle m’avait malgré tout apporté certaines connaissances. Et contrairement à la légende, j’avais le sens de l’orientation même si j’étais une femme… Arrivés au véhicule, nous n’avons pas échangé un mot. Seul notre besoin de récupérer Ambrose nous anime. Cela me permet de m’accrocher et de ne pas sombrer dans de terribles réflexions. Le silence est néanmoins pesant. L’image de son corps brûlé hante mon âme. Je revois sa chair meurtrie. Parfois rougie, parfois noire. Un maigre espoir me traverse l’esprit : si ce n’était pas lui ? Puis je me rappelle ce putain de couteau… Mes poings se serrent comme pour me contenir. De crier, de pleurer. Un mélange virulent qu’il m’est difficile d’appréhender.

Lorsque nous sortons enfin du véhicule, je me contente de hocher la tête tandis que Sofiane me dit de garder mon arme à portée de main. Comme si j’allais la laisser dans la voiture quand un sorcier a débarqué il y a quelques minutes… Je prends une grande inspiration avant de monter à nouveau cette paroi. Cette fois, je sais ce qu’il nous attend et je n’ai pas envie de revoir cela. Pourtant il le faut. Pour ramener mon ange dans sa dernière demeure et l’enterrer dignement. Ces monstres n’ont aucune moralité. Ils l’ont abandonné ici, se décomposer. Une rare idée odieuse me dit que l’homme que Sofiane a tué subira la même chose, que c’est bien fait. Ce n’est pas ton genre, mais sur le moment, cela te soulage de penser à cette semi-vengeance. Une fois là-haut, se dessine de nouveau cette silhouette. J’aide Sofiane à déplier cette bâche et mes mains tremblantes se posent sur Ambrose pour le faire glisser dessus. J’observe ensuite l’ancien soldat créer cette niche de fortune, comprenant qu’il veut faire descendre le corps le long de la roche. Le Syrien n’a même pas besoin de parler que je suis déjà en train de m’accrocher pour l’étayer. Je tente de maintenir que je le peux la carcasse sans vie pour soulager Sofiane et surtout qu’elle n’aille pas se cogner. Cela n’a rien de simple et je me rattrape de justesse à plusieurs reprises. Il ne manquerait plus que je chute…

« C’est bon, nous sommes en bas. » J’aide une nouvelle fois le corps à atterrir délicatement à terre. Tout ce pèlerinage m’empêche de songer et de réaliser ce que nous faisons. Pour qui nous le faisons… Ce n’est qu’une fois Ambrose reposant dans le coffre de la voiture que je me rends compte que je suis prise de tremblements et de longs frissons. L’ambiance des lieux est si pesante que je n’arrive pas vraiment à réfléchir à ce qu’il se passe. J’observe Sofiane récupérer le sorcier et le balancer sans ménagement à l’arrière du véhicule. Je l’interroge du regard, sans comprendre ce qu’il veut en faire. Ma réponse, je ne l’aurais que quelques minutes plus tard alors qu’il jette la carcasse dans un fossé. Mes pensées de tout à l’heure me reviennent en tête : il allait être encore plus difficile à retrouver à présent et je m’en fichais éperdument. Ils n’avaient pas eu cette pitié pour Ambrose.

Tandis que nous roulons depuis quelques instants, Sofiane s’arrête sans prévenir. Je me contente de l’observer alors qu’il sort et ouvre le coffre. Je sais parfaitement pourquoi il fait cela. J’ai presque un espoir qu’il me dise qu’il n’y a plus de corps, que nous sommes dans un mauvais rêve. Mais sa réaction quand je l’entends se mettre à vomir me confirme qu’il n’en est rien. Je m’enfonce dans mon siège et ferme mes yeux. Ma tête tourne tant je suis perturbée. C’est la main de Sofiane et sa forte emprise qui me font ouvrir à nouveau les paupières. Mes iris clairs se dirigent vers ses obsidiennes humides. « Nous allons le venger. » Repris-je sans le lâcher du regard. Ambrose était une sorte de charnière entre lui et moi. Nous ne passions pas de temps tous les trois ensemble, mais il était ce point commun. Celui qui nous avait permis de nous connaître. Mon Ange occupait ma vie depuis toujours. Je me faisais la promesse silencieuse que les coupables allaient payer. De faire subir à celui qui l’avait attaquer bien pire…. Et avec l’aide de Sofiane, j’étais persuadée que nous y arriverions.