Les pavés du Chemin de Travers claquent sous ses pas déterminés. Harper arpente la rue sorcière sous le ciel maussade, pataugeant dans les flaques boueuses que l’humidité de l’air interdit de sécher. En ce samedi matin, les badauds sont nombreux. Ils se pressent dans les boutiques, ressortent avec de gros paquets emballés dans du papier kraft. Des enfants s’amusent à sauter à cloche pied, voguant de pavé en pavé, interdit de déborder, le premier qui perd l’équilibre a perdu. Des mères de famille trop préoccupés par la perfection de leurs achats pour leur parfaite petite famille la bousculent, lui coupent la route, râlent parce qu’elle marche droit devant elle sans se soucier qu’elles ont besoin de passer en première. Par Merlin ! Pourvu qu’elle ne devienne jamais comme ça. Est-ce que devenir parent vous hisse au rang au-dessus de tout ? Harper se demande si le jour où elle deviendrait maman, elle se transformera en ces robots fades au regard perçant, persuadés que leurs quêtes primes sur les âmes vagabondant seules ?

Au diable les plans sur la comète. Harper a des affaires bien plus intéressantes à régler. Au détour d’un tournant, elle déboule dans une ruelle sombre, adjacente au Chemin de Travers. Préalablement, elle a rabattu une capuche violette sur ses cheveux. Car dans certains endroits comme l’Allée des Embrumes, il faut prendre des précautions pour y progresser. C’est bien connu, l’Allée mal famée à mauvaise réputation pour ceux que l’on y trouve, ce qu’on l’on y vend et aussi parce qu’elle est sacrément étroite et qu’elle pue le pipi de chat. Quelle déconvenue pour un professeur de Poudlard de se déplacer dans un endroit proscrit. Ah ! Il est bien loin le temps où elle pouvait se balader la tête découverte où elle le voulait ! Maintenant, elle doit rendre des comptes à sa direction et surtout, à ses élèves. Et ne pas oublier sa cape. Au cas où.

Nous y sommes. Chez Barjow & Beurk. C’est la première fois qu’elle rentrera dans cette boutique bien qu’elle en connaisse son propriétaire. Le tintement de la porte annonce sa présence. Harper prend soin de refermer la porte derrière elle, sans se préoccuper des bouseux à l’extérieur qui tentent de découvrir son identité. Bande de commères ! La boutique est vide. Il est encore tôt, les devantures des boutiques se sont dévoilées récemment. Harper inspecte l’endroit désert. Attendant qu’un vieil ami fasse son apparition, elle scrute les articles à la vente disposés sur leurs étagères. Et… oh ! Qu’est-ce que c’est ? On dirait un souafle mais ce n’est pas un souafle. C’est une balle d’un brun sombre, entièrement constituée de cuire grossièrement rapiécée avec du gros fils. A son approche, la balle frémit. Alors, comme pour s’assurer qu’elle est belle et bien vivante, elle la titille du bout de sa baguette et cela ne semble pas lui plaire. Ni à la balle mystérieuse, ni à sa baguette qui vibre étrangement comme un téléphone portable en furie.

Vilaine petite balle, marmonne-t-elle intriguée. Que fais-tu à ma baguette ? Quels sont tes secrets ?

Un client rentre. Voilé des pieds à la tête et voyant qu’il n’est pas seul, il s’arrête sur le pas de la porte comme dérangé par la présence de la jeune femme. Qu’il aille donc patienter dehors avec les ploucs trop curieux. Harper ne lui accorde pas un seul regard, occupée à chercher l’utilité de cette affreuse balle. Quelques secondes passent. Des minutes peut-être ? Harper ne lâche pas sa balle et le client s’impatiente. L’entendant grommeler dans sa barbe, elle hausse les yeux au ciel. Certainement qu’une maman pressée est cachée sous cette cape. Chemin de Travers, Allée des Embrumes, même histoire. S’arrachant à la contemplation de sa découverte, Harper s’approche du comptoir et se décide enfin à activer la sonnette posée sur le comptoir. D’ailleurs, les fêtes de Noël tout juste de passées, elle essaie de reproduire la mélodie de Jingle Bell en appuyant frénétiquement sur la pauvre sonnette, mais le résultat est assez médiocre, pour ne pas dire désagréable pour l’oreille, pour ne pas dire assourdissant. Le vacarme attire bien des attentions. En entendant des bruits de pas dans l’arrière-boutique, elle se tourne vers la dark vador de la sorcellerie :

Je vous en prie, faite ce que vous avez à faire, je ne suis pas pressée, intime-t-elle à l’homme ou à la femme qui jure sous sa cape en essayant de déboucher son oreille meurtrie.

Joignant les gestes aux paroles, elle se place de côté, sa gestuelle invitant au client de s'approcher du comptoir. Le client s'approche d'un air méfiant. Elle le laisse à ses petites affaires pendant qu’elle retourne son attention vers la vilaine balle brune. La balle frétille tellement qu'on a l'impression que ses sutures de fortunes vont céder d'un moment à l'autre. Et s'ils pètent, qu'arrivera-t-il ?

Rory débarque dans la boutique en trombe, confisquant l'intriguant cognard. Son collègue est occupé à servir le mystérieux client masqué des pieds à la tête. Tous deux marchent de long en large dans la boutique à la recherche d'on ne sait trop quoi nécessaire à l'être humain masqué. Et dire que certains n'assument pas de traîner dans des endroits mal famés ! C'est d'une banalité et d'un manque de dignité absolue !

On ne vous a jamais appris à toucher avec les yeux ?! Encore plus quand vous ne savez pas ce que vous manipulez ?!


La directrice des Gryffondor s'étonne d'abord qu'il emploi le vouvoiement pour s'adresser à elle. Se rappelant qu'elle-même est encapuchonée, elle ouvre momentanément la bouche pour répliquer que ses yeux ne disposent toujours pas de mains, mais elle n'en aura pas l'occasion. Elle voulu dévoiler son identité mais la situation l'amuse bien trop, elle préfère la faire perdurer. Et son petit jeu sera de courte durée.

Vous cherchiez quelque chose de spécifique peut-être ?

Quelle question grotesque ! Comme si elle allait se balader sans raison dans l'Allée des Embrunes au risque de se faire apperçevoir par sa hiérarchie ou des parents d'élèves. Le gérant penche la tête de côté pour découvrir son identité. Bingo ! Quelle ne fut pas sa surprise lorsqu'il la reconnait. La boutique pue dorénavant l'agacement.

Qu’est-ce que tu fais là ?

C'est ainsi qu'on accueille les vieilles amies ? Rétorque-t-elle, un brin d'amusement dans la voix pour se donner un air provocateur. Harper s'appuie contre une étagère qui grince sous son poids, apparemment indisposée à servir d'accoudoir. Je suis ici comme tout client de Barjow & Beurk qui se respectent : venue acquérir des objets douteux en toute discrétion parfaitement incognito.

Elle décoche un clin d'oeil au client masqué qui venait d'entendre son discours. Harper s'éloigne vers le comptoir, invitant (obligeant !) Rory à faire de même.

Je sais, je sais, c'est difficile d'accepter ma présence dans ta boutique après tant d'années à ruminer ta rancoeur, admet-elle. Harper hausse les yeux au ciel et soupire. La rancoeur c'est mauvais pour les artères, balance-t-elle sur un ton théâtral. Quoiqu'il en soit, je ne suis pas venue pour me disputer, Rory. Je suis venue faire affaire, avoue-t-elle. J'ai quelque chose à te proposer.

Elle triture une drôle de plante trônant sur le comptoir qui ne semble pas apprécier le contact avec la chair humaine. La plante commence à s'hérisser de piquants, Harper repousse son pot vers la caisse. Ce que les gens peuvent être susceptible !

Est-ce que tu es prêt à entendre ma proposition ou tu as besoin d'avaler un verre de rhum pour te remettre de tes émotions ? Evidément, j'attends de tes services qu'ils soient gratuit, en gage de notre vieille amitié. Cela fait si longtemps qu'on se connaît, Rory. D'autant plus qu'Abigail m'a vivement conseillé de venir te voir pour m'aider à résoudre mon affaire, ment-elle ouvertement. Je crois qu'elle a peur que je fasse des bétises, bien que l'affaire dont il est question rentre dans mes compétences. Et que je le fais pour aider une amie. Cela dit, reprend-t-elle vivement pour l'empêcher de répliquer, en contre-partie, je te rendrais la pareil. Contre servi rendu, service rendu ! Elude-t-elle.

Le collègue de Barjow conduit le client jusqu'à la caisse. Il dépose les achats du clients dans un sac de papier kraft et, tandis qu'ils échangent de la monnaie, la plante courroucée pique la main du vendeur.

Saleté de plante, marmone Harper en fronçant le nez.

Tout de suite les grands mots, Rory monta sur ses grands chevaux. Son abandon la poursuivra toute sa vie, elle en est certaine, elle en est consciente depuis des lustres. Quand bien même, à chaque fois qu’on le lui répétait, Harper ne pouvait s’empêcher de ressentir à la fois une lacération du cœur et en même temps, un sentiment d’injustice. Comme si les gens étaient parfaits et qu’il est bien facile d’enfoncer Harper Auburn. Mais la jeune femme désormais adulte assume son passé et décide de ne pas réagir aux mots tranchants de Rory. C’est qu’il avait raison. A quoi bon discuter ? Le temps lui prouvera qu’elle n’est plus la petite fille qui est partie aux Etats-Unis sans se retourner. Et c’est qu’ils ont aussi d’autres chats à fouetter. Alors, elle se contente d’hausser les épaules, préférant poursuivre ses provocations en faisant grincer une étagère, ce qui eut le don d’agacer fortement Rory qui, avouons-le, parvient courageusement à garder son calme face au collègue et client. Le client encapuchonné lance un dernier coup d’œil à Connor habitué aux humeurs de la plante dont Rory l’a débarrassé grâce à un sortilège informulé. Ah ! Les sortilèges informulés : faut vraiment qu’elle s’y mette quand elle aura cessé de détraquer les objets des autres (coucou @Abigail Macfusty). Connor époussete ses vêtements avant de disparaître dans l’arrière-boutique. Le client sort dans un tintement de clochette et un claquement de porte. C’est l’heure des règlements de compte. Il la traite de menteuse là où Harper pense que la fin justifie les moyens, avance qu’il n’a aucune raison de l’aider, ce qui est vrai, en rajoute une couche en évoquant son salaire misérable (il exagère !). Bien évidemment, Harper est allé trop loin. Voulant masquer sa honte, sa queue entre les jambes et trop fière pour enfoncer sa tête dans le creux de ses épaules pour déblatérer tout simplement des excuses, elle avait joué la carte de la provocation et de celle qui n’a rien à se reprocher. On ne se refait pas ! Quand bien même, elle abdique, consciente qu’elle ne parviendra pas à obtenir son aide si elle continue dans cette voie. Car ce n’est pas pour elle qu’elle vient.

Je n’ai pas besoin de service, je rends service, déclare-t-elle impassible devant la rage qui fume presque du nez de Rory. Elle entortille une mèche autour d’un doigt pour montrer qu’elle n’est pas impressionnée. Sacrée Harper ! Et pour aider une amie, j’ai besoin de tes connaissances en matière d’ensorcèlement. Mon salaire d’enseignante et de directrice de maison (ne l’oublions pas !) ne me sera pas d’une grande d’aide. Par contre, cette amie à des moyens que je n’ai pas, elle est prête à donner une forte récompense pour sauver son établissement. Je m’explique.

Toujours sous le ton de la provocation, Harper dépose un coude sur le comptoir, comme si elle était à l’aise et pas du tout menacée.

Tu te souviens d’Arondella Swallow ? Nous partagions le même dortoir dans la tour des gryffondor. Elle a repris les rennes de l’Auberge du vieux Jack la Ripaille, dans les rues de Londres, un établissement qu’elle a ceint en deux, une partie accueille les sorciers, l’autre partie accueille les moldus sous l’œil bienveillant de son frère Achiléo, un cracmol. Naturellement, tout le monde ne voit pas cette situation d’un bon œil. Tu sais, les vieilles mentalités restreintes, moyenâgeuse, sur le sang pur, impur, les cracmols indignes, les moldus qui se rebellent désormais, tout ça, tout ça. Des sorciers se sont attaqués à son établissement où elle met toute la sueur de son front et tout son cœur, en détraquant, ensorcelant un jukebox magique. La boîte à musique vivante était une entité à part, lançant de jolies mélodies à tout va. Mais les activistes contre le sang impur l’ont transformé, il se prend désormais pour Lord Voldemort. Il saccage tout dans sa salle en criant qu’il va exterminer les moldus, les cracmols et tous les nés-moldus et que surtout, surtout, personne ne doit prononcer son nom. Arondie a les capacités pour détruire l’appareil, mais elle y tient trop, elle souhaite que j’essaie de le désensorceler avant de faire l’irréparable. Il faut agir vite avant qu’il ne détruise tout son gagne-pain. J’ai reçu son hibou ce matin. Mon premier diagnostic est des plus franc : si c’est bien le genre d’ensorcèlement auquel je pense, je n’y arriverai pas toute seule. Et tu es le seul que je connaisse avec des compétences….

Elle se mord les lèvres pour ne pas le provoquer en précisant presque aussi bonnes que les miennes. Pour Arondie !

… avec les compétences nécessaires pour…

Elle se mord les lèvres. C’est difficile de l’avouer.

… pour m’aider. M'aider à l'aider.

Elle s’accorde un instant, le toisant du regard pour inspecter sa réaction.

Alors, que réponds-tu ? Je ne te demande pas de m’aider, je te demande de l’aide pour une amie qui, tout comme toi, fait tourner sa boutique comme son sang tourne dans ses veines. Je n’ai rien à t’offrir, certes, mais elle saura te récompenser. Et, si tu ne me crois pas, au moins vient avec moi la rencontrer, elle saura te rassurer pour la récompense. Qu’en dis-tu ?


Le coeur battant jusque dans le ventre, Harper attend son verdicte. Peut-être aurait-elle dû s'y prendre autrement en débarquant dans la boutique de chez Barjow & Beurk. Non seulement on ne se refait pas mais qui plus est, ce qui est fait est fait, on ne peut pas retourner en arrière. Dans la boutique, on n'entends plus une mouche voler.

Harper déblatère une flopée d'explications, attentive au comportement de Rory qui reste de marbre, sans expression à part entière sur le visage. D'accord, ça sent le roussi. A son sens, il le fait exprès pour lui faire payer. Qu'à cela ne tienne, c'est de bonne guerre. Elle l'a bien cherché mais elle n'allait tout de même pas faire profil bas la queue entre les jambes pour lui réclamer de l'aide ?

Pas besoin de se déplacer, je connais bien l’établissement d’Arondella. Je n’étais simplement pas au courant de l’incident, finit-il par dire.

Malgré elle, le visage de Harper s'illumine. Rory est donc prédisposé à l'aider - enfin, aider Arondella ? Elle n'aura pas besoin de se jeter à ses pieds en pleurant de fausses larmes pour le supplier de l'aider ? C'est qu'en dernier recours, elle y avait songé. La chance lui sourit lorsqu'il consulte un livre de compte à la recherche d'un possible article vendu responsable du détraquage du jukebox. Dans la foulée, il suggère de remplacer la batterie. Du moins, si elle a bien compris.

Tu veux changer la batterie ? Demande-t-elle d'un air dubitatif. C'est à dire l'éteindre complètement puis le rallumer ?

Un reboot, en quelque sorte.

Je n'y connais pas grand chose en mécanique, avoue-t-elle en s'éloignant de l'étagère sur laquelle elle s'était appuyée. Le jukebox est alimenté par une prise électrique. C'est moi qui est créé Caïus...

Oui, le jukebox a un prénom.

... je lui ai offert cette machine après l'avoir rendu vivante comme cadeau d'ouverture. J'ai laissé l'intérieur intact, sélectionné un jukebox branché car initialement les deux salles de l'auberge devaient être réunies donc, ouverte aux moldus.

Elle faisait référence à l'auberge scind en deux : une partie est gérée par Arondie, la salle des sorcier ; l'autre partie est géré par son frère Achiléo, la salle des moldus. Actuellement elles sont séparées par un mur.

Je pensais que ça leur paraîtrait moins étrange si l'alimentation ressemble à celle qu'ils connaissent déjà.

Mais l'arrivée du blood circle a tout fait changé. Les jours sombres ont projeté leurs avenirs incertains. Le duo Swallow n'a pas voulu jouer avec le feu, protégeant ainsi leurs clients magiques et non magiques, assurant également leur propre sécurité. Harper attrappe la batterie des mains de Rory, pensive, retournant la vieille pièce entre ses deux mains.

D'après Arondie, depuis qu'il est détraqué, le jukebox se branche et se débranche à volonté. Maintenant que tu me parles de batterie... je crois qu'il est obligé de se rebrancher au bout d'un certain temps. Certainement que sa batterie se vide.

Elle relève ses yeux bruns dans sa direction.

Ca pourrait marcher, souffle-t-elle. Quand je lui ai donné vie, j'ai utilisé divers ensorcèlements pour créer une entité indépendante, un peu à la manière des intelligences artificielles des moldus. Le jukebox est capable de contrôler tout ce qui est à l'intérieur de lui. A la différence d'une machine moldue, la mémoire n'est pas conservée dans un lieu à part, quelque part à l'intérieur de lui. C'est bel et bien une entité magique dans un corps de féraille. Alors oui, je pense que ça pourrait marcher. Si ça mémoire n'est pas stockée, le virus ne le sera pas non plus. Présumément.

Elle sent le doute l'envahir.

Une fois éteint nous pourrions lancer quelques incantations pour anihiler certains effets résiduels du sortilège malveillant. Il perdra assurément la mémoire.

Elle hausse les épaules.

Nous proposerons la solution en premier lieu à Arondie. Vaut peut-être mieux qu'il perde la mémoire mais qu'il redevienne lui-même. On pourrait attirer son attention, le provoquer, jusqu'à ce qu'il oublie de se rebrancher. Il s'éteindrait tout seul... nous n'aurons plus qu'à l'ouvrir.

Malgré cette solution plutôt rassurante, Harper ne peut s'empêcher de craindre à la faillite de leur entreprise. Et si le reboot ne suffisait pas ? Bouarf ! A quoi bon s'inquiéter de ce qui n'est pas encore arrivé ? Si Jukeboxdemort est toujours là au réveil, ils trouveront un plan B.

Elle reprend son air plein d'assurance, élevant le menton et s'appuyant sur le comptoir :

C'est entendu ? Tu laisses la boutique à Connor et tu me suis dans les rues de Londres, PARTENAIRE !

Elle n'a pas pu s'en empêcher. Quand bien même elle retrouve son attitude provoquante, Harper se sent pousser des ailes à l'idée d'aider Caïus à retrouver ses esprits sans utiliser la manière forte : la destruction.

Notes de H. L. Auburn, 03 juin 2013
L'envoutement d'objets, les II (Independant Intelligences).

... peut perdre le contrôle... rature, rature, rature... destruction conseillée... un cœur pur peut créer un cœur pur... protéger sa création de multiples sortilèges contre les sorts mal intentionnés...rature rature.... Attention ! Les objets moldus sont soumis à une réglementation stricte... si envoûtement sans centre-cerveau la mémoire peut être perdue en cas de casse... mise en garde (tout est raturé)... les sorts les plus dangereux (tout est raturé)...

En avant guingan. Fin prête à mettre les voiles, direction le centre ville de Londres, son ardeur est freinée par un Rory qui n'a pas encore l'intention de bouger. Ces gens trop prévenant ! Harper soupire, las, impatiente d'en terminer avec toute cette histoire,  impatiente également de rencontrer cette machine infernale. Un plan B ? Qui a besoin d'un plan B ?

On ne va pas partir à l’aveuglette comme ça sur une simple idée sans avoir un vrai plan.
Mais si on peut, bien sûr que si ! Ces gens pessimistes voyez-vous... pourquoi est-ce que le plan initial ne fonctionnerait-il pas ?  Un jour, le pessimisme des gens l'a tuera. Résignée à l'écouter (a-t-elle seulement le choix ?), elle se cale sur un tabouret de l'arrière boutique, tournant sur elle-même, le bois crissant au rythme les paroles de son... comment faut-il l'appeler du coup ?

Reprenons.
C'est qu'il fait son commandant en plus de ça. Faut vraiment n'être qu'un pessimistes pour posséder une plume à papote.
OK pour le contre-sortilège, concède-t-elle, et il le faut bien sinon on ne va jamais s'en sortir. Mais je le répète : je ne sais pas si avant qu'il ne soit détraqué Caïus possédait une certaine autonomie d'énergie une fois débranché. Il ne se déplaçait jamais. D'ailleurs on ne pensait pas qu'il puisse le faire.

Rory propose alors son plan-B-pessimiste auquel Harper acquiesce.

Va pour le cheval de Troyes,déclare-t-elle en haussant nonchalemment les épaules.

Je connais un anti-virus particulièrement efficace. Je l'ai utilisé par le passé, le sortilège à fait ses preuves, cela fait seulement très longtemps que je ne l'ai pas formulé, assure Harper. Inventé par un né moldu au début du 21 ème siècle pour protéger ses inventions. Il a trouvé un moyen de faire réfléchir le sort lancé contre le lanceur lui-même. Le sort, retourné à l'envoyeur, s'immisce dans l'un des objets lui appartenant (et qu'il porte présumement sur lui) qui s'en prend désormais à son propriétaire. Ce peut être n'importe quoi. Une ceinture, des boucles d'oreilles, un parapluie... un briquet pourrait être marrant. Bref. C'est le sort du parle-a-ma-main. Je l'ai noté un jour quelque part dans mes notes...

Elle sort un bout de parchemin froissé sur lequel on peut lire :

Parle-a-ma-main
Le sort de c'est celui qui le dit qui y est.
Par Néo Gérésoncétou. Année 1932.

Protéger son bébé d'un voleur potentiel.

Un schémas relie deux objets par des flèches allant et venant, symbolisant l'aller-retour.

Parabolar en si bémols
Habere meus en si bémols
Manus symbole de va et vient avec la baguette.

Reprenons, reprends Harper en copiant le ton de Rory pour faire sa commandantes, impatiente et agacée que ce soit si long. J'opte pour la surcharge ;de prime abord. Eteint, il ne nous balancera plus rien à la figure. Plan B, on le connecte à un transformateur. T'as besoin d'un plan C ou ton  esprit est assez serein avec deux plans ? Détends-toi je plaisante, précise-t-elle en gloussant exagérément, histoire de laisser planer le doute. Par où est-ce qu'on commence ? [/color]

Elle croise ses mains derrière la tête.

Une fois le jukebox en surcharge, il s'éteint. Nous le débranchons pour être sûre qu'il ne puisse pas s'abreuver en énergie. On attire le sortilège dans un nouveau réceptacle, de préférence transportable, pour qu'Arondie est une preuve auprès du Conseil lorsqu'elle ira porter plainte. Pour transférer le virus, on pourra utiliser le sort du parle-a-ma-main. Le virus atterira dans le réceptacle et en même temps, Caïus sera désormais protégé. Et, je propose qu'avec ton plan B on procure au jukebox une double protection avec un anti-virus intégré.

Une idée lui traverse l'esprit.

Tu crois qu'on pourrait en profiter améliorer la mécanique de Caïus en l'équipant d'une caméra avec mémoire ? Ainsi, si jamais Arondie est de nouveau attaqué nous pourrons avoir un petit aperçu des terroristes.

C’est entendu : Rory et Harper se mettent d’accord sur les plans d’actions pour sauver Caïus des griffes de l’enchantement dont il est le prisonnier. Harper a bien cru qu’ils ne partiraient jamais avant l’aube pour l’auberge ! Rory s’équipe de plusieurs objets (un sac avec un sort d’extension. C’est d’un banal !) avant de donner son consentement pour le départ.

En avant pour la bagarre ! S’écrie joyeusement Harper. Sorciers contre machine, ça va être détonnant. Un, deux, trois, on transplane devant le panneau des hirondelles.

Plip plap plop ! Les sorciers transplanent, projetés dans l’angle d’une rue londonienne dont des indications seulement visibles pour l’œil sorcier signalent : pour trouver l’Auberge de Chez Jack la Ripaille, suivez les hirondelles, faisant référence au vol d’hirondelle dessiné sur le panneau.

En avant, coéquipier ! Lance-t-elle en suivant les hirondelles.

La provocation n’est pas de mise mais Harper ne peut résolument pas s’en empêcher. Ils tournent à l’angle de la rue, suivant les indications du panneau, s’engouffre dans une ruelle sombre avant de bifurquer brutalement sur leur droite. Là, coincés entre deux hauts bâtiments, la porte en arcade de l’Auberge est bel et bien fermée. Sur le pas de la porte, Arondella fait les cent pas, se parlant à elle-même. Elle semble n’avoir pas remarquer les deux sorciers. Quand enfin ils apparaissent nettement dans son champ de vision, Arondie sursaute, sa longue chevelure se soulève de concert. Pas plus haute que trois pommes, la jeune femme aux yeux et cheveux sombres se mords nerveusement les lèvres :

Dites-moi que vous avez trouvé une solution ?
Et cette question ressemble plus à des supplications. Une détonation retentie à l’intérieur de l’auberge.
Il va tout détruire, déclare-t-elle nerveusement.
Va te reposer auprès d’Achiléo, donne Harper pour toute réponse.
Achiléo est le frère d'Arondie ; il gère la partie moldue de l'abuerge.

On s’occupe de tout.
Je reste là ! S’entête Arondie bien décidée à ne pas se faire écarter.
Tu te souviens de Rory ?
Tu n’es pas la seule à fréquenter mon auberge, Harper Auburn, répond Arondella, un sourire se dessinant enfin sur son visage d’ordinaire jovial. Merci d’être venu Rory. Dans son hibou, Harper m’assurait être partie chercher de l’aide. Je dois avouer que je ne m’attendais pas à ça, assure l’aubergiste surprise que Harper se soit tourné vers le gérant de chez Barjow & Beurk, se doutant que les comportements passés de Harper ont froissé bien des personnes. Contente que tu sois là. Il est devenu complètement fou ! A l’heure de préparer ma salle ce matin, il s’est soudain activé, m’a menacé alors qu’il n’avait jamais prononcé aucune autre parole que des sifflements de pervers et s’est mis à tout envoyer valdinguer. Il ne possède même pas de bras ! Comment est-ce que vous comptez vous y prendre ?

Harper se munit d’un couvercle de poubelle dont elle se servira comme bouclier. Elle murmure diverses paroles incompréhensibles, enchantant le couvercle de divers sorts de protection. Laissant le soin à Rory d’expliquer leur plan à Arondie, elle tente d’entrouvrir la porte pour entrevoir ce qu’il se passe à l’intérieur. Mais dès qu’elle eut actionné la poignée, à l’intérieur, tout est redevenu calme.

Mais quel petit mesquin, chuchote-t-elle. Il a compris qu’on allait rentrer. A mon avis, il nous attend sagement dans un coin sombre.
Il a fait exploser toutes les ampoules et comme vous le savez, l’auberge ne dispose d’aucune fenêtre côté sorciers. La seule lumière qu’il a laissé intacte ce sont les néons au-dessus du bar. Ils sont difficilement accessible car intégrés dans le plafond.

Dès que Rory et Harper s’entendent pour y aller, Harper propose de passer en premier avec son bouclier armé au bras droit, baguette dans sa main gauche. Discrètement, elle passe sa tête dans l’entrebâillement pour un repérage des lieux.

La salle à manger de l'auberge est sans dessus dessous. Les piliers présentent de nombreuses traces de coups, les couverts et les débris de porcelaines ont volé en éclats sur un sol où s'étale des traînés de moutardes, de mayonnaise et autres sauces ketchup. Attention ça glisse !

Face à la porte d'entrée, au fond de la pièce, le comptoir est recouvert de liquide de différentes couleurs qui coulent lentement vers le sol. Attention ça glisse encore ! Les néons plafonniers, effectivement toujours intactes, éclairent tous les verres destinés au service, d'ordinaire alignés derrière le comptoir, dorénavant brisés, éparpillés sur le sol. Ne reste que des étagères à moitié cassées, tombées ou ployant sous le poids d'un objet lancé là et qui n'a rien à y faire.

Des banquettes ont été arrachés et envoyé à l'autre bout de la salle. Heureusement que la plupart des tables sont fixées sur le sol !

Comment un juke-box sans bras a-t-il pu saccager ton restaurant de la sorte ?

Pour toute réponse, Arondie expire un long soupire de désespoir.

Si tu sav... commence-t-elle par répondre, mais quelque chose frappe violemment le battant de porte derrière lequel Harper est cachée, lui cognant la tête, la forçant à reculer en arrière. Une belle bosse en perspective !

Ouch ! Lâche-t-elle en se frottant le front.

S'armant de son couvercle à poubelle enchanté, elle se positionne devant la porte, restant cette fois à bonne distance.

On entre, on lui tire dessus jusqu'à la surcharge, on vérifie qu'il soit bien débranché et on l'opère illico. Reste bien derrière moi mais baisse-toi un peu. L'amplitude du sort de protection du sortilège ne couvrira que ma taille. Prêt ?

Attendant le feu vert de Rory, elle fait signe à Arondie de reculer.

Je ne veux pas voir ça, dit l’aubergiste d’une voix tremblotante.
Il a déjà tout saccagé, je ne vois pas comment je pourrais faire pire ! Se défend Harper. Et puis ce plan, c'est une idée de Rory, lance-t-elle comme si de rien n'était. Au cas où ses plans A et B foireraient, je juge bon d’apporter cette petite précision, ajoute-t-elle avec un air narquois.

Et ils pénètrent dans la salle de restaurant, la porte grinçant légèrement, les oreilles sont aux aguets, les baguettes sont à l'affût. Tout est calme, la demi-pénombre force leurs yeux à se rétrécir pour affuter leur vue. Harper entend un bruit sur sa droite. Elle pivote et tire…

Le jeu du hasard:

… une chaise s’envole dans les airs et vient se fracasser contre le bouclier invisible de Harper. Ouf ! Cependant, son sort a ricoché sur le sol. Et le jukebox reste hors de vue.

Où es-tu jukebox de mort ? Murmure Harper.

Tu aurais dû m’envoyer un hibou je serais venu t’aider plus tôt, dit Rory à l'adresse d'Arondie qui s'efforca d'ignorer les gna gna gna qu'Harper proféra dans le dos du gérant de chez Barjow & Beurk.

Deux baguettes valent mieux qu’une, répondit simplement Arondie en esquissant un sourire rempli de gratitude.

La tenancière connaissait l'histoire, toute l'histoire. Ce pic gratuit, d'une certaine manière, Harper l'a bien mérité. Arondella voulu glisser que bien des eaux avaient coulé sous les ponts pour réclamer à Rory de faire table rase du passé, mais en constatant qu'Harper se construisait un bouclier parce que, dixit son amie les sorts de protection, c'est vraiment trop commun, la propriétaire de l'auberge n'ajouta pas une parole de plus en levant les yeux au ciel. Puis, c'est le regard remplis d’espoir et d’inquiétude qu'Arondie les observa pénétrer, tour à tour, dans sa salle de restauration.


Dans le restaurant, la première tentative d’approche fut un échec ; Harper loupe son tir, reçoit une chaise en plein bouclier (très franchement, ça n'aurait pas été aussi spectaculaire avec un simple sort de protection). Les morceaux de bois, de plastiques et d'on ne sait quoi volent en éclats. A l'évidence, le jukebox est prêt pour une partie de cache-cache et n'a pas l'intention de se laisser prendre facilement. Alerté par un bruit, Rory se retourne, et le Jukebox de mort s’en sort encore indemne.

Faut le faire sortir de sa cachette si on veut avoir une chance de l'avoir !

Harper acquiesce. Elle balaie du regard l’ensemble de la salle de restauration. Une voix résonne soudainement, la faisant sursauter légèrement.

Sang-de-bourbes, traite à votre sang, mutant, énergumène, monstre ! Siffle le jukebox dans un coin, quelque part par-là, on ne sait où.

Ok, s'adresse-t-elle à Rory, la voix basse, en réajustant son bouclier. Je l’attire, tu tires. Elle tapote sur le bouclier magique comme pour en démontrer sa solidité.

Du doigt, elle lui montre le coin de la salle le plus exposé pour signifier qu'elle va s'y lancer. Ce recoin dispose d'un unique pillier central, il lui suffira de se retrancher le plus loin possible pour forcer le jukebox à se rapprocher s'il veut pouvoir atteindre la sang-de-bourge énergumène traitre à son sang. Mais c'est aussi l'endroit qui dispose le moins de planques possibles. La totalité des tables ont été renversées, il n'existe aucun meuble, aucun renfoncement disponible pour s'y mettre à l'abri. Harper est bien décidée à ne montrer aucune résistance si elle veut faire croire au Jukebox qu'elle est à sa merci. Présumément, le Jukebox sentira que la voie est libre et s'attaquera à Harper sans relâche, s'exposant docilement à la baguette de Rory qui n'aura plus qu'à mettre le paquet. En cas de retraite de l'ennemi, le jukebox ne trouvera imanquablement pas de cachette de si tôt.

Cette stratégie augure également qu'Harper confie l'entièreté de sa tête à Rory qui pourrait bien en profiter pour se venger avec un petit coup bas discrétos, ni vue ni connue, hop là dans sa tête, c'est pas moi c'était le jukebox, je l'ai laissé faire mais vous n'en saurez rien... Pas le choix. Harper s'est engagée à désenchanter la machine qui se prend pour Lord Voldemort, et elle est bien décidée à ne pas décevoir son amie.  Elle a confiance : Arondella n'est pas loin pour témoigner. Sauf qu'Arondella est à l'extérieur, elle ne verra rien de tout ça. Tout bien réfléchi, Harper aurait dû installer des caméras à l'époque de la rénovation du restaurant, bien avant toute cette histoire.

Revenons-en à nos moutons. Harper songe qu'il serait préférable que le jukebox pense que Rory est partie. Sans se concerter avec son coéquipier, elle s'écrit :

Non Rory Barjow, ne m'abandonne pas, je suis seule face au jukebox de mort ! D'un coup de baguette, elle fait s'ouvrir et claquer la porte. Oh la la mais quel traitre, il a battu en retraite. Il a filé comme un serpent trouillard ! Ajoute-t-elle d'un air parfaitement théâtrale.

Drama. Elle range sa baguette, préférant avoir une de ses deux mains de libre. Cette fois c'est sûr, elle va mourir. Mais au moins, elle mourra en grande guerrière. Et cette mort, la guerrière, elle l'aura bien cherché.

Sans plus attendre, elle s'élance dans l'espace démunie de meubles, dont les quelques cadavres de tables et de chaise font peine à voir. De derrière un pilier, tapis dans l'ombre, le jukebox vérifie qu'Harper disait vrai : elle est seule, désormais à sa merci. Ni une ni deux, il bondit de sa cachette dans un fracas de féraille en se dandinant du mieux qu'il peut. C'est qu'il fait du bruit et n'a pas de jambes, mais Harper est impressionnée par la rapidité avec laquelle il se déplace. La directrice des Gryffondors se cache derrière une table renversée, à moitié fracassée, et jette un coup d'oeil en direction de l'ennemi. Enfin, ils découvrent la manière dont le Jukebox s'y prend pour balancer les objets : se rapprochant d'un tabouret, il saute en l'air et pivote pour shooter admirablement dans le tabouret qui part dans les airs et vient se briser tout aussi remarquablement sur l'arrête de la table renversée. Les pieds en bois du tabouret s'envolent dans les airs et l'assise vient culbuter le boucier de fortune qu'Harper a heureusement eut le réflex d'élever au-dessus de sa tête. Vu d'ici, c'était franchement hyper violent. Toute la vitrine au sommet du jukebox est teinte en rouge. D'ordinaire, on peut y avoir à travers, pour admirer son vinyle tournoyant joyeusement. Quel gâchis ! On se demande qui est cette bande d'abrutis qui a bien pu détraquer une si jolie machine ? Les gens n'ont vraiment aucun respect pour le travail bien fait. Aucun respect pour l'art. L'art de Harper Auburn.

Et, parce que les sacrifices, ça paie, le jukebox, sans se méfier de quoi que ce soit (ni de qui que ce soit), s'avance en direction d'Harper, visant un saut de champagne tout de métal fabriqué.

Vas-y vient Caïus de mort ! S'écrie Harper pour s'assurer que Rory puisse agir dans le dos de Caïus. Tu ne me fais pas peur ! Ta mère en circuit à l'air !

Sang-de-bourbe ! Répond Caïus. Et, contre toute attente, on entend un petit bruit distinctif : celui de la machine qui change son disque. Et tout à coup, la musique de Dark Vador résonne à travers la salle de restauration.

Je suis bien ta mère, Caïus, lance Harper. Par contre, tu n'es pas obligé de me tuer.

Vermine !

Spoiler:

Le professeur Temohiotia fulminait le long du couloir. Les échos de leurs pas se répercutaient contre les murs glacials des cachots. En silence, Rory et Harper talonnaient le professeur de Métamorphose dont on pouvait presque voir de la fumée sortir par ses narines.

Intenables, marmonnait-elle, furieuse, entre ses dents grinçantes de colère. N’a-t-on jamais vu pareils élèves aussi turbulents, têtus… mériteraient le renvoi.

Miru Temohiotia les conduisait dans le bureau du Directeur. Marchant dans son nombre, tandis qu’elle leur tournait le dos, Rory et Harper s’adressèrent des sourires satisfait. Lorsqu’ils eurent rejoint le rez-de-chaussée, l’infirmier trottinait aussi vite que ses petites jambes le lui permettaient vers l’infirmerie, là où une complainte déchirante transperça le vide de la nuit. Les deux adolescents se retinrent de rire, ricanant en silence. Elle l’avait bien mérité ! Voilà comment ça s’était passé.

En début d’après-midi, Arondella était venu trouver Harper pendant le cours de Potion pour lui raconter ce qu’elle avait entendu au cours de déjeuner. Tandis que Harper s’apprêtait à décocher un coup de poing en plein dans le pif d’Hercules Purrleek, Elodie Machin (on l’appelait Machin parce qu’on ne connaissait pas son nom ; à vrai dire, ils l’appellent couramment « Elodie la pétasse ») s’était adressée à Abigail en débitant tout un flot d’insanités humiliantes, méchantes, moqueuses. C’est que cet imbécile de Purrleek l’avait bien mise en forme ; alors, elle voulu jouer un vilain tour à Elodie Machin la Pétasse, histoire de lui clouer le clapet une bonne fois pour toute. D'après Arondie, Syrias avait dit à Abi qui l'avait entendu d'Uriel qui avait parlé avec Billy que Callidus Vain s’était procuré un journal intime qui faisait apparaître sur la peau tous les secrets qu’on écrivait à l’intérieur du journal. D’abord, il fallait se procurer ce journal, admettons qu’il existe vraiment. Non seulement Callidus s’était confié aux beaux yeux d’Arondie que ce journal était bel et bien enfermé dans son « coffre personnel » reposant dans son dortoir, mais en plus, il fallu demander son aide à Rory pour pénétrer illégalement dans la Salle Commune des Serdaigles afin de forcer ce fameux coffre. Ce fut un jeu d’enfant. Après quoi, Harper s’était vantée haut et fort dans les couloirs de disposer d'un journal intime comme meilleur ami, et s’était débrouillée pour l’oublier malencontreusement sur un banc de la grande salle tandis qu’Elodie Machin la Pétasse la guettait. Les doigts dans le nez.

Quelques heures plus tard, Elodie était couverte d’inscriptions, des pieds à la tête ; la Gryffondor et le Serpentard avaient négociés que si elle promettait de ne plus jamais embêter Abigail, ils lui dévoileront comment rompre le sortilège du Journal. Elodie en fit la promesse, et les deux élèves lui suggérèrent d’aller se baigner dans le Lac Noir à la nuit tombée, dans le noir total, en frappant la surface de l’eau du plat de la main. Vous devinez la suite. Elodie s’était retrouvée à l’infirmerie recouverte d’encre de Poulpe en plus des inscriptions… Malheureusement pour eux, Rory et Harper voulaient profiter de leur farce. Ils ne pouvaient pas louper ça ! Pas de chance, ils étaient tombés nez à nez avec un professeur en déboulant d’un passage secret dans les cachots qui donnaient directement sur l’extérieur du château.

Mais ça en valait la peine et le coup d’œil.


Bingo ! Le sortilège foudroie Caïus en plein cœur, renversant la machine dans un fracas métallique sonore. Le front puis les yeux d’Harper s’élèvent au-dessus de son abri de fortune. Un œil mal assuré inspecte le calme qui vient de s’abattre dans la salle. Restons sur nos gardes, ce pourrait être une ruse du Jukebox de mort. Mais les trompettes de la marche de l’empereur se sont tut. Ils ont réussi. Enfin : Rory a réussi… grâce à Harper. Il fallait bien que quelqu’un de courageux se sacrifie. Une frénésie de sortilèges vient se fracasser contre le jukebox allongé par terre. Les yeux remplis d’espoir, Harper frappe du poing dans le plat de sa main au rythme des sorts du gérant de chez Barjow & Beurk pour l’encourager mentalement. Rory lance le signale :

Harper ! Faut le débrancher.
Ah ! Se réjouit-elle intérieurement. Le plan A, c’est son préféré. A terre, elle essaie de repérer le câble d’alimentation qui normalement devrait trainer par là. Le câble traine bien, sauf qu’il n’est relié à aucune prise. Harper brandit le bout de câble avec sa prise semblable à une fleur fanée. La déception est nettement visible sur son visage.
Plan B ! S’écrie Rory.
OOoooh ! Se lamente Harper. Je préférai le A, je suis sûre que tu l’as fait exprès.

Après tout, cachée derrière sa table, elle n’a pas pu constater de tous les agissements de Rory. Mais ce n’est pas le moment de faire les fines bouches ni de se disputer (ni de faire des histoires d’ailleurs). Son coéquipier improvisé fait sauter un couvercle de la machine comme on aurait fait sauter la porte d’une voiture accidentée dans l’idée de connecter le transformateur.

T’es prête ?! Je vais actionner le transformeur et tu lances en même temps le sort du « parle à ma main ».
Accroupie, Harper se relève pour se mettre en position.
Prête. On compte jusqu’à trois.
A l’unisson, ils lancent le décompte, leurs regards raccordés. Comme à l’époque. La belle époque. Celle où aucune erreur n’avait encore été commise. Dans l’air ne flottait que l’insouciance de la jeunesse. Une vague de nostalgie la balaie tandis qu’elle lance l’antivirus :

Parabolar Habere meus Manus, prononce-t-elle avec un mouvement de baguette de va et vient. Le début de la formule doit être prononcé en si bémol. Preuve à l’appui, Harper est loin d’avoir une jolie voix. C’est qu’elle n’a jamais fait de solfège de sa vie. Qu’importe, le sort en est jeté. Le transformeur rougit, entouré d’un halo de lumière rouge feu, comme si sa température venait de considérablement augmenter. Puis plus rien : la lumière s’éteint. Après tout ce remue-ménage, difficile de croire que tout est fini.

On dirait que c’est terminé, déclare Harper en papillonnant des cils avec la surprenante impression qu’elle vient de se réveiller. Caïus est sauf ! Se réjouit-elle, les bras en l’air en signe de victoire.

Le nouveau moteur de Caïus ronronne joyeusement. Une paisible respiration se termine en de discret « pteu pteu pteu ».

Il dort, commente Harper. Remettons-le sur pied, dès qu’il se réveillera, je testerai la fiabilité du Parle-à-ma-main.

Les sorciers redressent Caïus dont les ronflements désormais sonores remplissent le silence sinistre de la salle de restauration en désolation.

Mon auberge ! Se lamente Arondie en lançant des regards apeurés sur la totalité de son auberge. Quel désastre. Pauvre Caïus.

Elle venait de passer timidement la tête dans l’entrebâillement de la porte. Le retour au calme l’avait alerté.

Je ne savais pas si vous aviez réussi ou si vous aviez trépasser, lance-t-elle à demi-mot, un sourire taquin sur le visage. Et ce sourire, rempli de contentement et de reconnaissance illumine la pièce.

Mille mercis les amis, je ne sais pas ce que j'aurai fais sans vous.

Comment au bon vieux temps.

Concentre-toi, Harp’ !
D’un revers de manche encrassée, Harper tenta de nettoyer ses lèvres recouvertes de suie. Elle ouvre et referme sa bouche sur une langue pâteuse incapable de prononcer le moindre mot en balançant ses bras dans tous les sens, complètement affolée. Abi observait le mouvement incessant de ses bras, crispée dans ce suspens angoissant, attendant qu’Harper daigne enfin leur raconter ce qui l’a mise dans cet état. Avec patience (ou pas), Rory tentait de lui sortir les vers du nez, mais rien à faire : Harper reste sans voix. Le temps semble s’être suspendu.

Il y a quelques secondes, elle venait de débouler dans les cuisines du Château, tout droit sortie du large tuyau de l’énorme poêle central dédié à la cuisson des mets délicats façonnés par les elfes de maisons. Dans son affolement, elle avait percuté la table où était assis Rory entrain de bidouiller des trucs dont elle ne comprend jamais l’intérêt. Quelque part par-là, occupée à farfouiller dans un placard, Arondella releva la tête pour s’informer de qui ose faire autant de boucan alors qu’ils ont pénétré illégalement dans les cuisines de Poudlard, en pleine nuit. A cette époque, le tableau d’Hélène de Troie faisait office de porte d’entrée. Il était facile de la soudoyer à grand renfort de compliments dont elle ne se lassait jamais afin qu’elle leur cède le passage. Cette nuit, Harper espérait rejoindre ses amis dans les cuisines pour passer le temps, prendre plaisir à être ici illégalement et manger de tonnes de barres au chocolat. Par un malentendu, elle s’était égarée en suivant des Papillimaces dans le parc. Le printemps étendait son grand manteau vert, et les insectes volants, brillant dans la nuit, voltigent sans cesse dans un tourbillon d’ailes et de louping en criant « youpiiiii ». Leur fluorescence multicolore est d’une beauté inouïe bien qu’il faille faire attention à ne pas les percuter car ils bavent particulièrement et c'est franchement dégoutant. Perdant rapidement sa notion relative du temps, sa balade avec les insectes magiques l’éloignèrent du passage secret conduisant directement aux sous-sols. Elle avait ainsi parcouru la moitié du tour du château, s’aventurant dans des endroits qu’elle n’avait jusqu’alors, jamais exploré. De ce côté-ci, la roche surplombe la grandeur du lac noir plongé dans l’obscurité de la nuit bien qu’une lune pleine y projette la lueur de ses rayons. Harper ne l’avouera jamais mais cette vision lui donna froid dans le dos. Elle rebroussa chemin lorsque son ouïe, affiné par la peur, détecta un bruit suspect. Des bruits de pas sourd presqu’à faire trembler le sol, c’est franchement suspect. Ses yeux en amandes devinrent ronds comme des billes. La vision de la chose l’horrifia. Ni une ni deux, elle prit ses jambes à son cou, rebroussant chemin en direction du passage secret. Dans la hâte mais surtout, dans la peur, ses yeux furent incapables de trouver l’emplacement du passage secret. Sans chercher à comprendre, la peur au ventre, elle escalada un pan du mur pour se faufiler dans un conduit, sans savoir où il débouchait. Par chance, le conduit relie l’extérieur aux cuisines, Harper s’extrait couverte de suie des pieds à la tête. Lorsqu’elle essaya enfin de parler, ses dents blanches ressortaient nettement derrière tout ce noir qui la recouvrait.

UN LOUP GAROU ! S’écria-t-elle.
CHUTTTTTT ! Ordonnèrent tous les autres. Il ne s'agirait pas de se faire répérer.
Harper détestait par-dessus tout les plantes, surtout lorsqu’elles sont magiques, mais n’a jamais craint aucune bestiole, sauf peut-être celle qui peuvent vous mordre à la gorge en résistant particulièrement bien aux sortilèges de votre baguette, surtout lorsque vous êtes en première année. Une main plaquée contre son ventre pour se ressaisir, elle inspire profondément pour tenter de recouvrer son calme. Un loup-garou, à Poudlard ? Serait-ce possible ? Sans que le directeur soit au courant ? Est-ce qu’il existe un détecteur de méchant ? Le cas échéant, ce serait bien de le fabriquer. Un truc qui détecte les ennemis. C’est bien les détecteurs de meurtriers sanguinaires. Un poil rassénérée, elle observa les attitudes dubitatives de ses amis, sous le tintement sonore des fouilles d’Arondie.

C’était effroyable, il était immense, avec de grandes dents, il m’a poursuivi….
Les loup-garous ne sont pas aussi grand que ça, la coupe Abigail, l’air plus dubitatif que jamais.
A force de raconter des histoires, tel l’enfant qui criait au loup, personne ne la prend au sérieux, bien que son effroi notable ne ressemble pas à de la comédie.

Je me suis échappée par le conduit de justesse, haleta Harper en se remémorant son effroyable fuite.
Au moins « le gigantesque loup-garou » n’a pas pu t’y suivre, élude Arondella, pragmatique. J’ai trouvé des cookies ! S’écrit-elle en brandissant un pot en verre presque plus grand qu’elle, rempli d’énormes cookies au chocolat.
Chutttttttt ! Grondèrent les trois autres.
Un terrible bruit les fit sursauter, provenant directement du conduit.

Le loup-garou, souffla Harper, tremblante de peur. Ils se turent pour tendre l’oreille. On entendait plus que les pas d’Arondie qui les rejoignait et le souffle, paisible et profond, d’Hélène dans son tableau, profondément endormie.

Ce n’est que le fruit de ton imagination, se moque Arondella, posant le lourd bocal sur sa hanche.

Et un rugissement terrible raisonna dans les tuyaux, arrachant un cri tonitruant aux deux gryffondors, un cri à l’unisson qui réveilla en sursaut la belle Hélène dans un cri d’autant plus tonitruant de surprise. Le fait est que le tableau faisant office d’orifice comportait deux faces. Ainsi donc tout le château pouvait l’entendre crier. Cette fois, toutes les paires d’yeux s’ouvrirent rondes. Pire que d’être dévorés, ils allaient être repérés et punis. En une fraction de secondes, Arondella lâcha son bocal à cookies (tant pis) pour se jeter sous la table qui leur barrait la route aux côtés d’Abi, leur petite taille leur permettant aisément de se faufiler. Rory et Harper, tant qu’à eux, se jetèrent prestement par-dessus la table pour l’enjamber, Rory s’aidant de ses bras, Harper se jetant à plat ventre. Dans le couloir, le serpent et le blaireau n’étaient pas bien loin de leurs dortoirs, ils seront bien rapidement à l’abri d’une punition dans leur terrier, contrairement aux deux lions qui durent emprunter plusieurs passages secrets avant d’être, miraculeusement, bien au chaud dans leur salle commune.

C’est mal nous connaître que de penser qu’un simple jukebox ensorcelé viendrait à bout de nous deux, Arondie ! On a vu bien pire…
Oh oui ! Ils avaient été poursuivis par un loup-garou qui voulait les dévorer, manquant de les faire renvoyer. Observant Rory les yeux mi-clos remplit de malice, Harper acquiesce, l’observant installer la caméra.

Milles mercis les amis ! Choses promises, choses dues ! Voilà ta récompense, Rory Barjow. Et d’un coup de baguette, Arondella fait apparaître puis léviter la récompense empaqueter dans du krafts jusqu’au sac magique de Rory. Je serais ravie de te revoir de passage pour vérifier que tout est en ordre, je t’offrirai une bière de ma confection.
Et moi ? Râle Harper, soudain de mauvaise humeur.
Toi tu paieras ta bière, comme d’habitude.
Harper lui adresse un « oh » indigné. Quelle ingrate ! Elle avait dû prendre son courage à deux mains et foutre sa fierté dans un coin pour réclamer l’aide de Rory alors qu’ils ne s’étaient plus parlé depuis un temps mémorable, et voilà comment elle la remercie ?

Et toi, tu me dois un service.
Il y a toujours le mystère du loup-garou de Poudlard a élucider, lance-t-elle sur le ton de la plaisanterie, retrouvant sa bonne humeur et sa malice,Tu pourrais revendre très chère sa peau, s’amuse-t-elle à imaginer.
Venez vous rafraichir avec une bière, je rangerai plus tard, lance Arondie.
C’est sans se faire prier qu’ils s’installent au comptoir.

Je ne resterai pas longtemps, souffle Harper. J’ai un vrai travail, moi, ajoute-t-elle en balançant sa tête vers Rory, un air terriblement narquois peint sur son visage. A votre santé…
Elle se retient d’ajouter « les amis ». Alors, Arondella le prononce pour elle :
A votre santé, les amis !