Le cours de droit se déroule dans le calme – c’est pratiquement le plus reposant malgré la concentration qu’il demande, et celui où tu attireras le moins l’attention. Tu t’es réfugié au fond de la salle de classe selon ton habitude – personne dans ton dos, et tu as une bonne vue sur l’ensemble de tes condisciples ainsi que sur la porte. S’ils veulent te regarder, ils sont obligés de tourner la tête, et le cours est assez dense pour les en empêcher. Parfait. Tu prends des notes machinalement, sans être vraiment là. Au pire, tu rattraperas dans les ouvrages s’il te manque trop de choses, même si ce n’est pas la meilleure solution. Tu as hâte d’être au cours de défense contre les forces du mal de l’après-midi, qui mélange théorie et pratique, ton préféré avec celui de sortilèges. Tu as toujours aimé la pratique magique et tes talents pour les sortilèges n’ont fait que renforcer cet intérêt. C’est ton élément, tu t’y sens à l’aise, et c’est au moins un endroit où tu peux faire taire les critiques des autres. Tu as majoré les deux années précédentes et tu n’entends pas que ça change cette année, même si les conditions s’annoncent difficiles.
À part celle de septième année, c’est ta rentrée scolaire la plus compliquée. Tu ne pensais pas avoir autant de mal à te réadapter à l’atmosphère du château, à l’agitation qui le secoue pendant les semaines de cours et pourtant c’est bien le cas. Tu n’arrives pas à trouver ton équilibre, à te fondre de nouveau dans la masse comme il faudrait et ça te déstabilise. C’est comme des fausses notes glissées dans une partition connue par cœur, des couleurs qui se désharmonisent, s’assombrissent ou s’éclaircissent, brouillant les contours du tableau et lui ôtant une partie de son sens. L’essentiel est pourtant là : le château n’a pas changé, la salle commune et les dortoirs non plus, c’est toujours la même routine. Tes cauchemars et tes insomnies te suivent encore et agacent tes condisciples lorsque tu les réveilles. Comme si tu le faisais exprès ! Est-ce qu’ils croient vraiment que tu fais ça pour le seul plaisir de les énerver ? Que tu n’as pas envie de passer des nuits tranquilles sans que ta mémoire en roue libre te replonge dans le passé ?

Les modifications apportées dans ton emploi du temps ne t’aident pas à retrouver ton calme. Le fiasco de la semaine précédente, lors du premier cours de défense au corps-à-corps, ne te quitte pas, ta perte de contrôle comme ta crise de panique. Le premier au moins n’aurait pas dû arriver, tu n’aurais pas dû à ce point confondre entraînement et vrai combat, mais tes réflexes de survie prennent systématiquement le dessus. Ça n’a clairement pas arrangé tes relations avec les autres ; après la discussion avec Kayla, une fois calmé, tu es allé assumer auprès du professeur – tu n’échapperas pas aux heures de colle, mais le fait que tu n’aies pas vraiment fait mal à l’autre, pas plus du moins que ce qui pourrait arriver accidentellement dans un cours comme celui-ci, t’a sauvé. L’enseignant t’a fortement incité à travailler sur tes pulsions violentes. Pulsions violentes. Ta plume dérape sur ton parchemin, constellant la page de taches d’encre. Tu t’es crispé, les doigts serrés dessus. Te forces à te détendre. Ce qu’il en pense ne compte pas, même si tu as bien conscience que c’est un problème que tu dois régler si tu veux garder une chance de réussir. Comment est-ce que tu pourras devenir un combattant digne de ce nom si tu vrilles dès qu’on t’approche trop près ?

Penser à ton amie te ramène à votre discussion, lorsqu’elle est venue te trouver après avoir compris que ça avait mal tourné. Tu en es sorti ébranlé, secoué, parce que tu as fini par te confier et que tu n’en as pas l’habitude. Parce que ce sujet-là… tu aurais préféré ne jamais avoir à en parler. Et parce que ça te fait peur aussi, ces morceaux de vérité que tu sèmes ici et là ces dernières semaines, celle sur ton identité avouée à Sean, celle-ci à Kayla, toutes ces bribes de toi que tu ne peux plus contrôler, qui sont soumises au bon vouloir de quelqu’un d’autre sans que tu puisses rien y faire. Mais si Sean avait dû changer d’avis à ton sujet, il l’aurait fait depuis longtemps, il ne t’aurait pas accueilli pendant un mois – mais tu as encore du mal à croire que c’est arrivé, que tout s’est bien passé. Et Kayla… elle est l’une des personnes en qui tu as le plus confiance, dans la limite de tes capacités en la matière. Mais… tu sais que ce n’est pas rationnel, pour autant, tu n’arrives pas à te défaire de cette petite vrille d’angoisse. De cette impression de créer un champ de mines qui peuvent exploser à tout moment. Pourquoi est-ce que c’est si difficile d’accepter que ça pourrait bien se passer ? Parce que ça n’a jamais été le cas ? Parce que tu as construit toute ta vie sur des mensonges et que tu ne seras pas capable d’assumer les conséquences s’ils s’effondrent ? Parce que ça t’oblige à dépendre d’autres personnes, à relâcher ton obsession du contrôle et que tu ne sais pas gérer ? Aussi parce que la vérité a toujours été synonyme de danger pour toi, que ce soit tes pouvoirs dans le monde moldu ou ton vrai nom dans le monde sorcier. Après tout, c’est en découvrant la vérité sur ta nature de sorcier que ton père a commencé à te traquer.

Tu entends à peine la cloche sonner, ne reviens à la réalité qu’en voyant les autres bouger. Tu as complètement décroché des dix dernières minutes du cours. N’importe quoi. Il faut que tu te reprennes, sinon, tu n’iras pas loin. Tu ne peux pas te permettre de flancher pour ta dernière année d’études. Tu rassembles tes affaires, laisses les autres sortir, attends que le flot soit passé pour te perdre dans les couloirs. Ils te semblent trop étroits, le château trop étouffant, la présence des autres trop oppressante. Tu n’as pas cours tout de suite et la perspective de la salle commune bruyante où les autres vont remonter ne t’enchante pas. Alors, tu tournes les talons presque sans y penser, descends les volées de marche jusqu’à te retrouver dans le parc, qui tend à devenir ton nouveau refuge. La solitude, le calme, le silence, à peine troublé par les cris des oiseaux, le bruissement du vent et les oscillations légères des branches d’arbre. Le nœud dans ta poitrine se relâche, tu respires mieux. C’est pathétique.

Tu parcours sans but les allées du parc, prends conscience que tu t’éloignes surtout du château. Comme si tu pouvais fuir. Pour aller où de toute façon ? Tu es en sécurité ici et, dans le fond, tu adores tes études. C’est juste que… tout est toujours compliqué et tu ne sais pas comment dénouer ça.
Malgré la dérive de tes pensées, ton attention reste toujours tournée vers ton environnement. Un soupir t’échappe. Même là, il faut qu’il y ait quelqu’un. Quelqu’un qui a l’air de venir vite. Tu t’écartes au moment où l’autre déboule et te rentre dedans de plein fouet.
Avec une exclamation, tu manques de tomber, trébuches, heurtes un arbre auquel tu te retiens. Le cœur battant à cent à l’heure, la main déjà plongée vers ta baguette, tu prends aussitôt du champ, prêt à… contre-attaquer. Mais l’autre est tombée – une étudiante de Poufsouffle. Tu en profites pour inspirer profondément. Elle t’a fait mal en plus, à te rentrer dedans comme ça, le choc résonne encore. Non mais qu’est-ce qui lui a pris d’arriver comme ça ? Et pour t’accuser en plus ! Encore sous le choc et la peur qu’elle t’a faite, fatigué de ces personnes qui ne font jamais attention, tu rétorques :

— Comment ça « je ne peux pas faire attention » ? Il ne manquait plus que ça, c’est toi qui as déboulé sans regarder où tu allais ! Tu n’es pas toute seule !

Un geste d’humeur t’échappe.

— Ce n’est pourtant pas si compliqué de faire attention, si ?

Tu n’es pas assez rapide pour t’écarter et l’autre arrive trop vite. Tu ne dois qu’à tes réflexes de ne pas finir par terre lorsque l’étudiante te rentre dedans, mais le choc reste violent et tu ne parviens pas à garder totalement ton équilibre. Tu vacilles, essaies de te rétablir, mais heurtes un arbre. L’écorce rude te rentre dans l’épaule – pas assez pour abîmer tes vêtements, mais suffisamment pour marquer ta peau. Tu auras un joli bleu. Mais quelle idée de foncer comme ça sur un chemin sans visibilité ! Ce serait acceptable si elle était poursuivie par un troupeau de centaures, un dragon en colère ou une acromentule, mais ça n’a pas l’air d’être le cas. Tu n’entends rien en tout cas, aucun signe du moindre animal furieux.
Tu te reprends difficilement. Son contact s’attarde là où elle t’a heurté. Tu ne supportes pas qu’on te touche, si bref soit le contact, et cette fois-là ne fait pas exception. La Poufsouffle se relève, la chute a été rude pour elle, mais toute trace de compassion s’efface lorsqu’elle s’en prend à toi. Et puis quoi encore ? C’est elle qui déboule sans regarder et c’est toi qui te fais enguirlander ? Tu devrais sans doute te contenter de l’ignorer et passer ton chemin, mais tu en as plus qu’assez de ces attitudes.
La fatigue ne t’aide pas à garder les idées très claires. Tu pensais que ça s’arrangerait, mais ça n’a pas l’air d’être le cas. Sans compter les vertiges qui te prennent de temps à autre et les nausées. Tu as bien cru que tu allais faire un malaise en cours de sortilèges avancés. Il n’y a pourtant pas de raison. Mais ça t’agace, d’autant que ça perturbe également ta magie : tu t’es rarement montré si peu doué dans cette manière qui d’ordinaire n’est qu’une formalité pour toi. Si ta baguette te trahit… Il ne manquerait plus que ça. Tu ne peux pas te le permettre, pas avec les missions pour l’Ordre du Phénix et les dangers qui rôdent, c’est ta seule arme valable face à tes ennemis.

Tout cela ne fait que couronner un début d’année pourri, entre les cours de corps-à-corps et le mini-scandale que ton attitude a provoqué, la discussion avec Kayla qui t’a ébranlé, les tensions entre le monde sorcier et le monde moldu qui ne cessent de s’accroître, la disparition de Harry Potter… Même si Poudlard fait office de rempart protecteur, tout cela te pèse. Tu penses également à ta mère, aux dernières informations données par ton cousin. Il faut que tu montes un plan pour la libérer, il n’est plus que temps. Cela aussi t’angoisse. Tu n’auras qu’une seule chance, tu n’as pas le droit d’échouer. Délicat de savoir si le fait qu’elle est retenue chez ton père et non dans l’un des QG du Blood Circle est une bonne chose ou pas. Moins de monde, mais c’est le terrain de ton père – et il ne sera pas moins piégé qu’un autre local du Cercle, blindé de protections anti-magie.
En un mot comme en cent, tu as juste envie qu’on te laisse tranquille et l’étudiante de Poufsouffle est la goutte d’eau qui vient faire déborder un vase bien trop plein. Alors que d’ordinaire, tu n’es pas si prompt à t’énerver, tu lui réponds sèchement en lui rappelant sa propre responsabilité dans la collision.
Un rire lui échappe et ça ne t’aide pas à te calmer. Bon sang, pourquoi c’est si compliqué d’admettre qu’elle venait trop vite, de s’excuser et hop, incident clos ? Mais non, il faut toujours qu’ils fassent les fiers, et c’est pénible ça aussi, avec l’impression que personne ne leur a jamais appris les bases de la communication. Parfois, tu as l’impression qu’un pardon leur arracherait la gorge et les plongerait dans une humiliation totale.
Et peut-être que toi-même, tu surréagis. Tu n’en sais rien. Le baromètre de tes émotions est toujours aussi déréglé, tu ne sais jamais si tu es dans la bonne tonalité, si c’est trop ou pas assez.

Ta dernière phrase achève de l’énerver et elle te renvoie ses accusations. Mais bien sûr, c’est ta faute, tu aurais dû savoir qu’on était en train de te foncer dessus. L’accumulation de mauvaise foi te consterne. En tout cas, elle semble avoir décidé d’achever de te pourrir la vie.

— Mais oui, bien sûr, j’aurais dû lire l’avenir et voir que tu fonçais sans regarder où tu allais et sans te soucier des gens qui pouvaient passer par là. Tu ne veux pas un sac de Gallions et des chocogrenouilles tant que tu y es ? Je n’y suis pour rien si tu n’arrives pas à garder ton équilibre, et encore heureux que tu ne m’aies pas fait plus mal.

Cet échange devient absurde. Elle proteste théâtralement en remontant sa robe de sorcière. Des égratignures aux genoux, trois fois rien, et sa robe en a pris un coup. Rien d’irréparable de ce que tu peux en voir, un bon sort de Raccordement et ça devrait faire l’affaire. C’est bête, elle ne l’aurait pas pris sur ce ton-là, tu aurais pu lui proposer de le faire – tu as eu l’occasion de t’entraîner sur tes propres vêtements, tu n’as pas le luxe de pouvoir en racheter chaque fois qu’une confrontation avec le Blood Circle tourne mal. Et le jean que tu portais quand vous vous êtes fait courser avec Maxime est pratiquement comme neuf.

Tu écarquilles les yeux quand elle lance que tu vas lui rembourser sa tenue. Encore une de ces filles à papa prétentieuses qui croient que tout leur est dû parce que leurs coffres de Gringotts débordent d’or. Bon, tu es né dans ce genre de famille, mais la vie s’est chargée de t’ouvrir les yeux.

— Et puis quoi encore ?

Tu suis le regard de la Poufsouffle vers sa jambe. La couleur rose de la potion t’évoque un philtre d’amour, mais tu n’en es pas totalement sûr. Peu importe de toute façon.

— Pour ta robe, tu trouveras bien un Poufsouffle capable de te la réparer si tu ne sais pas le faire, un bon sortilège et ça ne se verra pas.

Ce cinéma a assez duré. Elle ne s’excusera pas, et tu as déjà bien assez perdu de temps. Dire que tu cherchais la solitude et la tranquillité ! C’est ça, le côté infernal de Poudlard, même quand tu te crois seul au monde, il y a toujours quelqu’un pour débarquer.
Tu tournes les talons sans plus de cérémonie, elle suivra ton conseil ou pas, ce n’est plus ton problème.

Un soupir t’échappe quand tu l’entends se rapprocher et tu pivotes, sur tes gardes, au cas où elle tenterait de t’attraper, mais elle se contente de se planter devant toi. Si elle te demande encore une fois de rembourser sa robe, tu l’envoies promener. Tu tentes de passer sur sa droite et sa gauche, de la contourner, voire de carrément repartir dans l’autre sens, mais elle te bloque à chaque fois. Et merde.

— Sérieusement, tu n’as vraiment rien d’autre à faire que m’emmerder ? Tu t’ennuies tant que ça ? Ou c’est ton passe-temps préféré, de pousser les gens à bout ? Laisse-moi passer.

Elle insiste avec ses excuses. Tu lèves les yeux au ciel, exaspéré.

— C’est toi qui m’en dois, pas l’inverse. Promis, t’excuser ne te tuera pas. Essaie, tu verras.

L’ironie suinte dans ta voix. Tu restes cependant sur tes gardes, attentif au moindre de ses mouvements. Si elle tente de t’avoir par surprise, tu ne réponds plus de rien – et tu ne peux pas te le permettre. Te faire prendre dans une échauffourée si peu de temps après ta réaction au cours de corps-à-corps… il n’en faudra pas davantage pour achever de te catégoriser comme garçon « profondément perturbé et violent ».

Elle sort sa baguette et tu attrapes la tienne. Elle ne sera jamais plus rapide que toi à ce jeu-là, tu t’entraînes depuis des années et les sortilèges de toutes sortes sont ta spécialité, mais ce n’est pas toi qui attaqueras le premier.

— Tu ne trouves pas que tu en fais trop pour une simple chute ? Tu n’as aucune chance et je n’ai de toute façon pas envie de me battre avec toi.

Alors, certes, lui dire qu’elle ne s’en sortira pas face à toi n’est sans doute pas la manière la plus simple de calmer les choses, mais c’est un avertissement honnête et tu te trouves déjà bien assez gentil et patient, compte tenu des circonstances.