La nuque était raide, le bras était depuis bien longtemps engourdis. Les anti-douleurs venaient à atténuer un peu les décharges électriques lancinantes dans le membre endolori et ses côtes ne manquaient pas de continuer à le faire souffrir à chaque respiration. Il fallait bien avouer que le lit militaire n'était sans doute pas du meilleur confort et que cela ne devait pas aider à sa guérison, mais il ne devait clairement pas espérer un hôtel quatre étoiles en plein cœur du Moyen-Orient, dans une base militaire sous le contrôle des forces britanniques. Même s'il était profondément reconnaissant de l'aide qu'on lui avait apporté dans ce désert, il ne pouvait pas dire pour autant qu'il profitait pleinement du voyage et du « logement » mis à disposition. Oh ce n'était nullement un caprice de sa part, il avait l'habitude de vivre de façon assez spartiate quand il était en voyage, et celui-ci était particulièrement riches en désagréments depuis qu'il s'était fait attaqué au milieu de nul part, et que sa baguette magique avait fini par se briser sous la violence de l'attaque. Il avait toujours su que de partir à la découverte et à la rencontre des créatures magiques pouvaient parfois se finir d'une dramatique manière, mais la recherche du frisson faisait également parti de l'aventure et Thomas s'en était bien sorti jusqu'ici. Il était toujours revenu en un seul morceau de ses voyages à travers le monde, quelques bleus, quelques égratignures par-ci par-là, mais rien de bien sérieux. Cette fois, tout était différent et il avait bien qu'il allait finir par y passer. Blessé, sans baguette magique, il avait erré pendant plusieurs jours sous un soleil de plomb sans nourriture et surtout sans haut. Il avait conscience que si l'armée britannique ne l'avait pas repéré et ramené à la base, il ne resterait plus grand chose de lui à présent.

On l'avait donc emmené ici, dans un état plus ou moins pitoyable, principalement déshydrater, et il fallait bien avouer que pendant un long moment, il n'avait plus réussi à distinguer ce qui venait à être le rêve et ce qui était en fait la réalité. Il avait vu de nombreux visages sans que jamais un seul ne lui soit familier. Il avait repris petit à petit conscience, et un peu plus de force également, et il avait du répondre à quelques questions sur sa présence dans le secteur. Heureusement qu'il avait l'un de ses deux parents qui était un moldu, il avait réussi à trouver une raison tout à fait probable à son expédition en solitaire et on lui avait alors dit qu'il serait bientôt pris en charge, lors du prochain voyage de transport entre l'Angleterre et la base. Il serait ramené à Londres aux frais de la reine, car c'était le devoir pour la nation de venir en aide à ses citoyens perdus. Thomas avait bien tenté d'aider en faisant des menus travaux, ou en aidant aux cuisines, mais bien souvent, il devait garder son bras en écharpe et l'effort prolongé lui était déconseillé. Il avait fini par reprendre une des choses qu'il préférait : le dessin. Après tout, quand il s'agissait de créatures magiques, il pouvait rester parfois pendant plusieurs heures à fixer l'animal pour pouvoir le dessiner sur son carnet de croquis. Celui-ci était une des seules choses qui n'avaient pas disparu ou détruit. Avant son départ, il avait lancé un charme sur celui-ci pour que personne ne vienne à voir la véritable nature de ces coups de crayons, juste au cas où.

Thomas s'était donc levé, avait fait une toilette sommaire avant de venir à sortir sous la lumière déjà éblouissante de ce début de matinée. Il avait trouvé un crayon de papier et s'était mis alors dans un coin, non loin des avions de chasse qui venaient à décoller et atterrir pour pouvoir faire des patrouilles aériennes du secteur. Il avait réussi à se trouver une place assez ombragée, la chaleur commençant déjà à faire son œuvre, et il avait repris le croquis qu'il avait commencé depuis quelques jours sur les appareils qu'il avait juste face à lui. Il se remit donc au travail, prenant le soin de tracer chaque détail, pour pouvoir graver ce moment dans son esprit, et alors qu'il était concentré, il vit une ombre grandir au-dessus de lui. Venant à relever la tête, il croisa alors le regard d'Olivia quelque peu penchée au-dessus de lui. « Miss Baring, vous voilà … Êtes-vous de retour de mission de surveillance ou sur le point de partir ? »

Thomas ne savait pas réellement depuis combien de temps il se trouvait sur la base militaire, ni même d’ailleurs où il était précisément. Après tout, il n’était qu’un civil qui s’était perdu dans le désert, et qu’on avait réussi à secourir, sans doute était-il au bout de ses forces à ce moment-là, car il ne se souvenait que de visages aux formes indistinctes au-dessus de lui, le soleil qui continuait à brûler sa peau et il avait ensuite perdu connaissance. On lui avait dit qu’il était resté dans cet état d’inconscience pendant près de deux jours entiers, son corps cherchant sans aucun doute à se régénérer un peu après le parcours du combattant qu’il semblait avoir fait en plein milieu du désert. Il était resté plusieurs jours encore sur son lit d’hôpital, bien que cela n’avait rien d’un hôpital à proprement parler. Il avait repris des forces, il s’était surtout réhydraté et bien que beaucoup ici le saluait avec politesse, il était plus que conscient qu’il n’était pas à sa place dans l’armée et qu’il n’avait pas non plus grand-chose à savoir sur les opérations militaires qui pouvaient être décidés ici. Son bras continuait à l’handicaper dans ses mouvements et forcément dans un lieu tel que celui-ci, cela ne pouvait être qu’un problème, il n’était pas encore capable de faire beaucoup d’efforts ou des efforts sur la durée et même de s’habiller semblait parfois complexe le matin. Alors on le laissait visiter les lieux si on pouvait dire les choses ainsi, il y avait toujours quelqu’un qui l’observait du coin de l’œil pour pouvoir s’assurer qu’il n’allait pas se mettre à fouiner là où il ne lui était pas possible de le faire. Il comprenait parfaitement pourquoi même si sa curiosité maladive ne demandait qu’à en savoir plus, surtout qu’il était certain qu’il ne viendrait jamais à revivre une telle situation et qu’il y avait bien longtemps qu’il n’avait pas été pleinement émergé dans un environnement sans magie, sans tour de passe-passe, sans potion ingénieuse ou sans la baguette magique qui devenait le prolongement de vous-même et dont l’usage était aussi régulier que celui des jeunes moldus avec leur téléphone portable. D’une certaine façon, cela lui manquait plus qu’il ne le croyait. Bien sûr le fait qu’il soit blessé venait à remettre les choses en considération d’une certaine façon, mais il n’était pas seulement sorcier. Finalement il allait peut-être se laisser tenter par cette petite maison qu’il avait vu à Londres dans le quartier de Notting Hill. Il y serait parfaitement bien et puis ça lui éviterait de devoir regagner la maison familiale à chaque fois qu’il rentrait de voyage.

Puisqu’il ne pouvait pas faire grand-chose, il prenait le temps de dessiner tout ce qui l’entourait. On lui en avait au moins laissé le droit et il en profitait une bonne partie de la matinée jusqu’au moment où la chaleur devenait presque suffocante et qu’il valait mieux se mettre un peu plus au frais. Thomas avait toujours eu une passion pour les avions en tout genre, et il n’avait jamais eu honte de le dire même dans une famille de sorciers. Il se demandait comment les moldus avaient pu avoir l’idée et ensuite la mettre en application sans que pour autant, il n’y ait un quelconque soutien de la magie dans cette entreprise. Les avions de chasse qu’il avait sous les yeux étaient presque hypnotique et c’était pour cela qu’il prenait grand soin de les reproduire dans les moindres détails sur son carnet de croquis. Même si l’arrivée d’Olivia Baring dont il avait pu faire la connaissance ici, avait réussi à détourner son attention de l’avion en question. « Vous ne me dérangez pas … D’une certaine façon, ça serait même moi qui serait dérangeant ici, un intrus parmi les militaires. Bien que j’ai toujours rêvé un jour de me la jouer à la Maverick comme dans Top Gun … Mais il me manque les larges lunettes noires d’aviateur et le sourire ultra bright de Tom Cruise pour parfaire l’image. » Il se mit à rire légèrement tout en l’observant. « Ne vous inquiétez pas pour votre apparence, ça vous donne un petit côté sauvage qui vous va bien ! Et puis vous ne travaillez pas dans un bureau de la City. » Il hocha doucement la tête. « Je vais mieux en effet … Bien que je ne semble pas capable encore de faire grand-chose. Il ne me reste donc que le dessin pour occuper mon temps. L’avion de ravitaillement devrait arriver d’ici deux jours maximum, quand il repartira, je partirais avec lui, un voyage tout frais payer par sa gracieuse Majesté. Cela va me faire étrange de partir. Mais ça aura été une belle aventure. » Il prit le paquet de chewing-gum et en prit un qu’il mit dans la bouche. Même ça, il ne l’avait pas fait depuis ce qui lui semblait être un éternité. « Et vous miss Baring, vous êtes ici pour combien de temps encore ? »

Sa présence auprès des militaires était autant une aventure, une expédition, une observation que le voyage qui l'avait finalement conduit juste ici. Il se rendait compte à bien des égards, que même s'il avait toujours gardé un pied dans le monde des moldus, il avait en réalité délaissé cette facette de lui progressivement. Il fallait dire qu'après ses sept années d'étude à Poudlard, il était très vite rentré au ministère de la magie pour travailler en tant qu'oubliator, s'enfermant alors dans sa fonction et dans son petit train-train quotidien, comme tout employé de bureau. Métro-boulot-dodo. Certes, il avait acheté cette maison dans le quartier de Notthing Hill à Londres, après son départ du ministère, pour pouvoir respirer, pour pouvoir ne pas toujours être sous la surveillance de sa mère, ni devoir jouer les éternels chaperons avec ses plus jeunes frères et sa sœur, cela lui avait assez attiré de répliques cinglantes et désagréables comme cela de la part de Sean, pour qu'il puisse avoir l'envie de rester plus longtemps dans la demeure familiale. Jimmy était partie à Poudlard, Leah vivait également sa vie, il s'était dit que c'était peut-être à son tour de vivre la sienne, un peu. Cette maison devait lui permettre de ne plus être constamment sous le regard de sa mère, qui bien qu'elle était bienveillante avec lui, avait des désirs parfois envahissants à l'égard de tous ses enfants, du simple lieu d'habitation, à la carrière en passant par la vie de famille et l'idée qui commençait à se faire présente que comme Thomas était l'aîné de la fratrie, il devait songer à se marier et surtout à avoir des enfants. Et il n'avait clairement pas envie que sa mère s'implique de quelconque façon dans la gestion de sa vie privée, et partir était une bonne solution pour cela. Mais finalement, il n'avait guère visité le quartier dans lequel il s'était installé et continuait à vivre sa vie de l'autre côté de la barrière, ne venant à se mêler au commun des mortels seulement que pour pouvoir rendre visite à sa sœur qui n'avait pas de pouvoir magique.

Pour autant, ce n'était pas parce que les moldus étaient dénoués de pouvoir magique, qu'il n'y avait pas d'intérêt à les côtoyer, et dans le cas présent, dans cette base militaire, il se disait qu'il lui fallait changer sa façon de penser et d'agir. Il devait faire appel à ses souvenirs d'enfance, ou d'adolescence pour pouvoir discuter avec la jeune femme, se souvenant à peine de la dernière fois où il avait fait un restaurant puis une séance de cinéma juste derrière ou inversement. En attendant, dans cette base militaire, il venait à dessiner ce qu'il voyait, pour ne pas oublier son passage ici, ni les gens qu'il avait rencontré. Il se mit à rire alors que la pilote venait à se prêter au même jeu qu'elle, s'amusant des références au film Top Gun, sans pour autant être totalement dans la vérité du fonctionnement militaire. « Et bien je suis d'accord pour pouvoir obtenir les lunettes d'aviateur, cela me fera un souvenir bien plus agréable que le bras en écharpe que j'ai là, ou que la déshydratation dans le désert que j'ai subi. » Il continuait à sourire avec malice à son égard. « Pas gratuit ? Je vous écoute, quel est votre prix Miss Baring ? Pour ce qui est du sourire, je ne manquerai pas de m'entraîner devant le miroir la prochaine fois, vous pourrez juger ainsi s'il est digne de Tom Cruise ou non. » C'était sans aucun doute la discussion la plus agréable qu'il avait eu à la base depuis son arrivée au sein des militaires. Elle venait à le distraire de ses pensées et de ses croquis et c'était réellement agréable. Et il se laissa même à la complimenter sur son apparence physique, en espérant bien sûr qu'elle n'y voit pas une quelconque offense là-dedans. Il avait toujours été plus enclin aux charmes naturels, plutôt que de s'intéresser aux femmes qui passaient plus de temps devant leur miroir que devant un livre et qu'on avait l'impression qu'on embrassait un pot de peinture au vu de la dose de maquillage qu'elle pouvait porter à ce moment-là. « Mais c'est un compliment sincère, vous n'avez pas besoin d'artifice pour pouvoir être belle. N'en doutez jamais. » Il lui fit un petit clin d'oeil avant de hocher la tête. « En effet, j'habite là-bas la majeure partie de l'année, depuis quelques mois je me suis décidé à voyager un peu plus, après m'être occupé pendant longtemps de mes frères et sœur. Et vous, de quel coin de l'Angleterre êtes-vous originaire ? ».

Il n'allait en effet pas tarder à partir mais après les péripéties qu'il avait vécu au cours des dernières semaines, il n'était pas réellement mécontent de pouvoir rentrer à la maison, et le voyage de retour ne pouvait clairement pas être pire que ce qu'il avait connu dernièrement. Juste qu'il serait plus long que celui qu'il avait fait à l'aller. Il lui suffirait ensuite d'un petit passage à Sainte-Mangouste pour qu'il soit définitivement guéri. Il serait sur pied en quelques heures, alors que cela faisait plusieurs jours ici qu'il était blessé et qu'il ne voyait guère d'amélioration. « Je peux comprendre, vous avez l'impression de vous retrouver dans une réalité toute différente d'ici en rentrant chez vous. Alors le besoin de rentrer est essentiel mais rester trop longtemps loin de la base, c'est aussi devoir subir le choc des opérations en cours. Vous semblez néanmoins passionnée par le métier que vous faites et vous avez toute votre place ici. » Elle semblait pour autant parfois souffrir de cette vie qu'elle vivait ici. « Vous n'avez jamais songé à faire autre chose ? Après le nombre d'années que vous avez donné pour l'armée je ne pense pas qu'on vous jugerait de ne pas être assez patriotique. Et je crois malheureusement, que même en ayant une baguette magique pour pouvoir arrêter tout ça, l'être humain viendrait à trouver une nouvelle raison, une nouvelle manière de se faire la guerre. Il semble si simple de se détester. » Il se mit à rire en l'écoutant, secouant la tête. « En effet je suis un scientifique, j'ai longtemps travaillé dans un beau bureau, sans vraiment sortir de la routine du quotidien. On m'avait proposé le poste, j'avais besoin d'argent. J'ai repris mes études en parallèle, pour pouvoir étudier la faune et surtout celle que pense disparue. Et du coup je pars parfois plusieurs semaines en expédition. Pour ce qui est du dessin, c'est venu en complément, j'ai commencé assez jeune et j'aime bien représenter ce que j'ai sous les yeux. Cela me détend particulièrement et je crois que je ne me débrouille pas trop mal depuis le temps. » Il lui fit un clin d'oeil.

Plus la conversation allait, et plus il se rendait finalement compte qu'il allait être sincèrement triste de quitter la base militaire, cette ambiance qui n'existait nul part ailleurs, cet atmosphère si spécifique. Il était certain que la vie parmi tant de monde, toujours dans un phénomène de cercle fermé ne devait pas être évident tous les jours, et même si on intégrait les femmes beaucoup mieux qu'avant, il n'en restait pas moins que le monde de l'armée restait aujourd'hui encore un monde principalement d'hommes. Ce qui faisait que la présence d'une femme, de plusieurs femmes, pouvait parfois être le sujet de moqueries, voir d'emmerdements parfois plus profond. Mais il semblait que la jeune femme qu'il avait juste en face de lui était heureuse d'être là, qu'elle avait toujours rêvé d'être là et qu'elle ne pourrait jamais se voir ailleurs. Il retrouvait cette force dans son regard, ainsi que sa détermination, et oui, il pouvait le dire, sans en rougir, sans paraître pour un vil séducteur qu'il la trouvait belle, belle au naturel. Elle dégageait sincèrement quelque chose de fort et qui venait à toucher le sorcier, qui se trouvait ici, presque en territoire ennemi. Il ne pouvait pleinement délier sa langue, et avouer la véritable raison de sa présence dans le secteur, pourquoi on l'avait retrouvé dans un tel état, la chose qui avait provoqué cela. Il devait jongler avec la vérité. Heureusement que sur cette terre, il y avait des moldus scientifiques qui avaient eux aussi leur projet un peu fou, comme il avait pu avoir le sien. En tout cas, il ne regrettait pas cette expérience de vie, et encore moins de regretter sa rencontre avec Olivia Baring. Il se mit à rire un peu plus encore à la répartie dont faisait preuve la jeune femme, et il hocha la tête, prenant presque une position solennelle devant elle, portant sa main sur le côté de son visage dans un salut militaire un peu gauche, entre son bras en écharpe et le carnet de croquis qu'il avait justement coincé contre son torse. « Il sera fait selon vos ordres Miss Baring. » Il sourit malicieusement et se pencha alors vers elle, sa voix se faisant plus douce, et plus chaude également. « Peut-être même que vous pourriez passer me voir à Londres, quand vous serez rentrée de cette mission, pour que je puisse vous les rendre en main propre. » Son invitation était tout à fait sérieuse et il resta là un petit moment à la regarder droit dans les yeux, avant de remettre les lunettes correctement sur l'arête de son nez.

La jeune femme ne semblait pas prendre conscience de son charme, ni de sa beauté. Le compliment que Thomas venait de lui faire n'était nullement un leurre et il voulait qu'elle le sache. Mais il n'allait pas non plus rebondir dessus une nouvelle fois, il n'avait pas envie de la mettre mal à l'aise d'une quelconque façon. Il valait mieux changer de sujet de façon subtile mais pourtant bien réel. Lui l'Irlandais de naissance, n'avait connu les beautés de l'Angleterre puis de l’Écosse, seulement à partir du moment où il avait commencé sa scolarité à Poudlard. Et une fois qu'il était sorti de là, il avait fui à travers le globe pendant quelques mois sans prendre le temps réellement de visiter le pays qu'il habitait. C'était bien évidemment une manière de mettre le plus de distance possible entre lui et son père à cet époque là. Le père O'Malley ne supportant pas l'idée que son fils puisse gâcher sa vie en partant étudier les créatures magiques alors qu'on lui avait proposé un emploi au ministère de la magie, un emploi qui lui permettrait d'avoir un avenir stable et qui serait nettement plus cohérent avec le talent et les capacités qu'il avait toujours démontré au cours de sa scolarité. Thomas se questionnait souvent, de savoir ce que serait devenu sa vie s'il avait tout de suite écouter les paroles de son père ou si au contraire, son père n'était pas mort brutalement. Dans les deux cas, les choses auraient pu être véritablement différentes. Mais il ne pouvait se permettre d'y repenser et de rouvrir la plaie sur une disparition dont il n'avait jamais réussi à faire le deuil. Il se concentra à nouveau sur la conversation qu'il avait avec la pilote d'avion et Thomas lui fit une petite moue presque désolé. « J'avoue ne pas connaître les lieux … Je ne serai même pas certain de pouvoir le placer correctement sur une carte. Ne m'en voulez pas surtout … Dites-moi, vous avez toujours habité là-bas ? C'est vrai que grandir à côte de la Royal Air Force, ça doit donner envie également de monter dans un de ces engins et de voler à son tour vers l'horizon. Et de ne pas vouloir lâcher cette activité aujourd'hui encore … Pour ma part, je ne suis pas certain que mon estomac pourrait survivre face à la vitesse que vous pouvez prendre. C'est déjà extrêmement étourdissant de vous voir décoller avec ses engins, alors y monter. » Bien sûr connaître cette sensation aurait été quelque chose d'extraordinaire, mais il n'avait clairement pas envie de refaire la décoration du cockpit avec le contenu de son estomac.

En tout cas, elle était passionnée, elle ne vivait que pour ça, et semblait être totalement mordu de son travail. Pour le meilleur et pour le pire, elle finirait sans doute sa carrière dans une base militaire comme celle-ci, tout en pilotant. Et une fois revenue à la vie civile, elle serait peut-être instructrice de pilotage, pour continuer à faire vivre ça. C'était toujours agréable de pouvoir converser avec quelqu'un qui avait une telle envie dans la vie, et qui avait envie de se battre pour ce qu'elle faisait. Quant à lui, pour le moment, il se devait d'expliquer que s'il était présent dans le secteur c'était pour pouvoir étudier la faune sauvage, et il se mit à rire légèrement quand elle fit la remarque sur le fait qu'on ne trouvait que des lézards et des scarabées dans le secteur. Si elle savait qu'il y avait des très très gros lézards, et bien d'autres choses qui peuplaient ce désert, elle serait sans doute surprise de tomber nez à nez dessus. « Vous savez, on peut apprendre beaucoup de choses sur le développement de la vie par le biais des lézards et des scarabées. Bon, il est certain que ce n'est pas ma spécialité et mon plus gros enthousiasme mais … Ils seront peut-être la solution, quand on sera obligé d'évoluer avec le réchauffement climatique. »  Il haussa les épaules concernant son travail précédent, il bougeait quand même pas mal quand il était oubliator mais cela n'avait strictement rien à voir avec aujourd'hui, bien sûr. « Je dirais que cette expérience professionnelle m'a appris beaucoup de choses et que je ne serai pas là sans ça. Ce n'était pas un choix premier de carrière mais cela m'a fait grandir, et je serais toujours reconnaissant envers ceux qui m'ont pris sous leur aile. » Il souriait avec sincérité, même s'il vivait une vie bien différente aussi, il ne regrettait pas le chemin qu'il avait pu parcourir pour en arriver jusque là. Il l'écouta ensuite sur les éléments de son dessin qui manquait visiblement, il fit la comparaison avec l'appareil qui se trouvait non loin d'eux, il s'assit à nouveau, commença à effacer quelques traits puis à les refaire, avec les nouvelles indications puis il lui montra le résultat final. « C'est mieux ainsi ? » Il se mit à sourire. « Ca m'arrive, oui, de les dessiner. En réalité, je le fais assez souvent, pour tout et pour rien, cela a toujours réussi à m'apaiser de dessiner. J'aurai sans doute pu choisir une filière artistique plutôt que scientifique. Mais comme vous l'avez dit, ici, c'est plus les lézards et les scarabées. Je n'ai pas eu beaucoup de choses qui m'ont donné envie de faire des croquis, avant d'arriver sur cette base. »

Il était certain d'une chose, c'est qu'ici, sur cette base militaire en plein milieu de nul part, s'il devait retenir quelque chose ou quelqu'un ça serait obligatoirement Olivia Baring. Dans ce contexte qui n'était pas simple, alors que lui le sorcier se retrouvait blesser, loin de chez lui et dépendant des décisions de l'armée du Royaume-Uni pour pouvoir rentrer au bercail, il avait finalement réussi à se faire une petite place au sein de cette communauté particulière. Bien sûr, il ne serait jamais un militaire, il ne pouvait pas comprendre tout ce que cela voulait dire de s'engager corps et âme pour la nation, partant à l'autre bout du monde sans savoir si on allait rentrer ou non chez soi à la fin de la mission. Il y avait beaucoup d'incertitude dans la vie de soldat, même encore au XXIème siècle. La guerre restait la guerre, et il y avait forcément des pertes, même quand la situation  semblait être à peu près maîtrisée et que les relations diplomatiques n'étaient pas totalement tournées vers une guerre ouverte. C'était clairement un monde à part, dans lequel il évoluait depuis quelques jours maintenant, et il était certain qu'il ne pouvait réellement faire parti de ce tout, mais il était content d'être là, et plus encore, il était content d'être là à ses côtés. La conversation était des plus agréables et cela lui changeait réellement les idées. Même de venir à parler de se retrouver, une fois tous les deux rentrés sur leur terre natale, pouvoir à nouveau discuter et reparler de cette aventure extraordinaire qui était la leur à cet instant. C'était, en tout cas, ainsi que Thomas venait à le percevoir. Peut-être qu'une fois qu'il prendrait l'avion pour Londres, il ne reviendrait plus jamais à se croiser, cela serait forcément dommage à ses yeux. Mais c'était ainsi que la vie était faite, on croisait parfois certaines personnes qui provoquaient une émotion chez vous, avant de disparaître à nouveau, telle une étoile filante dans votre ciel. Pour autant, il était certain qu'ils seraient tous les deux heureux de se revoir si cela se faisait un jour, et c'était réellement agréable.

Ils vinrent à discuter de leur lieu de vie, en dehors de cette base militaire, bien qu'il semblait pour la jeune femme qu'elle y avait toujours vécu, dans ce monde si particulier qu'était l'armée que ce soit ici, ou à des milliers de kilomètres d'ici. « Je vois que c'est véritablement une passion de famille, que ce soit l'armée de l'air ou l'armée de terre, c'est un engagement plein et entier de votre part. C'est impressionnant, et c'est une belle cause que vous défendez tous … » Il prit quelques instants pour garder le silence, il avait compris l'allusion de la jeune femme quand elle avait accordé son verbe au passé et non au présent. Son frère était mort et sans doute que cela ne datait pas de très longtemps, qu'elle était encore dans cette phase particulière, où on n'avait pas totalement l'impression que la personne nous avait quitté alors que c'était pourtant le cas malheureusement. Qu'on parlait encore de lui au présent, alors qu'il fallait tout conjuguer au passé aujourd'hui. Thomas aussi avec connu la perte, pas la perte d'un frère, mais la perte d'un père. Dans un sens comme dans l'autre, il était difficile de passer à autre chose, d'aller au-delà de tout ça, et de s'avouer que définitivement, la personne ne reviendrait pas, qu'elle ne serait plus à vos côtés dans les moments les plus importants comme les plus classiques de votre vie. C'était une blessure qui ne se refermait jamais véritablement quand le lien était fort, comme il semblait l'être pour Olivia et son frère. Il se mordit légèrement la lèvre. « Je suis désolé pour la disparition de votre frère … J'ai moi-même perdu mon père, il y a plusieurs années de cela. Ce n'est jamais simple, malgré le temps qui passe, on ne fait que s'habituer à l'absence. » Mais il était certain que Thomas n'avait pas fait le deuil de ce dernier, il y aurait eu tellement de chose qu'il aurait aimé lui dire avant de mourir. « Cela sera un plaisir de faire un petit détour par Waddington. »

Thomas se mit à rire doucement quand elle lui demanda alors qu'elle était sa spécialité puis, alors qu'il cherchait à trouver comment il allait pouvoir s'expliquer sur tout ça sans se mettre en porte à faux, resta un petit moment silencieux avant de se mordre la lèvre. « Vous allez sans doute trouver cela stupide, surtout dans le secteur, mais ma spécialité serait plutôt les équidés. Il n'y en a certes pas beaucoup dans le désert, mais néanmoins, il y a toujours eu une grande culture même dans les terres sableuses autour de ces derniers. » Et puis il n'allait pas non plus dire qu'il s'intéressait à des espèces qui n'existaient pas ou qui faisaient parti de l'imaginaire pour les moldus, comme les sombrals ou les licornes. On viendrait à le prendre pour un fou à n'en pas douter. Il préféra vite détourner la discussion vers autre chose, s'appliquant plus à lui montrer son carnet de dessins et ses coups de crayons, plutôt que d'entrer un peu trop dans le vif du sujet concernant son travail, puisque celui-ci était bien plus atypique que ce que pouvait imaginer la jeune femme avec qui il discutait. « Le paysage devient quelque chose de commun, quand on se réveille tous les jours au même endroit. On se retrouve dans la routine, avec la vie en communauté, et puis vous n'êtes pas ici pour des vacances mais pour travail, alors ça change forcément le regard qu'on peut porter tout autour de soi. » Il se mit à sourire doucement. « Si vous pouvez m'avoir l'autorisation, ça serait réellement formidable ! Juste pour voir cela avant de partir. » Il hocha la tête et tendit son carnet de dessin, il avait pris l'habitude de jeter un sort sur les animaux fantastiques qu'il pouvait dessiner si cela tombait entre les mains des moldus. Il valait mieux jouer la sécurité que l'inverse. « Il n'y a pas beaucoup de choses sur celui-ci, j'ai perdu pas mal de dessins pendant ma traversée du désert … Mais je vous en prie regarder. Il y a plusieurs éléments de la base dont j'ai fait le croquis et quelques personnes aussi ... » Il se retint de dire qu'il l'avait représenté dans son carnet, elle le verrait forcément en le feuilletant.