Aider à traquer des criminels n’avait rien de bien amusant. Du moins pour le commun des mortels. Pour Cassiopée Atkins c’était l’éclate totale. Se plonger dans la psychologie d’un tueur ou d’un kidnappeur, analyser ses comportements passés et tenter de prédire ainsi ses actes futurs. Se replonger dans la pile de dossiers monumentale constituant une affaire en cours, tout éplucher pour tenter d’y retrouver des schémas, revoir encore et encore les interrogatoires pour juger de leur pertinence… Il y avait tant à faire. Un vrai travail d’enquêteur auquel elle aimait ajouter sa petite touche. Son avis à elle en tant qu’experte dans le domaine et psychologue de formation. Une tâche colossale dans laquelle il était très facile de se perdre, à la fois mentalement et temporellement parlant. Heureusement pour la jeune femme, elle était bien entourée. Son naturel très enjoué l’aidait également à se détacher de la plupart des affaires qui atterrissaient sur son bureau. Lorsque cela n’était pas le cas, elle pouvait compter sur son cercle d’amis pour lui changer les idées mais également sur sa créativité débordante libératrice. Les dossiers lourds finissaient tous par alimenter ses projets de livres policiers, se muant en enquêtes aux nombreux rebondissements pour arriver vers une fin heureuse. Toujours. Elle faisait face à suffisamment de drame au quotidien pour en plus en ajouter dans ses romans. Si elle, petite orpheline malmenée par la vie, avait pu espérer s’en sortir, pourquoi ne pas ajouter un peu plus de lumière et d’espoir dans ce monde à travers son travail et sa passion pour l’écriture ?!

C’est donc dans un entre-deux, à la fois le nez plongé dans les dossiers et ses notes pour son futur roman que Cassie réalisa enfin l’heure qu’il était. Si durant l’espace d’une fraction de seconde ses prunelles émeraudes revinrent se poser sur le charabia qu’elle était la seule à pouvoir déchiffrer, la panique l’envahit bien vite. Elle allait être en retard. « Mince ! » S’exclama-t-elle avec son habituelle retenue, cédant rarement à quelques grossièretés à moins que ça soit la catastrophe. Et ça pouvait, au final, très facilement le devenir. Une boulette était très rapidement arrivée. Surtout quand on s’appelle Cassiopée Atkins. Non sans une certaine précipitation, la jeune femme vint fourrer ses différentes feuilles volantes dans son sac, ajoutant deux carnets, un stylo ainsi que les documents qu’elle avait justement mis de côté pour son rendez-vous avec Lucy. Si elle avait beau connaître l’habituelle propension de son amie à être en retard, Cassie restait optimiste sur ses capacités à pouvoir arriver même en avance. Oui, optimiste je vous dis ! C’est ainsi que le petit bout de femme s’extirpa de son appartement en catastrophe, enfilant à la va-vite son blouson tandis qu’elle essayait de refermer de sa main libre un sac dont débordait encore de nombreuses feuilles. Arriva ce qui devait arriver, Cassie renversa le tout au sol. « Mais… Bon sang ! » Pesta-t-elle en rangeant grossièrement le tout pour enfin gagner les rues animées de la capitale anglaise.

Heureusement que le café dans lequel elles avaient convenu du rendez-vous n’était pas si loin. Si au final Cassie allait être à l’heure, la jeune femme ne put s’empêcher de presser le pas, profitant des quelques feux rouges pour piéton afin de se recoiffer dans le reflet renvoyé par les vitrines sur son chemin. Enfin sur place, elle constata sans grande surprise être la première arrivée et s’installa librement à une table. Au moins elle pourrait un peu remettre de l’ordre dans ses affaires en attendant l’arrivée de son amie et sembler un brin plus préparée pour ce qu’elle avait à lui demander qu’elle ne l’était vraiment. Sous le regard amusé des serveurs, Cassie extirpa donc de son sac un bordel sans nom composé de feuilles dans tous les sens, dossiers et carnets de diverses tailles. Probablement par expérience professionnelle, aucun d’entre eux ne vint lui demander si elle souhaitait boire quelque chose, la jeune femme se préparant visiblement à un entretien ou trop occupée pour se préoccuper de ce qu’elle allait pouvoir boire. L’inconvénient quand on est bordélique c’est qu’on peut facilement, dans les situations les plus banales, sortir du lot et s’afficher en public. Une fâcheuse habitude prise depuis l’enfance qui, malheureusement, l’embarrassait toujours autant sauf dans ce cas précis. Elle ne faisait perdre du temps à personne, ne gênait personne non plus alors pourquoi se préoccuper du regard des autres ?!

Quand Lucy arriva enfin dans le café, Cassie avait eu le temps de réorganiser son joyeux bordel et fit signe à son amie d’un grand mouvement ample et enthousiaste de la main, affichant un large sourire pétillant. Oui, quand la prétendue moldue était heureuse, difficile d’avoir des doutes sur sa sincérité. Vous connaissez l’expression « lire en quelqu’un comme dans un livre ouvert » ? Ça caractérisait parfaitement la jeune femme et son tempérament franc, peu enclin à une quelconque forme de dissimulation de ses émotions. Avant même qu’elle n’eut le temps de la rassurer sur ses quelques minutes de retard, Lucy se lança dans une longue explication qui n’eut que pour effet d’élargir le sourire de Cassie avant qu’un petit rire ne lui échappe. « Bonjour Lucy. Je t’avoue que je suis déçue. L’histoire de la reine d’Angleterre avec l’arme biologique et la sécurité nationale menacée aurait fait un parfait roman adapté de faits réels. On aurait même pu partager les droits d’auteurs. » Plaisanta-t-elle dans un nouveau rire avant de reprendre. « Comment toi tu vas ? Tu as l’air toute essoufflée. » Le serveur une fois arrivé, elle commanda enfin un thé vert accompagné d’une tranche de citron et quelques scones avec de la confiture. La demande de Lucy lui extirpa un nouveau sourire, reconnaissant bien là son amie dans toute sa splendeur. « Ça va oui. On a une très grosse affaire sur laquelle je travaille en ce moment avec un collègue. Quatre meurtres d’un potentiel tueur en série. C’est assez intense mais j’aime bien. » Dit-elle, les yeux pétillants de cette joie distinctive qui la caractérisait bien quand elle parlait de son travail, de psychologie ou même tout simplement de criminologie. « Et toi, comment tu vas ? A part ce contact dont tu as besoin au département de la circulation ? » Une petite pique gentille pour lui laisser le temps de faire le point sur ce qui alimentait sa vie en ce moment tandis qu’elle se servait un peu de thé et pressait sa tranche de citron au fond de la tasse. « D’ailleurs j’ai besoin de tes lumières sur quelques éléments techniques pour mon futur roman. » Annonça-t-elle d’entrée. Au moins le ton était posé.

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Que serait son amitié avec Lucy sans les retards de cette dernière et son imagination débordante dans laquelle s’engouffrait systématiquement, et avec la plus grand des plaisirs, Cassie ?! Bien ennuyeuse si vous lui demandez son avis. Oui, la jeune femme n’était pas du style à se plaindre d’avoir à l’attendre quelques minutes et s’amusait même à prédire les scénarios rocambolesques qu’elle pouvait lui sortir pour dédramatiser ses retards. Le coup de la Sa Majesté la Reine n’était peut-être pas son choix de prédilection car un peu trop évident mais il fallait bien avouer que ça faisait toujours son petit effet. Preuve en était que Cassie, en bonne romancière de son état, pouvait facilement imaginer ce que donnerait pareil scénario. Une perspective d’autant plus hilarante quand on incluait Lucy au coeur de toute cette aventure rocambolesque. Avec une protagoniste pareille c’était pas un roman policier vers quoi Cassie s’orienterait mais bien une comédie. S’amusant du manque évident de ponctualité de son amie, la réponse fournie par Lucy lui arracha un petit rire. Ça n’était pas tant la situation en elle-même qui la faisait rire mais bien le fait qu’elle savait la jeune femme tout à fait capable de mettre à exécution ses dires si, par le plus grand des hasards, la situation venait à se produire. « Je ne sais pas pourquoi Lucy mais je ne suis même pas étonnée. » Lâcha-t-elle non sans un immense sourire témoignant de l’amusement généré par la scène qu’elle imaginait.

Sans se départir de son sourire, Cassie hocha de la tête en silence, ses prunelles émeraudes pétillantes de malice à voir Lucy tenter de la convaincre qu’en un claquement de doigt tout était redevenu à la normale. Ô bien sûr, loin d’elle l’idée de douter de sa grande forme physique, à côté la petite orpheline pouvait faire office de loukoum tant son endurance était proche du néant. Elle gardait une figure fine pouvant passer pour athlétique par la magie de la génétique et très certainement sa grande nervosité qui la poussait à constamment faire les cent pas pour un oui ou pour un non. Sans compter que dans son métier, les déplacements étaient multiples. Autant de raisons qui, indirectement, permettaient à Cassie de rester en forme mais jamais au même niveau que Lucy la grande sportive hyperactive. « Y a peu de chances… Aux dernières nouvelles tu n’es pas un homme gay la cinquantaine bien passée. Je pense pas que tu sois particulièrement inquiétée donc. » Commenta-t-elle avec un maigre sourire. Parler boulot, et plus spécifiquement les cas qu’elle pouvait rencontrer, en alertait toujours plus d’un. Savoir qu’un potentiel tueur en série, détraqué ou autre criminel pouvaient se balader en toute liberté et sévir quand bon leur semble avait de quoi terrifier. Paradoxalement Cassie le vivait bien. Etait-ce son détachement vis-à-vis des affaires qui atterrissaient sur son bureau ou bien son envie de sauver le monde qui prenaient le dessus quand elle ouvrait les dossiers et découvrait ces photos horribles de meurtres et abus ?! Allez savoir.

Un petit sourire dissimulé par la tasse qu’elle portait à ses lèvres, Cassie ne put s’empêcher d’imaginer son amie avec un policier et les éventuelles histoires que cela pourrait créer. Par expérience, la jeune orpheline pouvait lui assurer que ça n’était pas tant un bon plan. S’en faire un ami, oui, sortir avec ça devenait tout de suite bien plus compliqué. Surtout quand on avait une conception des lois et de l’ordre fluctuante comme c’était le cas pour Lucy. « Honnêtement je pense pas que ça soit une si bonne idée que ça. Les personnes qui travaillent dans les forces de l’ordre, surtout dans des départements comme celui-ci, ont tendance à être un chouillat… » Elle s’arrêta un instant comme pour réfléchir au mot approprié qui serait à la fois exact et non-offensant. « Carré. » Dit-elle finalement en revenant capter le regard de son amie. Les deux jeunes femmes se connaissaient si bien que Cassie n’avait pas besoin de partir dans de grandes discussions pour lui faire comprendre son point de vue. Surtout quand il était question de compatibilité de caractère. N’oublions pas que la demoiselle était psychologue de formation. « Cela dit ça peut faire des bons amis et si tu flirtes de temps en temps avec, qui sait, peut-être que tu pourras t’arranger pour faire disparaître une ou deux contraventions. » Suggéra Cassie non sans un petit clin d’oeil complice. En vrai, il suffirait à Lucy de faire boire un peu trop sa victime, la charmer et le tour était joué.

Parler boulot fut également l’occasion rêvée pour aborder la raison de leur rendez-vous du jour. Si les deux jeunes femmes passaient souvent du temps ensemble, appréciant simplement la compagnie de l’autre, sur ce coup-ci Cassie avait besoin de ses lumières concernant le domaine d’expertise de la scientifique. A peine eut-elle le temps de lui exposer la raison pour laquelle elle avait demandé à la voir que, comme elle s’y attendait, la curiosité de Lucy était piquée. Tout en prenant une gorgée de son thé, la prétendue moldue fouilla dans son sac pour en sortir un petit carnet ainsi qu’une feuille sur laquelle elle avait pris la peine de noter ses questions. « Non, non, rien à voir avec l’enseignement ! C’est plus la génétique qui m’intéresse. » Annonça-t-elle d’entrée pour soulager Lucy visiblement peu encline à parler de cet aspect de son travail. Afin de lui donner plus d’éléments, Cassie jugea bon de préciser. « Disons que dernièrement je me renseigne pas mal sur les profils génétiques pour retracer nos origines. Comme ça me passionne j’aimerais intégrer toute cette dimension dans mon nouveau roman. » En tant qu’orpheline, la jeune femme n’avait eu de cesse depuis sa plus tendre enfance à chercher à en savoir plus sur son patrimoine génétique, d’où pourraient venir ses parents biologiques, quel a été leur parcours et pourquoi ils ont décidé de l’abandonner à la naissance. Tant de questionnements qui, même si au jour le jour cela ne l’empêchait pas de vivre, ayant trouvé une famille aimante chez les Atkins, la taraudait. Une problématique que Lucy devait bien connaître aussi puisque sa propre cousine, comme Cassie, avait été adoptée. D’ailleurs, découvrir que Charly n’était autre que la cousine de Lucy avait été une belle coïncidence pour la jeune femme, très proche au final de toute la nouvelle génération des Rosebury. « Je me demandais du coup si tu étais capable avec un échantillon de mon ADN de complètement retracer toutes mes origines dans ton laboratoire. Tant qu’à faire si je dois écrire sur le sujet, j’aimerais bien tester. Ça me permettrait aussi de voir comment tu travailles, comment tout ça fonctionne et ce qui fait que telle ligne de mon ADN me relie à tel groupe ethnique. Tu crois que c’est possible de faire une chose pareille dans ton laboratoire ? » Demanda-t-elle avec une petite moue comme pour essayer de la charmer à accepter. « Ou bien si c’est pas possible, peut-être tu connais quelqu’un qui pourrait m’aider dans ce domaine ? Ou un laboratoire équipé pour faire ces analyses là et me renseigner un peu plus sur le sujet. » D’une certaine façon, écrire sur le sujet lui donnait également une excuse pour se renseigner sur ses propres origines.

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Vouloir contribuer à rendre le monde meilleur nécessitait forcément d’agir là où on estimait pouvoir faire une différence. Cassie avait choisi sans hésiter la criminalité. Un combat parmi tant d’autres dans ce monde où parfois tout semblait se détraquer. En aidant les forces de l’ordre à attraper des criminels, la jeune femme avait au moins l’impression de faire la différence. Ses compétences en psychologie, criminologie et sa forte intuition lui permettaient bien souvent d’apporter une aide précieuse aux enquêteurs nageant dans un flou démoralisant. Rendre le monde meilleur à son échelle nécessitait également d’être aux faits de ce qui n’allait pas. Il fallait quotidiennement s’y confronter, prendre en pleine poire des faits que la majeure partie de la population préférait ignorer. Ça faisait parti du contrat, c’était même partie intégrante de son boulot. Elle ne comptait plus le nombre d’affaires sordides ayant atterri sur son bureau et les images devenues impossibles à oublier. A la remarque de Lucy, légitime concernant le tueur sur lequel elle enquêtait, Cassie tenta de la rassurer. Elle n’avait pas tort, on voyait souvent dans les médias des tueurs en série s’attaquant à des jeunes femmes. Statistiquement c’était malheureusement le plus courant. La romancière se contenta alors d’un petit hochement de la tête, les lèvres pincées par ce triste constat. Mieux valait ne pas en rajouter une couche.

Par chance, Lucy n’était pas une grande peureuse bien que consciente des dangers présents dans la société. La possibilité qu’un autre tueur ou violeur en série se balade dans les rues de Londres fut éludée pour se concentrer sur le sujet bien plus léger et trivial de ses contraventions à répétition. Bien qu’elle ne s’attendait pas à celle-ci, Cassie n’était pas surprise par la parade envisagée par son amie. Sacrée Lucy, toujours prête à essayer de contourner les règles quand ça l’arrangeait. Sauf que cette fois-ci, comme elle le lui expliqua, l’idée n’était pas si brillante. « C’est sûr que si tu veux te trouver un ou une partenaire, mieux vaut ne pas opter pour quelqu’un dans la police ! A la rigueur chez le département des enquêtes criminels y en a quelques uns de mignons avec qui je travaille… » Un sourire malicieux complice pour clôturer cette proposition à laquelle elle-même croyait moyennant. Depuis qu’elles se connaissaient, Cassie n’avait jamais vraiment connu de partenaires à Lucy. Peut-être car cette dernière ne les lui avait jamais présentés mais également en raison de ce qu’elle avait elle-même lâché sur le ton de la plaisanterie. Foutre en l’air ses relations. Un fait qui attristait quelque peu Cassie, préférant garder cette info dans un coin de sa tête pour l’instant plutôt que de creuser le sujet sur lequel Lucy n’aurait probablement pas envie de s’attarder ici et maintenant.

D’ailleurs cette dernière s’empressa de s’engouffrer dans la brèche offerte par la romancière. En effet, si elle lui avait proposé de prendre un café en sa compagnie c’était bel et bien car elle avait une idée en tête et pas des moindres. La situation et son questionnement exposé à Lucy, Cassie ne fut pas surprise par sa réponse et l’intérêt porté à sa demande. Un large sourire commença donc à naître sur ses lèvres en l’écoutant parler jusqu’à enfin pouvoir s’exprimer. « Oh super ! Merci Lucy ! » S’exclama-t-elle avec enthousiasme, frappant doucement de joie dans ses mains tant la nouvelle la remplissait d’entrain. « Après si on peut le faire dans ton labo c’est parfait pour moi. Idéalement j’aimerais bien voir à quoi ça ressemble pour être à même de mieux le décrire et en parler à l’écrit. Mais bon, si c’est pas possible tu n’auras qu’à tout m’expliquer. » Un idéal dont elle s’accommoderait si la politique des lieux interdisait à des visiteurs de s’y rendre. Après tout, avec ses nombreux romans, Cassie s’était vu à la fois autorisé certaines entrées très exclusives comme rejeté l’occasion de pousser des portes restées malheureusement closes. Ça ne serait donc pas la première fois qu’on lui dirait non.

« Mmhhh… Tu as des dispos la semaine prochaine ? Ou alors lundi dans deux semaines ? Peut-être que si on peut le faire dans ton labo il me faut des autorisations spéciales pour entrer ? » Un autre détail auquel elle était habitué en ayant eu l’occasion de visiter des lieux d’ordinaire fermés au public. « J’ai tellement hâte de commencer ! Voir comment tout ça se passe, comment tu travailles, comment ça marche, quels résultats bruts tu obtiens, comment tu les analyses… Ça va être trop cool ! » Lâcha-t-elle pensive, le regard plongé dans son agenda pour noter différents éléments auquel elle devrait penser le jour où Lucy effectuerait les prélèvements sur elle. Il ne fallait rien oublier et surtout bien tout noter pour ne pas passer à côté du moindre détail. Il en allait de sa crédibilité après tout. La remarque formulée par son amie lui fit alors relever les yeux et extirpa un petit sourire à la jeune femme. « Je sais pas pourquoi mais je me doutais que ça allait te parler cette idée de roman… Tu auras ta propre copie dédicacée et peut-être même que tu auras ton propre personnage, qui sait. » Dit-elle avec un large sourire malicieux qui disparut derrière sa tasse dont elle vint avaler une longue gorgée. Glisser certains de ses proches ou des personnes ayant marqué son existence dans ses différentes histoires était un peu sa marque de fabrique. Un jeu de chasse au trésor pour les principaux concernés qui avaient avec le temps pris l’habitude de relever certains détails considérés par la masse comme anecdotiques. « D’ailleurs, tes recherches avancent bien ? Tu travailles sur quoi en ce moment ? Si ça peut me donner des idées et m’inspirer certaines choses, je suis preneuse moi. » Lâcha-t-elle en accompagnant ses propos d’un petit clin d’oeil. L’avantage d’écrire des romans sur des thématiques différentes à chaque fois résidait justement dans toutes les recherches nécessaires à la cohérence du récit. Une partie qu’adorait Cassie, pouvant assouvir continuellement sa curiosité débordante. Combinez cela avec le fait que Lucy était une de ses meilleures amies et vous obtenez les meilleures conditions possibles pour écrire ce nouveau roman.

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