Les vacances de Noël étaient sans doute les pires vacances de l'année aux yeux d'Adèle. Cette année encore, cette fête avait été des plus désastreuses. La seule différence, c'était qu'elle avait réussi à trouver le moyen de ne pas rentrer en France. Au moins cette année, elle n'avait pas eu à subir les remarques déplacées de l'autre mégère ou à supporter sa demi-sœur durant un dîner interminable. Elle avait en revanche accepté l'invitation de son oncle à venir passer Noël chez eux et clairement, cela avait été une épreuve pour elle. Elle aurait dû refuser, mais la curiosité avait finalement été plus forte. Fort heureusement, elle avait décliné l'invitation pour les deux semaines. Maintenir l'illusion que tout allait bien entre elle et ses cousins à l'université pendant tout ce temps n'aurait pas été possible. Bref ce n'était pas encore cette fois qu'elle avait appris à aimer Noël et elle ne voyait pas comment il était possible qu'un jour cela arrive. Jamais elle ne ferait partie d'une famille unie, jamais cette fête ne serait synonyme de retrouvailles joyeuses.

Cela faisait donc quatre mois qu'elle n'avait pas remis les pieds en France et parfois elle se demandait ce qu'elle y avait vraiment gagné. Elle avait certes pour le moment échappé à un mariage arrangé, mais restait toujours dépendante de sa famille. À Londres, elle n'avait plus Anna pour lui pourrir la vie, non en échange elle avait Elise, sa cousine. Ici, elle avait appris des choses sur ces origines qui l'avaient chamboulée, au point de stopper net ses recherches, le temps d'admettre tout ça. Enfin, il y avait celui qui s'était joué d'elle. Un nom qu'elle ne pouvait même plus prononcer, et l'entendre l'irritait au plus haut point. Plus d'un mois s'était écoulé depuis qu'elle avait découvert la vérité et elle avait l'impression que jamais il ne paierait assez pour ce qu'il lui avait fait. Elle avait une telle haine à son égard et elle se détestait encore plus de n'avoir rien vu venir. Elle lui avait fait aveuglément confiance pour se rendre compte au final n'être qu'une de ses distractions. Elle avait été stupide de croire qu'il pouvait être différent de ce qu'on racontait ou de croire qu'il pouvait changer avec elle. Personne ne changeait jamais. La preuve, il n'avait pas traîné pour reprendre ses habitudes de coureurs de jupons. Cela ne l'avait clairement pas aidée à décolérer et elle en était venue à lui souhaiter tous les pires maux de la terre.

Mais n'avait-elle vraiment rien gagné en venant ici ? Non. Malgré tout ce qu'elle avait eu à subir depuis son arrivée, elle avait trouvé quelque chose qu'elle n'avait pas en France. Une amitié qui lui était précieuse. Et elle devait bien avouer que sans elle, elle aurait peut-être craqué avant. Hestia était sans aucun doute l'une des personnes à l'université qui lui avait rendu la vie plus plaisante. Elles s'étaient tout de suite entendues et la brune était bien vite devenue une alliée inestimable. Par la suite, la Française s'était ouverte à elle et elle avait été de bon conseil. Conseils qu'elle aurait d'ailleurs dû mieux appliquer. Au cours de ces derniers mois, Hestia était devenue son amie la plus proche et elle était sans doute celle qui la connaissait le mieux. Elles avaient d'ailleurs quasiment passé le reste des vacances ensemble, ce qui les avait rendues plus agréables.

Adèle savait qu'Hestia avait une sœur et que leurs rapports n'étaient clairement pas au beau fixe. La première fois que Thalia l'avait abordée, la Française avait été méfiante, parce qu'elle s'était fait une image d'elle un peu négative vu les propos d'Hestia à son sujet. Elle avait été clairement surprise lorsque la Gryffondor lui avait demandé des nouvelles de sa sœur et qu'elle avait compris qu'elle s'inquiétait pour elle. Adèle n'aimait pas se mêler des affaires de famille des autres et elle n'avait pas envie de se mettre à dos Hestia, mais clairement la détresse de la rouge et or n'était pas feinte et elle s'était dit qu'il lui manquait certainement des pièces au puzzle. Alors, elle avait accepté de rassurer Thalia et de lui donner des nouvelles régulièrement, mais son amie n'était clairement pas au courant. C'était d'ailleurs une condition à ce qu'elle accepte de lui parler de sa sœur. Hestia ne devait rien savoir. Il était certain qu'elle n’apprécierait sans doute pas que la blonde parle d'elle avec la rouge et or.

Aussi lorsque Thalia l'aborda dans un couloir ce jour-là, elle ne lui répondit pas tout de suite, vérifiant d'abord les alentours que personne n'allait les voir ensemble. Il n'était pas question de perdre son amitié avec Hestia en ce moment. Elle aurait un peu de mal à s'en relever pour le coup.

- Salut, Thalia, oui bien sûr, finit-elle par répondre en l'entraînant vers la porte d'une salle de classe la plus proche.

Peut-être qu'elle exagérait dans les précautions qu'elle prenait, mais les rumeurs se répandaient toujours trop facilement à son goût et elle n'avait pas envie de devoir expliquer à Hestia pourquoi elle discutait avec sa sœur. Elle ne voulait pas lui mentir alors que déjà elle lui cachait ça.

- J'imagine que c'est pour Hestia ? lui dit-elle en entrant dans la salle de classe.

Aux yeux de la Serpentard, Thalia Carrow était intrigante. Elle était celle qui avait tourné le dos à sa famille et même si Hestia l'avait très mal vécu, Adèle ne pouvait s'empêcher de la comparer à son oncle. Au fond n'était-elle pas celle qui avait eu le courage de suivre sa propre voie, de tirer un trait sur des idéaux désuets ? Un choix pas sans conséquence pour la rouge et or comme pour sa camarade de dortoir. Un abandon pour l'une et visiblement des regrets pour l'autre ? Est-ce que c'était ce que sa propre mère avait ressenti lorsque son frère avait quitté la France sans elle ? Son oncle avait-il lui aussi tenté de renouer avec sa sœur ? Claire l'avait-elle résolument ignoré ? Parfois, elle ne pouvait s'empêcher de comparer ces deux histoires. Un silence qui rongeait une fratrie depuis dix-neuf ans. Lorsqu'elle voyait Thalia préoccupée par le sort de sa sœur, elle leur souhaitait secrètement de ne pas terminer comme sa famille. Oui la Gryffondor était intrigante et Adèle n'avait pas ce courage de quitter du jour au lendemain sa famille. Elle, de son côté préparait sa sortie plus en douceur. Un plan pour son indépendance qu'elle croyait sans faille. Au moins, elle n'avait pas à s'en faire. Elle ne manquerait à personne quand cela arriverait. Thalia avait Hestia et c'était là toute la différence. Parfois, elle avait eu envie de dire à Hestia que sa sœur s'inquiétait pour elle, mais elle sentait que ce sujet était bien trop sensible pour qu'elle s'en mêle. N'avait-elle pas ses propres histoires de famille à gérer ? Pouvait-elle se permettre de se mêler de ce genre de choses lorsqu'elle-même était incapable d'éviter les crises dans sa propre famille ? Alors elle s'en tenait à ce rôle d'informatrice, évitant tout de même de déballer toutes les confidences d'Hestia. Quel genre d'amie aurait-elle été sinon ? Adèle n'était pas la personne la plus empathique qui soit, mais le simple sens de l'observation suffisait pour constater que l'aînée des Carrow était soucieuse. Là encore la Française avait l'impression de manquer d'informations, comme s'il y avait quelque chose de plus grave. Hestia lui semblait pourtant bien forte pour se défendre en cas de pépin, mais la blonde avait-elle vraiment besoin de s'embêter à tout comprendre ? Le deal était simple, elle renseignait Thalia et personne ne devait jamais rien savoir.
Elle sourit à la jeune femme avant de venir s'appuyer contre une table. Ne pouvait-on vraiment rien lui cacher ? Il semblait pourtant bien que si.

- Les vacances ? Nous les avons quasiment passées ensemble, je ne devrais pas avoir trop de mal à t'en parler.

À part ces deux fameux jours à Noël qu'elle avait passés chez son oncle, les deux jeunes femmes s'étaient retrouvées régulièrement. Cela dit, elles n'avaient rien fait de très original durant ces deux semaines comparé à certains de leurs camarades.

- Dans l'ensemble, ça s'est bien passé. Nous sommes parfois sorties, nous avons un peu étudié... Hestia a profité de l'absence de la plupart de nos camarades de dortoir pour faire de nouvelles expériences et nous avons papoté évidemment. Les cours, les devoirs, les profs, rien que des banalités, enfin...

Non pas toujours, mais Adèle se voyait très mal s'étaler sur ce sujet de conversation qui avait alimenté jusque très tard une de leurs soirées. Celui où elle avait fini par avouer les raisons de sa rupture avec le Finlandais et où Hestia s'était elle-même confiée sur sa propre histoire. Ces confidences-là ne pouvaient rester qu'entre elles. La Française serait furieuse si jamais Hestia allait raconter ce qu'elles s'étaient dit ce soir-là, alors jamais elle non plus ne ferait un truc pareil.

- Rien de bien intéressant, les trucs du genre tu sais, certaines filles sont soulantes ou certains mecs sont des pourris... se rattrapa-t-elle.

Et bon sang que cette école ne manquait pas de sales types. Elle observa la Gryffondor un instant, sans oser reprendre. Elle avait bien remarqué que celui qui lui avait balancé sans aucun tact que sa relation n'était que du vent, tournait autour de la jeune femme. Adèle n'avait pas envie que la rouge et or subisse la même chose qu'elle et elle se demanda si elle pouvait se permettre de la mettre en garde. Cependant, la question suivante l'intrigua un peu, et elle garda ses interrogations de côté. Elle voulait savoir si Hestia était la même ?  Adèle ne comprenait pas trop où elle voulait en venir.

- Oui, c'est plutôt... évident, dit-elle en la désignant.

Ses allées et venues, le ton de sa voix la trahissaient assez facilement. Pourtant Adèle ne comprenait pas ce qui pouvait la mettre dans un état d'angoisse pareil.

- Je ne comprends pas trop ce que tu sous-entends, mais oui Hestia est toujours Hestia. Enfin cela dit depuis la rentrée, elle a peut-être tendance à avoir un peu la main lourde...

Adèle eut du mal à dissimuler son sourire amusé. La fougue de son amie ces derniers temps l'amusait un peu, même si elle s'était mise en mauvaise posture à cause de ça. La Française ne laissa pas planer le mystère plus longtemps et s'expliqua :

- Elle a collé son poing dans la figure d'un type. Je pense que tu seras intéressée de savoir qu'elle a fait ça pour toi... Elle ne veut peut-être pas te voir, mais visiblement il ne vaut mieux pas te menacer devant elle. Bon par contre, elle a fini en retenue.

Cela rendrait peut-être moins dingue Thalia de savoir que sa sœur ne l'avait pas complètement rayée de sa vie et qu'elle aussi se préoccupait manifestement de son sort. À ce niveau-là, Adèle pensait avoir fait sa part. Elle ne se mêlerait pas plus des histoires des deux sœurs. En revanche, elle gardait dans un coin de sa tête quelque chose qui n'avait rien à voir avec Hestia, et entre-temps elle avait décidé de mettre en garde la Gryffondor. La Française n'avait plus beaucoup d'estime pour un tas de types et celui qui avait Thalia en ligne de mire faisait bel et bien partie du lot. Il ne fallait pas que la jeune femme puisse croire un jour que ce genre de personne changeait.

- Thalia ? Je ne sais pas comment te dire ça, mais tu devrais te méfier d'Avery...

Raconter des banalités semblait rassurer un peu Thalia. Il n'y avait pas grand-chose à dire et pourtant ces banalités comme elle les appelait c'était ce qui avait permis à Adèle de tenir. Sans Hestia, elle ne savait pas trop comment elle aurait continué à garder la tête haute. Déjà, elle serait probablement au bout du rouleau, son sommeil ayant fortement été impacté depuis sa rupture avec le Finlandais. Sans les potions qu'Hestia lui fournissait pour l'aider à dormir, elle n'aurait pas pu continuer à être une élève brillante. Ensuite elle lui avait apporté un soutien inestimable, sans jamais la juger ni la forcer à se confier sur son mal-être. La présence de son amie et ces banalités des vacances de Noël avaient beaucoup compté pour elle. L'amitié soignait les blessures de l'amour disait-on, mais ce serait tellement réducteur de décrire le lien qui unissait les deux jeunes femmes de cette manière.

- Elle va très bien, ne t'inquiète pas.

Hestia allait sûrement mieux que la Française en ce moment. Cependant nul doute que son amie pourrait compter sur elle si la tendance s'inversait. Adèle avait beau être une sacrée égocentrique, cela ne s'appliquait pas à ceux qui comptaient vraiment pour elle. Leur amitié lui était précieuse, comme une lumière dans la nuit de ses ennuis. Et ce qu'elle pouvait les collectionner depuis son arrivée à Londres. Elles en avaient certes mérité certains, mais d'autres lui semblaient tellement injustes. Et pourtant elle tenait bon, se raccrochant à ses rêves, à ses objectifs.

Visiblement la rouge et or ne semblait pas partager le même amusement qu'Adèle face à cette révélation. Elle, ça la faisait sourire, parce que la fois où elle s'était emportée comme elle, Adèle aussi avait fini en retenue. Cela dit, elle avait sûrement eu moins de classe que la Britannique, n'étant franchement pas une adepte des règlements de compte par la violence physique. Son affrontement ressemblait plus à un crêpage de chignons idiot qui avait amusé les curieux de l'école. Hestia avait un côté un peu brut dans sa manière d'agir qui rendait la situation beaucoup moins ridicule.
Même avec les explications de la Serpentard, Thalia semblait perdue. Bien sûr elle voulait des précisions. Qui ? Pourquoi ? Sauf qu'Adèle n'était pas présente à ce moment-là. Bruits de couloir et curiosité de savoir ce que son amie avait bien pu faire pour se retrouver en retenue lui avaient amené en partie des réponses. Qui ? Un bel idiot de sang-pur certainement. Pourquoi ? Il n'était pas certain que Thalia veuille savoir, même si elle n'était sans doute pas sans ignorer ce que les gens un peu étroits d'esprit pensaient de son départ de sa famille.

- Un idiot, si Hestia l'a cogné c'est qu'il le méritait. Et tu n'as rien fait voyons, pourquoi te mettre en position de coupable ?

Décidément, la Gryffondor semblait bien plus perdue que la Française le pensait. Était-ce un crime de suivre ses convictions ? Elle était partie de sa famille pour ne plus avoir à suivre leurs diktats, les autres élèves seraient stupides de vouloir les lui réimposer. Adèle ne voulait rien imposer à Thalia. Elle voulait juste la mettre en garde. La rouge pourrait toujours faire ce qu'elle voulait ensuite, mais au moins Adèle ne regretterait pas de n'avoir rien dit quand il était peut-être encore temps. La Serpentard ne s'attendait cependant pas à cette réaction et elle resta un instant sidérée en entendant les mots venir la frapper de plein fouet.

Comment savait-elle ? Avery était-il déjà assez proche de la Gryffonne pour lui avoir balancé toute l'histoire ? Ou finalement comme elle le craignait, malgré toute la discrétion dont ils avaient fait preuve, elle ne pouvait échapper aux quelques rumeurs de l'existence de cette relation. La faute à ce maudit thé qui lui avait fait perdre la raison peut-être ou à certains plus observateurs.
Son Eljas ? Entendre son nom la fit tressaillir comme à chaque fois qu'elle avait pu l'entendre ces dernières semaines. Ses mains se resserrèrent sur le bord de la table contre laquelle elle était appuyée. Un mois et demi quasiment que cette histoire était terminée et il venait encore lui pourrir la vie. Elle avait l'impression qu'elle n'en sortirait jamais, qu'il restait accroché à elle comme une ombre malgré tout ce qu'elle pouvait faire pour se débarrasser de son souvenir. La fin de ses mots la perturba. C'était à son tour d'être perdue et décontenancée. Oui Hestia avait aussi frappé Eljas, mais pourquoi l'aurait-elle fait pour Thalia ? La Française avait toujours cru qu'elle avait fait ça à la suite de ses révélations sur ce qu'il lui avait fait à elle. Et quand Hestia lui avait dit qu'elle l'avait cogné, elle n'avait pas cherché à en savoir plus. Elle n'avait rien demandé à son amie, elle voulait juste l'oublier. Pourquoi Thalia lui parlait-elle de lui ? Qu'avait-il fait ? Elle rassembla ses pensées avant de reprendre la parole.

- J'ignore ce que tu sais exactement, mais je ne suis plus avec Eljas...

Et elle espérait très franchement qu'aucune rumeur sur ce maudit pari ne circulait dans l'école. Elle n'avait pas besoin d'une humiliation supplémentaire ou d'être prise en pitié par les autres élèves.

- Oui Hestia a frappé Eljas, pourtant ce n'est pas de lui dont je parlais, mais d'un crétin qui a trouvé judicieux de sortir des histoires sur le fait que tu étais une traître à ton sang, ou quelque chose du même genre.

Elle n'avait toujours pas posé cette question qui lui brûlait les lèvres. Elle aurait dû ne pas y prêter attention, elle aurait dû ne rien en avoir à faire et pourtant, il y avait la curiosité qui la poussait à demander.

- Thalia, pourquoi ta sœur aurait frappé Eljas pour toi ? Qu'est-ce qu'il a fait ?

Pourquoi poser la question ? À son ton, il était évident qu'elle ne lui dirait rien qui lui fasse plaisir. La Serpentard avait pourtant tout fait pour virer le Finlandais de ses pensées et voilà qu'en une conversation, il revenait les envahir. N'était-elle vraiment pas bien placée pour se permettre de la mettre en garde ? Peut-être qu'au fond ça ne servirait à rien... Hestia aussi lui avait dit de rester vigilante et de ne pas s’accrocher trop vite. On voyait le résultat aujourd'hui.

- Écoute, dans le fond tu fais ce que tu veux. Je te préviens juste. Fais attention à toi. En cas de faux-pas, la chute est douloureuse.

Et tout le monde n'avait pas forcément quelqu'un pour l'aider à se relever ensuite.

Pour elle. Pas à cause d'elle. Adèle réalisa encore un peu plus l'ampleur de la querelle qui régnait entre les deux sœurs. Pour que Thalia en vienne à penser qu'elle était responsable de ce qui s'était passé, pour qu'elle ne puisse imaginer Hestia défendre son honneur, le fossé devait être conséquent. La Française essayait de comprendre, comparant leur histoire à celle de sa mère et de son frère, mais ce n'était pas évident. De son côté, elle avait toujours détesté sa sœur et l'inverse était probablement tout aussi vrai. Elle ne souffrait pas d'avoir perdu un membre de sa famille et comprendre les sentiments n'avait jamais été évident pour elle. Et pourtant de nombreux sentiments l'envahirent lorsqu'elle décida de s'engager sur une conversation plus hasardeuse et que la Gryffondor lui répondit. Adèle ne s'était pas attendue à ce que cela prenne un tour beaucoup plus personnel pour elle. Voilà comment, elle se retrouvait malgré elle, confrontée à une erreur de son passé. Ce qu'elle aurait aimé pouvoir effacer tout cela de sa mémoire et ne plus avoir à y penser. Sauf qu'elle ne pouvait pas oublier le mal qu'il lui avait fait, elle ne devait pas oublier, pour ne plus jamais refaire la même erreur avec quiconque. La dérive c'était surtout qu'elle allait encore moins faire confiance aux autres maintenant.

Est-ce que c'était mieux comme ça. Oui, sans doute. Même si elle souffrait, elle avait peut-être évité d'être encore plus mal. Que se serait-il passé si elle n'avait rien dit ? Auraient-ils continué comme si de rien n'était ? Non, elle se leurrait. Il aurait fini par la détruire au moment où elle s'y attendait le moins. Comment aurait-il pu en être autrement ? Comment une relation qui n'existait qu'à cause d'un maudit pari aurait-elle pu être saine ? Comment alors qu'il s'était vanté de son succès auprès de ses amis, aurait-il pu poursuivre cette histoire sérieusement ? Non, c'était mieux comme ça. Il lui fallait juste un peu de temps pour réussir à encaisser. Mais comment ? Alors qu'elle pouvait le croiser tous les jours que ce soit dans leur salle commune, dans les couloirs, au réfectoire, alors qu'il venait lui rappeler par sa simple présence ce qu'il avait été pour elle et ce qu'il lui avait fait. Et même lorsqu'il n'était pas là, son esprit n'était jamais tranquille. Elle luttait à chaque fois contre son souvenir et ce qu'elle avait vécu. Elle ne pouvait laisser son esprit en paix, sinon c'était son image qui revenait la hanter. Et pourtant, il avait fallu qu'elle demande, parce qu'elle ne pouvait pas rester sans comprendre.

Le temps que prit Thalia à répondre ne rassura pas la Serpentard. La grande inspiration qui précéda ses paroles encore moins. Finalement, la révélation sortit et Adèle encaissa difficilement ce qu'elle venait de dire. Lentement, elle détacha ses mains du bord de la table et jugea bon de s'asseoir sur une chaise. Elle ne pouvait pas croire ce que la rouge et or lui disait. Elle n'arrivait pas à admettre qu'il ait pu s'en prendre à la jeune femme apparemment sans raison. Elle ne pouvait imaginer qu'il s'en soit pris verbalement à elle et encore moins physiquement. Elle eut envie de lui demander si elle était certaine de ce qu'elle lui disait, si elle ne se trompait pas. Mais comment pouvait-on se tromper sur une telle chose ? Adèle ne comprenait pas. Ce n'était pas le jeune homme qu'elle avait fréquenté. Ce que la rouge et or lui décrivait n'était pas ce qu'elle connaissait d'Eljas. Elle avait beau le haïr pour ce qu'il lui avait fait, elle devait bien reconnaître que jamais il ne l'avait forcée à faire quoi que ce soit. Il n'avait jamais essayé d'abuser d'elle. Thalia mentait-elle pour lui faire ravaler sa mise en garde ? L'image de ce fameux soir d'Halloween lui revint en mémoire. Ce moment où elle avait encore dépassé les bornes dans ses paroles avec lui et où il avait fondu sur elle en la bloquant derrière la nuque pour la forcer à le regarder, pour l'empêcher de fuir. Y avait-il une part sombre chez lui qu'il avait refréné et qu'elle ne connaissait pas ? Elle avait beau regarder Thalia, elle ne pouvait pas croire qu'elle pouvait mentir sur une telle chose. C'était bien trop grave à ses yeux pour que ce soit un mensonge.

- Je suis désolée Thalia, je ne pensais pas que...

Ce soit possible ? Elle ne termina pas sa phrase, songeant qu'elle ressemblait bien plus à sa mère qu'elle ne l'aurait voulu. Comme elle, elle s'était amourachée d'un type peu recommandable et comme elle, elle était en train de devenir l'ombre d'elle-même à cause de ça. Non, elle était plus forte, elle saurait passer à autre chose à un moment. Elle ne voulait tellement pas ressembler à sa mère, elle ne voulait pas du même destin qu'elle. La verte et argent observa l'aînée des Carrow. Si Adèle était choquée par ses paroles, que devait-elle ressentir alors que c'était elle qui avait vécu cette agression ?

- À mon avis, Hestia ne sait pas tout, sinon je ne pense pas qu'elle lui aurait juste collé son poing dans la figure.

Oh ça non, connaissant Hestia, elle ne se serait pas arrêtée à ça. Et c'était sans doute mieux qu'elle ne le sache pas. Eljas n'avait peut-être pas répliqué pour un coup, mais peut-être se serait-il plus défendu si elle avait été plus violente ? Elle ne savait pas quel aurait été le résultat et ne voulait pas savoir. Et de toute façon, Adèle était adepte de faire justice soi-même. Si quelqu'un devait faire payer à Eljas ce qu'il avait fait à Thalia, c'était bien elle-même.

- Tu sais, il y a une chose dont j'ai horreur, c'est que l'on fasse de moi une victime. Et ce qui m'aide vraiment à garder la tête haute, c'est le plaisir que je prends à renverser la situation. Lorsque ton bourreau prend ta place de victime, Thalia, lorsque tu lui fais regretter ce qu'il t'a fait subir, c'est délectable. La vengeance a une saveur particulièrement exquise surtout lorsque tu en es l'organisatrice.

Bien sûr que si cela n'était pas déjà fait, Adèle lui conseillait de se venger. Elle était clairement la reine de la loi du talion. Jamais personne avec elle, n'avait échappé aux conséquences d'essayer de faire d'elle une victime. Se venger était clairement une seconde nature chez la Française et beaucoup l'avait appris à leurs dépens. Elle en retirait une grande satisfaction et ainsi montrait qu'on ne s'attaquait pas à elle sans en payer le prix derrière.
Lorsque Thalia lui reparla d'Ezechiel, Adèle soupira :

- J'espère vraiment pour toi que tu as raison, je te le souhaite sincèrement. On croit parfois connaître le vrai visage des gens, mais les masques qu'ils portent sont parfois tellement trompeurs.

Adèle ne savait plus reconnaître les masques que les gens portaient. Elle avait beaucoup de mal à accepter que toute son histoire avec Eljas n'eût été que du vent. Est-ce que tout n'avait vraiment été que fictif ?

- Au moins, tu n'as pas été seule pour te remettre de ce que tu as subi. Tu ne m'enlèveras pas mes doutes vis-à-vis d'Avery, mais je lui reconnaîtrais au moins ça.

S'excuser auprès de Thalia ? Bien sûr que ce n'était pas de sa faute. Jamais elle n'avait poussé le Serpentard à faire ça. Chacun était responsable de ses propres actes. Chacun avait toujours le choix de faire ce qui était juste ou mauvais. Elle était désolée, parce qu'en lui demandant ce qu'il lui avait fait, elle l'avait forcé à revivre ce qu'elle avait vécu. Et franchement, revivre des instants comme ceux-là pouvait être très difficile. Peu de personnes étaient au courant ? Ça se comprenait, la Française n'aurait pas aimé non plus que cela se sache et elle ne répandrait jamais cet événement. On pouvait dire ce qu'on voulait d'elle, qu'elle était spéciale, qu'elle avait un caractère pas facile à vivre au quotidien, mais jamais elle n'avait fait dans la méchanceté gratuite. Elle qui ne voulait plus rien avoir à faire avec le Finlandais, se retrouvait à s'interroger sur ses actes. Pourquoi avait-il fait ça ? Comment était-ce possible ? Comment en était-il venu à cette dérive ? La verte n'était pas complètement idiote, elle savait très bien comment il considérait la gent féminine, même si elle avait cru pendant un temps que c'était différent avec elle. Jamais elle n'aurait imaginé possible que cela puisse se traduire un jour par des agissements sur quelqu'un qui n'était pas consentant.

Hestia ne savait pas, c'était certain. Leur amitié était certes récente, mais la Française avait vite compris le caractère de son amie. Elle aurait fait bien pire. La question de la rouge et or figea littéralement Adèle. Cela n'avait pas vraiment été formulé comme une question pour la verte, Thalia lui faisant plutôt part de ce qui lui traversait l'esprit. Bien sûr la blonde avait la réponse en sa possession. Sans le savoir Thalia était venue rouvrir une plaie qui avait du mal à cicatriser, ou plutôt, la rouge et or la forçait à regarder une plaie qui ne guérissait pas du tout et qu'elle avait juste préféré ignorer. Pendant un mois, elle avait tout gardé pour elle, n'avait rien dit à personne. Pendant un mois, elle avait fait semblant que tout allait bien, mais Hestia n'était pas dupe. Et pour cause, elles fonctionnaient toutes les deux de la même façon quand il s'agissait de cacher leur douleur. Expliquer à autrui le mal qu'on lui avait fait ? Reconnaître à voix haute ce qui était arrivé ? Ça avait énormément coûté à la blonde de raconter à son amie pourquoi elle avait quitté Eljas. Elle ne pensait pas devoir le refaire un jour. Adèle baissa la tête avant de répondre :

- Pour moi...

Elle n'avait pas envie de raconter encore une fois ce dont elle avait été victime, mais si elle ne donnait pas un minimum d'explications à Thalia, elle allait s'imaginer le pire. Parce que c'était ça le risque de ne rien dire, c'était que l'on pouvait imaginer tout et n'importe quoi. Sachant, ce qu'avait vécu la Gryffondor, l'imagination pouvait aller très loin. Adèle n'avait pas non plus envie que Thalia se fasse une idée de la réalité complètement faussée.

- Comme je t'ai dit, je ne suis plus avec Eljas. Je l'ai quitté parce qu'il s'est joué de moi. Notre relation n'était qu'un jeu pour lui. Hestia lui a passé un message à sa manière, mais à ce que tu me racontes, je doute qu'il comprenne un jour que jouer avec les sentiments des femmes n'est pas normal.

Était-il nécessaire de parler du pari et de sa teneur ? Peut-être pas. Elle ne voulait juste pas que Thalia s'imagine qu'il l'ait elle aussi attouchée ou pire violée. Non, il n'avait jamais été question de ça. De toute façon, là encore Hestia ne se serait pas arrêtée à un simple coup de poing.

Au problème de la Gryffondor, la Française lui suggérait très franchement la vengeance. La solution qui l'aiderait à passer à autre chose et qui lui permettrait de se sentir plus forte face à l'adversité. La verte ne cacha pas sa surprise en entendant la sœur de son amie lui avouer qu'elle n'avait jamais eu recours à ce genre de solution. Il faut dire qu'elle ne comptait plus vraiment le nombre de vengeances qu'elle avait mis à exécution et cela depuis sa première année à Beauxbâtons.

- Bien sûr que non, tu ne peux pas. La vengeance m'a toujours aidée à garder la tête haute. Ce sera pareil pour toi, elle t'aidera à te relever.

Elle avait dit toujours. Oui la vengeance lui avait toujours permis de tourner la page, sauf une fois. La vengeance qu'elle avait infligée à Eljas n'avait pas suffi. Le coup de poing qu'Hestia lui avait donné, non plus. Elle encourageait Thalia à lui faire payer son préjudice, parce qu'au fond il n'avait pas assez souffert pour ce qu'il lui avait fait à elle. Alors si d'autres pouvaient lui faire du mal encore, elle ne perdrait pas l'occasion de les y encourager. Et pourtant, elle aurait dû s'en moquer. Elle aurait dû ne pas se préoccuper de ce qui pouvait arriver au Finlandais. Elle aurait dû, mais n'y parvenait pas.

Thalia sembla soulagée qu'Adèle reconnaisse un bon point chez Ezechiel. Elle ne faisait que constater. Il serait à l'heure actuelle très difficile de la convaincre que certains hommes n'étaient pas aussi pourris qu'ils le laissaient croire, pas avec cette mauvaise expérience encore trop récente pour qu'elle puisse ne serait-ce que l'envisager.  La blonde l'écouta décrire celui qui n'avait guère été tendre avec elle lorsqu'il lui avait balancé cette histoire de pari. Encore l'aurait-il fait pour la prévenir, elle aurait pu croire Thalia, mais non, il avait juste s'agit de sa sale curiosité et peut-être l'envie de la voir se décomposer. La Gryffondor semblait déjà convaincue qu'Avery n'était pas un salaud et Adèle comprit qu'elle ne la ferait pas changer d'avis.

- Dans ce cas, je te dirais juste de ne pas te précipiter. Ne t'attache pas trop vite, prends ton temps, ne le laisse pas prendre l'ascendant sur toi. Ces conseils sont ceux d'Hestia et je pense que si vous n'étiez pas en froid, elle te les dirait elle-même. Elle te dirait que tu mérites ce qu'il y a de mieux.

Et c'était vrai. Hestia avait été la personne vers qui elle s'était tournée lorsqu'elle était perdue sur ce qu'elle devait faire. Leur conversation cette fois-là avait été l'une des premières à lui faire comprendre que son amitié avec la verte serait importante. Certes tout cela était plus facile à dire qu'à faire. Elle-même avait cru savoir suivre ces conseils, mais les sentiments n'étaient pas des choses que l'on pouvait contrôler, encore moins lorsque comme elle, on avait déjà beaucoup de mal à les comprendre.

- J'espère qu'un jour vos histoires pourront s'arranger. Je crois que ce que vous aviez était très fort. Un lien comme ça ne disparaît jamais complètement.

Une manière de faire comprendre à la lionne qu'il ne fallait pas perdre espoir, et aussi ne pas renoncer. C'était tout ce que Adèle pouvait faire.

Il n'était jamais venu à l'esprit de la Serpentard que cette conversation partirait dans cette direction. Elle ne connaissait pas bien Thalia, c'est vrai et pourtant il lui avait semblé naturel de la mettre en garde. Elle n'aurait pas fait ça avec tout le monde, parce qu'en général elle se fichait des autres. Sauf qu'avec sa propre expérience et ce qu'elle savait, elle n'avait pas pu s'empêcher de le faire. Et puis, elle restait la sœur de sa plus proche amie. Adèle savait que malgré leurs histoires de famille, si Thalia venait à souffrir à cause d'un sale type, ça ne lui plairait pas. Et si ça tenait à cœur à Hestia, alors ça lui tenait à cœur aussi. Ce n'était pas la première fois qu'elle parlait à Thalia, mais jamais jusqu'à présent elles n'avaient autant dévié du sujet qui les rassemblait. Ce n'était facile ni pour l'une ni pour l'autre et pourtant elles se confiaient quand même. La Française n'en avait pas l'habitude non plus, la seule qui connaissait quasiment tout d'elle était Hestia. Il fallait croire que les deux sœurs avaient un truc qui lui donnait l'envie de partager plus. Alors sans entrer dans les détails, elle avait expliqué ce qui avait poussé Hestia à frapper la personne qui lui avait fait tant de mal.

- Ne sois pas désolée non plus. Eljas est surtout un idiot qui sous-estime la force des femmes. C'est à nous de lui montrer qu'il a tort de le faire.

C'était à elles de ne pas se laisser faire et de se défendre quand on venait leur faire du mal. À elles encore de lutter contre toutes ces valeurs arriérées ancrées dans la tête des types qui se croyaient en haut de l'échelle. À elles de les faire redescendre sur terre. C'est vrai, il était triste qu'elles aient à le faire et que l'égalité des sexes ne soit pas une évidence pour tout le monde. C'était triste de se dire que puisqu'elles étaient des femmes alors elles pouvaient se retrouver un jour victimes de salauds qui se croyaient plus importants qu'elles. Mais ce n'était pas en s'apitoyant sur leur sort qu'elle ferait changer les choses. Et pour l'instant, la solution qu'Adèle pouvait proposer à la rouge et or, c'était bien la vengeance. Elle était convaincue qu'il fallait toujours rendre la monnaie de leur gallion à ses ennemis. Elle était certaine que c'était la seule chose qui pouvait lui apporter la satisfaction. Elle était trop rancunière pour accorder le pardon à ceux qui lui avaient fait du mal un jour. Elle ne se souvenait pas d'ailleurs d'avoir pardonné un jour quelque chose à quelqu'un. Oui la loi du Talion était selon elle, la meilleure chose à appliquer. Vraiment toujours ? Elle releva la tête vers Thalia lorsqu'elle l'interrogea de nouveau, ne sachant pas d'emblée quoi lui répondre. Elle ne pouvait pas non plus mentir, elle n'était pas une menteuse.

- Oui, je me suis vengée de lui.

Dès qu'elle avait pu le faire, le plus rapidement possible pour ne lui laisser aucune chance d'échapper à sa colère. Évidemment qu'elle s'était vengée. Dans ce domaine, elle appliquait ses propres conseils sans hésiter. Est-ce qu'elle avait pu se relever ? À quel moment estimait-on s'être relevé ? Elle avait passé un mois et demi sans verser une seule larme et n'avait craqué à aucun moment. Et à côté de ça, elle s'était jetée dans ses études et toutes les occupations possibles pour tenir le coup. Alors est-ce que c'était vraiment l'idée de s'être vengée qui la faisait tenir ? Elle avait repris sa vie, c'est vrai, mais était dépendante de potions de sommeil. Elle gardait la tête haute et personne à part Hestia ne semblait se rendre compte de l'illusion qu'elle maintenait, c'est vrai, mais elle était marquée par cette histoire.

- Je tiens debout, finit-elle par avouer.

Elle tenait debout, mais vacillait dès qu'elle entendait parler d'Eljas. Elle tenait debout, mais son équilibre était précaire dès qu'il s'agissait de repenser à ces moments. Ce n'était pas si simple au final parce qu'il s'agissait de sentiments et de ceux qui font le plus mal.

- Je n'ai pas envie de te mentir. La vengeance ne suffit pas parfois.

C'était ce qu'elle était en train d'apprendre, mais elle n'avait pas encore trouvé le secret qui l'aiderait à tourner la page définitivement. Cependant, même si elle acceptait de l'avouer à Thalia, elle refusait de s'attarder sur le sujet. La Française préférait lui confier les conseils que son amie lui avait donnés au début de l'année scolaire. Visiblement Thalia avait plus de bon sens en matière de sentiments qu'elle n'en avait eu.

- D'accord, je suis désolée si je t'ai paru intrusive, comme tu l'as compris, ce n'était pas mon intention.

Non juste un partage d'expériences, pour lui éviter des souffrances inutiles. Elle n'avait pas besoin de s'en rajouter, puisqu'elle avait déjà de quoi faire avec ses histoires de famille. Est-ce qu'elles s'arrangeraient un jour ? L'aînée des Carrow semblait avoir assez de volonté pour que cela se fasse. Seul le temps pourrait le dire.

- Peut-être que si... Non laisse tomber, je suis très très mal placée pour les conseils de ce genre pour le coup. Il suffit de voir comment ça se passe avec ma cousine, pour comprendre que niveau réconciliation familiale, ce n'est pas mon sujet préféré.

Non, non Adèle devait absolument rester en dehors de ça. Et puis oui franchement, elle ne se voyait pas donner des conseils en la matière, alors que de son côté elle ne savait faire qu'empirer les choses. Cela dit la différence, c'était que Thalia voulait vraiment arranger la situation, alors que de son côté, ce n'était pas vraiment au programme. Elle avait déjà essayé avec Amaury, sans que ce soit  un succès fou, peut-être avait-elle au moins calmé les choses avec lui. Avec Elise, clairement ce n'était pas près d'arriver. Entre les douces lettres qu'elles s'étaient envoyées pour la nouvelle année et le sale tour qu'elle lui préparait pour lui faire payer le coup de son devoir en début d'année, leurs histoires alimenteraient les ragots de l'université pendant encore un bon moment.

- Ça viendra avec le temps sûrement et... là en fait je vais me taire aussi, parce que je suis très mal placée pour parler de patience. Je suis désolée de ne pas pouvoir t'aider plus à ce niveau.

Il était très étrange de parler de cette relation, qui lui avait tant fait de mal avec quelqu'un avec qui le sujet de conversation principal était l'état de sa plus proche amie. Elle qui ne se livrait pas facilement, qui avait d'ailleurs gardé pendant un mois pour elle ce qui était réellement arrivé, parvenait quand même à expliquer ce qu'elle avait vécu. Parce qu'au fond, elle était plus légitime en confiant son histoire qu'en venant avec une mise en garde sortie de nulle part. C'était normal. Qui était-elle pour lui balancer des recommandations sur ses relations ? Une simple connaissance qui avait débarqué à Londres cette année, l'amie de sa sœur dont au final elle ne connaissait pas grand-chose. Adèle non plus ne connaissait pas grand-chose de Thalia et cette discussion bien différente des précédentes, les faisait se découvrir autrement. C'était l'échange de deux jeunes femmes à qui on avait fait du mal, mais qui refusaient de se laisser abattre. C'était l'histoire de celles qu'on avait voulu descendre plus bas que terre, mais qui se relèveraient parce qu'elles étaient plus fortes que ça. La Française ne se confiait pas non plus de gaieté de cœur, mais en parlant avec la Gryffonne, elle se rendit compte que malgré la douleur, elle parvenait à le faire sans s'effondrer. N'était-ce pas la preuve que les barrières qu'elle avait remises en place après sa rupture tenaient le choc ? Sans doute, il lui aurait été impossible il y a encore un mois de parler ainsi de ce qu'elle avait vécu, en tout cas.
De son côté, elle ne voulait plus jamais avoir à faire avec Eljas. Elle s'était vengée. Certes il ne paierait jamais assez à son goût, mais elle pensait qu'elle n'arriverait jamais à tourner la page s'il gardait une place dans ses pensées. Voilà bien pourquoi, elle s'était évertuée à s'occuper l'esprit autant que possible pour ne plus avoir à penser à lui et à sa douleur. Encourager Thalia à relever la tête, surtout quand c'était Eljas qui l'avait blessée, était devenu une évidence.

- On a le droit de ne pas tout le temps être forte, l'essentiel c'est de toujours à un moment pouvoir relever la tête.

C'était ce qu'elle s'évertuait à mettre en application. Garder la tête haute face aux autres, dissimuler sa douleur, sa faiblesse et à l'ombre des regards, ou sous celui bienveillant d'Hestia pouvoir relâcher l'attention. On ne pouvait pas tout le temps être forte, même si la Française aurait aimé que ce soit le cas. Comme elle l'avouait à Thalia, elle tenait debout. Elle en était persuadée, la vengeance lui avait permis en partie d'obtenir réparation, de montrer qu'on ne pouvait pas se permettre ce qu'on voulait avec elle, sans en subir les conséquences. Ce qu'elle lui avait fait ? Oh ça, elle pouvait en parler plus facilement que ce que lui lui avait fait. Pour le coup un sourire se dessina sur ses lèvres. S'il y avait bien un truc qui l'amusait, c'était les idées qu'elle avait pour à chaque fois faire payer aux autres leurs erreurs à son encontre. Oh ça, il était clair, qu'elle prenait plaisir à préparer ses vengeances et à les exécuter. Celle d'Eljas, l'avait un peu prise de court. Il lui avait fallu faire vite, avant qu'il n'apprenne qu'elle avait découvert la vérité et surtout elle avait refusé de maintenir la mascarade trop longtemps. La colère l'avait trop rongée pour qu'elle prenne plus de temps pour élaborer une vengeance plus originale que celle qu'elle avait exécutée.

- Je l'ai maintenu dans l'illusion de notre relation, avant de lui retirer ses vêtements et de l'attacher à une chaise de la salle d'arts. Enfin pas tout, je ne voulais pas non plus provoquer un choc à Miss O'Hara au petit matin. Je lui ai claqué ses quatre vérités et me suis débarrassée de ses vêtements en les jetant par la fenêtre. Je ne sais pas comment il s'est sorti de là et je m'en fiche en fait. J'espère juste qu'il a été assez humilié.

L'idée que le Finlandais avait passé la nuit en caleçon attaché à une chaise avait beaucoup fait rire Hestia. Ça lui avait un peu remonté le moral en se disant que sa vengeance n'avait finalement pas été trop douce. Humilier les gens était sans doute ce qu'elle faisait de mieux en matière de vengeance.

- Oui, ça fait beaucoup de bien. Je pense que c'est important. C'est aussi se prouver à soi-même qu'on n'est pas qu'une victime.

C'était une place que la Française n'avait jamais apprécié d'occuper. Elle détestait qu'on la place dans cette position de faiblesse et elle n'avait jamais hésité à renverser la situation.
En tout cas les choses avaient été doucement mises à plat avec Thalia et aucune animosité après son avertissement ne semblait persister. Elles avaient réussi à se comprendre et c'était l'essentiel. Ce qu'elle aurait aimé que toutes ses conversations empreintes de ressentiment se soldent ainsi. Il était cependant plus simple de réparer un simple malentendu que de lourdes histoires de famille, Adèle était bien placée pour le savoir. Se mêler ou non des histoires des Carrow n'était pas une décision simple à prendre et au fond, elle avait déjà plus ou moins un pied dedans en choisissant de renseigner Thalia. Rester neutre quand il s'agissait d'une amie à laquelle on tenait beaucoup devenait compliqué. Est-ce qu'elle pouvait vraiment donner des conseils quand de son côté, elle ne savait que se mettre à dos toute sa famille ? Au fond des solutions, elle en avait. Elle n'avait juste jamais cherché à les mettre en application.

- Parfois, c'est plus facile de passer par l'écrit. On a plus le temps de poser ses mots et on peut plus facilement aller au bout de ses explications. Ici personne ne viendra intercepter ta lettre, Thalia. Hestia refuse peut-être de te voir, parce que c'est dur pour elle, mais peut-être acceptera-t-elle plus facilement de te lire.

Adèle se doutait que jamais Thalia n'enverrait le même genre de lettres que les cousines s'envoyaient. Hestia tenait à sa sœur, c'était certain. Une lettre pourrait être une solution à envisager pour avancer sur le chemin de la réconciliation. Peut-être y avait-elle déjà pensé d'ailleurs.

- Je passe beaucoup de temps avec elle, je peux toujours te tenir informée si jamais il y a une chance que tu puisses lui parler plus facilement ?

Ce n'était vraiment pas forcément un bon plan de continuer à faire des trucs dans le dos de son amie, mais elle ne pouvait pas non plus aller la voir et lui sortir de but en blanc que ce serait bien qu'elle discute avec sa sœur. Et puis si, jamais les choses s'arrangeaient, elle n'aurait plus à jouer ce rôle délicat d'informatrice.

- Hum au final avec moi c'est beaucoup, faites ce que je dis, mais pas ce que je fais, expliqua-t-elle amusée.

Ses relations avec les hommes, avec ses camarades, avec sa famille, oh non, elle n'était vraiment pas l'exemple à suivre.