Dans des circonstances comme celles-ci, il était plus que nécessaire de faire preuve à la fois d’élégance et de bonnes manières. La notion de « public relation » étant au cœur de la soirée, évidemment. Comme j’étais arrivé avec Meredith au bras, nous avions commencé à saluer quelques pontes du Ministère, pour le principe de bien faire les choses et de convenir à la bienséance. Après tout, ma chère amie et moi étions tous deux membres du Conseil, il nous fallait nous montrer à la hauteur…

D’ailleurs, je ne pouvais qu’apprécier la tenue qu’avait revêtue Mrs Carrow pour l’occasion, c’était exactement le genre de robe qui la mettait parfaitement en valeur et qui ne pouvait que susciter quelques idées lorsque mon regard parcourait les motifs brodés et les accessoires de sa tenue. Avec elle, je me montrais toujours gentleman, j’aimais cela, à vrai dire, faire vivre des manières d’un autre temps pour montrer à ma cavalière à quel point elle m’inspirait… J’ignorais si nous allions faire des jaloux, je ne savais pas vraiment si mon épouse allait nous rejoindre ou non, mais ce dont j’étais sûr, c’était que je n’allais pas regretter d’avoir accompagné Meredith ce soir.

Nos salutations d’usage furent interrompues par le signe d’Helios envers sa mère, qui ne manqua pas de m'entrainer jusque là. Le fils de mon amie, toujours prompt à complimenter sa mère ne manquait jamais une occasion de venir lui frotter la manche. Je tenais Meredith par la hanche lorsqu’il vint la saluer et la complimenter. Au fond, il avait raison, sa mère était resplendissante et je savais pertinemment que si mes derniers échanges avec le jeune homme n’avaient été des plus tendus, la situation n’en aurait guère été changée pour autant. C’était une certitude.

« Helios. » Signe de tête en retour. Je ne voyais aucune raison de me montrer plus affable qu’il ne l’était avec moi, mais la politesse minimale était requise malgré tout et il fallait jouer le jeu pour le maintien des apparences.
Cela dit, je n’allais pas bouger ou montrer aux personnes présentes le moindre signe ostentatoire. Ce garçon savait ce que je pensais de lui et il me semblait que je savais ce qu’il pensait de moi. Si nous étions toujours restés polis et corrects l’un envers l’autre, c’était essentiellement par égard pour Meredith.
En attendant que l’importun rejoigne ses petits camarades, je laissais mon regard parcourir les visages et les tenues des personnes présentes. Il y avait là de tous les âges et de toutes les statures, mais mon expression s’assombrit légèrement lorsque je posais les yeux sur Julius. Il buvait du champagne… Bon, en soi, s’il se contentait d’une coupe ou deux, pourquoi pas, mais… Il était évident que s’il venait à ne plus se contrôler, je ferais en sorte d’intervenir, car visiblement, l’adulte le plus proche de lui physiquement en cet instant se fichait pas mal qu’un enfant puisse se bourrer la gueule juste à côté de lui. « Très chère, j’ai l’impression qu’il nous faudra veiller sur notre filleul, ce soir… »

En plus du reste, évidemment. A moins qu’Helios ne se sente pris, d’un coup, d’un élan de maturité le poussant à agir ?

Spoiler:

Une soirée de nouvel an… Il y avait bien longtemps que je n’accordais plus trop d’importance à ces rassemblements. Entouré de sorciers, de moldus ou d’hybrides divers… Je ne me sentais pas vraiment à ma place dans un tel environnement. Il y avait souvent trop de bruit et trop d’agitation, j’étais vite lassé par tout cela, c’était pesant. Alors, faire bonne figure, d’accord, mais je ne comptais pas faire long feu à cette soirée.
Au fond, c’était surtout pour ne pas rester seul que j’avais fini par me décider à venir. Une soirée à thème… cela ne m’enchantait absolument pas. Les années trente, c’était tellement banal… Tout le monde assistait au moins une fois dans sa vie à une soirée sur ce thème-là, c’était déconcertant de voir à quel point les gens manquaient d’imagination.

La solitude me pesait, ces derniers temps, sans doute à cause de la période des fêtes… La fin d’année était rythmée par des rassemblements familiaux… Et ma famille, en soi, se résumait à quoi ? A part Agrios, toutes les personnes que j’aurais voulu avoir près de moi n’étaient plus de ce monde. Le reste des gens ne m’intéressait pas vraiment, tant mieux si je tombais sur l’un ou l’autre visage connu, mais si ce n’était pas le cas, eh bien… je rentrerais chez moi pour m’enfiler une bouteille de tsipouro jusqu’à ce que je ne sois plus capable de la moindre pensée logique… Oui, c’était un programme qui pouvait être sympathique.

Ayant revêtu un costume dans le pur style de l’époque – costume blanc, chemise bleu ciel, montre à gousset et tout ce que vous pouvez imaginer comme accessoires dignes d’un riche dandy des années trente –, je me présentais donc à ce fameux cabaret, songeant que, dans le pire des cas, il y aurait certainement l’une ou l’autre danseuse que je pourrais toujours rejoindre dans sa loge.
Des visages connus, il y en avait. Mais les groupes étaient déjà formés et je ne me voyais pas faire irruption dans l’un d’eux comme si j’y avais été invité, alors que ce n’était pas le cas.

Préférant opter pour un passage au bar, directement, je ne fis même pas le tour pour saluer les gens que je connaissais. Je devais être à peu près dans le même état d’esprit que le type qui buvait un Martini Dry, engoncé dans son costume ligné qui semblait lui démanger le bras.
Je lui adressais un signe de tête, puis j’allais commander une boisson, à mon tour. Et sans doute était-ce le fait d’avoir vu le verre de martini, mais je me tournais vers un rosso, pour le coup, après un regard quelque peu interrogateur pour le jeune garçon qui semblait carburer à l’alcool.

Happy New Year

« Mini Event III»

Amber détestait les fêtes, mais vu qu’il s’agissait du nouvel an, elle s’était dit qu’il était peut-être temps de faire un petit effort. Elle n’avait aucune envie de fréquenter tous ces sorciers. Elise serait sans doute avec ses amis et elle n’en avait pas vraiment d’autres de son côté. Honnêtement, cet événement s’annonçait réellement ennuyant pour elle. Sans oublier que ses parents avaient insisté pour qu’elle s’y rende en compagnie de Tobias. Margaret avait même mis les Gallions nécessaires pour qu’ils soient tous les deux bien habillés, ne leur laissant pas vraiment le loisir de décider d’eux-mêmes. M’enfin bon…

D’une humeur un peu ronchon, elle ne parla pas vraiment à Tobias du trajet, mais il fallait dire que les transports sorciers étaient des plus rapides et efficaces. Aussitôt partis, aussitôt arrivés sur le lieu de la fête. Il fallait dire que toute l’ambiance lui paraissait assez sérieuse de prime abord. Toutes les générations étaient mélangées et cela était bien loin des soirées au bord du lac de cet été.

Tobias se dirigea finalement en direction de William et de Meredith et la jeune femme jugea bon de le suivre. Après l’accord qu’elle avait passé avec le mangemort, elle se devait de rester polie et de le respecter. Une main le long de son corps, l’autre tenant son coude, elle suivit son grand frère d’un air quelque peu songeur. Cette soirée promettait d’être longue.

— Bonsoir.

La jeune étudiante salua les deux adultes avec un petit hochement de la tête, juste après que son frère ait pris les devants. Elle n’était pas très bavarde, ce soir-là, et puis elle n’avait pas vu qu’ils étaient accompagnés de Helios et Grigori. Si elle appréciait l’un, elle avait une aversion pour le second. Incapable de rester stoïque face à ce crétin misogyne fini, elle lui offrit son plus beau sourire forcé et lui lança avec une pointe de sarcasme les paroles suivantes.

— Grigori. Comment vas-tu ? Je vois que tu n’as pas oublié de venir avec tes bonnes manières.

Sous-entendu : « Tu salues Madame Carrow avec une politesse qui sonne aussi faux que ta personne ». Elle put sentir le regard de Tobias dans sa direction et se contenta de hausser les épaules, d’un air de dire « Eh bien quoi ? ». Son regard émeraude bascula vers Helios et elle se contenta de lui faire un petit geste de la tête pour le saluer. Si elle appréciait sa compagnie, ils ne l’avaient encore jamais fait un public. Chacun tenait à sa propre réputation, même si celle d’Amber craignait bien plus que la sienne.  

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Spoiler:

Happy New Year

« Mini Event III»

T’as jamais aimé ce genre de soirée casse burnes. Faut le dire. T’es là parce que parait que ça fait bien de se montrer. Tu portes pas la marque. Comme tout ceux de ta meute mais vous êtes rattaché à l’Augurey. Et avec ce Conseil d’Administration, il faut vous montrer présent. C’est le deal. T’as incité les membres de ta meute à se joindre à la soirée. Tu arrives d’ailleurs avec trois de tes amis. Tu observes la foule de l’ambre de tes yeux. Vous vous dispersez tranquillement. Le thème de la soirée est un peu particulier. Il est rare de te voir dans ce genre de tenue. D’une parce que c’est pas ton style. De deux avec le boulot que tu fais, enfiler des costumes… c’est pas ce qui se fait de mieux. Tu portes donc un pantalon et un gilet de costume gris clair. Sous le gilet se trouve une chemise blanche dont tu as remonté les manches sur tes avant-bras. La chaine d’une montre à gousset pends délicatement sur ton ventre. Tu te retrouves à avancer parmi les gens et à arriver près d’un buffet. Il n’y a que du champagne en boisson et quelques petits fours. Le whisky te manque déjà…

Une voix vient alors dans ton dos, une main sur tes fesses. Tu esquisses un sourire en coin. Il n’y en a qu’une seule pour agir comme ça avec toi. La seule que tu laisses agir comme ça d’ailleurs. Tu te tournes pour faire face à Lexie et la regarde avec un air apréciateur. « Tu es pas mal non plus. Tu ressembles à une femme ce soir. » Disais-tu moqueur. Loin de vraiment le penser. Depuis le temps que tu la connaissais et que votre amitié terminait souvent dans un lit, tu pouvais clairement confirmer ses atouts féminins. Tu finis par prendre une flute de champagne à défaut d’autre chose. « Je suis venu pour la forme aussi. J’aime pas ce genre de soirée merdique. On se fait plus chier qu’autre chose. » Tu regardes autour de vous et aperçois Tobias un peu plus loin à qui tu adresses un signe de tête. Tu te demandes si Maxime est venue conformément à tes instructions. « Tu feras gaffe, il y a des petits à moi dans la salle. » Répondais-tu à sa dernière remarque. Les petits étant les gens de ta meute bien sûr.

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• Kesabel arrive avec des membres de sa meute.
  
• Il est rejoint par Lexie avec qui il discute
  
• Observe la foule à la recherche de Maxime et salue Tobias au loin.
  

Happy New Year

« Mini Event III»

Cela devenait presque ridicule. Se cacher comme ça des parents au milieu de toutes ces personnes… Alcyone ne voulait pas venir du tout au départ. Mais Théo avait joué sur la corde sensible : nous n’avons pas passé les fêtes ensemble. Et là. Alcyone avait craqué. Crétin de frère.  Elle plissa les yeux alors qu’il lui disait que les géniteurs voulaient lui parler. « Et moi je ne veux plus… Depuis quand je les intéresse ? Depuis qu’ils peuvent plus m’utiliser comme une marionnette ? » Elle avait soupiré, dépitée.  « Et bien c’est parfait, tu n’arrêtes pas de dire que je suis une enfant. » répondit-elle avec un grand sourire. Les regards de la frère et de la soeur se portèrent sur leurs parents et leurs tenue. Alcyone ne put s’empêcher de rire quand Théo disait que leur père n’allait pas avec leur mère. Il fallait reconnaitre qu’elle était bien plus élégante que lui pour le coup. « Voyons, on ne divorce pas chez les Sang-Purs. On est trop bien pour ça. » Elle avait pris une voix faussement sérieuse. Alors qu’elle riait à sa bêtise, une voix lui propose un verre dans son dos. Une voix qu’elle aurait reconnu entre mille. Une frisson parcouru son échine alors qu’elle se tourne, le regard pétillant. « Dimka ! » s’exclamait-elle surprise de le voir. Il n’était pas certain de venir et c’était bien caché de lui dire… Elle prit le verre qu’il lui tendait et déposa un sage baiser sur ses lèvres pour le remercier. « Mon homme est  parfait. » Répondait-elle alors qu’il lui disait que le buffet venait à elle.

« T’as mangé un riddiculus ce matin ou quoi ? » Elle jeta un regard en coin à son frère. « C’est pas la bouffe le plus intéressant. C’est ça ! » Disais-elle en tendant son verre pour trinquer dans celui de Théo et Dimka. Elle en but une gorgée, profitant de la chaleur de la boisson. « Non, j’ai pas assez bu pour ça, désolée. » Toutefois, elle remarqua le regard de Théo vers la famille de Sély et lui donna un léger coup d’épaule pour le sortir de ses pensées et lui sourit doucement. « Je suis heureuse d’être avec vous deux en tout cas. »

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• Alcyone se chamaille avec son frère et est surprise par l'arrivée de Dimka
  
• Refuse encore une fois d'aller voir ses vieux
  
• Contente de siroter du champagne avec les deux hommes de sa vie
  

Spoiler:

Avec l’instauration du conseil d’administration, il y avait eu cette soirée d’organisée. Oh, ça n’avait rien de bien original, mais il fallait s’y montrer, au moins faire une petite apparition, pour que la nouvelle année puisse être ponctuée par cette organisation très politisée.
J’avais revêtu un costume dans le thème, le genre de vêtements dans lesquels je me sentais vite engoncé, pour ne pas dire coincé. Et quand j’entrais dans le cabaret où avait lieu la réception, je me sentis d’abord un peu étouffé par la présence d’une telle foule. Moi qui préférais être en petit comité, c’était raté…

Je balayais l’assistance du regard, repérant bien vite mon frère Sean, qui serait sans doute resté à bouder si sa partenaire auror ne l’avait pas rejoint à l’instant. Il y avait aussi Julius Lestrange, l’un de mes élèves de Serdaigle, qui semblait se lancer dans une conversation avec un sorcier bien plus âgé. Je me fendis d’un sourire et d’un petit signe, en me disant que j’irais les voir plus tard.
Il y avait tant de visages, des jeunes et des moins jeunes, des connus et des moins connus… Je fus tenté de faire demi-tour, à vrai dire. Il y avait trop de monde pour moi. Je ne me sentais pas exactement à ma place dans une foule comme celle-là. Moi, j’étais plutôt habitué à des classes… mais pas autant de personnes d’un coup.

Et si certains buvaient, d’autres dansaient, d’autres encore bavardaient… J’aurais sans aucun doute préféré une discussion, une vraie, à tout cela. Mais il y avait un bruit permanent qui n’était pas très agréable pour pouvoir papoter.
En réalité, j’étais prêt à retourner sur mes pas, lorsque je la vis.
Malheureusement pour moi, elle n’était pas seule et je devais reconnaître que j’étais sans doute un peu trop maladroit pour m’avancer avec assurance vers la jeune femme. Surtout que… ce n’était pas parce qu’elle me plaisait que c’était d’office réciproque. Et c’était toujours un peu gênant de se faire remballer, surtout en public.

Oserais-je ou n’oserais-je pas ? J’attrapais un verre de jus de fruits sur le plateau passant à ma portée. Au moins, avec un accessoire de ce genre, j’avais de quoi me donner un peu de contenance. Je n’étais pas le genre d’homme à draguer, je n’étais clairement pas le plus doué pour cela… et… peut-être aurais-je dû opter pour un verre contenant de l’alcool, en fait, pour me donner un peu de courage.

Et comme elles étaient au bar, elle et ses amies, je finis par m’avancer, en essayant d’avoir l’air un peu plus sûr de moi que ce que je n’étais réellement. Au fond de moi, j’espérais tout de même ne pas commettre de gaffe et ne pas avoir perçu des signes qui n’en étaient pas.
Je pouvais encore dévier à la dernière minute et passer voir mon frère, mais… ce n’était pas vraiment avec lui que j’avais envie de débuter cette nouvelle année.
Je déposais donc mon verre, déjà vide, puisque j’avais tout bu en chemin, sur le bar pour atterrir juste à côté des filles.

« Bonsoir vous trois ! » Obligé de saluer les deux amies de la belle, évidemment.

Spoiler: